她那個常年守活寡的jiejie，總算迎來丈夫歸家，可丈夫卻是領著幼子美妾回來的，不知jiejie作何悲喜？

    jiejie老了，年輕時候的氣焰化為一身軟rou，恐怕是沒脾氣了。她懷著幸災樂禍的態度，哀其不幸地好笑起來。

    彼時霜太太也笑著，笑里揉著一點尷尬，“過幾日就要回鄉下去，你暫且先委屈住在西邊的幾間屋子里吧。要是住不慣，等回來了再騰挪?！彼陂缴?，把眼歪上去看唐姨娘，莫名有些怕她的意味，“你看好不好？”

    這倒委實把唐姨娘嚇了一跳，實在想不到正經太太非但沒架子，還有些做小伏低的態度。她忙福身，“全聽太太做主?！?/br>
    外頭一家子爺兒們并幾位尊長開了席，玉樸將唐姨娘打發到后頭來，傳話給霜太太，叫她看著安頓這對母子。

    夫妻倆猶未碰頭，霜太太先要替他安頓他的小妾兒子。不過也有一點好，她可以從這位唐姨娘的身上，參照出近年來他的喜好。

    她的眼珠子靈活地在唐姨娘身上滾了一圈。他的喜好未變，還是喜歡這樣文文弱弱的女人。她請唐姨娘榻上坐，“你幾歲啦？”

    唐姨娘依依將半邊屁股挨在榻沿上，語調格外輕緩，“今年二十三?！?/br>
    “噢，也不小了?！毖鄢蚓捅级宓娜肆?，二十五，三十，三十一過，眨眼就能像她一樣老。霜太太在想象中獲得點奇異的滿足，和善地笑著，“是哪年跟的老爺呢？”

    “就是上回老爺離家回京，在南京歇腳的時候我跟的老爺?！?/br>
    噢，三年前的事，他到南京打個尖的功夫也不肯消停。

    “那你是南京人？娘家是做什么營生的？”

    唐姨娘稍磕絆了一下，低下臉回：“娘家是南京唐員外家的家仆……我是他們家的家生丫頭?！?/br>
    原來是那唐員外為巴結玉樸送的美嬌娘。霜太太笑著點點頭，眼睛朝虛空里望去，“唐家我曉得，與我們家有些生意上的往來，他們在杭州府跑商，還是在我們錢莊里兌銀子?！?/br>
    說著，她的眼又不由自主地溜來唐姨娘身上。再美也是個玩意兒，但玉樸一向喜歡年輕貌美的。她二十出頭的時候比唐姨娘還美貌，遺憾美人終歸遲暮。她感到自己的一身肥rou無處可藏，裹在錦衣華裳里，卻猶如赤.條.條攤在太陽底下。

    晨起的盼望到這會，徹底在如此耀眼的美麗下轉變成了一種恐慌，她有些怕見玉樸了，悻悻地笑著，招手吩咐跟前婆子，“你領著唐姨娘并她這些奶母丫頭去歇著吧，舟車勞頓，怪累人的?！?/br>
    人去后，她把臃腫的身體撐起來，拽著周身沉甸甸的rou，無力地隱退進臥房。

    外頭玳筵正盛，幾位尊長對玉樸的態度有些曖昧，既要端著尊長的架子，又恨不得將歪著的眼貼到他身上去關懷。

    一席至半，已將玉樸在京這三年的事情問了個遍，后又議起天下大事，說得口舌起火，滿庭喧囂。

    漸漸黃昏，二老太爺有些體力不濟。待要散席回客房歇息，又怕三叔公等比他年歲小些的，背著他搶占了什么先機。

    便倚老賣老地開腔，“吭、吭！好了好了，天色不早了，散了吧。玉樸才到家，總要讓他們夫妻說說話。有什么事情，明日再說?！?/br>
    尊卑有序，憑玉樸做著什么官，也得立起身來恭順作揖，“二老太爺取笑，老夫老妻，沒什么可敘的。緇宣，快攙二老太爺回房去?！?/br>
    不一時筵散席殘，男人們轟烈的名利場在黃昏的光照下收尾。緇宣忙著親自送各位長輩，了疾只得留下來送玉樸回房。

    從前院到后宅，殘陽漸灺，路上顯得格外清寂，只得衰蟬一兩聲。玉樸四面看一眼，隨口問道：“怎么家中像少了許多人？”

