“湯都在這里了？”

    “回大人, 都在這里了?！?/br>
    徐御廚目光一一巡視，雞湯、鴨湯、甲魚湯，都是常見的菜品, 枸杞雞湯煲得還算可以, 嘗起來湯味濃郁, 但也僅限于湯味濃郁, 再多的味是嘗不出來了。

    除此之外，桌子上還放著幾碗粉絲, 不像湯倒像是菜，徐御廚沒有看出什么：“哪個是做梅干菜扣rou餅的廚娘所做出來的湯？”

    小太監猶豫，將七碗粉絲湯指給三位御廚看。

    “……”

    徐御廚忍不住皺起眉頭，因為昨日的梅干菜扣rou餅讓他對藺荷抱有很大的期望, 以為今日又能看到什么新奇美味的吃食，沒想到僅僅是普通的粉絲湯。

    他想了想，又覺得不至于如此, 遂動筷子嘗了嘗, 結果這一嘗便不可收拾，每一道粉絲湯都讓他喜歡不已, 以至于根本分不出誰更好吃。

    因為, 每一道都很好吃??！

    其他兩位林御廚和王御廚也是同樣的看法，撥開覆蓋在湯盤最上面的蛤蜊，露出里面細軟的粉絲，被紅油圍繞像水晶一樣透明, 然后被廚子巧奪天工的手，拉成細細的長條。

    順著力道吸進嘴里之后，會產生奇妙的反應，蛤蜊淡淡的海鮮味, 被粉絲充分吸收，又加點兒金針菇、小青菜，酸酸辣辣的花甲粉絲湯能極大促進人的食欲，讓人胃口大開。

    若不愛吃太細的粉絲，還可以品嘗其他幾種粉絲湯。

    用粉條做成的酸辣粉湯，味道辛辣爆裂，讓人從嘴巴一直麻到肚子；口味清淡的白菜粉條湯，清脆清爽的白菜經過高湯熬制，嘗起來咸中帶著點兒淡淡的甜，可以極大的緩解口中的辣味。

    只喝湯是不飽的，鴨血粉絲湯用了rou質緊實的整只鴨子，熬出來的湯是濃郁的白色。凝固的鴨血切成小塊，和豆腐皮、小青菜、豆泡等食材一同放入笊籬里，放入湯中過水煮，最后裝碗的時候，放一根鴨大腿，使得鴨湯格外醇厚，再將粉絲、配菜和鴨大腿全部吃掉，饑餓的腹部升起暖意，整個人都精神起來。

    “咦，這胡蘿卜好像是一個字？”

    正吃著，林御廚夾起一塊四四方方的胡蘿卜，蘿卜只有指甲蓋大小，卻清晰雕刻著板正的楷體字，甚至連筆畫之間的空白也做出鏤空感覺，以至于放在舌尖有凹凸不平之感。

    仔細一瞧，居然是個“楚”字。

    林御廚覺得不對勁，又在湯里撈了撈，接連撈上來其他幾個蘿卜塊，字不盡相同，每個字上面還雕刻不同紋路，比如祥云、比如牡丹花……他換了幾種順序試圖排序，但仍舊不解其意。

    直到旁邊的徐御廚探過頭來，隨即疑惑出聲：“你在做什么，咦？這胡蘿卜居然是字，楚大國民安泰……不對！”

    他停頓，歲月染白的眉毛隆起中間的弧度，嘴里念念有詞，然后脫口而出：“大楚國泰民安！”

    高昂的語氣震地周身空氣仿佛都在晃動，但更讓人震驚的，還是這蘿卜字表達的意義。

    大楚國泰民安。

    這是對一個國家的祝福，也是對一個國家的深深折服。

    或許是這蘿卜字太過于讓人震驚，三位御廚不由得思考起來，國宴是什么？

    是阿諛奉承外國使臣，還是有事相求？

    都不是。

    國宴是皇上宴請外國使臣以表達大楚的友善和強大，所以他們大楚人不需要低聲下氣去討好匈奴國，也不需要被一個小國的態度所綁架，因為大楚本就國力強盛，不需要向任何人去證明。

    以和為貴不代表懦弱，而是他們根本不懼怕。

    若匈奴真的要進攻，大楚也絕不退縮，勢必要再一次將其趕回草原。

    明明這么簡單的道理，他們居然沒有明白過來，甚至走了不少彎路，而如今被一個小小的廚娘點出來，實在讓人不知道該說些什么。

    更不用說這些粉絲湯本身的味道就是一絕，加上蘿卜刻字這樣新奇的創新，延續了藺荷給眾人帶來的驚喜的習慣。僅僅用普通食材就能夠做出讓人驚艷的美食，三個御廚心中滿意，再看其他湯的時候，免不了進行對比。

