“好，聽你這么說，我才算是真正放心了。

    士農工商，商為末等，當年父親就是因此，才給我結下了馮家這門親事。馮得才不過也就是個在府衙里頭打雜的罷了，若是成濟高中了，那出息可大多了。

    我啊，連你成親的禮金都備好了，如今就安心在馮府等著，等成濟高中、及你二人成婚的好消息！”

    阮玉梅也笑道，“jiejie成婚的喜被，我也縫制得差不多，現在已經在收針了。提前預祝三姐和姐夫琴瑟和鳴，恩愛到老?！?/br>
    在外頭再能獨擋一面，到底也是個女兒家。

    這預先的祝賀，鬧了阮瓏玲一個大臉紅，她露出些小女兒家的嬌態來，將頭輕靠在阮麗云的肩膀上，殷紅妍麗的臉上露出難以自抑的喜悅神情，腦中浮現的都是對未來的憧憬……

    竹骨玉面雕花的屏風下，三姐妹親密地相互依偎在一起，猶如林間根節纏繞，枝葉互觸的茂樹。

    “阿姐，梅兒……有你們，有銀子，有成濟…咱的日子，會越過越好的……”

    兩姐妹立在自家宅邸門前，揮手朝逐漸遠行的馮家馬車告別。

    直到車架消失在了街角轉彎處，姐妹二人才轉身，先后邁步往家中走。

    阮瓏玲偏頭，朝身側的幼妹輕聲叮囑道，“馮家高門大戶，家教森嚴，二姐上要伺候臥病在床的婆婆，下要看顧舒姐兒，還有一堆妯娌親戚要應對，已是自顧不暇。

    今后若非必要，莫要再因此等小事去馮府叨擾她?！?/br>
    自從阮家商號的生意日漸紅火之后，阮瓏玲每日都忙得天昏地暗，做事變得極其注重效率，說起話來也尤為一板一眼。

    這落在外人眼中沒什么，可在阮玉梅這個meimei眼中，這個jiejie比起以往，愈發變得冰冷無情。

    這話分明是囑托，可不知為何，阮玉梅卻從中聽出了一絲指責。

    阮玉梅低頭抿了抿唇，悶聲應了一句，“知道了三姐，我今后再不這樣了?！?/br>
    “阿姐曉得便也罷了，你未曾告訴母親吧？”

    阮玉梅輕搖搖頭，愈發怯懦道，“沒有，不敢讓母親費心?！?/br>
    ＊

    馮家的半個車架，堆滿了用以孩童玩耍的玩具。有虎頭搖鈴、陶響球、紙鳶、兔兒爺……都是些顏色鮮艷的討巧小玩意兒，阮麗云面色有些動容，抬起指尖一一摩挲而去。

    一旁的丫鬟翠湖笑道，“難為三小姐那么忙，竟還記得舒姐兒的生辰，早早就備下了這么多的禮?！?/br>
    阮麗云眼角眉梢帶了些笑意，“她是個尤其喜歡孩子的，每次見了舒姐兒都喜歡得抱著不撒手，我只盼著她同成濟成婚之后，能多生幾個俏娃娃……”

    卻忽然又想起了她今日上劉家討債一事，語帶憂愁道，“可是嫁入別人家，便不同于在自己家中，許多事情都會身不由己，她性子過于剛毅倔強，今日又得罪了夫家伯母，只怕今后會受許多委屈……”

    “三小姐脾氣大些才好呢，如此才不會忍氣吞聲吃悶虧，反而是姑娘你，一味服軟委屈求全……再這樣下去，馮家恐快要沒有咱們的一席之地了…”

    翠湖勸道，“姑娘，不如咱們???將一切都告訴三小姐吧？三小姐主意多，若是她知道了，定會……”

    “不可?！?/br>
    不想卻被阮麗云斷口拒絕。

    “平日里偌大的阮家商號就夠她忙的了，又值此天下樓開設講壇之際，慕名前來入住樓旅的賓客如云，她愈發忙得頭腳倒懸。

    這種關鍵時刻，我這個做長姐的幫不上忙也就罷了，怎還能讓她cao心我的事？”

