前三名的名字都要寫的格外大些，老遠就能看見。

    秦小滿以前是認不得衡字的，但是自從杜衡開始讀書后就寫過名字給他看，現在自然是認得了，他覺得自家相公的字寫得很好，但今兒紅榜上的字更是賞心悅目。

    “中了，中了，真的是中了！”

    杜衡牽著秦小滿的手，也是把心安生放回了肚子里。

    童生考試布告以后，上榜的考生就可以自行到學政去領取自己的童生證明，以及一些獎賞。

    畢竟是最低一級入圍考試，不似什么舉人進士那么體面，就算考在前頭也不會有什么官方的宴會一類的，除卻一個證明意外，幾乎沒有什么額外的獎勵。

    杜衡前去學政辦事處的時候，已經有好些上榜的讀書人在等著領取。

    沒多少東西頒發，自然也就申領的快，杜衡也不過須臾就領到了一塊銀質的令牌，上頭刻得有功名以及自己的姓名。

    除卻這個，還有一個紅封文牒，上頭寫了童生有些什么權利。

    沒幾項，最有用處的眼下就是可以招攬雇農了。

    杜衡顛了顛令牌，怕是有好幾兩重，這可是純純的銀子，只不過雖是可平素用的白銀是一樣東西，但這可不能當錢用。

    小兩口去領取證明的時候辦事處的人還多有不耐煩，許是接觸的讀書人多了，最低級的童生都不如何放在眼里，不過聽見杜衡報了名字，辦事的人還是rou眼可見的比對旁人要客氣了些。

    杜衡心有感慨，也算是靠著自己的本事給自己掙到了一點體面。

    兩人沒干別的，領了東西就樂呵呵的打道回府，喜慶事情當然要吃好的，不過沒花錢在縣城買，家里還有幾只家禽可以折騰。

    還未到午時村里人就見著秦家小兩口駕著馬車從縣城回來了，自家雖是沒有下場考試的孩子，別人家的事兒未必放在心上，但這幾日地里閑聊時都在說杜衡下場考試，大伙兒自曉得今天出成績。

    老遠地里的村民就見著主道上的秦小滿翹著嘴角，那臉上的神色一如當初杜衡給他買?；貋淼臅r候。

    “滿哥兒，杜衡，今兒這么早從縣城回來了??？”

    “欸！可不就是因為考上了所以早點回來嘛！”

    秦小滿扯著嗓子，這話音剛落，地里原本就在聽著動靜的村民都放下了手里的活兒，急吼吼問道：“真的考上啦？”

    “布告還在縣城里貼著呢，這事兒怎么做的假?！鼻匦M笑瞇瞇的：“噢，對了，這回我們家相公考的還是第一呢！那紅榜上的名字寫的老大，幾米開外都看得清清楚楚?！?/br>
    村民咂舌，一時間因震驚而嘴都合不上，老實說覺得杜衡能考上的還真沒有兩個人。

    雖是曉得杜衡原本就會讀書寫字，但村里的活兒多又忙，秦家還有那么多田地需要料理，那些個屁事不做整日泡在書本里的讀書人都不見得能考上，更何況是還要下地的杜衡。

    而今事實便是考上了，且還考了第一，這叫大伙兒都難以置信。

    直到秦小滿取出了才從學政辦事處領到的童生令牌給大伙兒看了一眼，這才不得不信杜衡是真的考上了。

    “太了不得了，先時我便覺得杜衡是讀書的料子，現下一考即中，將來肯定大有出息！”

    “這下可好，咱們村又出了個童生，當真是大喜事兒！”

    一時間地里聽到了這消息的村民都前來祝賀，秦小滿自是得意，杜衡還是以往那般不驕不躁的，微微點頭謝了大家的恭祝。

    “啊呀，姑也在地里啊?！?/br>
    秦小滿眼尖兒的瞧見站在不遠處撐著鋤頭聽這頭談論的婦人，許是想過來，但又拉不下臉，現在聽到杜衡考到了如此成績，更是臉上掛不住了。

    “是啊，恭喜杜衡了?！?/br>
    秦小滿的干姑姑訕笑了一聲，頗為尷尬的說了句客氣話。

    “這有什么好恭喜的，姑不是早就曉得杜衡能考上了嗎？四處跟鄉親們提前說我們家要招攬雇農?！鼻匦M不留情面道：“我特地告訴姑一聲，家里現在就是要招雇農了，姑就別惦記著再要幫我們料理田地的事情了?！?/br>
    婦人聽到這話被秦小滿當著諸多鄉親說出來，就是再臉皮厚一張臉也臊的慌，這不是明著告訴鄉親她打著秦小滿家里田地的主意沒成，四處說人不是嘛。