    要不就是味道太油膩，喝多了膩味；要不就是無功無過，放在普通飯桌上可以，但國宴是萬萬不夠規格的。

    不過，這么多粉絲湯，難道都是藺荷一個人做的？

    徐御廚發現問題，當即把后廚的人叫來，詢問發生了什么事情。

    而來的人，好巧不巧是得到藺荷贈送吃食的小太監，他察言觀色，見三位御廚似乎是站在藺荷這一邊，便將神英等一眾人的所作所為全部講出來，果然成功讓三位御廚震怒：“哼，這些人還沒有通過選拔便做這種下三濫的事情，若真讓他們通過，豈不是要將皇宮擾得不可開交?！?/br>
    “做菜先做人，為人要有德，否則即便廚藝精湛，做出來的飯菜也充滿污穢之氣，老夫覺得，這種人絕對不能讓他們通過！”

    王御廚頓了頓，頗為猶豫：“或許其中有什么誤會，聚緣樓是京城第一酒樓，何必對一個名不經傳的小廚娘下手?！?/br>
    “呵呵，即便名不經傳，也贏了所謂的京城第一酒樓?！?/br>
    徐御廚意味深長道，他這么些年從一個小幫廚做到了如今御膳房三大主廚之位，見慣了各種比這還要骯臟的手段，只能說，有些人的惡意是無法想象的。

    王御廚聞言還想說些什么，但看到林御廚并不搭腔的態度，只能將話收回去。

    過了會兒，他借口出恭，卻在去恭房的路上改道踱步到門口，然后偷偷將一張紙條塞給了門口的侍衛。

    侍衛趁其他人不備，悄無聲息離開。

    選拔的結果并非立刻公布，藺荷是在三天后得到通過選拔的消息。

    來的是一位熟人，比賽期間對其照顧有加的小祿公公：“藺姑娘，恭喜您獲得參加國宴的機會，咱家是來給您報喜的?！?/br>
    藺荷雖然對自己有信心，但等到真正通過選拔，內心也是非常高興的，入鄉隨俗，給小祿公公塞了一個荷包：“多謝公公?！?/br>
    小祿公公笑呵呵收下，荷包入手的重量墜墜，不用看就知道分量不清，他心中更是滿意，于是不介意向藺荷透露一個消息：“善惡終有報，御廚大人們絕不允許德行又虧之人.cao.手國宴，藺荷姑娘心善，咱家聽說徐御廚對您頗為欣賞?！?/br>
    藺荷挑眉：“不知這次有多少人入選？”

    “除了您，國子監飯堂的王廚子、鶴頤樓的鐘師傅也入選了?！?/br>
    沒有神英，甚至聚緣樓的隊伍一個也沒有入選。

    聯想到當時幾人故意搶占食材的行為和小祿公公意有所指的話，藺荷明白了其中經過，至于后廚發生的事情為何讓三位御廚知道的。

    ——無非是可以出入兩個地方們太監們。

    藺荷是真心感謝小祿公公，她不是任人欺負的包子，神英幾次三番對自己下手，如今竹筐打水一場空，自然不會同情：“上次的梅干菜扣rou餅公公吃著如何？正好今日又做了一些，公公不嫌棄的話可以帶一些回去?！?/br>
    聞言，小祿公公露出笑容，他可是一直惦記著那個味道呢：“如此，咱家就厚著臉皮收下了?！?/br>
    ******

    聚緣樓雅間，突然出現打破瓷器的聲音，驚擾了樓下吃飯的客人。

    “怎么回事？”

    “不會出現危險吧？”

    “呸！真是晦氣，看在聚緣樓百年老字號才過來吃飯，結果一道酸菜魚比國子監貴了兩倍價格，現在還出現這種事情，若不能給一個解釋，老子可再也不過來了！”

    經他一說，其他人的情緒也激動起來，花那么大價格的錢卻沒辦法安心吃飯，后面干脆喊著退錢，也是這個時候，店小二終于匆匆趕來道歉：“客官們放心，是打掃的下人不小心把花瓶碰到地上，沒有什么危險?！?/br>
    “我怎么聽著像是有人打架？”

    “不是不是，只是下人毛手毛腳，掌柜的訓斥了幾句?！?/br>
    眾人將信將疑，但這會兒再聽的確已經沒有了那個動靜，又加上聚緣樓愿意免費贈送酒水給眾人壓驚，所以此事便過去了。

    殊不知，店小二松了口氣的同時，忍不住往二樓看去，腦海中想到剛才撞見的事情，嚇得打了個哆嗦。

    敢打他們掌柜的人，想必地位應該很高吧。

    莫非就是聚緣樓傳說中的那位東家？

    店小二的疑惑沒有人解答，而遠在國子監的眾人，也不知道聚緣樓發生的事情，他們正圍在飯堂的門口，圍觀藺廚弄來的新東西。

    “啊，真得跑起來了！”

