姜文瑞顧不上回答卓思衡，他只看了一眼，便用警告一般的眼神示意勿要開口，站穩身形的第一件事，便是轉過身去，自門內扶出另一個顫顫巍巍的傴僂老者。

    “那個不是……白大學士？”

    有學生家里父祖為官的，認出了白琮，眾人一驚，紛紛看去，只見身著紫色官袍的老人果然有些面善?？砂诅状髮W士是本次省試主考，卻被如此押解出來，到底是出了怎樣的弊案？

    白琮已是年屆古稀，不出幾年便也該致仕，他又是當朝大學士，素有文聲清望，今日竟卷入最令人不齒的弊案中去，又于大庭廣眾之下帶銬押解，已是將讀書人的斯文掃地，加之他年紀在此，如何消受？白大學士剛一出來便看見眾目睽睽皆朝他看來，立刻血氣上涌，晃晃悠悠險些未能站穩，加之身后禁軍甲士逼催，前又有人拖拽鎖鏈，更是恍惚羞慚之間幾欲昏厥，還好有姜文瑞在前和其余官吏在后擁簇攙扶，將他護在當中，才讓白大學士沒有即刻倒地。

    卓思衡但見此情此景，如何不心急似焚？但他急中未失冷靜與理智，亦知此時不能太過冒進，他一面敦促陸恢快去快回，一面尋找那個關鍵人物在何處。

    越王昂首自貢院門內走出，大步流星，呼喊禁軍道：“將這門封上，不許里外相同，直到此案水落石出，違令者斬！”

    有些人家里有考生在內的，已是肝膽皆驚手足無措，不知里面情況如何家人如何，若一直關押下去，干糧吃完了案子沒解決，又要如何，此時十一月深秋之夜何等寒涼難耐，考三天強忍也便罷了，可要是多上幾天，那一眾考生該如何消受？

    卓思衡也有至親在內，如何不急，可他看見越王耀武揚威的架勢，卻覺奇怪：為何越王要如此大張旗鼓？若真有弊案，首先當做的確實是控制貢院，封鎖待查也無可厚非，但若要提審涉案官吏，先稟告圣上后由大理寺與刑部自貢院內會審不是更好？興師動眾在眾目睽睽之下押送官吏，一個是舍近求遠，一個是于理不合，除非越王的打算就是要更多人看見。他或許根本沒將解決問題放在首位，而是給此次突發當做自己的階梯和契機，才故意昭彰還未定性的功績。

    錦衣玉食養出的小人得勢。

    卓思衡壓抑怒火，理清思路，在姜大人和白大學士被押著走出重圍時，步上近前說道：“二位大人，到底發生了何事，有什么下官可做的么？”

    姜文瑞怕連累卓思衡，只是搖頭教他快走，白琮見昔日屬下，又加之今日受辱至此，心中委屈，竟有淚意涌上，顫抖啜泣道：“云山啊……你，你去叫來沈相，一同面圣，我們……我們實在是……”

    “卓司業，還請避嫌讓一讓罷?！?/br>
    白琮白大學士的話被越王粗暴打斷，卓思衡神情微漠冷冷看過去，說道：“越王殿下是要押解朝廷命宮到何處去？”

    “自然是大理寺典獄?！痹酵踺p蔑道。

    “敢問幾位大人因何獲罪？”

    “本王收到隱報，此次省試有人泄題于外，一眾試官都不能脫去嫌疑，且先押再審，莫非卓司業有何異議？”

    面對越王近乎挑釁般的言語，卓思衡心火熾燒但面若井波，只輕輕一笑，似尋常談話般慢條斯理道：“越王殿下深受圣上器重，身擔貢院禁律要職，所行所為皆無不妥，然而殿下也說，眾位大人皆有嫌疑，我朝律法，非罪不可以枷鏈上士大夫，那為何殿下還捆縛以鐵鏈，令圣上所器之朝臣在光天化日之下受斯文之辱？”

    他談吐清雅依舊，沒有半分急躁至顯的混亂，卻處處直擊要害，將越王所行不當有違國法之處廣布于眾耳，越王的臉頓時赤紅而絳，面露怒意，卻不好當眾發作，環視四周，皆見狐疑與鄙夷神色，他心中惱怒，卻根本想不出反駁話語，又恐難以服眾，最后只能冷冷道：“那就先解開諸位大人便是，但這典獄他們是必須要走一遭了?！?/br>
    這句話猶如警告，可卓思衡卻渾然不覺，他看著十余名官吏的鎖鏈被除去，心中的石頭卻仍緊緊壓住呼吸。

