他目光往底下輕掃了一遭，輕蹙了蹙眉，“陸學士還未回來？”

    陸明欽如今官拜殿閣大學士，沒有所謂的上司，頂頭的也便只有昭帝一人。

    其他大臣你看看我我看看你，還是其中一位才去往陸府拜訪過的老臣上前一步稟奏。

    “回稟陛下，陸大人他——他還在府中陪謝御醫?！?/br>
    老臣心里也有些感慨，自謝御醫要生產以來，陸大人便同官署告了假，如今已兩月有余，卻半點沒要回朝中的跡象。

    負責核錄的官吏每隔段時間便將朝議的策論交予鎮國公府上，若非大多時候隔日便能收到答復，眾人都要以為陸大人想致仕了。

    宋譽啟撫了撫生疼的額角，半晌才輕笑一聲，眼中滿是意味不明與些微艷羨，“他倒是情深?！?/br>
    沒待大臣們反應，他又嘆道，“罷了罷了，朕也不好做那等壞人?！?/br>
    “德順——”

    原本立在暗處的太監出來應了聲，宋譽啟擺擺手，“將今日朝中的策議交予陸學士過目，讓他拿個主意出來，省得日日閑賦在家沒事做?！?/br>
    這盛京米貴的事就落到了陸大人頭上，其他官員門皆松了口氣。

    他們吵了太久，嗓子都啞了，若是有個高的在上邊兒頂著，自是求之不得，果不其然下一刻便是退朝。

    “陸大人就算不在朝中，圣上也事事都由他過目啊——”

    “可不是，自圣上登基以來，陸大人儼然有一人之下萬人之上的氣勢......”

    官員們一面往外走，一面小聲議論。

    走在前頭的黃茂聽了故意放慢腳步，在他們經過時輕哼一聲，“那是陸大人腦子好使，若不然讓你們想，也無非是那點東西?！?/br>
    其他官員不樂意了，

    “你一個刑部的，瞎湊什么熱鬧?！?/br>
    “無非就是跟著陸大人混了口飯，與我們又有何異？”

    談及黃茂其人，大多數官員臉上總是泛起不屑。

    刑部歷來整肅，其他官員大多不茍言笑，偏偏出了黃茂這個異類，每日一提及陸大人，就變成一只亂咬人的狗，諂媚又倒人胃口。

    黃茂可管不著他人如何說的，每回都仗著厚臉皮同他人吵架，吵不過也不惱，下了朝便屁顛屁顛地趕往陸府。

    如今年關已過，早春扶風，正是萬物復蘇的時節，連花兒草兒都冒了尖，人自也不例外，黃茂難免話多起來。

    若他是在朝中話多，他人頂多看不慣，卻也不好做些什么，可在黃府卻不同。

    黃夫人嫌他鬧騰，連一瞬都不耐得看見他，可憐的黃大人被掃地出門，青樓不敢去、茶館又沒人陪，只好去陸府喝杯茶，叨擾叨擾閑賦在家中的陸大人。

    說叨擾似是也不大對，這話該要反過來，應當是陸大人叨擾他。

    黃茂在小道上邊嘆氣邊疾步趕往停南軒。

    陸大人時時惦念著他的小夫人，順帶著看朝堂的策議都已是勉強，哪有耐心管其他事？

    而恰逢黃茂常來陸府，這稱心的不用白不用，一來二去，帶孩子這事，就落到了他的頭上。

    此孩子非彼孩子。

    陸府是新添了個娃，可那娃才一月大，日日睡了吃吃了睡，寶貝得跟個什么似的，黃茂也只在滿月禮上遠遠瞧上一回。

    那娃自有老夫人派的下人來管，他就算湊上去想抱，別人都怨他手粗，想帶也帶不了。

    這孩子另有其人。

    “茂叔——”

    說曹cao曹cao到，遠遠傳來的一陣呼喚，直把黃茂激了個哆嗦。

    “你可算來了，昨日你說的那些我思索了許久，你過來看看對不對？”

    草草著了身冬裝的少女興奮地拿著手中的宣紙遞給他看，她形容瘦削，可看向人時的眼眸卻亮的似把利劍。

    黃茂撫額，無奈嘆道，“半路上看像什么話，一同去書房再說?！?/br>
    少女應了一聲，提步跟在他身后，目光卻死死鎖在手中的幾張紙上，時不時擰眉。

    黃茂又在心中嘆了口氣。

    這少女名喚孫柚，他曾聽下人提及她是被謝御醫從靈州帶回盛京的，天資聰穎、才思敏捷，若非根基淺薄，恐怕比之那些可殿試的舉子也不差。

    可她性情著實有些古怪。

    起初黃茂與孫柚結識時，她連個眼神也懶得遞來，不是瞧不起人，而是不重要的都不放在心上，

    他原以為她就是個沉默寡言的性子，直到見著她在謝御醫面前的模樣——

    笑得燦爛，眸子靈動、熠熠生輝。

    那分明就是兩幅模樣！

    后來謝御醫托陸大人將這孩子托付給他，她在他面前才不復以往的冷傲，

    似是因著要生存或者想從他這得到什么而迫不得已進行的偽裝。

    可這偽裝著實過于粗淺，恐怕是她自個兒都知曉瞞不過他，也懶得再過多粉飾，平日里遇著策論有爭議的能執拗地與他吵上好些天......

    恐怕只有在解決完學識上的困厄時，她眼里的亮光才是最真實的。

    黃茂再度嘆氣，不過是個孩子啊。

    若他夫人當年未落胎，他們二人的孩子，也該有這般大了吧......