    了疾走在半步后頭，眼色放得空前冷漠，“這里一向都是這樣，是父親久居在天家富貴之地，忘了家中如何清靜?！?/br>
    玉樸聽出些意思，扭頭將他打量了好幾回，勉強慈愛地笑起來，“你比上回我見著時長高了好些。如今還在那小慈悲寺里修行？”

    “是?！?/br>
    “你師父還好？”

    “師父遠游去了，暫且不在杭州?！?/br>
    玉樸用舌頭掃掃口腔，剪起一條胳膊，身段悠閑瀟灑，“不巧了，我還說這次回來，同你師父談經論道一番呢。你二十了吧？還打算跟著你師父修行？依我看，你那個病既然未再復發，也不必耽誤在佛門里，回家來幫襯幫襯你大哥是正經?！?/br>
    他盡管說得輕描淡寫，但語調里，總有股凜凜的威勢。

    了疾卻是個心里有主意便八匹馬拉不轉的性子。這些年憑霜太太如何哭如何勸，他也誓不入紅塵，玉樸的三言兩語自然也撼動不了他。

    他立起掌來笑了笑，目光平平地落在玉樸鋒利的輪廓上，“當初是為度病災才剃度出家，如今病好就回家，豈不是對佛祖忘恩負義？父親難道要我做個忘恩負義之輩？ ”

    父子倆單在一處，似乎就擺脫了方才席上長幼有序尊卑有別的統治。他是誰都不懼不怕的，因為心內無欲無求，沒人能脅迫得了他。

    玉樸回首過來，恍惚覺得這個兒子陌生得很，從容得不受自己掌控。他心里十分不喜歡這種感覺，以同一副笑臉提起手將了疾指一指，“你長大了。好，這件事先放一放，等我與你母親商議商議再說?！?/br>
    說話走到正屋 ，玉樸掉過身，臉色隨之一轉，冷冷淡淡地跨門進去。

    了疾只送到廊廡底下便折身走了，心里悶著一縷嘆息，為屋里他母親哀怨的一生。她等了這個男人許多年，日復一日的，南來北往的風已吹皺了她的皮膚，他即便回來，也不過是時過境遷的重逢。

    一段情，何堪夏雨秋霜？

    他不免灰心，男歡女愛太不可靠，忽然害怕月貞也將她的一生掛來他的一身上，他是辜負不起的。

    時隔幾日，闔家并一眾親戚扶靈回鄉，因為親戚眾多，又添了玉樸這一行，還有大老爺的三位姨娘，單是搭人的馬車就套了十七輛。

    一路皆有城中名流路祭，排場風光一時無兩。但這些是與月貞無關的，她滿心的遺憾，是未能像上回一樣與了疾同乘一車。了疾的馬車給霜太太占了去。

    按理霜太太該與玉樸同車，可夫妻倆久別三年，竟然無話可說，一連幾日的沉默。霜太太坐在他身邊，總疑心自己胖得擠人，很是尷尬，于是借故逃下車來，改坐了了疾的馬車。

    好在到雨關廂老宅內，月貞與了疾的住處還是從前那一處，當中僅隔著一堵花墻。芳媽留在錢塘看屋子沒有跟來，月貞自在許多，尋了個借口打發了珠嫂子，便摸到了疾這頭來。

    她一面叩門，一面四下里望望有沒有人，像是做賊，幾分俏皮的鬼祟，“鶴年，你睡了么？”

    午晌剛過，秋高氣爽，闔家安頓好，皆在午睡。老宅猶如個打盹的老者偶然喘不過氣，洶洶地呼吸兩下，又昏昏睡過去。

    了疾卻在打坐，聞聲來開門，也不由警惕地向月貞背后掃了兩眼，斜身讓她進屋，“大嫂不困？”

    “方才在馬車上靠著睡了小半個時辰呢，這會不困?！痹仑懾堉蛩韨攘镞M去，回首時憋不住，自己也笑了，“做賊似的?！?/br>
    做的什么賊？彼此心下都有幾分含混的尷尬。了疾反手闔上門，替他們尋了個光明正大的理由，“怕吵到人家午睡?！?/br>
    月貞面頰微紅，不知道為什么，自打他送了她那顆珊瑚珠子，就仿似他們的關系有了些說不清的進展，到了一個全新的境地。她反倒不如從前那般厚臉皮，生出了幾分赧態。

    她把手背在身后，為掩飾她的羞澀，踱著繡鞋傲慢地將屋子轉了轉，“你這屋子還是上回那樣，我那邊倒是多了些陳設?！?/br>
    她就要走到他身前來了，了疾像是刻意回避，走去案上倒茶，“崇兒呢？”

