曹延軒看著女兒，“近來，過得可好？”

    香囊里面是滿滿的小金魚，金燦燦的，珍姐兒抓起兩只，在手中把玩?！暗?，我婆婆本來說過完年就走，結果，她前日說什么，家里一大堆事，又不走了?！?/br>
    這個答案是曹延軒沒想到的，卻也不能鼓勵女兒反感婆婆，“既是如此，你好好服侍你婆婆便是。你跟著你母親學過管家，在花家有什么不明白的，正好請教請教你婆婆，錦明看了也歡喜?！?/br>
    丫鬟端上茶來，等人出去了，他還想說兩句，卻見女兒雙手捧著茶盅，不知想些什么?！皠偛盼遗c錦明說了，你們私下的話不作數?！?/br>
    也就是說，曹延軒這個西府家主、珍姐兒父親，否決了女兒“替母親守三年”的想法。

    珍姐兒并不意外，低著頭不敢看父親，半天才擠出一句，“他答應了嗎？”

    曹延軒被這句傻話逗笑了，“你啊，日后遇事和錦明多多商量。錦明有功名，比你年長，考慮事情周全，又有堂兄幫襯，不會讓你吃虧的?！?/br>
    這也是王麗蓉堅持把女兒嫁到花家的原因。

    也就是說，花錦明聽父親的，沒有多說就答應了。珍姐兒放下心來，卻不知怎么，執意追問“那，爹爹，他是怎么說的？”

    曹延軒笑道：“我說，珍姐兒年紀小，又念著她娘，一時轉不過彎來，我對錦明說，你娘那邊，我到靈谷寺捐了三千兩香油錢，點了一盞長明燈，給你娘印了三千本地藏經，等燒百日，好好祭拜一番。等今年十月，你娘滿了周年，你除了服，和錦明好好過日子，早點添個孩子?！?/br>
    這么一來，花錦明自然明白他的意思，恭聲答應了。

    說完這番話，他喝口茶，見女兒神色恍惚，不禁奇怪“珍姐兒？”

    珍姐兒嘴巴張開，動兩下，還是側過頭，不敢把石榴的事告訴父親?！奥牳赣H的就是。我就是覺得，他本來已經答應了，現在您一說，又，又變回去了，怕他覺得我，覺得朝令夕改，沒有準主意?！?/br>
    曹延軒笑道：“哪有的事。你是為了孝道，又不是為了別的?！闭f到這里，他略帶遺憾，對女兒說了兩句心里話：“若是錦明多兩個同胞兄弟，或者，他大堂兄膝下有嫡子，堂弟大幾歲，你和他商量好了，私下多守個一、兩年，也不是什么大事。如今對著你婆婆，就不好開口?！?/br>
    花家子嗣單薄，花太太頭一個就不會答應，即使勉為其難答應了，難免對珍姐兒有意見，日后珍姐兒的日子就不好過了。

    珍姐兒自然想到這點了，對婆婆的不滿一下子宣泄出來：“不光是這個，家里有大伯母，有大堂嫂，我婆婆也不管家，還不如~”

    還不如早點去公公身邊。

    曹延軒板起臉，“你這孩子，誰家娶了媳婦，不指望媳婦在身邊孝敬的？這話讓錦明聽見了，非得和你鬧別扭不可，別忘了，你公公婆婆膝下只有錦明一個?！?/br>
    他話音剛落，珍姐兒雙手捂著耳朵，撒嬌道“爹爹~今天是大年初二，您若生我的氣，一年都過不好?！绷嗥鹉谴有〗痿~，起身就跑。

    “回來！”曹延軒被氣笑了，朝女兒招招手，“還沒說完話?！?/br>
    珍姐兒在門前跺跺腳，磨磨蹭蹭回到書案前。

    曹延軒嘆口氣，溫聲說：“這么大的事情，以后不可擅作主張，更不可意氣用事，要和家里商量過才行，知道嗎?”