    春風將檐下的青銅隕鈴撞出脆響，二人將入偏殿時，恰好碰見了來書房的陸明欽。

    黃茂授課不與陸世子在一處，卻只隔了層墻，是以能撞見他并不稀奇。

    可今日倒是湊巧了，這與宮里來的德順公公直直撞了個面。

    那公公滿臉焦急地跟在陸明欽身后，男人卻冷冷淡淡，步子不停地朝這邊來。

    “......圣上近日打仗時的舊疾又犯了，瞧著這些折子頭都疼，還望陸大人體恤體恤，咱家也知您不容易，可這——”

    德順看見了黃茂，剩下的話一下子卡在了喉嚨里。

    德順公公如今是內務府大統領，在宮中都是一副極傲然的模樣，誰見了他不得給三分薄面？如今這幅諂媚場面被個區區刑部侍郎看見了，可不得“及時止損”？

    陸明欽輕描淡寫掃了他們二人一眼，對著德順公公道，“不若便讓黃大人試試，他先前是戶部的，論及經驗，陸某自愧弗如?！?/br>
    他說完這話，便拂袖到了里間，徒留幾人在門外大眼瞪小眼。

    還是黃茂一個激靈反應過來，躬身請德順公公入偏殿。

    德順公公心里正發愁，面上卻瞧不出半點痕跡，他甩著浮塵跟著一同到了偏殿，將懷中的疏奏一本一本堆到案上。

    “黃大人請吧——”

    他笑了笑，“咱家今日能否睡個安穩覺便看您了?！?/br>
    黃茂也跟著笑，他心虛地翻開桌上的折子，他今日在朝中早已聽完了所有來龍去脈，還是不能拿出個什么對策。

    往日那些案子都有陸世子提點一二他才能得出對策，

    本打算明日再問問世子，可德順公公如今就在跟前看著......

    他清了清嗓子，試探著開口，開始胡編亂造想著糊弄過去，反正這公公能懂什么？

    可黃茂想錯了，德順公公能坐到如今的位置也非全靠巴結，聽了一耳朵便知錯處何在，與他開始辯駁起來。

    邊上點孫柚聽兩人商議了半晌，沒忍住吭聲，“這有何難，由得著你們二人如此苦惱？”

    德順公公目光轉而落至她身上，來回瞧了幾瞬也沒看出面前瘦削的女子有何奇異之處，他問，“這位姑娘有何見解？”

    孫柚道，“依我看盛京這米價還不太夠?！?/br>
    此話一出，兩人皆驚。

    她笑了笑，“如今朝中缺的是什么？不就是米嗎？那我們便想方設發讓盛京多米，這米價一提，不愁其他地界的米商不來，屆時朝中再開糧賑濟，便以遠低于米商的米價售賣，百姓俱來買朝中的米，外地的米商原本米價便與平日的相差不大，如今都將貨搬來了，也不好白白回去......這一來二去——”

    此話一出，德順公公先撫掌相擊，大贊妙。

    *

    晚間時候，伴云跟在世子爺身后出了書房，偏殿處的油燈還亮著，幾道綽綽的人影倒映在紗窗上。

    他看著世子爺步伐微頓，招過邊上的小廝吩咐送飯，似是笑了笑才轉身離去。

    伴云便知，那好用的黃茂又來府上了。

    如今朝堂大臣領頭的幾個只能說無功無過，在太平盛世倒可算穩健的人才，但對于如今的百廢待興來說卻有些不夠看。

    可那些個有真才實干的又哪敢貿然出頭？譬如黃茂，如今不過是個刑部侍郎，在朝中連插話的時機也無，平日里也就是遞遞折子。

    一來二去，圣上猶疑的策議都交至世子爺手中，哪怕他閑賦在家也逃離不過。

    但這些瑣碎的雜務世子爺又不稀得看看，這一下子常來府上的黃茂就成了“替罪羊”。

    他每回來府中，世子爺的活計就要輕松許多，這一輕松了，照看小夫人的時間也就多了。

    伴云跟著世子爺到停南軒時，里頭的侍女們正好在伺候小夫人用膳。

    謝知鳶身子骨弱，如今一月過去雖說好了不少，但下床還是很勉強。

    她在侍女的攙扶下上了軟墊鋪就的椅子，腦袋暈暈乎乎地看著滿桌子的菜。

    絲毫沒有胃口。

    謝知鳶勉強塞了一口飯，外頭便傳來了行禮聲，她眼睛一亮，連稍顯蒼白的面容都泛起紅意。

    “表哥——”

    陸明欽接住撲向懷里的身子，他扶著她坐正，垂眸掃了眼她的胸前，輕聲問，“還難受嗎？”

    謝知鳶紅著臉搖搖頭，黑溜溜的大眼閃著水光，“表哥不是說今日要晚些回來嗎？”

    男人環著她腰間的手略緊了些，輕輕松松把她抱起，落入清冽懷中的那一刻，纖薄的脊背都能感覺到身后結實的肌骨。

    他動作小心翼翼，避開處處可能弄疼她的地方，把她抱在腿上。

    “今日黃茂來府上了，”陸明欽不緊不慢端起桌上的小碗，邊舀了一勺飯，邊緩聲道，“若他能解決，也沒有交予我看的必要了?！?/br>
    謝知鳶吞下那口飯，臉頰鼓起都不忘笑，“表哥可真壞?！?/br>
    兩人一個喂一個吃，邊上侯立著的芙蕖早已見怪不怪。

    世子爺本就不是多溫和的人，自夫人生產后更是如此，平日里冷氣不要命地往外放，但在夫人面前卻是小心妥帖到極處。