“回皇上，是臣家中親眷托人送信回京?！?/br>
    “行了?！被实垭S手將信丟至一旁，“允你休沐七日，解解哀思。至于解官丁憂的事，不必再提?！?/br>
    王煥急忙開口：“皇上，萬萬不可啊?！?/br>
    皇帝合眼回躺：“沒什么可或不可。南陵路途遙遠，即便八百里加急，信送到時，人也已入土為安。何必折騰這一遭。真要為父母守孝報恩，朕可準你著素服出入宮闈。下去吧?！?/br>
    張湍雙眼通紅，叩首陳情，字字句句情真意切，哀聲祈求皇帝能收回成命。

    皇帝眉頭緊鎖，擺了擺手。

    孫福祿會意，強行將張湍攙起，勸他趁早離開。天威難測，一旦龍顏大怒，莫說奪情之事，恐怕還會牽連王煥王大人。

    張湍悲憤交加，忍而不發，拂袖奔走。手足無措間，欲要闖宮離去，卻被攔在內廷門前，不得離去。王煥看他已舉止失常，更是不忍規勸，只能挺著一副朽骨，拉扯著他，免得他惹出什么不可轉圜的事端。

    看著老師憂心勞力，張湍怨尤愧恨，卻是無可發泄。最后身撞宮墻，恨不得將這堵紅墻撞得粉碎，再圈禁不住他。

    可這宮墻如斯牢固。

    他貼著宮墻，慢慢滑坐在地。

    淚水再忍不住，奪眶而出，緩緩滴落。

    王煥看著他，悲慟不已，弓著腰探身過去，將學生攬入懷中，輕輕拍打著后背。

    “王世伯?！?/br>
    男子在王煥身后低喚，王煥回眼看去，現如今能夠隨意出入宮廷、又有他家中世交的男子，除卻薛岸還能有誰？

    “我當是誰，原是世伯的得意門生。這是怎么了？”薛岸先是輕笑，隨即好奇在旁蹲下，頭顱左探又探，自王煥衣袖間隙瞧見張湍面容，訝然驚呼：“狀元郎這是遇見什么難事？怎么還哭了？”

    張湍無心與他周旋，輕手推開王煥，手掌按上宮墻就要起身。

    薛岸又道：“看著一雙眼睛，紅成這樣，叫卻愁見了定然心疼?！?/br>
    張湍動作一滯，猶如見到救命稻草一般，顧不得什么禮數，急聲問道：“薛公子手中是否是有自如出入禁宮的令牌？”

    “有，但可借不得你?！?/br>
    王煥嘆道：“子湄，且看在我的面子上，幫一幫舒之?！?/br>
    “世伯說笑。堂堂次輔尚且無能為力，我一介草民又能有何作為？”薛岸似笑非笑，“但我卻知道，無論何事，只需求一求公主，便沒有辦不成的?！?/br>
    張湍默了片刻，轉身向海晏河清殿去。

    薛岸在其身后遙遙喊道：“張狀元，錯了。公主動身去往重錦寺為皇上祈福，人不在海晏河清殿內。此刻鸞車就在宮門外，跑快些或還能趕上?！?/br>
    張湍剎住腳，拎起衣擺便向宮外奔去，王煥要跟上前，卻被薛岸攔下。

    “內廷宮門落了鎖鑰，他出不去，我得去幫他叫一叫門?！蓖鯚ㄋ剖墙忉?，又似喃喃自語，抬腳就要跑去。

    薛岸幽幽回道：“世伯不急，愚侄來時便將門叫開了，侍衛不會攔他。倒是世伯，上了年紀可得愛惜身體，幾日不見怎就拐了？”

    “你這性子?！蓖鯚ò蚕滦膩?，不由感慨：“你要幫他，又何必氣他?！?/br>
    “誰要幫他？我不過來尋個樂子。世伯瞧不上愚侄，卻對他關愛有加，叫他推了撞了也沒脾氣?！毖Π断拥?，“走吧，愚侄送世伯回文淵閣，免得回頭薛慈知道我對世伯不敬，再與我發鬼脾氣?！?/br>
    日再沉幾分，薛岸攙扶王煥向文淵閣緩緩行去。

    張湍一心見趙令僖求情，全顧不得其他，一路狂奔?；蕦m太過寬廣，他只覺這條道路好似沒有盡頭，愈發焦急。

    待跨過內廷宮門，遙遙望見皇宮大門敞開著，門前停有鸞車儀隊。他遠望見趙令僖身披淡黃衣衫，服色素雅，全不似往日明媚張揚。

    趙令僖在他視野之中，緩緩登上鸞車。他腳步又快了些。

    忽而，與另一道身影靠近鸞車，身披百納僧衣，長身肅立。鸞車門簾敞開，趙令僖向外探看，莞爾微笑，張了張口，不知說些什么。那僧衣和尚隨即單掌行禮，踏上腳凳，三兩步便探入鸞車。