    翠湖還想張嘴再勸，卻被阮麗云堵了回去，“這樣的話，今后不必再說?！?/br>
    阮麗云扭臉朝車窗外的街景望去，眸光似又延伸向了遠方，帶了一絲決然的意味，幽幽道，

    “沒什么大不了，若是真將我逼急了，我與他同歸于盡便是?！?/br>
    債務追回，心中的大石落下，多日未合眼的阮瓏玲，在沐浴后終于安安心心睡了一覺。

    巳時一刻躺在榻上，醒來時已是酉時二刻。

    阮玲瓏睡眼惺忪地睜開眼，忽覺頸邊傳來一陣異樣，伸出指尖一探，竟從枕頭下摸出一張二百兩的銀票來。

    這張銀票是二姐阮麗云塞的。

    前幾年阮家還不富裕的時候，阮麗云擔心meimei弟弟在家中受苦，每每回娘家都會悄悄留下銀票，今日二姐定是因為她上劉家討債，料到了她手中銀子短缺，所以又悄默聲將張銀票留了下來。

    阮瓏玲心中涌上一股暖意，起身行至書桌處，翻出來個特制的賬本，準備將這二百兩的數額添了上去。

    她一面在賬本上落了幾個極為漂亮的楷體小字，一面朝桌旁研墨的阿杏問道，“今日商行里頭未出什么亂子吧？”

    “皮貨鋪的帳又出了些小岔子、酒樓逮著幾個想混吃混喝吃白食的、成衣店的布料因保存不當生了蟲……已依照舊例，該查賬的查賬，該送官的送官，該苛責的苛責了……”

    阮瓏玲的筆鋒未停，蹙了蹙眉尖道，“若我記得沒錯，皮貨鋪的賬冊，在這個月已是出了第四次岔子了，你去命何管事敲打一番，若是賬房先生再出錯，直接撤換?！?/br>
    “沒別的了？”

    “確實還有一樁，是素日里少見的。

    天下樓那邊，有位預定了棋珍院的客人，在辦理入住時碰上了難處，掏不出銀子來，想要賒賬?！?/br>
    六日之后，文學泰山、前任首輔周閣老，便至揚州開設講壇，為期一月。

    從半個月前，就陸陸續續有不少學子慕名，從四面八荒匯聚而來，只為近身聆聽周閣老的教誨，這首選的落腳之地，就是周閣老入住的天下樓。

    因此，每年四月，天下樓的旅宿費便水漲船高，比平時貴了十倍不止。

    天下樓根據價格檔位，分為了板、間、院三個格局。

    其中以院的價格最貴，與周閣老毗鄰而居的棋珍院、聞風院與舞笙院，價格更是高至一夜百兩。饒是如此，也早在半年前就被預定而空了。

    “能預定得到棋珍院的客人，想來也不是尋常的凡夫俗子?！?/br>
    阮瓏玲已將賬本寫罷，將指尖的狼毫筆，輕置在了硯臺之上。

    “可憑他是誰？天下樓概不賒欠，直接回絕了便是。這規矩全揚州的人都知道，怎得還回稟到我面前來了？”

    這略帶苛責的語氣，使得阿杏的額頭上沁了些密汗，急忙解釋道，“芬娘也同客人說了概不賒欠的規矩，可那客人卻不肯走，還遞上來了塊木令，執意要求見東家一面。

    畢竟是預定了棋珍院的客人，芬娘估摸著那位公子或也有些錢權在身上，又識得這木令是東家您才能贈出的，只怕是您哪位故交，不敢輕易得罪，這才將此事遞到了東家身前?！?/br>
    阿杏從袖口掏出了那塊木令，輕放在了小葉紫檀木的書桌上。