    大顆大顆的淚珠從珍姐兒面頰滾落，“爹爹，我，我真的很想娘親?！?/br>
    一時間，書房里誰也沒有說話，只有青花瓷缸里的金魚在水底搖擺。

    小廝在外面敲門，恭聲說“老爺，程mama派人來請老爺和四小姐?！?/br>
    時候不早，做主人的不在，容易冷場。

    曹延軒站起身，“今日買了你愛吃的菜。錦明愛吃什么，你在家里需得常常下廚，連帶你婆婆愛吃的，心里也要有數?！?/br>
    昔日王麗蓉是請了人，教過女兒廚藝的。

    “知道了，爹爹?！闭浣銉喝鰦傻亓嗥鹦〗痿~，另一只手挽著父親手臂，“爹爹，剛才您說百日，女兒想，給母親的東西由女兒出錢?！?/br>
    曹延軒很是欣慰，覺得女兒還是懂事的，“你那點私房錢，好好攢著吧，待錦明、親家公婆壽辰，買點好東西，表表你的心意。家里有爹爹，??？”

    傍晚送走女兒女婿，曹延軒像往日一樣，帶著寶哥兒到雙翠閣來，媛姐兒陪昱哥兒玩了一天，也跟了過來。

    今日寶哥兒投壺贏了彩頭，大方地把幾條小金魚分給昱哥兒，還知道強調“你不能吃?！奔o慕云笑盈盈道謝，見媛姐兒、綠芳和幾個丫鬟在，呂mama石mama也在，便去隔壁服侍曹延軒換家常衣服。

    曹延軒有些乏了，倚在臨床大炕，接過她端來的桂花糯米紅棗羹喝了幾口，“今日錦明過來，我把那件事說了?！?/br>
    可憐天下父母心。紀慕云露出笑容，“這么一來，四姑爺知道我們家體恤他，又能憐惜四小姐的孝道，最好不過了?！?/br>
    曹延軒嗯一聲，也有完成任務的輕松，“他們過得好，我就放心了。今日在家，做了些什么？”

    “還不是那兩樣東西?！奔o慕云把一條繡了大半的帕子給他瞧，“也不知道四小姐及笄的時候，能不能做得完?！?/br>
    帕子是靛藍色的，一朵粉白牡丹在夜色間悄然綻放，油綠色葉片間趴著一只小小的蜜蜂。說來也怪，并不見月亮星光的影子，卻令看了的人覺得，月色如酒，熏熏然令人沉醉。

    她正給珍姐兒做繡屏，曹延軒是知道的，一邊覺得“做得好”，一邊怕她費眼睛，哄道：“做不完也不礙事，又沒有人盯著，年底送過去正好?！?/br>
    一句話，便拖過去一年。

    紀慕云咯咯笑，“我是答應了四小姐的--知道您給四小姐添了好的炕屏，妾身是想，既然已經做了，便做到最好，正好帶著六小姐做一做?！?/br>
    天色晚了，曹延軒沒有多留，說了會話便走了。送媛姐兒回院子的路上，他牽著寶哥兒，叮囑小女兒：“紀姨娘的畫是有功底的，你要好好學?！?/br>
    媛姐兒是明白的：等自己嫁了，就沒有機會了。

    “是，爹爹?！彼惶晳T父親對自己的關愛，答一句就沒詞了。

    曹延軒只好找話題，“紀姨娘在給你四jiejie繡炕屏，你呢，打算做點什么？”

    他只有兩個女兒，自然希望姐妹和睦，感情極好。

    媛姐兒像在課上回答夫子提問一般，肅容答：“女兒學得慢，正值冬日，姨娘折了院子里的梅花，教女兒畫，花了兩天姨娘說，磨刀不誤砍柴工，讓女兒先把梅花的詩背幾十首，打打底子，肚里有了東西，才畫得出梅花風骨。女兒正在抄詩呢?！?/br>
    曹延軒來了興趣，問道：“哦？背兩首來聽聽?！?/br>
    詩詞嘛，多半是：疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏，或者梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香這些最常見的。

    媛姐兒清清喉嚨，郎朗頌道：“江南無所有，聊贈一枝春....零落成泥碾作塵，只有香如故....姑蘇城外一茅屋，萬樹梅花月滿天?！?/br>
    她一邊背，寶哥兒一邊說“好”，曹延軒直笑，跟著讀“朔風如解意，容易莫摧殘?！?/br>
    給王麗蓉燒過百天，出了正月十五，衙門起印，年也算是過完了。