    “且照顧好白大學士?！弊克己庵荒芊愿劳械哪贻p官吏，再在此處辯駁也無濟于事，當務之急是要入宮面圣。

    白琮已是落下渾濁淚滴，又仍顧及斯文，不肯以袖拭淚，只被攙扶著走遠，姜文瑞滿面憂色看向卓思衡，示意他快些離去，自己也急忙跟上。

    越王自是不再理卓思衡，他神完氣足，仿佛沒有剛才被質問的窘迫，瀟灑上馬，引著親衛禁軍撥開人群，頭也不回朝前走去。

    卓思衡深吸一口氣，讓吏學生回去讀書，自己則也返回國子監，騎馬入宮。

    可是剛到宮中，胡公公便告訴卓思衡一個噩耗。

    “陛下緣何突發宿疾？”

    “今日陛下去看趙王，原本好好的，可誰知趙王忽然又……”胡公公不愿將皇家隱秘說與人聽，但一想水龍法會當日還是卓思衡找來meimei救治得趙王與丹山公主，哪有他不知道的道理，便只能嘆氣道，“趙王他又抽搐起來，陛下被趙王那甩開的小手打中了額頭，便又昏倒過去，眼下還沒醒來，太子如今正在侍疾，太醫們皆在左右，處理政事是不能了?！?/br>
    卓思衡心道怎么是這個時候！可他沒有辦法，又不能去揪著皇帝領子晃他起來收拾另一個混賬兒子，此時也不好讓太子離開床前主事，思來想去，只有兩條路走。

    不管哪條路，他都得和沈相見一面。

    沈相得了陸恢的報信，不一會兒便自中書省入宮，卓思衡已在大臣候職的堂屋里等待多時，二人見面匆匆行禮，卓思衡將皇帝眼下的情況和貢院發生的事一五一十告知，沈相聽完臉色也變得蒼白，他本就因為水龍法會那日連夜奔波cao勞大病一場，后又未得安歇，入秋后更添咳疾。此時他用絹帕掩住口鼻，重咳幾聲，才開口道：“圣上不能裁決，便等太子得空再問，只是此事太子也不好和自家兄弟唱對臺戲，若圣上蘇醒后得知，也會怪我們做臣子的不能分憂?！?/br>
    沈敏堯是了解皇帝的，他不愿讓卓思衡也夾在中間為難，索性將話挑明?？蛇@科舉中斷了，將近五百個考生還羈押在貢院里，此事也無法再拖下去。

    可即便是他，想要壓制越王，也無法逾越身份的鴻溝。

    卓思衡在來的路上便有了打算，他此時也直接說了出來：“太子殿下和沈相您出面皆是不妥，不若讓長公主去問清緣由，我們心中也好在陛下醒來之前草擬好應對，長公主殿下深得陛下信任，只是過問而不發號施令，我想無人會反對?！?/br>
    沈敏堯沉默后，也只能點頭道：“由長公主過問幾句也確實不算僭越，若能略有轉圜，先查清真相才是當務之急?！?/br>
    卓思衡急于查清真相的重要原因，是擔心越王為自己揚威立功急于求成，致使眾人蒙受冤屈。而皇帝，未必就會為幾個大臣去真正懲治自己兒子的。

    “那就由下官出面去請長公主殿下鸞駕?！弊克己獠辉干蛳酁殡y，主意是他想的，事情也自當他來做，況且他心中并非全無計謀，雖不能說是萬全之策，但也絕不會讓所有人坐以待斃。

    沈相看著卓思衡的眼睛，沉聲道：“云山，我且問你一句……你知道自己所為之險要，是么？與皇子為敵不同于你過去與朝臣相抗，除非一種情況，否則圣上是絕不會站在你這一側?！闭f罷，也不只是急切還是擔憂，沈敏堯再度連咳不止，幾乎是要將呼吸自體內都咳出一般，整個人繃緊后，臉色鐵青，卓思衡趕忙倒水并撫背，直到沈相漸漸止住咳嗽，他才開口：

    “多謝沈相提點，下官自然明白在做何事。我自然不愿開罪殿下，可我若不來出面，此事發展至何等地步皆不可知，白大學士曾在翰林院對我多有提點，姜大人更是我的恩上，我的弟弟和親人還關在貢院當中，我不能獨善其身，勢必要奮力相搏?！弊克己猱斎恢肋@一種例外是哪種，他頓了頓后說道，“不論是何人妄圖以自身私利冒犯國法，我都有辦法讓他騎虎難下?！?/br>
    第175章

