赫達不敢大意，張口發出尖嘯。聲音是求救的的訊號，召喚附近的同族，希望能來支援自己。

    血族挺起鹿角，背部展開血紅色的骨翼。他們的翅膀十分獨特，只有堅硬的骨架，沒有附著一根羽毛。

    禿鷲密集盤旋，準備開啟一場盛宴。

    云后的暗影逐漸清晰，那是一張極其英俊的面孔，狹長的眼尾上挑，魅惑中透出陰森，仿佛緊盯獵物的毒蛇。

    “西普勒，你越界了?！?/br>
    艾希莉亞的聲音突然響起。

    她沒有親自出現在戰場，甚至沒有走出領主府，僅有一道紅光從天而降，光中出現她的幻影，華麗的紅色長裙，帶有光澤的濃密卷發，手持權杖，杖上的寶石流動暗光。

    云后的暗影終于現身。

    他走到艾希莉亞面前，身材高大挺拔，外套上的刺繡繁復神秘。腰側掛有一把長劍，劍身細長，劍鞘鑲滿寶石，比起武器更像是一件藝術品。

    “艾希莉亞，好久不見?！蔽髌绽瘴⑿︻h首，表現得彬彬有禮，話中卻充滿惡意，“難得能見到你，沒想到你還能醒來?！?/br>
    “讓你失望了?！卑＠騺啺浩鹣掳?，權杖前指，冰冷的目光刺向西普勒，出口的每一個字都帶有刀鋒，“西普勒，你在挑釁我的權威，黑暗荒漠要同紅海島宣戰？”

    “艾希莉亞，作為你曾經的求婚者，我只想見你一面?！蔽髌绽展首髡嬲\，夸張到毫不掩飾虛假。

    “相比你的求婚，我對你的頭和心臟更感興趣。如果必要地話，我不介意城堡內多出兩件裝飾品?！卑＠騺喞湫σ宦?，權杖縈繞紅光，隨時準備開啟戰斗，將西普勒的頭和心臟留下。

    西普勒的神情終于變了。他下意后退半步，馬上又感到懊惱。正準備找回面子，耳畔忽然傳來轟鳴。

    艾希莉亞耐心有限，不打算和對方廢話，當場掀起海嘯。剎那間巨浪滔天，席卷飛低的禿鷲，將它們卷入海底。

    這里是艾希莉亞的領地，島嶼海洋都是她的魔力來源。

    失去全部禿鷲，西普勒感到不妙，沒有做意氣之爭，自認為查探出艾希莉亞的虛實，凝實的幻影陡然虛化，在海浪砸下前消失無蹤。

    確認他徹底離開，艾希莉亞的幻影變得透明，紅光發生扭曲，斷裂在魅魔眼前。

    赫達心中不安，但什么也沒說。她將受傷的兩人放上鹿背，用最快的速度前往城主府。

    她必須親眼確認主人安然無恙。

    城堡大門向兩側開啟，先一步歸來的佐伊等候在門前?？吹街卸净杳缘闹Z拉和維琦，她的臉色異常難看。

    “是黑暗荒漠的主人？”

    “沒錯?！焙者_跳下鹿背，和佐伊各自扛起昏迷的同族，邁步走向城內，“他早就和火焰城勾結，彼此沆瀣一氣。雅辛領主的死，他同樣是陰謀的參與者?！?/br>
    赫達著急面見艾希莉亞，將維琦諾拉交給佐伊安排。兩人的情況看似兇險，實則并無大礙。服下解毒劑休息一夜，很快又能活蹦亂跳。

