程mama自是知道的, 一點意外的神情都沒有：“我說什么來著？平時老實得綿羊似的, 太太剛走，尾巴就藏不住了, 奶娘老媽子都弄進來了, 不知道的，還以為是千金小姐呢?！?/br>
    如果珍姐兒在, 就會發現, 母親告訴自己的事情, 程mama并不知道。

    冬梅卻沒笑，從懷里掏出一根做工精巧的銀釵, 兩個五兩重的小元寶，“說是給我成親的?！?/br>
    說起來, 冬梅沒少告密，心底卻不討厭紀慕云這位主子：寬厚、大方、聰明、有章法, 還帶著幾分詼諧，比她在正房服侍七太太時, 日子更舒服。

    小家子氣, 幾兩銀子就被紀氏收買了，程mama腹誹，卻沒有“多給點賞錢, 把紀姨娘壓過去”的意思, “六小姐呢？依然隔日過去？”

    冬梅點點頭, “六小姐歡喜紀姨娘的很，一次課都不落，幾乎每日都過去。紀姨娘說什么，六小姐就聽什么，比夫子說的都靈?！?/br>
    程mama用鼻子哼一聲，“她倒聰明?！?/br>
    也不知說的是媛姐兒，還是紀慕云。

    冬梅又說了一些“新去的丫鬟”之事，心里躊躇，“mama，那我便出去了？”

    “不出去怎么辦？”程mama覺得好笑，勸道“你婆婆胳膊動不了，你男人求了老爺的恩典，你不出去，你婆婆誰來伺候？”

    從得寵姨娘身邊的掌事丫鬟，到外院仆人的老婆，冬梅一時不太適應?！澳?，日后，日后待我生了孩子，mama？”

    按照王麗蓉說的，會給她一個前途??？

    程mama漫不經心地撂下眼皮，“到時候給你找個差事，又不是什么難事。若是你還想回雙翠閣，那就得自己找紀氏去了，左右你們有情分?！?/br>
    冬梅心里失望，嘴上忙說“哪里的話，mama吩咐我去哪里，我就去哪里?！?/br>
    二月初一，珍姐兒回娘家時，知道了“紀氏奶娘進府”的事情，啪地一聲，把手里的蜜橘扔到桌案，沒好聲氣：“又不是正頭太太，左一個奶媽，右一個孫子，好的壞的香的臭的統統往府里拉，哪來那么大臉？爹爹也真是的！”

    程mama連連點頭：“您瞧瞧，攏共沒幾日，就藏不住了，以后啊，不定怎么著呢?！?/br>
    在珍姐兒心里，紀氏是犯官家眷，奶娘八成也不是好人，自己家里成了藏污納垢之地，不由窩了滿肚子氣。

    等見了父親，喝了半杯茶，曹延軒照例把女婿叫進書房，考較起功課來。珍姐兒不理媛姐兒，拉著弟弟到自己屋里說悄悄話。

    “這是你姐夫的同窗，從蘇杭送回來的?！闭浣銉捍蜷_匣子，里面是荷花酥和龍井酥，“我們這里沒有?！?/br>
    雪白外皮，紅色內心，切成六瓣像綻開的荷花；龍井酥做成淺綠色，里面的餡料是用龍井茶和著面做的，咬一口茶香四溢。

    寶哥兒年紀小，愛吃甜食，一看就喜歡上了，抓起一塊便吃。

    珍姐兒心滿意足地看著，用帕子給弟弟擦擦嘴，“慢點，又沒人跟你搶?！?/br>
    接連兩塊點心下肚，寶哥兒想起別人來，像個小大人似的拿起匣子，向jiejie道謝：“給爹爹吃，還有六姐和十五弟?！?/br>
    十五弟就是昱哥兒。

    珍姐兒皺起眉，一下子不高興了：“給什么給，只許給爹爹和你六姐，別的人不許給，知不知道？”

    有父親帶著，寶哥兒日日去雙翠閣，習慣了把東西分給弟弟，雖然弟弟什么也不懂，可時時見面，見到哥哥就會伸手要抱抱，令寶哥兒非常有成就感的。他聞言茫然：“為什么不給十五弟？”