    窗紗有絲絲縷縷的光穿進來，照透了他兩邊脅下。他外頭穿著檀色僧袍，里頭是白色的中衣，兩件同樣單薄，能看清他的堅實有里的腰肌上系著松松袴子。

    月貞的眼管不住地朝他后腰上瞟，想象著把臉貼在他的背脊上，像只貓一樣打盹。

    “崇兒安頓在哪里的？”他掉轉身來，被月貞臉上嬌艷的紅色驚了一下，把眼落到了別處。

    月貞也給他驚了一跳，那些想入非非的念頭嚇退了，適才聽見他的問話。她把眼仰起來，有些心虛，“崇兒跟著陳阿嫂住在太太院里。兩個孩子都住在那頭。我們太太近來喜歡熱鬧，大概是大老爺過世了的緣故?！?/br>
    了疾見她立在那里，背著手昂著首，像只犯了別扭的鸚哥，不禁噙笑喊她坐。

    她低著臉坐過去，一時無話，借著琴太太的風與他攀談，神神秘秘地，“鶴年，我告訴你一椿事。大老爺的牙是給我們太太拔掉的?！?/br>
    了疾面色未改，不驚不亂地睇過來，“你是怎么知道的？”

    “我在太太的屋里不留神打翻過她裝牙齒的罐子?！闭Z畢，月貞反吊起眉梢，“你怎么不奇怪？難不成你一早就曉得？”

    了疾未答，月貞愈發好奇，手掠過炕桌把著他的胳膊晃一晃，“為什么？太太為什么恨大老爺恨得這樣子？且大老爺這一死，霖二爺同惠歌瞧著也不大傷心?！?/br>
    “事不關己，大嫂少打聽?！?/br>
    月貞也不知是真好奇，還是就喜歡歪纏他，拽著他的胳膊不撒手，“怎么能算事不關己呢，難道我不是這家里的人？”

    他肚子里像裝著半壺水，給她搖得心蕩神漾。她也在那頭晃著，兩條細細的胳膊聚攏在炕桌上，擠得對襟里半掩的抹胸微微攤開一道口。里頭影影綽綽的晃動著一顆紅珊瑚珠子，浮在白膩膩的心口上。

    原來她把那顆珠子墜在脖子上，貼身藏在衣裳里。了疾瞥見，說不上的一陣心酥心癢，陌生得使人警惕。

    他在眨眼間當機立斷，忽然硬了硬嗓子，“大嫂還是少議人是非為好?！辈皇菫榫芙^她，只為斬斷自己一時的齷齪之念。

    其實男人到這個年紀，難免有些不由自主。雖然師父沒教，但他自覺羞恥，把這也當做是一種修行。

    他才掉過眼，月貞已松開了手，臉上有些難堪。他便又懊悔起來，“你生氣了？”

    月貞剜他一眼，把臉別到窗紗上去，“聽你這話，好像覺得我是個愛嚼舌根的長舌婦似的?！?/br>
    不消問，一定是生氣了。

    了疾歪著眼，賠著笑臉，“我沒有教訓你的意思，你知道這些事也與你無益，何必去問它？把你自己的日子過好不就是了么？”

    見他態度小心，生怕得罪了她似的，月貞心里止不住的泛起一抹蜜意，勉勉強強回過眼來，“不說就不說，我還懶得聽呢?！?/br>
    正是此刻，聽見外頭喊“娘”，隔著窗紗一瞧，原來蔣文興抱著元崇往洞門底下過去。月貞忙開門出來，“崇兒，我在這里?！?/br>
    蔣文興調轉兩步回來，瞧見了疾與月貞立在門首，心內有些詫異，“原來鶴兄弟的屋子也在這頭?！?/br>
    了疾點了點頭，迎著石蹬下來抱元崇，“文表哥難得回鄉，就沒有回家去看看？”

    “噢，家里的人都要過來吊唁，下晌我與他們一道回去?！闭f話間，蔣文興錯眼望向他后頭的月貞，“方才在琴太太屋里幫著寫幾封帖子，趕上崇兒午睡起來有些鬧，我便抱著他過來尋貞大嫂?！?/br>
    月貞笑著捉裙下來，“叫奶母帶他來就好了，哪里用得著麻煩文四爺?！?/br>
    “不麻煩，我橫豎也是閑著。說來實在慚愧，家里這樣亂，我竟連個忙也幫不上，真是白在府上吃閑飯?！?/br>
    這是謙遜的話，實則自打大老爺的事情出來，這一月里，蔣文興在李家又是幫著緇大爺接待親友，又是幫著兩位太太料理許多雜事，可謂殷勤備至。闔家上下都是瞧在眼里的。