    正月十八一大早，呂mama換上深藍素面棉襖，對著一面殘破的銅鏡挽起發髻，給孫子強哥兒穿一件青色厚棉襖，給孫女蓉妞兒穿件粉色素面棉襖，系了紅頭繩，從窗臺拿下三雙漿洗得干干凈凈的棉鞋。

    兩個孩子默不作聲穿好鞋，各自挽起個小包袱，呂mama自己也提起兩個包袱，出了屋子才回頭看一眼：矮小陰暗的房屋，墻角漏著水，窗戶用紙貼著，靠墻兩個三腳木柜，大炕疊著三床被褥，中間用一個粗布簾子隔開。

    不知不覺，在這里生活五、六年了，呂mama恍如隔世。

    “去跟你叔叔說一聲?！彼林?。

    強哥兒痛快地拍開隔壁一間屋子的門，對里面喊道“奇叔，我們走了?！?/br>
    里面傳來不情不愿的聲音，卻沒人出來，倒有兩個孩子往外瞧。

    “強子，你還回來嗎？”孩子是呂mama侄兒的兒子，大的七、八歲，小的四、五歲，半天憋出一句。

    強哥兒想都不想就答：“不回來了?！?/br>
    孩子沒吭聲，孩子mama在屋里摔摔打打地，說著不中聽的話。

    一大兩小順著村子里的路走到一戶人家，拍拍門就在門口等。一個胖墩墩的車夫很快出來，把一頭健驢套上車，往前頭一坐，不用招呼，三人就麻利地爬上車。

    不多時，驢車晃晃悠悠駛上土路，出了莊子行了半日便是官路，進了金陵城便是青石道路了。呂mama放了心，從包袱取出烙餅分給兩個孩子。

    前面就是金魚巷了，呂mama卻改了主意：“巷子口拐個彎?！?/br>
    花三個大錢，換回兩個rou燒餅一個酥燒餅，三碗豆腐腦一碟加了醋的小咸菜，兩個孩子撐得直打嗝兒，呂mama念叨“比空著肚子強?！?/br>
    一路走到西府后門，呂mama看看天色，上去拍了拍門，很快有仆婦迎上來，一聽她說“姓呂”就笑道“知道的，mama跟我來吧?！?/br>
    呂mama拽著孫女，帶著孫子，跟著這位自稱姓許的婆子進了府。她是來過的，卻沒從后門進來過，眼瞧著一排排房屋過去，拐了幾個彎，就到了府邸邊緣的群房。

    許婆子把三人帶到群房角落一處干干凈凈的所在，“您等一等，我去喚人來?！眳蝝ama忙塞過兩個大錢，許婆子推辭半天還是收了，笑瞇瞇地走了。

    又過一時，許婆子帶著一位管事mama進來，呂mama在雙翠閣見過一回，記得姓謝，忙上前招呼。

    謝寶生家的頗為熱情，笑著問過兩個孩子多大年紀，便說“一個比一個長得好。剛過完年，府里事情一大堆，勞您久等了?！?/br>
    呂mama客客氣氣地站在當地，連說“不敢當，不敢當?！?，從懷里取出一疊紙遞過去：“您瞧瞧，可還合適？”

    謝寶生家的打開一瞧，是三人的投靠文書，按了大紅手印的?！昂线m?！彼χ樟?，“我去給府里。您先帶著兩個孩子歇歇腳，大冷天的折騰半日，怪不容易的。晚飯有人送來?！?/br>
    待呂mama應了，她又說“明日有人送衣裳，說說府里的規矩。待都準備齊了，我帶您去姨娘那里?！?/br>
    呂mama自然高興，說著客氣話，送走了謝寶生家的。三人進屋一看，干干凈凈兩間屋子，陽光從窗子落進來，家具不多，齊齊整整的，半點霉味都沒有，被褥干凈，屋角有個小小的火爐，能燒熱水，能熱飯。