    “卓大人，上次你也是要我主持大局，但情況不同，此次事涉朝政，又兼科舉弊案此等重事，我若出面，豈不是逾越了皇親同朝議的限界？只怕那時遭受非議的就不只是越王這孩子，還有我也難逃其咎?！?/br>
    長公主聽了卓思衡的意見后深覺不妥，她倒不是一味躲懶怕事，而是這事根本輪不到她管。

    卓思衡早就料到長公主的這番說辭，他也準備好了辯答：“長公主殿下，圣上龍體欠安之際出此要事，朝臣理應分憂擔責，此際沈相已著急大臣于中書省議政，但朝臣如何去與越王說論圣體欠安之際不宜動用兵權這樣的話？現下貢院已圍，涉案官吏皆已捉拿，但越王殿下弄出的響動越大，各處的猜疑也越多，若在圣上無法臨朝之際人心浮動，沈相與微臣皆覺不妥。但此事該由圣上所信賴之親眷去說才妥當，畢竟若真朝臣群起言之，越王殿下治事之心難免會有挫折，但生怨懟就不好了?？扇绻L公主殿下以姑侄身份好言相勸轉圜一二，想必圣上蘇醒后得知，也會稍有喘息再做布置。未免天家子孫與朝臣結怨，還請長公主為圣上分憂?！?/br>
    真正說動長公主的，是兄長此時無法臨朝的身體情況，和會造成人心浮亂的禁軍調動。她最了解兄長，知道無論如何他都不會放任事態隨意升作緊迫，皇上的施壓手段總是巧妙而恰到好處的，要真因此朝臣與越王結怨，到時候難做的是自己哥哥，該如何在平息非議和親生骨rou之間做選擇是道難上加難的苦題。

    這樣一來，她就必須站出來先避免事態惡化至無法收拾了。

    “卓大人，你總能找到問題之關竅，說服想要說服的任何人?！遍L公主微微一笑，旋即起身道，“也罷，終究也是家事，我若坐視不理，旁人會說天家沒有擔當，只是有一樣我必須向卓大人說明，我此行勸說，是不希望侄子之為引發非議致使皇兄兩難，絕不是言涉亂政妄自弄權，還請大人與我同行，為我做個見證?！?/br>
    長公主是如何縝密的人，當然不會落人口舌，卓思衡自己出的主意也做好分擔的準備，直言笑道：“謹遵長公主諭令?！?/br>
    其實長公主也聽到一些混亂的風聲，她并非在朝中全無消息，今日貢院一封，她得知越王行徑，便覺太過張揚，但終究是做了對的事且也是皇兄所交待的差事，略微過火不算錯處。但聽卓思衡將事情朝深處理清脈絡，她又覺此事需要到此為止，提點這魯莽的侄子，該當她做姑姑所為。

    眼下，越王正在大理寺，此處已教禁軍圍了個嚴實，卓思衡隨長公主鸞駕抵達時，已有不下三百勁卒在此，他心道，虞雍這小子別是故意為之，皇帝讓越王統領些禁軍護查省試，他就故意不干人事讓越王隨意調兵犯錯，好甩掉這包袱。不過這思路倒是沒錯，和卓思衡的打算里多少有些不謀而合的意味。不過事情還沒到時機，虞雍也是cao之過急，武將，呵，再聰明也是一個德性。

    卓思衡忍不住想。

    他就不一樣了，他已經為越王殿下非常貼心且精致地挖下九九八十一個坑，可能越王對他親爹的了解還不如卓思衡這個大臣，皇帝是什么樣的人？心機之深心眼之小世所罕見?；实鄞藭r暈厥或許是個意外，但也給了卓思衡一個千載難逢的機會——徹底探清越王的虛實，并且順便讓他吃點苦頭。

    越王此時正占據大理寺的正廳，長公主入內時，便聽他在發號施令：

    “再去古壇場大營，命虞雍調來一千人，除去貢院，這幾個捉拿歸來的大臣宅府也都給我圍住，不許閑雜人等出入?！?/br>
    看著越王意氣風發的樣子，長公主眉心微動，說話卻仍是款洽親善，似是最關心人的長輩，柔聲道：“翊兒原來在這里，教姑姑好找?！?/br>
    然后，她不動聲色攔下得令欲行的禁軍牙尉。

    越王正在興頭上，被打斷后頗有凝滯，但見到是宣儀長公主，也不敢不給這位親姑姑幾分薄面，他冷冷掃了眼近旁的卓思衡，快步下來到長公主面前行禮道：“侄兒問姑姑安好?！?/br>
    長公主則滿面愁容，低垂眼簾道：“你父皇身子不大好，我聽聞你調動了禁軍，擔憂是宮中出了變故，特意來問，到底出了什么事？”