    門簾落下，一聲高喊，響徹宮門內外。

    “啟——程——”

    他還在遠處，還未趕上。

    車輪滾滾，揚起微塵，沒入遠方。

    他仍在奮力追趕，可等他奔至宮門下，被侍衛長槍擋在門內時，那鸞車儀隊已沒了蹤影。他窮盡目力，也難望見。

    灰云醞釀了整日，至陽光全數消失，方將腹中冰雪吐出。

    這一年初雪，就這么緩緩飄落在她離去的路上。

    雪花貼上他的面頰，很快便被體溫融化，他灰心喪氣，幾乎一步一頓，在落雪中前行。他的腿腳麻木了，雙手也麻木了，五官面頰也麻木了。

    驀然，他笑了一聲。

    滿是絕望。

    ……

    鸞車內，趙令僖忽然想起，自己匆忙離宮，未曾囑咐殿內宮人照看張湍，遂扯開車上窗簾。冷風倏地鉆入簾內，帶入幾朵雪花，落在她的鬢上。

    “下雪了?！彼@喜道，“今年的雪來得早?！?/br>
    無念微笑道：“瑞雪兆豐年?！?/br>
    她抬眉瞥他一眼，隨即向駕馬跟在車旁的崔蘭央喊道：“阿蘭，派個人回宮，告訴張湍說我過幾日再回。記得差人去取尚衣監給他和樊小童新裁的冬衣?！?/br>
    崔蘭央拱手領命，即刻將此事安排下去。隊中兩人策馬離隊，折返回京。

    馬車悠悠向前，她放下窗簾，回看車內，見無念已合上雙眸。車內燈光照下，肌膚不似白日看著那般凈白，五官卻較白日更加俊朗。

    她存心逗弄，含笑問他：“小和尚，你困了？”

    無念回說：“路途遙遠，公主若覺無聊，小僧可授公主靜心經文?！?/br>
    “你在念經？念出聲來讓我聽聽?！?/br>
    無念微啟雙目，低聲吟哦，陣陣梵音清凈微妙。

    她倚靠軟枕仔細聆聽，試圖分辨，卻辨不出經文字句，再聽著聽著便沉沉睡去。

    ? 第77章

    重錦寺坐落在高山之巔,寺廟藏身煙霧，金頂早已披上銀霜。

    鸞車停在山腳，皇后與趙令僖一前一后,徒步登山。長隊如龍在山間盤旋，次鳶攙扶趙令僖,一步一搖，艱難前行——這才剛至山腰。山風冷冽,但她額間卻生細汗，疲憊時，她抬眼向前望去，無念仍在前方,腳步平穩,不緊不慢。

    她撿起枚石子，向著無念后腦砸去。

    無念停步,那枚石子并未飛出多遠，在距離無念丈許遠的地方便墜落在地。她屬實沒有多余力氣拋擲石子。

    皇后踢到這枚石子，無奈嘆道：“卻愁,佛門圣地，莫要胡鬧。若是累了，便叫隊伍停下休息休息?！?/br>
    “母后,你竟也不覺累的嗎？”

    皇后笑說：“母后常年在云崖齋修行,已經習慣了。無念小師父亦是時常上下山,才能健步如飛,不覺疲累。卻愁養在深宮，近處有轎輦,遠行有鸞車,凡事無須親力親為,此刻覺得勞累才屬常理。若不覺?????得累，反倒是件怪事?！?/br>
    護衛送上小凳供她坐下休整，次鳶、次雀圍在近旁替她捶腿捏肩，松活筋rou。她抬腳踢開腳邊碎石，忽然想起在那無名山上，山火起時，張湍懷抱著她，艱難穿行在山林之間。自行登山便已如此疲累，他帶著傷，抱著自己走那樣遠的路，難怪會累昏過去。

    休息一炷香后，皇后抬了抬手，吩咐繼續趕路。

    她仍是疲憊乏力，賴在小凳上不肯挪動?；屎鬅o計可施，只好下令再休息些時候。無念卻上前來道：“山中天氣變幻莫測，現在山中已是寒冬時節，一旦落雪落雨，冷風一吹，山路上了凍便難行走。安全起見，請皇后娘娘下令繼續趕路?！?/br>
    皇后看著趙令僖，左右為難。

    無念再道：“皇后娘娘隨隊先行，小僧守在公主身側，等公主歇好，再引路回寺?！?/br>
    “卻愁，你意下如何？”

