舟月細細講來，聽得元真眉頭一皺。

    他說，“幾十年前啊?！?/br>
    元真黑黢黢的臉神情難辨，他看了一眼舟月，終于下定決心道，“我知道你應當是個有大本事的人，但這凡間里很有些事不太平?！?/br>
    他指指石隱觀，有些寥落，“我們石隱觀原先也不是這樣，香火也很好?！?/br>
    “我和歸鶴的師父乃是曾經侍奉過當今陛下的清微真人?！痹婧蜌w鶴對視一眼，兩人都陷入了長久的沉默。

    最后，歸鶴摸摸阿大的頭，艱澀開口，“只是君心難測。陛下后來不再求太平之道，轉求長生之道?！?/br>
    “就是在那個時候，國師出現了，他說我們師父妖言惑眾，又向陛下進貢了一顆所謂的延年益壽丹。后來，我們的師父就被處死了。而我和師兄，一路東奔西跑、躲躲藏藏，最后隱姓埋名逃回了石隱觀?！?/br>
    舟月問，“連仙人都不可能真正做到長生，凡人怎會受此蠱惑？”

    元真說，“但陛下信。天子之言，金口玉令。我們只不過都是螻蟻罷了?！?/br>
    “你說幾十年前有人就在孩兒河布下秘境，那國師也是在幾十年前出現的?！痹婷嫔细∑鹚妓髦?，“天下這樣有本事的能人異士，怎么會都這么巧都在幾十年前一起出現了?！?/br>
    舟月垂眸道，“要么，他們是一個人；要么，他們是一個組織?！?/br>
    元真拊掌哈哈大笑起來，“小姐果然聰慧?！?/br>
    只有阿貍淡淡地評價，“這皇帝感覺不像是個好東西?！?/br>
    竟然說皇帝不是個好東西？這小丫頭膽子真大。

    元真望望歸鶴，兩人都失笑。

    只有阿大默了默，聲音細弱蚊蠅地道聲“是”。

    阿大想，如果皇帝是個好皇帝，南梁和北狄就不會打仗，他的阿爹就不會死。官兵們那么兇，家里沒了男人，也沒了存糧。他的阿娘要改嫁了，只能把他送到石隱觀討一口飯吃。

    “天下，亂了很久了啊?！痹嫜鲱^眺望，天際的飛鳥展翅欲飛、嘰嘰喳喳。

    嘰嘰喳喳的人聲也傳來。

    朔風不知在觀外站了多久，他踢開門，指指沖進來的村民，“找你們的?！?/br>
    少年故意沒去看舟月。

    元真恍然大悟地拍拍頭，吩咐道，“師弟，你快去和阿大把曬好分好的藥給大家?！?/br>
    村民們推卻，臉上都漲成了豬肝色。

    他們不住往山下看，仿佛有豺狼跟在身后撲咬。

    一個莊稼漢子說，“兩位真人，快跑吧，我們大家上山，就是為了通知你們趕緊跑啊?！?/br>
    歸鶴皺眉問，“為何要跑？”

    “打仗了，打仗了?！眿D人們尖利道，“北狄打過來了，馬上就要打到寧州了，官府已經在征兵了?！?/br>
    元真沒有驚嚇，他“嘿嘿”一笑，“這天下，果然亂了啊?！?/br>
    “小友要不要和我們一起南下？”歸鶴沉聲道，“北地已經不夠安穩太平了?！?/br>
    舟月搖搖頭，望向站在門外的朔風，“不，我們必須北上?！?/br>
    *

    “北上？還讓朕御駕親征？”皇帝拂起明黃的衣袖，甩掉御案上的奏折，“這些御史一個個真是信口開河?！?/br>
    那一頁奏折不知是有意還是故意，打到跪下的紫衣青年的額角。

    “陸清川你說，朕是怕死嗎？”

    侍立一旁的陸清川搖搖頭，“不是，陛下最是英明神武?！?/br>
    陸家人果然都會說話啊。

    皇帝點頭微笑。

    “這北狄人，我們一年給足了歲幣，怎么又要打下來了？”

    皇帝很惱怒，很窩火，大家太太平平相安無事難道不好嗎？

    陸清川說，“是北狄人太過貪心?！?/br>
    “貪心的人要付出代價才行啊?！被实塾挠牡?，“朕是老了，動不了了，不然一定要北上親征，讓那些狄人看看我們大梁的威風?！?/br>
    “唉，朕的兒子們太小、又都不成器。但朕總得讓一個人去領兵，否則，百姓們對皇室失望，總會失了民心。這可怎么辦好呢？”

