“罪……罪臣在?！?/br>
    “天降異象，鳶雪屠生。天下百姓無不延口殘喘，如窮鳥觸籠。而你卻借招收奴仆為由， 將貧苦人家幸存孩童十六名帶入府中， 割舌削顱， 放血煉藥?！?/br>
    說到這里， 宰相向那些孩童父母的方向拋去一眼。聽到那兩個詞時，這些百姓無不閉目掩面， 痛苦至極。

    隨后， 他又把目光投回到罪臣的身上。

    “罪無可赦， 按律當連誅九族，斬首示眾?！?/br>
    當劉起竟聽到結論后的一系列動作和狡辯都還沒開始，蘇木辛突然抬起手：“斬首示眾罪罰過輕，換一個?！?/br>
    “？！”

    宰相回過頭，與蘇木辛對上目光，微微挑起眉頭，不過這只是轉瞬即逝的動作。

    “我的孩子……我的孩子才五歲??！連尸首都不剩，只有骨頭渣了！”

    “碎尸萬段也不為過！”

    “割掉他的舌頭！放掉他的血！”

    “……”

    坐在稍顯寬大的主座上，蘇木辛沉默地看著這些生父生母已經超出了朝堂禮法的怒火，像是默許一般，并未言語。

    宰相閉目，再次頷首柔順地向她行禮，轉過身。

    既然要換一個，那就換一個。

    “吏部尚書劉起竟，罪無可赦，當連誅九族，放入烹鍋燴成人熾，賜予孩童生父生母……”

    他微微停頓，特地與罪臣對上雙目，利光從中閃過，“分食?！?/br>
    “?。?！”

    最后兩個字一出，朝野一片嘩然。

    連那些孩童的父母都愣住了：“分………分食？”

    罪臣劉起竟口溢鮮血，險些昏倒。

    開國至今，還從來都沒有過這樣沉重而怪異的罪罰處決。

    但是對于這樣的罪臣而言，為了煉制規避鳶雪之毒的丹藥，將十六名無辜孩童帶進府中，割掉舌頭砍去腦袋放干血液，本就是超出了一切底線的死罪，無論怎樣處決都不為過。

    孩童們的父母也只是震驚，并沒有覺得這樣哪里不妥當。

    處決是這樣的，不代表他們真的要吃了眼前這人的rou，重要的是，他會被烈火活活烤死，再將尸體千刀萬剮，以牲畜的方式。

    蘇木辛沒說話。

    朝野之中的一切目光都凝聚在朝下。

    劉起竟面色蒼白如紙，豆大的汗珠從額角滾落，年邁的雙手顫抖著朝宰相舉起來：“饒命啊……饒命??！郁相，郁相！你我………”

    “帶走?！痹紫喈敿雌诚蚴剀?。

    絲毫沒有看向君主，兩名守軍一左一右將他桎梏住，胳膊一擰，順著百官之間，硬生生從朝堂上拖了出去。

    罪臣變得聲嘶力竭，不管不顧，聲音越飄越遠：“什么鳶雪，什么鳶雪??！郁沉！你就是狼子野心！你才是那個………”

    他的聲音逐漸遠了。

    宰相面不改色，回首看向蘇木辛。

    一旁的禮部尚書突然慌亂地拱手站出，蘇木辛注意到，允了她：“萬愛卿，你有什么想說的？”

    吏部尚書看了一眼宰相，眼神一動，索性心有余悸地低下頭：“……回吾君，郁相號令守軍傳離罪臣而不向君主請示，朝堂之上，這并不合禮法?！?/br>
    仍誰都聽得出來，這并不是她想說的話，更像是臨時從邊角里翻找出來的推辭，不痛不癢，在這個時候說出來，簡直像閑言碎語。