    “庶子！”珍姐兒輕蔑地脫口而出，隨即有點后悔：曹家以詩書傳家，祖父、父親兩輩兄弟間感情極好，不像有些人家，嫡庶之分極重。東府六位伯父倒有三位庶出，都與父親關系甚佳?！安辉S給爹爹說，知道嗎？”

    寶哥兒睜大眼睛，好奇地問：“jiejie，什么是庶子？”

    珍姐兒語塞，只好編造個理由出來：“就是，十五弟還小，長大了便好了?！?/br>
    寶哥兒似懂非懂地點點頭。

    姐弟倆正說著話，隔窗聽到管事來報，有客人拜訪。曹延軒帶著女婿去花廳接待，珍姐兒并沒在意，細細問著弟弟的衣食起居：年前寶哥兒那場病，不光嚇到了曹延軒，也把她這個當jiejie的嚇壞了。

    不一會兒，她就被程mama打聽來的消息驚呆了：“紀氏？？？有人投了帖子，專程拜訪紀氏？”

    誰家沒有規矩，不要名聲，光明正大拜訪一個妾？

    程mama也是沒想到，看一眼寶哥兒，附耳在珍姐兒：“說是一家姓趙的，在京城當官，到金陵來給老太太祝壽。去年藥師佛誕辰，在靈谷寺和紀氏遇到了?！?/br>
    花錦明知道的就比下人之間傳的詳細多了。

    回府的路上，他答著珍姐兒的追問：“京城禮部侍郎趙永康的岳母，姓徐，去年到給家里老太太過八十大壽，回去的路上到金陵拜佛，受了紀氏的援手?！?/br>
    “援手，什么援手?！闭浣銉簲Q著眉毛，輕蔑道“她能做什么？”

    花錦明一板一眼地答：“說是徐老太太有頭暈、昏厥的毛病，身上帶著藥。當時是徐老太太的長女，趙侍郎的大姨姐跟著，去大雄寶殿請香去了，徐老太太一時不適，暈倒了。周圍看的人不少，只有紀氏過去，給徐老太太聞了藿香正氣水，又聞了鼻煙，喂了水?！?/br>
    聽著和戲本子似的。珍姐兒哼了一聲，“她倒是會討巧！隨身帶著藥丸子！”

    花錦明并沒覺得不妥：母親或者家里女眷出門，也會隨身帶些防暑降溫的藥。

    珍姐兒又問：“爹爹說什么？”

    花錦明如實答：“趙家大姑奶奶還說，去年十月，就想上門道謝，遇到我們家里的白事，便拖了下來，又遇到過年，今日才上門來。岳父十分客氣，請趙太太喝茶，派人去請東府三太太過來，陪著說了半天的話?！?/br>
    八竿子打不著的事，居然就成了紀氏的功勞：去年藥師佛誕辰，王麗蓉派紀氏去廟里的時候，珍姐兒也是在場的。

    她不免忿忿地，“沒有她，也有夏姨娘。紀氏這個人，就是會來事、會奉承，會討爹爹的好--她一個妾室，出門子一趟還弄得這么熱鬧，打量別人不知道么？”

    花錦明側過頭，盯著馬車車窗的青色簾子：剛才客人鄭重道謝，岳丈說起“家中妾室”，臉上神情無疑是滿意、甚至得意的。

    看起來，岳丈確實寵愛那位姓紀的妾室。

    珍姐兒絮絮叨叨的，見丈夫沒接話，繼續追問“后來呢？后來怎樣？”

    “沒怎樣?！被ㄥ\明實話實說：“趙家大姑奶奶在家里坐了坐，沒有留下吃飯，和三伯母換了帖子，便告辭了?！?/br>
    回娘家一次的好心情被紀慕云破壞得干干凈凈，珍姐兒悻悻地在座位摔打月白手帕，沒話找話地問，“那，這件事之前，爹爹考了你什么？這么久?！?/br>
    花錦明神色平靜，“沒什么，說了些杭州那邊的閑話?！?/br>
    他的同窗來了金陵，帶來了蘇杭一代的消息，他今日來了，便和曹延軒閑聊起來。

    珍姐兒眼珠一轉，忽然想起之前自己關心的事，笑瞇瞇地握住他手背，“我知道你和爹爹商量什么，嗯~不過我先不說?！?/br>
    花錦明笑一笑，沒有追問，靠在座位閉目養起了神，令珍姐兒有些失望：自從那件事之后，花錦明對她總是這個樣子，懶洋洋地，提不起精神。