    “放心吧，我保證她們很快就能康復?！?/br>
    佐伊帶走兩人，一邊一個輕松扛在肩上，轉身去找藥劑師。

    赫達腳步匆匆穿過走廊，來到艾希莉亞所在的房間，深吸一口氣，鎮定下情緒，抬手敲響房門。

    “進來?！?/br>
    艾希莉亞的聲音從室內傳出，和平時一般無二，這讓赫達松了口氣。

    她小心推開房門，邁步走進室內，身上的水汽瞬間蒸發，涼意被壁爐的火驅散，整個人變得暖和起來。

    “主人?！焙者_上前兩步，恭敬彎腰行禮。

    艾希莉亞站在窗前，背對著她。權杖靠在墻邊，一只空蕩蕩的木盒擺在桌上。

    聽到赫達的聲音，她轉過身，手中拿著一只封印袋。袋口敞開，里面是魅魔帶回來的法杖碎片。

    法杖以骨骼制成，烙印夢魔的詛咒，成為夢魘的媒介。

    艾希莉亞指尖纏繞紅光，正將詛咒的文字一枚枚抽出，重新排列組合，構成反向文字鏈。每嵌入一枚，法杖碎片都會發光，顏色暗紅，象征著陰森不祥。

    “赫達，我想知道如今的雪松領，還有我可愛的孩子?！卑＠騺喿叩阶肋呑?，示意赫達坐到對面。她神態放松，壓根不像剛遭遇一位領主挑釁?？瓷先ジ緵]將西普勒放在眼里。

    “遵命?！?/br>
    赫達思忖片刻，從抵達雪松之城開始講起，包括她親眼所見以及心中猜測，精細入微，不漏分毫。

    “小主人睿智聰慧，為人果決英明，對敵人從不心慈手軟，行事不拘一格。比起雅辛閣下，同您更加相似?！?/br>
    “我在雪松之城期間，親眼看到他處決強盜?！?/br>
    “他更改了王國法典。迄今為止，除了王國創建者，沒有任何人能夠做到?！?/br>
    赫達滔滔不絕，口中滿是夸贊，欽佩發自內心。

    艾希莉亞聽得專心致志，手中的動作始終不停。等到話音落下，逆向詛咒已經完成。

    一陣暗光亮起，文字鏈浮于光中，緊湊盤繞，組成一枚不規則的魔紋。

    法杖碎片頻頻震動，直至魔紋覆蓋表面，烙印其中，震動方才停止。

    “意圖傷害我的血脈，必須付出代價?！?/br>
    艾希莉亞輕聲呢喃，握緊法杖碎片，魔力隨之傳導。

    同一時間，歌莉婭從夢中驚醒。

    她猛然睜開雙眼，沒有瞳孔的眼眸詭異轉動，手指神經質地抽搐，預感有災厄將要發生。

    仿佛為驗證她的預感，急促的腳步聲自走廊傳來，數名女仆出現在殿外，氣喘吁吁推開殿門，神情中充滿焦急。

    “主人，出事了！”

    女仆話音未落，轟鳴聲驟然響起，直襲向歌莉婭耳邊。

    磅礴的力量自下而上，颶風般沖擊天空城。

    歌莉婭立刻站起身，以不可思議的速度穿過大殿，掀開厚重的布幔，推開水晶雕刻的窗扇。

    窗扇打開的瞬間，狂風迎面襲來，吹散她的長發。

    發卷糾纏撕扯，袖擺在風中鼓起。裙尾飛揚，纏繞在腰間的輕紗斷裂飛出，瞬息被卷到室外。

    從高處俯瞰，大地正在斷裂。

    在夢魔的領地，地貌改變不足為奇。然而今日不同以往，巖層開裂錯落，巖山緩慢隆起，中途戛然而止。能量沒有得到釋放，反而進一步擠壓，達到極限驟然爆發。

    劇烈的爆炸震碎巖山，石塊翻騰落下，砸進漆黑的裂縫。

    巨響聲從地底傳來，地下暗河水位上漲，裹挾泥漿的水龍沖天而起，一道接著一道襲向天空，頂端直連云層，赫然組成圓柱形圍欄，鎖住天空城的進出通道，將所有夢魔困在其中。

    歌莉婭目睹一切變化，驟然間色變，如同冰面破碎，冷漠被憤怒取代。

    水龍愈發密集，依靠魔力固定在天空。內部流淌紅色文字鏈，是逆行的夢魔詛咒，昭示這是一場不折不扣的報復。

    水龍持續膨脹，文字鏈接連沖出水龍，互相咬合串聯，組成一枚巨大的魔紋，懸掛在天空城上方。

    辨認出催動魔紋的力量，歌莉婭不禁咬牙切齒。

    “艾希莉亞！”

