“只一條，我這些首飾可都是真金白銀，林林總總加起來足有三十兩，這還不算匠人的手藝錢呢！便是不賣，拿去給女兒當陪嫁也是好的。你們桌上加起來也不過七八兩銀子，這可不夠?！?/br>
    王三娘咬咬牙，“明日！明日我多帶些銀錢來！帶個二十兩！”

    陳荷花也盤算一番，就綠珠那賭運和牌技，閉著眼都能贏。她咬咬牙：“明日我也帶個二十兩！”

    “二十兩？”沈瀾不滿道，“這么點錢就想拿走我的首飾？”

    王三娘苦笑道：“姑奶奶啊，你養在深閨不曉得，這二十兩都夠一家五口過個好年了，還能存下幾兩銀子呢！”

    沈瀾蹙眉道：“你莫不是騙我？”

    陳荷花連忙搭話：“我哪兒敢??！”

    “罷了罷了?！鄙驗憯[擺手，“二十便二十吧。我回去好生拜拜易安居士，明日必殺你們個片甲不留！”

    說罷，起身提著燈籠離開。

    陳荷花和王三娘頓時美滋滋的點起眼前的銀錢。

    就這么一會兒功夫，倆人聯手，便贏了綠珠二兩銀子，傻子的錢真好掙！

    沈瀾回了房，見她一臉怏怏不樂的躺上床，畫屏便知道，這是又輸錢了。

    躺在床上翻來覆去睡不著，沈瀾煩躁道：“畫屏，去點支安神香?！?/br>
    畫屏心知她是輸了錢心里煩睡不著，也不想惹她，便乖乖起身點了一支安神香。

    誰知她朦朦朧朧快要入睡了，沈瀾又道：“這大晚上的，開了窗還那么悶，畫屏，你去把房門開了透透氣?！?/br>
    困的迷迷糊糊的畫屏不想動彈，沈瀾便嘟嘟囔囔地自己起身開了門。

    側耳聽著沈瀾上床的腳步聲，又見她放下紗帳銅鉤安生入睡，畫屏這才閉上眼。

    夏季的晚風吹拂進來，吹散了室內的熱氣，沈瀾與畫屏兩人在安神香的作用下，迷迷瞪瞪地睡著了。

    第二天，劉mama又叫沈瀾等人練習功課。

    吟詩作對、吹拉彈唱，都是自小要學的功夫。到了晚上，更闌人靜，沈瀾又提著燈籠準時準點的出現在了角門。

    “哎呀，綠珠姑娘可來了！”王三娘急忙道：“快快！我二人今日可都帶夠了錢！”

    沈瀾聞言，便昂頭道：“這還差不多！”

    三人也不多話，就坐在角門前的小凳上，打起蟾吊來。

    沈瀾的賭技是真的爛，賭運也不好。就這么一會兒功夫，她竟將三支銀簪子全都輸了出去。

    她咬著紅潤的嘴唇，有些猶豫要不要賭下去了。

    “要不今兒就到這里吧?！鄙驗懙?。

    王三娘正贏得高興，哪肯讓她走，連忙嚷嚷起來：“輸了就要走，會壞了賭運的！”

    陳荷花一邊盤算著自己將來能拿走多少首飾，一邊忙勸道：“是極是極，人總不可能一直輸下去?！?/br>
    沈瀾想了想：“你們說的也有幾分道理。罷了，今日我必要贏回來?！?/br>
    說著，又是幾局，這下，全部的首飾都輸光了。

    見她輸光了，陳荷花和王三娘強壓著喜悅道：“綠珠姑娘，你這今日的牌運不怎么樣??！不如咱們今兒就不玩了?！?/br>
    “那可不行！”沈瀾道：“后天劉老爺便要來挑人，明天晚上要準備后天白天的見面，不能玩，今兒是最后一天了！非得玩它個痛快不可！”

    陳荷花猶豫道：“可綠珠姑娘，你首飾都輸干凈了，哪里還有銀錢？”

    沈瀾頓時氣道：“好你們倆個老虔婆！贏了錢便要走！哪里有這樣的道理！”