    自己好好待丈夫，好好哄他，慢慢就好了。她安慰自己，嬌嗔著搖搖丈夫的袖子，“人家等著就是了?！?/br>
    這一等，便等到了四月，珍姐兒及笄的日子。

    因她在孝中，花家沒有張楊，除了自家人，只請了曹延軒一家、東府三爺五爺、曹慎一家和王麗華一家，在府里擺了宴席，給珍姐兒行及笄禮。

    珍姐兒穿了月白色右衽小襖，象牙白鑲月白馬面裙，簡簡單單挽了發髻，淡淡敷了脂粉，由花太太親手簪上一根鑲著珍珠的釵子。

    她低聲向婆婆道謝，抬頭見到幾位伯母、舅母和遠處父親或關切或欣慰的目光，露出一個“我很好”的微笑，不知怎么，忽然想到去年此刻，母親明明含著淚，怕自己擔心，強撐著做出歡喜的神情。

    斯人已逝，這一世再也見不到了，一時間，珍姐兒淚如雨下。

    長輩們各有禮物，婆婆賞了及笄的釵子，花錦明送了一對珍珠耳環，珍姐兒仰著臉嫣然而笑：“謝謝相公，我很喜歡，正合了我的名字?！?/br>
    私底下，她卻有點失望：那耳環太平常了，符合她戴孝的身份，卻透著些敷衍，還不如父親送的一對象牙雕花鳥玲瓏杯，小小的，做工極為精致，可以擺在多寶閣，也可以夫妻小酌，一看就是希望女兒女婿琴瑟相合。

    說起曹延軒，今日還帶了兩個精美靚麗的繡屏來，一個繡月下牡丹，一個是兩只拇指大的黃鸝站在梢頭嘰嘰喳喳，周遭是盛夏繁葉，令人一見，腦中不由自主涌出“春色無邊”四個字。

    看得出，曹延軒對這對繡屏是很滿意的，對珍姐兒說“擺著玩吧?！?/br>
    珍姐兒卻提不起興致：不用說，是紀氏繡的。

    “爹爹，您送給過我的，您忘了？”她嬌嗔著，雙手比劃：“是梅蘭竹菊的，一年四季都擺的了，怎么又送我炕屏？”

    曹延軒卻說：“那個紫檀木框，適合年紀大的人，你們新婚，擺這個正好?！闭f著，拿起牡丹繡屏，語氣透著贊嘆：“紀氏繪畫是有功底的，你六妹正跟著學，我也是特意拿過來，給你瞧瞧?！?/br>
    怎么著，還要感謝紀氏不成？珍姐兒偷偷翻個白眼，“六妹若是喜歡，您送給六妹便是?！?/br>
    曹延軒沒有看到女兒的表情，還以為她友愛meimei，心里甚慰，隨手把繡屏擺回炕桌，“你六妹及笄還早著。紀氏還做著兩個，年底給你拿過來?！?/br>
    這個時候，遠在西府的紀慕云也在擺弄上月月底收到的生辰禮物：一根沉甸甸的赤金發簪，簪頭是一顆拇指大的紅寶石，周圍用青金石巧妙地鑄成繁體“壽”字，喜慶而獨特，遠望像一朵綻放的春花。

    他....是費了心思的，紀慕云心中甜蜜。

    明明知道曹延軒今日去花府，下午才能回家，她依然早早打扮起來，梳了松松的墮馬髻，穿一件湖藍對襟素面褙子，玉色百褶裙，戴了“壽”字簪。

    昱哥兒馬上一周歲了，可以扶著墻或者大人的手，從屋子這邊走到屋子那邊了。諾，今天天氣暖，他穿著薄襖，在院子里玩耍。

    入府以來，呂mama低調謹慎，一句話不多說，什么事情都搶著做，從不以“姨娘奶媽”自居，和孫氏、石mama相處極好，令擔心差事被換的石mama放下心來，很快在雙翠閣站穩腳跟。

