若是在從前，他一定會以為這是個天大的笑話，爽快地斟滿一杯酒。

    沈家人費盡心機謀權纂位，最后非但沒傷到他分毫，還毀了自家的女兒，難道不可笑嗎？他們可真是愚不可及又莽撞無知，活該被他踩在腳下。

    可不知為何，他現在一點也不高興，更沒有諷刺沈家人的心思，眼前不斷浮現的都是沈如霜曾經的笑顏，她純澈靈動的雙眸，還有那一刻她滑落的熱淚，guntang的傷口......

    周恒之看見他這副模樣心中駭然，硬著頭皮輕咳一聲，提醒道：

    “陛下，沈文清已經在地牢中了，您要去親自審問嗎？”

    蕭凌安如夢初醒地一愣怔，眸中恢復了幾分清明，緩緩搖了搖頭，喃喃道：

    “朕去看看她?！?/br>
    *

    西南偏殿，宮中許多太醫都被拒之門外，焦頭爛額地在院子里打轉，時不時去敲響殿門，滄桑的聲音中滿是疲憊和無奈。

    蕭凌安沉著臉邁入偏殿，所有人都驚懼地跪了滿地，生怕沒把事兒辦好惹怒了心情不佳的帝王，其中膽小的已經開始顫巍巍地支撐不住。

    “陛下，微臣會用盡畢生所學診治沈姑娘，但是她一直將咱們拒之門外，微臣實在是不知如何是好呀......”為首的張太醫一臉為難地說出了眾人的心聲。

    “這是為何？可曾上過藥了？”蕭凌安凌厲的目光從他們身上掃過，冷聲問道。

    “這是自然，沈姑娘剛回宮微臣就已經給她上過最好的金創藥，只是那箭頭上興許是抹了些東西，傷口極難愈合，恐怕會留疤......”張太醫越說聲音越小，不安地埋下了頭。

    蕭凌安目光一凜，聽到這話神思都凝滯了半刻，手指慢慢在掌心攥緊，連指尖都變得蒼白，未曾多言就一把推開了殿門，兀自疾步進去。

    殿內極其昏暗，每一處的簾子都拉得嚴嚴實實，幾乎透不進絲毫光線，為數不多的幾盞燭火也即將燃盡，搖搖晃晃地映照著沈如霜纖弱虛晃的身影。

    她只穿了一件單薄的寢衣，烏黑發亮的長發披散至腰間，堪堪遮住瘦弱顫抖的肩膀，手中拿著一把檀木梳子，坐在梳妝鏡前一下又一下地梳著長發，就算已經十分順暢也不知停下，寒風隨著蕭凌安的動作鉆入，吹起鬢邊的一縷發絲，瞥見刺目驚心的紅色痕跡。

    沈如霜聽到了動靜，知道只有蕭凌安才能這么肆無忌憚地進來，卻始終沒有回頭。

    “疼嗎？”蕭凌安緩緩靠近沈如霜，心底有幾分把握不定的動蕩，目光難得地柔和起來。

    沈如霜點點頭，又搖搖頭，眼底是一片死寂。

    疼不疼，都已經不重要了。

    “你救駕有功，朕會保你一世榮華富貴?！笔捔璋膊恢撜f些什么來安慰她，想了半晌只說出這么一句聽起來大度至極，也冷漠至極的話。

    沈如霜抑制不住地冷笑一聲，臉側的傷口隨著嘴角的弧度而刺痛，讓她很快就不得不將笑意壓下去，分外緩慢地搖著頭，心下盡是輕蔑與諷刺。

    若非為了擺脫謀逆的罪名，她根本不會用這樣自毀的方式來救下蕭凌安，甚至心狠地想，若是沈文清真的能夠成功，蕭凌安從此就不會存在世上，對她而言未必不是一種解脫。

    可笑的是蕭凌安竟然當真了，竟會以為她是真心想要救他，把她當做有功之人一樣施舍榮華富貴，真不知她是應該感恩戴德還是暗自慶幸。

    不過這樣也好，現在同蕭凌安本就不必有糾纏不清的感情，更不稀罕他突如其來的溫柔，她只想要以這個功勞來談些條件。

    “陛下，讓我離開吧?！鄙蛉缢曇衾涞脹]有一絲柔情，“其實我知道你心里無我，留了這么久興許是因為幾分姿容，現在連姿容也沒了，陛下應當再尋佳人，就讓我出宮吧?！?/br>
    蕭凌安愕然地抬首，對上沈如霜那雙冷靜得出奇的雙眸，沒來由地一陣慌亂，仿佛就算她柔弱不堪一擊，他也無法阻止她肆意生長的心思一般。