    聲音不及落地，丈粗的閃電沖出魔紋，大面積從天而降，密集砸向天空城。

    富麗堂皇的宮殿被電網擊穿，開鑿數萬年的山體遭到毀滅性打擊。

    地面上的建筑被閃電擊中，屋頂碎裂，墻壁倒塌，部分當場灰飛煙滅。地下的建筑也未能幸免，大多數爬滿裂痕，隨時可能塌陷。

    歌莉婭怒不可遏，試圖以力量擊碎魔紋。

    帶來的后果是魔力遭到吞噬，閃電愈發密集。紫紅色的電光連成一片，密不透風，徹底籠罩天空城。

    災厄正式降臨。

    雪松之城內，云婓剛剛巡視過軍營，從新生樹人的駐地返回。

    晚餐已經準備好，有新出爐的面包，撒了香料的濃湯，還有切成片的烤rou，搭配樹人釀造的果酒，能使人胃口大開。

    云婓早就五臟廟轟鳴，清空碗盤仍沒吃飽，又讓布魯送上一份，總算滿足胃口。

    “布魯，我后日出行，阿亞姆和我一起出發。城內的事交給塔里法，你和盧克在一旁協助?！?/br>
    “主人，您準備離開多久？”

    “暫時不確定，應該不會超過一個月?！痹茒竽闷鸩徒聿亮瞬磷?，道出早有的計劃，“我要去扎乞落山，那里有魔界通道，我必須親自去確認?！?/br>
    在回溯魔紋中，云婓看到無垠的荒漠和陷落的山體。直覺告訴他，那里隱藏著秘密，他必須前往一探究竟。

    探查魔界通道是其一。

    鑒于扎乞落強盜常年聚集于此，山下還埋有礦坑，運氣好地話，或許還能有意外收獲。

    第161章

    夏萊姆接到云婓的書信,立即打點行裝，準備返回雪松之城。

    動身之前，他召集數名心腹，留下三人在赫奧提,繼續關注城內及周邊貴族的變化,每隔一段時間書信匯報。

    “城內的稅收,往來的商旅，開墾的荒地,出入的貴族和騎士,一樣不能落下?！?/br>
    根據數月來的心得，夏萊姆寫成一本冊子,交給心腹傳閱收藏。

    “不知道要領沒關系,按照上面的要求去做。我身邊不缺聰明人,最厭惡的就是自作主張。明白嗎？”

    “是,夏萊姆閣下?！?/br>
    在場幾人皆是巫師學徒,巫師塔未倒時,彼此之間過從甚密，對夏萊姆有所了解,知道他言出必行，絕非口頭威脅。

    “留下的人記住,不要和執政官起沖突。遇到無法解決的事情馬上送出消息。我會上奏國王陛下,你們一時忍耐,今后能受益無窮?！?/br>
    夏萊姆的警告并非毫無緣由。

    巫師學徒失去往日地位，傲慢的作風依舊殘留。他在赫奧提能夠壓制，一旦他離開,難保幾人不會故態復發,引來不必要的沖突麻煩。

    “遵命,夏萊姆閣下?！?/br>
    巫師學徒低下頭，深深彎腰，雙手交叉在身前，當場作出承諾，立誓絕不會違背。

    “我最后提醒你們，一旦犯錯，不會有網開一面。哪怕國王陛下寬宏大量，我也不會放過你們。你們今天能站在這里，全部仰賴于我。我可以給你們一切，也能徹底收回！”

    夏萊姆深知幾人秉性，不希望因疏忽留下隱患。他好不容易獲得云婓信任，必然要穩固自己的地位乃至更進一步，絕不容許任何人橫生枝節，破壞更加不行。

    說話間，他舉起法杖，杖首寶石浮現彩光。

    光芒四射，邊緣觸及墻壁屋頂。