    強哥兒蓉妞兒吃得飽穿得暖住得好，一日比一日活潑，見誰都笑，做完雜活就逗著昱哥兒玩，個子高了，身上也有rou了。

    小孩子天生喜歡小孩子，諾，滿院子丫鬟仆婦，昱哥兒除了哥哥，最喜歡的就是強哥兒蓉妞兒。小家伙兒扶著大人的手，跟著兩個孩子跑來跑去，發出興奮的叫聲。

    陪兒子玩了半日，紀慕云擦擦額頭的汗，喝兩口酸梅湯，對綠芳說“園子那棵紅牡丹應該開了?！?/br>
    她喜歡用鮮花裝點屋子，院里是牽?；?、芍藥，還種了海棠，牡丹還是花園里開得好。

    綠芳笑著去屋里取了剪刀和藤籃，撐起一把油紙傘。

    紀慕云拍拍兒子小腦瓜，“娘給你摘花去，不許淘氣，”昱哥兒扒拉開她，撅著屁股去撿地上的木球。

    見呂mama石mama孫氏都在，三個丫鬟也在，紀慕云便放心去了。

    彼時陽春四月，一進花園，視野中草木蔥蘢，鳥兒在枝頭，不知名的蟲兒在草叢中鳴叫，令人周身暖陽陽的，給人一種“花兒永遠綻放，冬天永夜不會到來”的錯覺。

    紅牡丹將開未開的，像一位花信年華獨自美麗的女郎，紀慕云有些不忍心，給花澆了些水，只剪了兩朵粉色花骨朵。

    被她影響著，幾個丫鬟也愛上插花，綠芳摘了薔薇和梔子花，盛了滿滿一籃子。

    回去的路上，兩人商量“提拔新來的鶯歌，還是菊香好？”

    出了正月，冬梅嫁人去了，紫娟挑了三等丫鬟鶯歌補雙翠閣的缺。鶯歌兒十五歲了，像綠芳一樣是府里的家生子，在老太太院子里干過活兒，行事沉穩大方，嘴里來得。

    綠芳成了紀慕云身邊攬總的，沒空管衣裳首飾了，得有個人接手。

    “依奴婢說，鶯歌更合適些，可，鶯歌是剛來的，若提拔了鶯歌，菊香丁蘭心里必然不服?！本G芳是思量過的，答得十分謹慎：“菊香丁蘭年紀小了點，近年才進屋里服侍，翠兒就更不用說了。不過，菊香丁蘭是姨娘一手調理起來的，可用的時候還長著?！?/br>
    紀慕云點點頭，用鼓勵的口吻說：“若是菊香丁蘭挑一個，你覺得誰好？”

    菊香是王麗蓉給的，丁蘭是后來的，綠芳答得委婉：“兩個實差不多，菊香在姨娘身邊久些?！?/br>
    是個聰明的，紀慕云贊道：“便這么著吧，菊香接你手里的活兒，讓大家看看，只要好好干，都有出頭的機會，丁蘭專管廚房的事。兩個人一個帶翠兒一個帶鶯歌，日子久了，院子里的事就順手了?！?/br>
    綠芳高興地答應了。

    順著青石道路緩步而行，路邊有一座小小的朱紅亭子。亭子很小，只能容一張四仙桌，兩人進去歇腳。

    “去年這個時候，太太請了不少客人，給四小姐慶祝生辰?！奔o慕云搖著一把海棠花團扇，“那時冬梅還說，她婆婆累得不行?！?/br>
    綠芳應道，“可不是，日子過得真快?！?/br>
    紀慕云閑閑地，低聲說“前年這時候，我剛剛進府，心里也奇怪，卻不敢問：怎么每月初一十五，老爺才進正院來？”

    這句話一出，綠芳立刻想起，紀慕云懷孕時，紫娟找到自己的情形：

    那時候，同樣服侍過老太太的綠辰更合適，綠辰卻找借口推了，紫娟才找到綠芳：“紀姨娘身邊人少，老爺的意思，找幾個穩妥的人，我看你合適?！?/br>
    “紀姨娘”三個字在外院、內院下人之間早傳遍了：太太挑中的，入了老爺的眼，進府沒多久就懷了身孕，若能生出小少爺，日子就不愁了。

    綠芳是服侍過老太太的，腦子機靈，對自己的未來想的很明白：老爺身邊多用小廝，是沒位置的；寶少爺被太太看得鐵桶一般，又有程mama；四小姐六小姐是要嫁出去的，丫鬟都是多年一起長大的陪嫁。

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