聽到這番話，云婓僅是點點頭，沒有更多意見。淪為俘虜的荒漠騎士不禁打了個冷顫，恐懼飛速攀升，兩個人吊在高處，全都抖如篩糠。

    戰場清理完畢，甘納示意云婓后退，其后念誦咒語。

    灰霧彌漫開來，散落四周的土塊和碎石無風自動，窸窸窣窣滾向陷坑，成批落入坑底。

    與此同時，坑底緩慢向上抬升。

    石塊堆積成小山，縫隙被泥土填滿，陷落的大地重被填平。裂縫全部合攏，仿佛從未遭受到攻擊，和戰斗發生前一般無二。

    云婓上前查看，曲起手指敲敲地面，臉上閃過一陣驚奇。

    “陛下，這樣的偽裝并不難?！备始{走到他身邊，認真解釋道，“這支騎兵是先鋒，后續將有更多軍隊。偽裝能欺騙他們的眼睛，讓他們走進包圍圈?！?/br>
    兩人談話時，樹人放出更多藤蔓，擴大搜索范圍。一旦發現異樣，立即掐滅源頭。

    雪巨人加入搜索，和樹人交流經驗，彼此相談甚歡。遇到來不及參與戰斗的冰魔，掃了他們兩眼，看表情很是嫌棄。

    共生數萬年，僅僅一個眼神，冰魔就能猜出對方的想法，登時怒發沖冠，大聲咆哮。

    “閉嘴?！蹦堬w近地面，張口噴出一道龍息，威脅道，“吵到主人，烤了你們！”

    三頭魔龍對云婓俯首帖耳，遇到別的種族，尤其是冰魔，絕對是態度囂張鼻孔噴氣。同為主人的契約者，和這些家伙平起平坐，無論如何都有些不服氣。

    冰魔怒不可遏，偏又毫無辦法。

    好在云婓及時出聲，集結隊伍再次出發。

    這一次，他沒有登上魔龍的背，而是攀到樹冠上，方便和樹人交流，制定接下來的作戰計劃。

    “主人，夢魔之主已經永眠，天空城一直不出現，聯軍遲早會察覺異樣?！卑喣肪媒洃饒?，對戰爭富有經驗。在他看來，計劃固然完善，也要考慮到突發情況，“根據傳回的消息，有兩位領主的大軍尚在途中，得知天空城破滅，他們未必會繼續前行?！?/br>
    云婓沒有馬上出聲，而是靠向樹干，垂眸陷入沉思。

    阿亞姆所言的確在理。

    四支大軍進入包圍圈，一舉殲滅是最好的結果。如果事情發生變故，他們中途改變主意，也必須設法應對。

    “阿亞姆，依你之見，事情該如何安排？”

    “我……”

    阿亞姆剛剛道出一個字，黑風忽然襲來，死靈出現在云婓面前，為他帶來艾希莉亞的口訊。

    “母親就快到了？”云婓登時精神一震。

    “主人，大公閣下正在加速行軍，不出五日，前鋒將抵達荒蕪平原?！彼漓`說道。

    “我知道了?！痹茒髮λ漓`頷首，大腦開始飛速轉動。一念閃過，他看向黑松，開口問道，“阿亞姆，如果埋伏黑暗荒漠的大軍，你認為有幾分勝算？”

    “主人，您要改變計劃？”甘納飛到近前，開口詢問。

    “目標是黑暗荒漠的軍隊？”盧克緊接著說道。

    “我也是剛剛想到?！痹茒髮嵲拰嵳f，道出他的考慮，“天空城毀滅，消息無法封鎖，事情存在變數。與其事到臨頭手忙腳亂，不如先拿下一支大軍，斷聯軍一臂，再逐步進行蠶食?！?/br>
    “這樣做有些冒險?！卑喣钒櫭嫉?。

    “的確?！痹茒鬀]有否認，“但戰機稍縱即逝，為摘下勝利的果實，值得冒一次險?！?/br>
    “戰機？”甘納看向云婓，表情似有所悟。

    “沒錯?！痹茒筇Я颂掳?，手指向掛在藤蔓上的兩名俘虜，“有他們帶路，不愁找不到荒漠之主的大軍，正好設下埋伏?！?/br>
    話說到這里，云婓看向兩名騎士，面帶微笑，笑意卻不達眼底：“你們會愿意幫忙的，對吧？”

    對上云婓的目光，兩名騎士全身發冷，剎那間如墜冰窖。

    他們固然失去反抗的勇氣，此刻仍不免有些猶豫。如果點頭，將是對西普勒大公的背叛。徹徹底底，沒有任何辯解和轉圜的余地。但不答應，他們恐將馬上失去性命。

    一番衡量之后，騎士心中的天平開始傾斜，終于答應了云婓的要求。

    “主人，他們未必可信?！北R克提醒道。

    “我明白?！痹茒笤缬袦蕚?，在騎士點頭之后，指尖溢出紅光，光中飛出兩條文字鏈，分別纏繞騎士的脖頸，烙印在他們身上。

    騎士悚然一驚，本能抓向脖頸。奈何手臂被綁在身后，根本無法移動分毫。

    “這是一種契約，奴仆契約?！痹茒罂聪蝌T士，不意外迎上憤怒的表情。

    得知是奴仆契約，兩名騎士勃然變色。

    就算他們淪為俘虜，身為騎士的尊嚴終未破碎，被強行烙印奴仆契約，自然會感到憤怒。

    云婓不以為意，完全不將他們的憤怒看在眼里。

    “我不信任你們，但需要你們帶路。這道契約會束縛你們，有任何反抗或者欺騙，就會砰地一聲，”云婓張開手指，一團紅光浮現掌心，比擬出爆裂的形態，“魔文會爆開，你們的頭和身體分家，明白我的意思？”