    寬闊的場地上，小外賣員小石頭坐在一個奇怪的扁平兩輪車上，雙腳不停地上下踩踏，隨著他的動作，他.屁.股.底下的車子就飛速跑動，簡直比馬兒都要快，而且看小石頭輕松的樣子，根本沒有費力氣！

    “老天爺啊，這是怎么辦到的？”

    “我知道！一定是將馬兒的魂魄封到這輛兩輪車里面啦！”

    童言稚語剛落，林二嬸便一巴掌拍到狗蛋的頭上：“胡說什么，你藺jiejie剛才不是說過嘛，是因為那個叫鏈條的東西，能將我們的使出來的力變成車子跑動的力。

    雖然林嬸也不知道什么力不力的，但藺姑娘說的話肯定沒有錯。

    沒錯，林二嬸現在也成為飯堂藺荷無腦吹團隊中的一員。

    “快看快看，拐彎了！??！朝著我們這邊過來了！”

    一個拐彎，小石頭騎著的自行車突然往眾人這邊飛速駛來，嚇得大家驚呼連連，作鳥獸狀四處散開，有些嚇得雙腿發軟的人根本跑不開，眼見車子要撞到自己，他們認命一般閉上眼睛。

    下一秒，耳邊響起摩擦地面的刺啦聲，想象中被撞到的場景并沒有發生，他們驚慌地睜開眼，發現自行車正好停在了她們兩米之外的地方。

    小石頭裂開嘴巴，露出整齊的牙齒：“放心，我按了剎車?！?/br>
    自行車的剎車比馬車還要靈活，只需要用五指扣住，車子便可迅速降低速度停下來，他看向人群中的女人，眼睛發亮：“藺廚，這個自行車真的給我們用嗎？”

    藺荷笑著點點頭：“嗯，之后飯堂到外賣可能要擴大整個京城，有了這自行車會方便很多?！?/br>
    聽聞此言，包括小石頭在內的小外賣員們都激動得面頰通紅，工部做出來的好東西給了他們，藺姑娘真是這個世界上最好的主戶：“我們一定會努力送外賣的！”

    就這樣，京城的各個角落又重新出現了穿著紅馬甲的小外賣員們。

    和之前不同，他們每個人都多了一輛奇怪的兩輪車子，那種奇怪的車子可以讓他們速度飛快地穿梭在大街小巷，然后將熱騰騰的飯食送到每個吃客的手中。

    這天晌午，秋山書院門口的仆役打盹時，突然被一個清澈的聲音叫醒：“您好，請問王思駱秀才在嗎？”

    仆役嚇得瞌睡散了個干凈，睜開眼打量面前的紅馬甲小孩，秋山書院那么多人，他一個仆役當然不認識：“你是誰？這里是秋山書院，閑雜人等不能入內?！?/br>
    “我是國子監飯堂的外賣員，貴書院的王思駱秀才在我們飯堂訂了一份吃食?！?/br>
    他們秋山書院，怎么又和國子監產生關系了？仆役一臉茫然，正此時有一名學子從書院里跑出來：“烤冷面和果茶到了嗎？”

    小外賣員揚起笑臉：“請問您是王思駱秀才嗎，您的訂單到了?！?/br>
    “是我，沒想到你們這么快啊，”王思駱說著將東西接過來，然后簽名評分， “多謝了?！?/br>
    “這是我們應該做的，祝您用餐愉快?！?/br>
    同樣的事情還發生在其他地方。

    十日一次的大早朝，來上朝的官員在皇宮門口看到站在那兒的江大人：“江大人來得早啊，怎么不進去呢？”

    “本官在等人?！?/br>
    不管誰問都是這樣回答，大家好奇到底等的是誰，有些官員處于好奇干脆留下來一起等，眼看早朝的時間要到，江大人等的人卻還沒有來，大家有些著急了。

    “放心好了，來得及?！?/br>
    江大人絲毫不慌張，他可是聽說對方是有保證的！

    也就在他說完沒多久，寬廣的大路盡頭出現了一個紅色的身影，如同火焰、太陽，從天上墜落人間，速度極快的靠近眾人。

    見狀，江大人高興地迎上去，等紅影停下來，居然是一個穿著紅色馬甲的十幾歲小孩，對方遞給江大人一個油紙袋，鞠了一躬然后離開。

    其他官員都好奇極了，江大人也沒有賣關子，將油紙袋打開，原來里面是他訂的早餐吃食，玉米蝦仁餡的灌湯包，此刻還冒著騰騰的熱氣，需要吹一吹，才能嘶嘶哈哈地吃進嘴里。

    早朝時間早，好多官員都是匆匆從家里過來，講究點的會從沿路的小商攤上買點兒吃食墊墊肚子，但更多卻是餓著肚子，然后再站著聽兩個時辰的皇上講話，結束后餓的整個人飄飄然。