    王三娘連忙道：“綠珠姑娘，我二人不是……綠珠姑娘！綠珠姑娘！”

    綠珠已經提著燈籠氣極走了。

    王三娘正要去追，被陳荷花一把扯住，“你追她做甚！渾身上下一文錢都沒有的窮鬼有甚好追的！”

    “可、可她將來若是發達了，這、我們會不會得罪了她？”

    聽了王三娘的憂慮，陳荷花拍拍大腿，笑得淚花都要出來了：“哎呦喂，我在劉mama這兒待了十五年了！送走了多少姑娘！說什么攀上高枝了，那都是虛的，旁人捧她兩句姑娘姑娘的，還當真了。能出頭的瘦馬有幾個呢！還不是被賣來賣去。真要算起來，這綠珠還不如我們呢！我們好歹都是良籍，她被老子娘賣給劉mama的時候，簽的可是奴籍！”

    說著，她對著綠珠離開的方向狠狠啐了一口，“什么東西！”

    沈瀾渾然不知道自己挨了罵，便是知道了，她也不在意。

    她一路順順利利回了房，照舊因為輸錢氣得睡不著，便點了兩支安神香，又開了門散熱通風。

    第3章

    第二天又是照常練習功課，甚至因為明天劉老爺就要來了，成敗在此一舉，劉mama再三警告后早早的叫她們回去，將妝容、衣衫、首飾都選好。

    院子里人人慌里慌張，忙忙亂亂。

    “畫屏，劉mama正在瓊華房中，你快去問問她可有細細的茶白色素絹，若有，你且去裁一條來，這白棱絹衫得挑邊才更好看些?！?/br>
    畫屏應了一聲，急匆匆去尋劉mama。待她趕回來，沈瀾正比劃著簪子，見她進來，急急道：“這新得的銀絲玲瓏蓮瓣簪與天青色芻紗羅裙配起來總也怪怪的。你快去跟劉mama說說，可有其余銀簪玉釵？”

    畫屏剛跑回來，氣還沒歇一口，又被支使出去。

    可院子里其余幾個姑娘們的丫鬟也都忙得團團轉，她也不好說什么，只啐了一口惹事精又匆匆去尋劉mama。

    剛捧著幾支玉簪幾朵絨花回來，又到了午膳時分，她匆匆去廚房取了粥飯。

    下午又被沈瀾支使著，說要去打聽瓊華她幾個的打扮，害得她又跑去廂房里探頭探腦，差點被人轟出來。

    一整日下來，腿都跑細了一圈，人也累得直喘。

    畫屏坐在椅子上，憋著一連串的咒罵細細清點了各項首飾，取出腰間從不離身的鑰匙，要將這些金銀玉飾鎖回首飾盒中里。

    沈瀾見了，唉聲嘆氣的擺擺手，“不必鎖了，這些首飾我全輸給你娘了?！?/br>
    畫屏又驚又喜。這賭鬼竟然將那么多的首飾都輸給娘了！那這些首飾豈不是全都是她的了！

    天上掉餡餅，畫屏一時間歡喜的竟不知如何是好。

    沈瀾唉聲嘆氣：“我明兒若是被選中，后天就得走了。今日許是我看見它們的最后一天了。且讓我枕著它們睡一晚吧?！?/br>
    畫屏驚喜之下連忙安慰道：“姑娘莫要難過，姑娘這般品貌，嫁給達官貴人都是使得的，將來發達了，穿金戴銀，哪里還看的上這些破銅爛鐵?！?/br>
    沈瀾擺擺手，怏怏不樂的拿起首飾盒子，依依不舍的撫摸了一番，又將它放在了枕頭下。

    畫屏美滋滋的躺在腳踏上，極快便陷入了美夢。

    入夜，這一回沈瀾終于沒去賭錢了。

    她躺在床上，焦慮的翻來覆去。

    “畫屏，我睡不著，你點安神香了嗎？”