    陸清川低下頭，沒有說話。

    一直隱沒在皇帝身邊陰影處的老者走了出來，他穿著一身華貴的太極道袍。

    皇帝知道這是國師有話要說，“國師，你說?！?/br>
    老者微微一笑，看了一眼陸清川。

    “陛下，這不是有一個現成的人選嘛?！?/br>
    什么現成的人選？皇帝皺皺眉。

    “老臣聽說，榮王世子幼時天資聰穎、文武雙全。況且，世子比陛下的兒子們年齡都長，也合適?！?/br>
    寧懷玉？

    皇帝略一思索，嘆口氣，“玉兒八歲的時候，從馬上摔下來，就再也不肯練騎射了?！?/br>
    國師繼續勸道，“陛下，這又不是要世子親自去打仗、去送死，只是給天下人做做樣子嘛。贏了，那便是揚我國威；輸了嘛——”

    老者呵呵一笑，但皇帝知道他是什么意思。

    寧懷玉這個紈绔子弟，輸了是理所當然，怪不到皇帝頭上去。

    但皇帝又說，“榮王只有這一個兒子，教朕如何忍心？”

    明黃的身影別過頭，用衣袖擋住臉，似是擦淚。

    老者說，“您也是對世子寄予厚望，想讓世子歷練歷練嘛?！?/br>
    “再說，這不是還有都督嗎？我記得都督小的時候給世子做過伴讀，情誼深厚。有都督護衛世子去北地，能出什么事呢？”

    這樣啊，皇帝神色復雜地看向單膝跪地的陸清川。

    陸清川抬起蒼白的臉。

    作者有話說：

    第36章 行萬里

    皇帝明黃的身影沉默許久。

    “清川, 你別再讓朕失望啊?！?/br>
    陸清川應了聲“是”。

    北狄的突然襲擊，并沒有讓皇帝忘記神劍的事情。

    皇帝繼續說，“榮王只有玉兒這一個兒子, 你必須把他全須全尾地給朕帶回來?！?/br>
    只是全須全尾，對于皇帝來說, 死的或者活的, 都不重要。

    陸清川拿著明黃的圣旨, 走出冰冷的宮城。

    崔千刀在給他牽馬, 混不吝問, “都督, 我們回鎮撫司嗎？”

    “不，我們去榮王府?！弊弦虑嗄昴救坏?。

    榮王府里，陸清川才宣讀完圣旨。

    矮胖的榮王雙手接過圣旨，哆哆嗦嗦地癱倒在地上，身邊圍著二十四個花容月貌、想哭又不敢哭的小妾。

    陛下這是什么意思??？是要去寧懷玉送死嗎？千般嬌養、萬般寵愛長大的公子哥兒, 十幾年里連馬都不敢騎, 能上戰場嗎？

    榮王和小妾們幾乎快要厥了過去。

    被親爹和小娘們如泣如訴目光盯住的寧懷玉, 渾身都起了雞皮疙瘩。

    他從榮王手中搶回圣旨，眼里滿是興味，連金光燦燦的錦袍也不能媲美寧懷玉臉上的燦爛笑意。

    寧懷玉向陸清川抬抬下巴, 努努嘴，“去北地，你和我一起？有意思啊，有意思啊?！?/br>
    “這么多年, 除了玉都和瓊州, 我哪里都沒去過。終于有機會去看看這萬里河山, 真不錯啊真不錯?！?/br>
    寧懷玉表現得一點兒也不像是個要去送死的人。

    陸清川沒什么表情, 轉身離開。

    他是皇帝的近臣，和皇帝忌憚的皇族宗親接觸太多并不是好事。

    寧懷玉癟癟嘴，自言自語道，“這就走了？這可不是送死，這是去玩啊?！?/br>
    年輕人笑意燦爛，朝氣蓬勃，似乎等不及要北上殺敵、大展拳腳。

    寧懷玉遙遙看向皇城之外。

    相距數百里，玉都的消息終于送到了瓊州城。

    白家人一片愁云慘淡，藏著掖著不肯讓白老夫人看出端倪。

    但這消息最后還是進了白老夫人的耳朵里。

    白老夫人面如金紙地躺在臥床上，淚水從眼里不斷涌出，“送死啊……陛下這是要玉兒去送死啊?！?/br>
    做一個混吃等死的紈绔在皇帝心里還不夠。

    當今陛下非嫡非長，榮王是先帝和繼后之幼子，正兒八經的中宮嫡出。但十幾年前的大梁宮變，榮王流落民間，成就和瓊州白蕓的一段姻緣。

    后來榮王被當今陛下找到，加封親王，剩下大半輩子都待在玉都，和圈禁也沒什么區別。

    “這是去送死啊?！?/br>
    白老夫人哀哀哭著，眼看就進氣多出氣少了。

    白大夫人和白二夫人也恨不得哭出愁腸。

    臥房里沒有別的仆婦丫鬟，在塌邊服侍的白靈珊慘白了臉。

    她胡亂把痰盂塞給侍奉的白二夫人，沖出了榮壽院。

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