    “好主意?！彼酶影卜€。

    一半隊伍隨皇后繼續登山，另一半隊伍留在山腰，等候趙令僖休息。崔蘭央亦留在此間，扶著一根光禿禿的樹干，仰面向上望去，見樹尖直插云霄，不由贊嘆一聲。

    又歇一炷香后，無念見她仍無動身打算，再看天色陰沉，默默自袖中取出一顆念珠，于無人處將念珠碾碎。少頃，忽有野獸低吼之聲在林中傳來，禁軍將士萬分警惕，看著四周林中動靜。

    崔蘭央當即拔劍，護在趙令僖身畔。

    “山中有猛虎?！睙o念低聲道，“請公主下令前行。隊中人數眾多，一旦開始移動，猛虎便不敢靠近?！?/br>
    “猛虎？”她兩眼一亮，“阿蘭，獵虎?！?/br>
    無念面上神情終于有了變化，雙眉一擰道：“公主為求皇上康健，方來重錦寺做道場法事，倘若兩手染血，血煞沖道場，恐怕祈福不成反添災殃。更何況，佛門之下，不可殺生?！?/br>
    崔蘭央興致勃勃，卻叫他這一番話攪了，同時覺得這和尚言之有理。

    趙令僖頷首道：“言之有理。啟程上山?！?/br>
    隊伍終于啟程，在山路間穿梭。她攀著崔蘭央，腳步沉沉向前行進，看著前方無念挺直的脊背，頻頻喘息道：“什么血煞沖撞。阿蘭，等下山時，一定要將那只老虎從林子里揪出來?！?/br>
    無念脊背僵直，平生頭回咬牙切齒。

    山寺亭亭，立在峰尖，唯有一道險峻陡峭的青石臺階通向金頂主殿。禁軍將士被留在石階前，無念在前，趙令僖在后，崔蘭央及莊白二人緊緊跟隨，目不轉睛盯著她的背影，只怕有何閃失。

    皇后已在主殿等候，另一老僧安坐佛案旁側。

    崔蘭央先入殿內，引燃三株清香，奉于趙令僖手中。趙令僖持香隨意拜過后交給崔蘭央。老僧敲磬，震鳴聲在殿內回蕩。

    “老衲彌寰。二位貴人登山辛苦，寺中備有齋飯，今夜休息一晚，明日一早便開道場。法事開始，便不能停，屆時辛苦二位了?！崩仙暽翋?，似是銅鈴裂隙被封，搖晃時悶聲作響。

    聽來很不舒服。

    她應了一聲，又小心翼翼步下臺階。

    重錦寺齋飯倒是令她出乎意料，房內陳設亦是頗費心思。屋中燒炭取暖，炭火煙氣幾乎細不可見，兩床被褥鋪著，用料柔軟細膩，其內棉花蓬松軟和。崔蘭央查看一番，奇道：“京城一些大戶人家，冬日里怕都沒有這樣上乘的炭用?！?/br>
    她隨意笑笑，與天家往來的寺廟，豈會短缺銀錢？

    這晚睡得安穩，山中一夜風雪未能侵入房中半分。晨起雞鳴，天幕仍是漆黑一片，皇后侍女早早喚她起身。她迷迷糊糊又睡了半盞茶的功夫，待次鳶捧來溫水，方睡眼惺忪起身梳洗。

    法事自寅時天未亮便開始，山林中藏有蒲團，待法事開始，四面八方的林中傳來唱經聲。她打足精神，依照彌寰所述，配合法事。至傍晚，法事停下，林中僧人仿佛突然之間消失無蹤。

    她與崔蘭央說起此事，二人皆覺奇異，欲一探究竟。她找人問明無念居所，去尋無念答疑解惑。

    無念所住小院在次峰，由主峰去往次峰，需過一條吊橋。崔蘭央站在橋頭，看著懸于兩峰之間隨風搖擺的橋身，再看橋下重云疊霧的萬丈深淵，憂心萬千，于是提議由白雙槐過橋傳召無念至主峰回話。

    她在橋頭遙遙望去，對岸云霧縹緲，如在蓬萊。

    不等白雙槐請命，她先行上橋，于山風中一步三搖走向對岸。

    次峰小院是間土墻茅屋，外圍籬笆。她剛推開柴門，一聲沉悶嗚咽自她身后響起，好似昨夜登山途中遭遇的猛虎。她攥緊雙手回頭看去，一只白老虎正雙腿前伸，身子后拉，腦袋壓低，血口大張，呼出長長哈氣后塌下腰身，團臥在近旁干草堆里。

    她盯著老虎。

    白虎亦盯著她，兩只眼睛是如天穹般的淡藍。

    一人一虎，靜靜對望，直到茅屋門開。