    月貞只顧著客氣，“哪里的話，文四爺又是幫著照看錢莊里的事，又是教導兩個孩子，忙前忙后的，勞苦功高。您這要是吃閑飯，那我簡直就是個廢物了?！?/br>
    二人相互自謙，了疾在一旁放下了元崇，靜靜將這蔣文興照了兩眼，總覺此人相貌出眾，言談謙遜，眼神里卻藏著幾分過分的精明。

    可精明畢竟不是錯，他想是他多心，便將元崇的手遞給月貞，向門首擺出一只手，“文表哥請屋里坐?！?/br>
    月貞牽起元崇朝洞門底下指一指，“那我回屋去了，鶴年，你同文四爺說話?！?/br>
    兩個人談吐間有些異樣，蔣文興心里琢磨著，猛地回覺過來，恰是少了一份客氣。這位貞大奶奶出身寒微，在人前一向謹慎小心，說話滴水不漏，唯獨這會在鶴二爺跟前有些年輕姑娘的散漫態度，這不大尋常。

    一面思量，一面與了疾相請進屋，見炕桌上并放著兩只青釉茶盅。茶盅不會講話，卻驀地像兩個人并頭坐在那里，你斜我一眼，我睞你一下，暗流著玉潤光彩。

    方才貞大奶奶在這屋里，顯然是與了疾對坐在榻上的。這對叔嫂關著門對坐榻上，會說些什么？

    別人放心了疾是個和尚，可蔣文興倒不這樣看。他與他年紀相仿，自然了解霪不論心，都是男人嚜，和尚也有不規矩的。

    他往窗紗上尋一尋月貞的背影，目光耐人尋味，“貞大嫂子瞧著是個愛笑愛鬧的隨和人，卻不知道為什么，似乎不大與崇兒親近。我平日與崇兒在書齋說話，他提起母親來，總有些想親近又怕親近的樣子。我方才見，崇兒倒是與鶴兄弟親近些?！?/br>
    了疾收了茶盅，正背身在圓案上倒新茶，沒留神他婉轉的話鋒，“大嫂自己也還是個孩子，不大會照看孩子?！?/br>
    他說起這話的語調，竟像是兩個孩子的長輩，有些束手無策的縱容態度。

    蔣文興在后頭望他的背影，眼窩里沉斂著一點笑意，“貞大嫂子哪里像鶴兄弟說的這樣。我聽說他們章家開了間小鋪賣面果子，可我看貞大嫂子卻是舉止溫和大方，不像小戶人家的姑娘那般膽怯小器?！?/br>
    了疾心上想，她是裝出來的樣子，怕被人瞧不起。調轉身來，發現原來元崇不過是個引子，這人話鋒的重心是擱在月貞身上的。只是不清楚他僅僅是對月貞感到好奇，還是試探月貞與自己的干系。

    他擱下茶，事不關己地玩笑，“興許吧。怎么，文表哥想同他們章家做生意？”

    “哪里哪里，我不過隨口問問，與他們家能有什么生意可做……”蔣文興笑著擺擺手，隨后漸漸將手蜷成拳擱在炕桌上，“說起生意上的事情，你知不知道你們徐家橋錢莊的掌柜老鄭快不好了？”

    了疾一向不過問家里的產業，莞爾搖首，“我見過鄭掌柜幾回，卻不大說話，不大清楚他的事情?！?/br>
    他不清楚，蔣文興便告訴：“老鄭五十多了，聽說前兩年身子就不大好。這回大老爺的事情出來，他也沒來家吊唁，恐怕是熬不過年關去了?！?/br>
    了疾睞住他，隱隱明白了他話里的深意，卻不搭茬，只泠然呷了口茶，“阿彌陀佛，也算長壽。我出家這些年，甚少與這些人打交到，也從不問這些事?！?/br>
    蔣文興見他著不問世事的態度，心里存的一點主意也不好再提，只點頭附和，“是了，鶴兄弟閑云野鶴，不問世事，逍遙嘛?！?/br>
    二人吃過一回茶，那蔣文興便辭將出來。了疾送他到門首，望他打洞門下踅出去。身前身后，二人雙雙斂住眉頭。

    作者有話說：