    強哥兒覺得比家里好，喜滋滋地“什么時候去見云jiejie?！?/br>
    呂mama拍了他腦袋瓜一下，沉著臉道“不可亂說話！若是不聽話，便回家找你叔叔去吧，我帶著你meimei過?！?/br>
    強哥兒耷拉著腦袋，不敢吭聲了。

    三人便在屋里歇下，陸陸續續地旁邊的人過來打聽，呂mama只說“投奔親戚”，多的一句話不說。

    天色沒黑，一個穿著青色掐牙馬甲、系著杏黃絲絳的丫鬟便來敲門，頭上帶著一根珠釵，一看就是有體面的，“呂mama在嗎？”

    是綠芳，呂mama一下子認出來了，忙迎出來。

    綠芳笑嘻嘻的，把手里提著的藤籃捧給呂mama，“里面是點心果子，可吃了飯沒有？姨娘惦記您三位著呢，這兩日忙完太太的事，老爺一直在院里，六小姐也在，姨娘脫不開身，吩咐我趕緊過來?！?/br>
    呂mama心里有了底，“不急，不急?！?/br>
    當下綠芳帶她四處走走，和左鄰右舍打了招呼，找到茅廁、吃飯的食堂和去后院的路，便說“您歇著吧，明日我還來?！?/br>
    籃子里是一碟千層糖糕，一碟玫瑰豆沙餅，一碟椒鹽餡餅，一碟蛋黃酥，另有一大盒蜜餞，一碟鮮果，兩個孩子吃得非常高興，呂mama分給兩邊鄰居。

    傍晚吃飯的時候，鄰居便帶呂mama三人去了，一葷一素兩個菜，一碗湯，饅頭飯食隨便吃。

    第二日有人給三人簽字畫押，講了大半日府里的規矩，第三日送來衣裳，第四日是專給仆婦看病的醫生....

    兩個孩子都有點沒底，呂mama卻一點不慌：畢竟是去府里少爺的院子，若是隨便來個外人，便能進去了，曹府就成了篩子。

    足足過了十余日，謝寶生家的才又來了，這一回，直接帶三人去了雙翠閣。

    紀慕云眼巴巴等在正屋，一見呂mama便熱淚盈眶，握著她的手不放“可算見著了?！?/br>
    呂mama也落了淚，哽咽道“做夢也想不到，還有這一日?！?/br>
    明明是好事，紀慕云抹抹淚，把三人帶到后罩房最好的兩間，摸著強哥兒的頭“先住下，過兩年，就讓他到外院跑腿去吧?！?/br>
    強哥兒一挺胸脯“我什么都能干！”

    屋里的人都笑。

    待放好行李，紀慕云把院子里的人召集起來，把三人引薦：“呂mama昔日是我的奶媽，如今年紀大了，來投奔我，就在院子里當差。這兩個大的叫強哥兒，小的蓉妞兒，還小，不必拘束，先學規矩吧?！?/br>
    之后指著綠芳：“綠芳，我身邊攬總的，暫時兼管著我的衣裳首飾，待過幾日，看誰合適就轉給誰；菊香，是我一進來就跟著我的，負責廚房的活兒，丁蘭是和綠芳一批進來的，如今跟菊芳對班；翠兒是生昱哥兒的時候來的，跟著菊芳，新來的鶯歌跟著丁蘭。這是石mama，管著昱哥兒身邊的事，孫mama您見過，昱哥兒的奶媽....”

    呂mama認真記住，一一招呼，態度十分謙和，發現少了個人，也不吭聲，夜里找個沒人的機會問“最早的冬梅呢？”

    紀慕云狡黠地眨眨眼，有點像呂mama記憶中的大小姐了，話語滿是輕松：“她男人來求，把冬梅接出去成婚了，諾，您要早來幾天，還能見著?！?/br>
    作者有話說：

    ? 第73章

    “去年跟著姨娘弟弟, 進過府里的?！倍芬舱褏蝝ama進了雙翠閣的事情告訴程mama，悻悻地：“帶了兩個孩子，說是孫子孫女，長得像不像, 我可看不出來?！?/br>
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