    她想找個地洞鉆進去，到底不是鄭娘子那般潑辣的主兒，可以完全不要臉皮不明是非的跟人回掐過去，只低著聲音道：“滿哥兒說笑什么呢?！?/br>
    “我可沒說笑，村里這些日子這么熱鬧可都是姑的功勞?！?/br>
    婦人不敢看大家審視的目光，曉得現在是得罪不起秦小滿了，也是后悔同鄭家那婦人打的火熱，聽多了她說秦小滿的是非，受她攛掇著去找秦小滿說那么一番話，結果當頭就被秦小滿給嗆了回來。

    她心里不舒坦，便同鄉親說秦小滿家里要招攬雇農，村里都在熱切議論，想著傳到了里正耳朵里好上秦家尋麻煩。

    現下杜衡考中了童生，合情合理的，只怕里正前去也好聲好氣的討著好，沒準兒還要幫忙著張羅雇農。

    她心里悔的很，本來就沒怎么和秦小滿家里來往了，這幾年雖然并不親近，但好歹是和和氣氣的。

    怎的就聽了鄭家那個的挑唆，上趕著去給人不痛快，到頭來鬧的自己什么都沒撈到，反惹了一身sao。

    而她不曉得sao的還在后頭，回去本想和丈夫哭訴一番，誰知丈夫也曉得了這件事情，平時寡言的男人竟大罵了她一場，說她整日沒事找事。

    她心里委屈也只能把氣往肚子里咽，自來就是士農工商，而今秦家腳已經踏進了最前頭的行列，他們這些純純的農戶不說巴結，但凡會做人的也曉得不能把人得罪了。

    也是真沒想到，人真能考的上。

    秦小滿好不掩飾的在村里耍了一通小威風，心里別提有多暢快。

    杜衡以前是不喜那么張揚的，但是想著考前村民那般議論嘀咕，他這回也沒如何攔著秦小滿，曉得他心里有些分寸，還有適時的給他們一點小威懾，如此也讓他們曉得不是好欺負的。

    家里親近的人都想著杜衡這回童考得了那么好的成績要擺兩桌慶賀一番，杜衡給回絕了，一來在他心里中個童生實在算不得什么，二來正是農忙時節，沒有那么多空閑拿出來辦席面兒。

    他緊著要招攬雇農，把家里的地給安置好。

    第59章

    “我爹在世前招攬的那批雇農都很踏實, 要不是因為我爹去世，土地肯定一直交給他們打理著?！?/br>
    秦小滿和杜衡商量著要去聯系雇農，其實這事兒原本也犯不著他們費心神的，像把土地租用出去這種事情只要各項條件都達標了, 這事兒不像做小生意一樣愁沒有人來捧場。

    如果有的話, 要么是收取雇農的田產分成抬高了, 要么就是土地過于貧瘠產糧太少, 再者就是有違朝廷條律的租出。

    一般來說消息只要提前放出去，附近沒有土地的人家自己會提著東西上門來好言好語的求用土地。

    他們家而下是各個條件都已經齊全了, 然則沒有雇農自己上門來, 還是因為已經接近三月, 春耕如火如荼的再進行馬上就要播種莊稼。

    人家沒土地的早在去年冬就游走地主豪紳家借用到地了，少有這個時候了還沒地的。

    為此兩口子也頗為煩惱, 沒有雇農主動上門田地也不能在那兒干晾著, 秦小滿提議去一趟先時在自家做過雇農的那些人家看看。

    普通老百姓一旦淪為雇農以后, 幾乎很難再翻身脫離這樣的命運，畢竟自由身擁有自己土地的老百姓尚且過著層層盤剝的日子，而雇農還有一個東家, 年復一年的只吊著口氣不餓死罷了。

    生的子女多也都送到了雇主東家去為人奴仆。

    田灣村里的雇農都住的偏, 本就多是外頭來的, 村子大多是以原住民和大姓為尊, 外來的大抵都會受到排擠, 更何況還是因為受難而來村子里落戶，低人一等的雇農。

    這些雇農一般都會自發的住在一片兒抱團取暖，也能相互關照。

    杜衡跟著秦小滿過了小山丘又經行羊腸小道, 這才遠遠的瞧見了幾個矮小的泥坯茅草屋, 中間碰上了幾個村民衣褲上的補丁比缸里的糧食還多。

    如果不是秦小滿帶他過來, 在村子一年多了他竟然不曉得還有這樣的地方。

    自覺在村里常見的那些村戶條件已經挺差的了，然則真正苦的竟然還在這一片兒。

    秦小滿走在前頭，看著東張西望的杜衡，眉心擰的跟麻花兒一樣，挑起眉毛：“要是當初我沒帶你回來，說不準兒你就在給人做雇農了?！?/br>
    杜衡聞言眉心微動，旋即低笑了一聲，小滿說的不錯，看著這里的老百姓他實在覺得苦，若真流落至此，自己哪里還有今日科考的機會。