    令牌正中大大的“阮”字下，顯示的是木令的編號，“十六”。

    竟正是今晨遞給那陌生男子的那塊？

    ？

    那男人通身貴氣，渾身上下無一不是精品，身上著的衣裳都是尋常人家好幾年的嚼用，指節上戴著的玉扳指通體碧綠，價值連城，他怎會缺銀子？

    還用了那塊原本不愿意接的木令，來當敲門磚？

    他不是姿態甚高？格外居高臨下么？且還咒她婚事不暢，給他人做嫁衣么？

    行，既然今日送上門來，那她便也讓他嘗嘗被人奚落戲耍的滋味。

    “走，去會會這位貴客?！?/br>
    阮府與天下樓近在咫尺，幾乎就是前院與后院的距離，有任何風吹草動，阮瓏玲都能及時處理，所以差不多僅過了一盞茶的時間，她便行至了專于待客的花廳。

    花廳的窗槅都刷了紅色的朱漆，因雨過天晴，點綴了彩色琉璃的窗戶，被斜斜推開，用于通風。

    阮瓏玲慢步走在廊下，眸光順著窗戶望了進去……

    陽光照在彩色琉璃上，朝花廳內投射出五光十色的亮光。

    而那男人正身姿如松，坐定在斑斕光暈中心的一張官帽椅上，身上銀白色的上好錦袍，愈發被襯得流光溢彩。

    他正掀開杯蓋準備喝茶，氤氳的霧氣騰空而起，猶如一層面紗籠罩在了他的面容前，為他氣宇軒昂的容貌，額外添加了幾分勾魂攝魄的神秘……

    不得不說，這張臉，確實無可挑剔。

    男人聽到動靜，將掀起的茶蓋又復扣上，朝門口直直望來，正好對上了她的眼睛。

    他的眼神不急不迫，格外平靜，乍瞧著是溫的，可再多看幾眼，便能覺出幾分生人勿近的凌厲來。

    按理說，是他有求于人。

    可他絲毫未擺出有求于人的姿態，臉上既沒有殷勤的笑容，也沒有熱情的問候，甚至都沒有起身迎接……

    僅朝她微微頷首，語調依舊冷冽、淡漠，

    “阮東家，又見面了?！?/br>
    不過一個見面而已，把我給整寫激動了。

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    第5章

    他顯得尤為氣定神閑，仿佛萬事萬物都盡在掌控之中。

    這倒讓阮瓏玲對他生了幾分好奇。

    但凡預定了天下樓各個院子的貴賓，阮家商行都會提前寄出一張信息單，上頭攬括了各個客人的身份、年齡、喜好、禁忌……如此才方便在入住期間，更好的做出相應服務。

    有些極其挑剔的客人，信息填寫的也格外全面，但到底涉及隱私，也有許多客人填寫得不盡詳細，眼前的男人屬于后者，資料上的內容少之又少……

    僅知他叫王楚麟，年二十三，家中乃京城富戶，是做絲綢生意的。

    “王公子，別來無恙?！?/br>
    阮瓏玲搭了一句腔后，就徑直繞過長桌，坐在了男人的對面。

    二人實在沒有什么交情，所以也沒有什么可寒暄的，阮瓏玲直奔主題道，

    “我聽婢女說，公子是現銀用完了，想要去福元錢莊取銀子，又發現福元錢莊遷址管州，銀子無處可取，所以這才手中短缺了？”

    其實這樣的事情，阮家商行里也不是沒有過，鬧出這種烏龍的，大多都是來自北方的商客。

    畢竟在北方，福元錢莊遍地開花，可在南方，尤其是揚州，卻是隆昌錢莊更受認可些。福元錢莊年年虧損，競爭不過，便只能遷址了。

    “正是如此?！?/br>
    阮瓏玲不是個多大度之人，一直記得早上遭了男人的擠兌，再加上他態度倨傲，所以原本是想要直接拒絕男人的要求，也好看看他的難堪之態。

    可眸光卻不自覺被他指間那枚綠燦燦的扳指所吸引，她是個格外喜歡珠寶玉石的，一眼就認出了那扳指是天下少有的好成色……若能拿來觀賞一番，倒也不失一件樂事。

    所以阮瓏玲眼中閃現一絲精光，唇角一勾，佯裝幫他出主意，用循循善誘的口吻道，

    “其實并非只有錢莊里才能取得到錢，當鋪也不失為一個應急的好地方。

    我瞧公子的這枚扳指不錯，不如您先將其典當在阮家當鋪之中？典期十日，我只收您五分的復利，可好？”