    語氣和緩，甚至帶著親切。

    完全不像是在威脅，卻令騎士栗栗危懼，敢怒不敢言。

    “對了，還有一件事?！痹茒笈呐膾煸跇渲ι系奶俾?，蔓枝立即托起他，將他送到騎士近前。

    俊俏的面孔映入騎士眼底，深邃的眸中尚存未退去的血光。

    “你們身上有沒有別的契約，最好實話實說。相信我，你們不會愿意體會說謊的下場?！?/br>
    兩名騎士忙不迭搖頭，異口同聲道：“沒有，絕對沒有！”

    不同于附庸種族，他們是魔界貴族出身，即便是小貴族也不會輕易接受帶有束縛性質的契約。

    他們的家族宣誓效忠西普勒大公，對方卻無權在他們身上烙印魔文。

    如云婓這般，二話不說直接動手，用奴仆契約捆綁魔界貴族，完全是前所未有，聽所未聞。

    “甘納，你來檢查一下?！?/br>
    “是，陛下?！?/br>
    黑袍巫師揮動法杖，兩團灰霧包裹住騎士。

    身上的束縛陡然增強，兩人感到窒息卻不敢反抗，只能無奈承受。

    灰霧中探出觸手，依照云婓的要求進行確認。

    騎士果然沒有說謊，除了云婓的奴仆契約，他們身上沒有任何約束的力量。

    “陛下，他們沒有謊言?！?/br>
    “很好?！痹茒簏c點頭，隨意打了個響指。

    兩名騎士驚訝發現自己被放到樹下，坐騎和武器都被歸還。

    云婓的聲音自頭頂傳來，清晰流入他們耳中。契約的力量束縛兩人，他們唯有認真聆聽，不敢有絲毫違背的念頭。

    “找到黑暗荒漠之主，告訴他，你們發現了我的蹤跡。我同天空城遭遇，被夢魔之主困住，正陷入麻煩?！毕逻_命令的同時，云婓當面做出承諾，給予兩人希望，“完成我的要求，我會給予你們自由?！?/br>
    “希望您能信守承諾?！?/br>
    兩名騎士利落上馬，抓起武器，用力揮動韁繩，向來時的方向奔馳而去。

    目送他們的背影遠去，云婓收回視線，向甘納和樹人示意：“跟上去，有他們帶路，很快能找到黑暗荒漠的大軍?！?/br>
    “陛下，您不打算設埋伏？”甘納驚訝道。

    “只是做兩手準備?！痹茒舐N起嘴角，解釋道，“對方踏入陷阱且罷，不入圈套，那就正面發起攻擊?！?/br>
    他的目的是殲滅大軍，殺死西普勒。設置埋伏也好，正面交鋒也罷，都是為結果服務。

    巫師和樹人對視一眼，已經習慣云婓的作風，沒有提出任何異議，分頭進行安排。

    “死靈?！痹茒笳賮硭漓`，命他給艾希莉亞送信，傳遞自己的計劃，“告訴母親，我會晚到幾天?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    死靈剛剛吞噬一匹魔馬，力量得到補充。雖然比不上黑暗巨人，但也聊勝于無。對于信差的使命，他再無任何抵觸。聽完云婓的吩咐，當即化為一團黑風，呼嘯著席卷而去。

    大軍繼續開拔，大地愈發貧瘠，周圍景色愈顯荒蕪。

    中途有禿鷲在頭頂盤旋，不待魔龍噴出龍息，冰魔集體從地上躍起，腳踏雪巨人肩膀，口中噴出冰霧，當場凍住禿鷲，使其垂直墜落。

    魔龍不滿瞪眼，冰魔趾高氣揚。

    幼龍獨辟蹊徑，不和兩者較勁，抓起禿鷲送到云婓面前。

    禿鷲全身被凍住，羽毛覆蓋冰晶，唯獨雙眼還能轉動。

    云婓正待細看，禿鷲的身軀忽然碎裂，一團黑氣涌出，短暫出現陌生的面孔，又被紅光覆蓋，變得支離破碎。

    “陛下！”甘納立即飛過來，緊張看向云婓。

    “沒事?！痹茒髷[擺手，搓了搓指腹，“看樣子，埋伏行不通，準備正面交鋒?！?/br>
    同一時間，兩名騎士找到西普勒大軍，正待飛身下馬，劍光忽然襲至，從兩人頭頂灌入，連同胯下戰馬一起被劈成兩半。

    驚愕的表情凝固在臉上，騎士從馬背滾落。

    鮮血飛濺大地，鋪開大團暗紅。

    大軍向兩側分開，一匹高大的魔馬穿行而過。鋒利的前爪染上鮮血，踩碎騎士的半顆頭顱。

    西普勒挽住韁繩，魔刃再次出現，剜開騎士的脖頸。斷裂的文字鏈隨血光飛出，落入他的掌心。

    “奴仆契約?！?/br>
    西普勒攥緊手指，文字鏈瞬間破碎。猩紅的眸子眺望遠處，嘴角牽引一抹殘忍的弧度。

    “傳令，敵人就在前方，準備迎戰?！?/br>
    “是！”

    傳令官策馬飛奔，大軍迅速改變隊形。

    黑霧瞬間騰起，成百上千只禿鷲和渡鴉振翅起飛，盤旋在干空，發出嘈雜的叫聲。

    叫聲告一段落，鳥群朝不同方向散開，接連消失在云后，將情報傳遞給西普勒的盟友。

    西普勒策馬站定，單手扣住腰間的短劍。

    計劃生變，戰事提前開啟。

    至于遲遲沒有消息的歌莉婭，以最糟糕的情況考慮，恐怕已經兇多吉少。