    百官支支吾吾，沒有表示。

    “是嗎?！庇舫列α诵?，“多謝萬尚書提醒，我稍后自會向吾君請罪?！?/br>
    “呃………嗯?！倍Y部尚書這樣回答，并且再次慌亂地站了回去。

    君主仍是沒說話。

    蘇木辛看著一列列的百官，眼神從郁沉身上一直飄到最后。

    朝堂門口，順著潔白的玉石階梯，古老的宮殿接捧著大開大合的雪后初陽。

    更遠方，沸雪山的山峰高聳入云，撒布金光，一如有神之地。開國時，沸雪山的山腰曾埋葬了數萬忠勇將士與江湖俠客。正是經歷了那場戰斗，臨朝才扎下根基。

    然而，就和傳聞中的山頂巨樹一樣，無處不在腐爛、枯敗、動搖。

    對于沸雪山來說，這座臨京城的宮殿，只不過腳下一顆石頭。

    朝堂靜謐，但并非是懼怕先于君主開口。

    蘇木辛將卷宗一拋。

    “散朝?！彼f，“散朝吧?！?/br>
    第三幕

    寢宮。夜。

    “吾君，郁相在殿外求見?！睂m女行禮。

    蘇木辛這才從書卷中抬起頭。

    寬大的木桌上堆滿了層層疊疊的書卷，右手側一疊熏香，絲絲縷縷的細煙飄搖而上。

    偌大的宮殿裝飾素凈，臨朝開國以來歷代君主喜好的風格各不相同，而蘇木辛即位以來，這些涉及到生活起居的點點滴滴，都是按照尋常人家的標準來的。

    一如對奢靡之物的心，對君主之位也是如此。

    之所以把這個位置抓在手中，也僅僅只是因為，這個位置“本就應該是自己”的而已。

    “讓他進來?！碧K木辛說。

    郁沉走進來，規規矩矩行禮。

    他身著暗藍色勒腰直裰，雙手正捧著用錦緞包裹的木盒。

    沒有多言語，郁沉徑直上前，把木盒放在了案上。

    蘇木辛看著他的臉龐，直到他直起身。

    “吾君夜安?！彼f，“臣正是為了請罪而來?！?/br>
    “郁相還在在意今□□堂之上萬尚書的指正嗎？”蘇木辛坐回位置，仰臉對上他的目光，“這可不像你?！?/br>
    郁沉微微一笑：“那是我的失禮，即使萬尚書不指正，我也自會向君主請罪。只是現在，并非為了那個?！?/br>
    蘇木辛垂眸看向木盒。

    他伸手，解開錦緞。

    “臣雖受吾君所任，主查吏部尚書殘殺民間孩童一事，但也并無下令處決罪臣的權力?！?/br>
    郁沉抬眼，注視著蘇木辛的神情，“此乃失了大禮，今夜特來吾君寢宮請罪——應如是?！?/br>
    輕聲細語說完最后三個字，他揭開盒蓋。

    蘇木辛眼神顫動。

    縱使在郁沉揭開盒蓋之前，她也明白裝在里面的會是什么。

    里面裝的，正是今天處決的那個罪臣的項上人頭。

    他被斬首時尚未閉眼，面目猙獰，一股濃厚的血腥氣撲面而來。

    郁沉打量著她的面龐。

    “因此，便帶著罪臣的人頭來獻給君主，以示處決結果，交由君主明察?！彼f。

    就出發點而言，這是合理的。

    合理，卻不妥善。蘇木辛只好偷偷減小了呼吸的力度，那陳腐的血腥味把熏香沖得一無所蹤。

    “你的下令，還真是果決啊?！倍⒅祟^，蘇木辛鎮定著神情。

    “臣也只是在效仿前朝罷了?！庇舫粱卮?，“罪如劉起竟之人，那種方法，既能慰藉被殺孩童父母，對他而言，也不為過?！?/br>
    蘇木辛眨眨眼，不再去想眼前這個人頭的身體是怎么被放進大鍋里面烹煮，移開目光：“郁相?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    她腦中掠過了很多話語?？勺罱K說出來的，都變成了羸弱的口吻。

    “你聽說那些關于鳶雪的傳聞了嗎？”

    “有所耳聞?！?/br>
    “元春日就要到了，那鳶雪，還會再降下第二次嗎？”

    “事關神明江山，臣不敢妄言?！?/br>
    蘇木辛也沒指望他回答。

    距離鳶雪已經過去了半個月，準確的說是十四天。

    大難過后，縱使竭力捕殺受鳶雪之毒變化的腐尸，到今天腐尸所剩無幾，卻絲毫沒有氣運好轉的跡象。

    元春日，向來是張燈結彩的節日，用來送走舊歲，迎接新的一年到來。

    可如今荒涼的臨京城，即使還有兩天就到元春日，街道依舊門可羅雀，絲毫不見節日的蹤影。

    那樣熱鬧的日子，和臨京城已經相去甚遠，并且有永別的趨勢。

    天氣變得越來越冷，連綿大雪一層又一層地覆蓋在土地上，江河冰封，宛若小冰河。

    這樣的異象，如果王朝注定要覆滅，任誰都是回天無力。

    “我自覺勤于政務，法紀嚴肅，節儉愛民，普天之下，無不是我嘔心瀝血的土壤?！彼暮粑兊眉贝?，“可是………鳶雪，果真是我的錯？”

    聽到這里，郁沉微微停頓。

    讓百姓變成癲狂腐尸的鳶雪，在所有的民間傳聞中，無不象征著王朝衰敗國土不復。而這些傳聞，分明就是句句都指向朝堂主位之上的君主。

    即位十四年的君主，登基時不過才十歲。這十四年，國事樁樁件件，分明每一步都是向著明君前行，任誰去揣測，也不會想到偏偏在臨朝十四年降下這黑紫色的妖艷鳶雪。

    可是，降下就是降下了。民間與江湖往往處在朝堂之下，中間相隔著一道漂亮的琉璃瓦，輕飄飄的象征著災難的大雪可以讓琉璃瓦破碎，也可以讓朝堂墜入暗淵。

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