    卓思衡很佩服長公主與她兄長不相上下的演技和臨場發揮的措辭。

    越王聽罷立即說道：“姑姑，宮中哪有變故？萬事都很安穩?！彼麙吡艘谎圩克己?，眼中冷芒必現，聲音也陰沉下來，“姑姑且安心回公主府，該小心的是那些個小人在您面前搬弄是非，顯得咱們皇家好似不是一條心一般?！?/br>
    卓思衡仿佛說得不是自己，已然保持得體的泰然自若，于姑侄二人側后靜立。

    當然他的內心深處仍然只能靠背誦自幼從父親那里學到的君子修為慎戒來尋求涵養和平靜。

    長公主如何聽不出越王的弦外之音，她也不是會輕易表露心思的人，再覺此話不妥，說出的也是溫言軟語：“是了，咱們家人當然是一條心?？晒霉脫哪阏{動禁軍的事驚擾了不相干的人，倒讓人以為天子腳下出了什么大事，你也知道水龍法會行刺的事有多兇險，才過去幾個月……萬一……再有人心懷不軌，覺得此時是天賜良機，咱們豈不又要措手不及？聽姑姑的話，旁的朝政姑姑也不懂，暫且不去提，先別調出如此大的動靜，咱們靜水流深，千萬別惹了不必要的干系?！?/br>
    在卓思衡看來，做長輩做到長公主這樣也算是該說的話都說盡了，雖說有些道理沒法說透，比如：你皇帝老爹此時躺在床上，你卻開始四處調兵，這是什么個意思你給解釋解釋？諸如此類，都是不便拿到明面上的話，長公主能換個說法婉轉提點，短時間內措辭如此，卓思衡欽佩不已。

    可似乎越王不打算領情，他已有些不耐煩解釋，似乎是實在不愿意錯過眼前這一良機，冷硬了語氣道：“姑姑這般阻攔，是擔心我搶了誰的風頭么？可這是科場弊案，重則動搖國本，我受父皇重托，哪能坐視不管？再說調兵一事，待父皇蘇醒后我自會解釋，到那時父皇定然明白我的苦衷，無需勞駕姑姑勸解?！?/br>
    長公主聽了這不客氣的話明顯一滯，卻仍耐心道：“什么風頭不風頭的，姑姑不懂政事，只是擔憂你父皇醒來煩愁，再加重頭疾，可該如何是好？你是好孩子，存了孝心為你父皇分憂，但也別給自己不留余地，怪讓人擔心的?！?/br>
    “姑姑既然說自己不懂政事，那還是別再言及朝堂之事了?！痹酵趿枞坏?，“姑姑怕我惹父皇不快，就不怕自己干政讓父皇更是不悅么？”

    卓思衡發覺自己似乎有了個新愛好，喜歡看人作死。不對，其實是在人作死時，幫忙添柴，于是他非常適時且恰當地開口道：“越王殿下息怒，長公主殿下只是心急煩憂，并非以言涉政，此事干系甚廣，為求穩妥，還請聽從長公主殿下之言，勿要在圣上欠安之際再添風波?！?/br>
    勸架的精髓就是主動幫助事態升級，越王不怒，那也是怒，長公主未急，那也是急。

    不過現在看來其實是反的，長公主已怒，越王最急，卓思衡給越王挖的第一個坑就是惹怒自己姑姑。要知道皇帝總是隱晦要長公主去參與些模糊了皇家事宜和朝堂之間的“似政非政”之事，從親密關系上，長公主也認可自己的身份是皇兄的左膀右臂，可越王偏偏不將姑姑放在眼里，實在是低估了長公主的威儀。

    “你若不肯聽，那也只派人守住該守的衙門，叨擾未言其罪的臣工家眷之事，我朝從未有過，斷無此理?！遍L公主肅容道。

    “未曾有過？斷無此理？姑姑果然是不懂朝政，我朝怎會沒有？”越王冷冷一笑，看向卓思衡道，“當年先帝懲治那幾個以諫犯天顏之亂臣，便是先且扣押并封其家宅，而后再行議罪，這件事卓司業定然清楚，姑姑不信可以問他?！?/br>
    深秋的廳堂在此言后便先一步外面的天氣步入了嚴冬。