    “姑娘”，畫屏在昏昏欲睡中猛地被驚醒，一骨碌從腳踏上爬起來，“婢子再去點一支”。

    她打開香盒，頓時垮下臉，回身無奈道，“姑娘，這安神香今日都點了三支了，只剩下最后兩支了！”這些日子姑娘輸錢日日睡不著，天天點香，點著點著，這香便沒了。

    今日點這么多，屋子都是安神香的氣息。她困到眼珠子都要睜不開了，姑娘竟然還睡不著！

    沈瀾嘆息著翻了個身，像是在夜里難得想傾訴一下：“畫屏啊，我也沒法子，明兒就得見客人了，我這心里頭慌得很！”

    “姑娘……別怕，婢子估計今晚姑娘們……都睡不著?！碑嬈梁?，上下眼皮子打架。

    “唉?！鄙驗憞@了口氣，“天太熱，這安神香煙氣又重，開著窗都沒用，你且起來把門開了?！?/br>
    “姑娘……”，畫虞別枝屏整個人都在發飄，窩在腳踏上竭力想爬起來，可頭腦昏昏，眼珠子被黏一塊了，實在睜不開。

    “畫屏，畫屏?！?/br>
    畫屏竭力想把上下眼皮撕開。

    “罷了罷了”，沈瀾下了床，穿好鞋，“我去吧?！?/br>
    “咯吱咯吱——”

    沈瀾輕輕地把老舊的木門開大一些，嘀咕了一句，“可算是透氣了”。

    往日里也總開著門入睡，畫屏甚至都沒有聽到沈瀾脫鞋上床的窸窣聲，便已熬不住去會周公了。

    沈瀾也打了個哈欠，嘟嘟囔囔地說，“畫屏，我明兒早上要喝白粥，你記得去取”。

    畫屏也不知道聽沒聽見，她勞累了一天，又嗅著安神香，此刻沉沉睡去，好夢正酣。

    沈瀾卻沒睡，她盯著頭頂的素紗帳，時不時掐掐胳膊，強迫自己保持清醒。

    鼓打三更，沈瀾輕手輕腳地坐起來，取出白日里支開畫屏時偷偷藏在寢衣里的空荷包，一把打開首飾盒，將耳墜子扔進荷包，再把金簪銀簪攥成一把。

    為了能在小小的荷包里塞進更多的簪子，她將尖尖的簪頭塞進荷包，半截帶著花紋的簪身裸露在荷包外，系緊袋口，在自己腰帶上狠狠打了好幾個死結。放下寬大的寢衣，根本看不出來。

    緊接著，她躡手躡腳爬起來，披上大氅，拎起軟緞底的繡花鞋，赤腳走在地上，跟貓似的，一點聲音都沒有。

    她越過畫屏，輕手輕腳地出了門。

    房間的大門敞開著，老舊的木門沒發出一絲絲聲響，沈瀾施施然走了出去。

    照舊去了臨街的小角門。

    “誰??？”

    昏黃的燈光過來了，健仆陳荷花趕忙搖醒另一個王三娘，大聲喊道，“誰過來了？！”

    王三娘一個激靈，瞪大了眼睛往遠處瞧。

    朦朧的燈光越來越近，露出了一道剪影。

    王三娘瞇起眼睛一眼：“哎呀，是綠珠姑娘！”

    陳荷花是個老油條，昨晚剛罵過綠珠，今晚又笑嘻嘻，“嗐，我還以為是誰呢？原來是綠珠姑娘來了?！?/br>
    沈瀾在小凳子上坐下來，面上格外緊張，“嬤嬤們，我實在是睡不著了”。

    陳荷花和王三娘會心一笑，“綠珠姑娘是心里慌吧？”

    “唉?！鄙驗憞@息一聲，“我不知道怎么的，越想睡越睡不著，點了安神香還是睡不著?！?/br>
    說著，她咬咬牙，“我想了想，還是不甘心！”

    陳荷花自己就是爛賭鬼，不禁感嘆道：“唉，綠珠姑娘這賭運實在有些差?！?/br>
    沈瀾嘆息道：“原本我身上沒錢也就消停了?？蓜ama為了我明兒面見劉老爺，給我做了條襦裙，還給我打了一整套頭面。這整條芻紗的料子加上頭面，在外頭可值四五十兩呢！”