    他上前攙住了秦小滿的胳膊，作勢討好一般：“想來還沒有好心的地主豪紳會把土地租借給個瘸子，我也只有餓死的份兒。說到底還是你心善，肯接納我?！?/br>
    秦小滿翹起嘴角，要不是當初被這俊俏的模樣給迷著了，他指不準兒找個雇農做上門女婿呢。

    “也不一定，你要是肯出賣色相，說不定旁的人家也愿意給你一畝三分的。只不過你這么傲，想來也是不愿意委身給別人，只有餓死的份兒了?！?/br>
    “小滿公子，您怎么過來了？”

    杜衡正想著就再淺吃一口軟飯吧，忽而聽到一聲沙啞的招呼。

    秦小滿回頭循聲望去，眸光一亮：“二擔叔，我正說來找你呢！”

    迎面走來個蠟黃的老農，個子矮矮的還沒有秦小滿一個哥兒高，像是被太陽曬得快干了的樹杈子，扛著把小鋤頭，臉上的褶子能夾死蒼蠅。

    一雙渾濁的老眼還識人，見到秦小滿很恭敬的稱呼了一聲公子，因著昔年他在秦家做過雇農。

    “您尋我有什么事兒？”

    杜衡見狀上前牽住秦小滿，他把來意說了一遍，老農已經下垂的眼皮掀起些光彩來：“快屋里請?！?/br>
    兩人跟著老農一起進土棚房子，到了房屋聚集的地方，屋檐后頭一道身影捂著屁股一晃而過。

    “趕緊回屋去！”

    老農呵了一聲，像是個小孩兒連忙從屋背后躥走了，余下個光溜溜的虛影兒。

    雇農家的孩子因窮苦，許多是衣服都置辦不起一件成套的，男孩兒就光著屁股蛋子跑，都是見慣不怪的事兒。

    天氣晴朗，老農沒好意思把人請進腌臜寒磣的屋里頭，殷勤的端了兩張凳子出來，讓兩人在還算整潔的院子里坐。

    接著又端了水出來，沒有專門待客的杯子，是用吃飯的缺口陶碗。

    “小滿公子和杜童生說您想招攬雇農的事兒是真的嗎？”

    杜衡先扶著秦小滿坐下：“是，家里預備拿三十畝地出來給雇農種，只是現在時間有些趕。不過家里的地年前已經翻過，簡單的料理就能下種子，前來問問有沒有還沒尋好土地的雇農?！?/br>
    老農連忙道：“有，有！”

    雇農只怕是借租不到地的，這朝雇主找上門來的還是頭一位，最要緊的還是以前就租過土地的老雇主，什么品性他心里清楚。

    “小滿公子怎的沒有早說，如此也不必辛勞跑一趟?！崩限r看了一眼秦小滿的肚子，又道：“這頭偏遠消息不多靈通，雖有雇農沒有租借到足夠的土地，但是看著已經這個月份了，也以為沒有東家租地出來?！?/br>
    雇農也是愁，朝廷改了律令以后能雇農的人戶少了大半，僧多粥少，雇農想要租借到土地也就比以前難的多了。

    而下一戶人家好的租借到三五畝地，少的還有一畝沒租上，正愁的不可開交。

    如今都春耕了還有雇主找上門，實在是意外之喜。老農越發的恭敬起來，只怕丟了這東家。

    以前他在秦家做雇農的時候秦先生為人溫吞厚道，從來不苛待雇農，只可惜這么好的東家只服侍了幾年便不幸離世，每年前去租借土地的時候曾經在秦先生手底下做過雇農的都要說起一番秦先生，無不嘆惋。

    而今再見秦先生的公子夫婿有出息，現在考中了童生有了功名，老農也是觸動衷腸，不免抬起衣襟擦了擦眼角。

    杜衡寬慰了老人家一聲，既見還有人要租用土地也就放了心，道：“這樣吧，麻煩二擔叔召集這頭的人問問，哪些人家要租地的明日到家里來，三十畝地要的人也不多，到時候過來領看土地再簽字畫押?！?/br>
    老農見著杜衡給了他選人的機會，十分榮幸的沖著兩口子點頭哈腰：“好，好，到時候定然把人給您尋齊。定然給杜童生和小滿公子找好的?！?/br>
    翌日，剛剛吃了早飯，杜衡在秦先生的屋子里正在翻看有沒有院試的文章書文可以用。

    雖說已經考過了試，但他養成了早起溫書的習慣，現在不看書像是落下了什么一般。

    清早上老農就帶著幾個雇農上門來了，虎子見著生人在院子里跳的人高，兇巴巴的汪汪直叫，被小滿訓了回屋去。

    杜衡聽見聲音捏著書出門，見著包括昨天接洽的老農一共來了六個人，除卻老農外，其余五個來的也是漢子，看著體格兒還高大。

    老農昨日說要找好的來，想必也是篩選的健碩能干的過來讓東家看。

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