    越王所說的，正是當年戾太子舊臣跪諫獲罪一事。

    卓思衡當然清楚，但他并不因此而憤怒，因為這個廳堂內，最憎恨先皇景宗的人并不是自己。

    越王妄圖以言語攻訐卓思衡，情急之下口不擇言，見卓思衡面色微變，甚至還頗為得意。

    但卓思衡可以精準控制自己的情緒，即便他已經幸災樂禍至極，顯示出的仍然是一副仿佛被羞辱后極力克制的憤怒。

    他瞥看長公主，那雙與之身份相較顯得過于粗糙的手正在微微顫動。

    許久，那依然保持柔和慈愛的聲音才出現：“姑姑哪懂這些，罷了，你是皇兄最器重的兒子，又交給你如此重要的差事，我本不該置喙，你便照自己的打算放手去做，若你父皇之后有什么不明，姑姑會替你分辨這一番孝心的?！?/br>
    “多謝姑姑成全?！痹酵趼犨^見好就收，一面安排方才聽令的軍士趕緊動身調兵，一面囑咐手下護送長公主回府，此時確實像個貼心懂事的侄子。

    卓思衡將一切看在眼中，心中卻不住冷笑，虞雍，你根本不懂什么叫捧殺，這才叫真正的捧殺。

    他倒要看看越王背后的人怎么替這個蠢貨收拾這個已無可轉圜的局面。

    第176章

    長公主并未表現出任何慍怒和不耐，她從始至終異常從容，甚至要離去前，還吩咐越王記得入宮探望皇帝的身體，卓思衡欽佩皇帝和長公主這對兄妹突變的基因，但也深知或許正是環境而非父母的饋贈塑造了二人。

    他打算將方才的言談告知沈相，與長公主正欲一同離去，這時卻見大理寺卿姚佑匆忙入內求見，二人不約而同頓足。

    “越王殿下?！币τ右婇L公主也在，雖不知緣何，但也規矩行禮，“長公主殿下?！?/br>
    卓思衡官職低于姚大人，先朝他頷首躬身。

    姚佑今年四十余歲，體態闊潤，又蓄有重須，面目便顯得有種與官職不符的和藹親近感，可他執掌大理寺五年，斷案無數，也是頗有政績與刑效的硬骨頭，今日不知為何，卓思衡在他臉上見到了一絲從前朝會上從未見過的惶急與不安。

    “何事？”越王幾乎要將倨傲寫在臉上，長公主卻只是靜默不語。

    “白琮白大學士于典獄中哮疾發作，已然病故?！?/br>
    卓思衡仿佛聽見轟隆的聲響，渾身都隨之戰栗，一時之間憤怒幾乎要占據理智固守的高地，可他偏偏聽見一聲很輕很輕的冷笑，正來自他前方的長公主。

    人性告訴他，白大學士是無辜的，且曾在翰林院時對他多有提點，他的怒火如此正當，以至于即便皇帝在此，他也應該直言面斥越王；

    理智告訴他，憤怒是徒勞的，白大學士已死，公道不能靠憤怒聲討，皇帝也不會為了一個臣子來拿親生兒子償命，這就是殘酷的真相，他需要解決問題，與制造這一問題的人，而不是以無用卻熾熱的怒火焚燒自己，換得良心的安頓。

    卓思衡想大口吸氣，但他非常清楚這是個錯誤的表現，他在越王的臉上終于看到不可一世以外的表情——一種深深的震驚和不安，想必長公主那若有似無的冷笑便是源于此有感而發。

    大腦以憤怒的方式維持著清醒，卓思衡思考著：年屆古稀的老人造此驚變，若一時氣急而惱，素日頑疾突發未必不能，而典獄不比外頭，獄醫來得晚一步都會要去性命，可是，還是翰林院侍詔的卓思衡曾經見過白大學士因勞累在中書省病發，他隨身會攜帶有兩個藥囊，一個里裝著嗅袋，內有可緩和氣息的藥草，另一個里則是皇上命御醫專為白大學士配好的丸藥，病發之時和水吞服，便能解一時疾困。

    白大學士幾乎可以說久病成醫，他不會落下這兩個救命之物的，除非……

    卓思衡將他可怕的冷靜扮作一絲慌亂，聽起來急切與悲慟的聲音都是格外恰到好處：“姚大人，白大學士隨身會帶有藥囊，事情怎會至此？”

    姚佑似是難以啟齒，但他略有思量，再看已是六神無主的越王，似忽然打定主意后說道：“卓司業，白大學士確實有隨身攜帶藥囊，但……入典獄羈押前，越王殿下吩咐我們搜身查驗，將他們隨身的物品都收繳了去……”說完他也看向越王。