    “你要去哪？”他聲音有一絲不可查覺的顫抖。

    “去哪都好，總好過在這深宮里?！鄙蛉缢呀洓]有了曾經的激憤和慍怒，不知是疲憊還是絕望，只是平靜地訴說著。

    蕭凌安忽然間不知如何面對這樣陌生的沈如霜。

    從前若是出了這樣大的事情，他料定沈如霜會拼命哭喊，會毫不猶豫地撲到他懷中求慰藉，會撒嬌求著他上藥。

    但是現在，她似乎變了一個人似的，變得他捉摸不透，也手足無措。

    “你好好養傷，”蕭凌安接不上話，也不可能接受她說的話，權當是她在胡思亂想，輕嘆一聲起身離開，道：

    “朕不會嫌棄你，朕會好好待你?！?/br>
    沈如霜并未接話，卻在蕭凌安離開后笑出了淚花。

    會好好待她，這是她聽過最大的謊言，也是最好笑的笑話。

    或許從前她會堅定不移地相信，但是現在她一個字也不會信，誰也不能阻攔她離開這個死氣沉沉的地方。

    哪怕海棠花再嬌弱，但是只要咬緊牙關立在枝頭，任憑狂風暴雨也不能將她摧殘，終究有一天會看見春日的暖陽。

    作者有話說：

    今天開始火葬場倒計時，從三開始倒數！

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    第21章 爭執

    日子一天天過去，蕭凌安忙著處決沈家同黨，隔三差五就有斬首流放之類的詔令，皇宮上下人心惶惶，打起了十二分精神應對著，沒人會注意到寒冬天氣少見地回暖，也不會發現西南偏殿已經許久未開。

    剛到辰時，沈如霜就從睡夢中忽然驚醒，凝視著輕紗帷幔許久也無法入眠，反而愈發清明，腦海中的思緒不住地翻涌著，干脆披衣起身，坐在了梳妝鏡前。

    晦暗銅鏡中倒映出一張清婉秀麗的臉龐，膚如凝脂般細膩柔滑，櫻唇小巧瑩潤，俏麗的鼻尖和細彎黛眉依稀可見往日靈氣，只是秋水般的眸中盡是茫然與憂愁，凝視著臉側一道淡淡的疤痕。

    經過這段時日的悉心照料，傷口已經好了大半，疤痕約兩段指節長，泛著一層淺粉，微斜地橫于耳前的臉側，并非十分惹眼，若是多抹些脂粉再散落幾縷秀發，應當不易發現。

    沈如霜久久望著銅鏡中的自己，纖長濃密的眼睫微微發顫，單薄的指尖緩緩撫摸上那道疤痕，發癢的觸感讓她氣息一時有些凌亂。

    她在養傷的日子里一直沉默寡言，也幾乎沒有邁出過寢殿的門。

    起初所有人都覺得她傷心過度，還會耐著性子安慰一番，后來發現她三餐起居一切如常，皆以為她已然接受了事實，便懶得再來費唇舌，更有甚者還會暗暗羨慕她救了陛下的命，這一世都不用發愁了。

    可是只有沈如霜自己知道，這些天是怎么熬過來的。

    哪里會有女子不在乎自己的容貌？更何況她曾經是街巷中出挑的一個，自幼無論是鄰家嬸子還是巷尾阿婆，見了面都笑嘻嘻地夸她模樣俊俏，不知以后便宜了誰家公子。

    那一箭雖然只是從臉頰擦過，并未傷及性命，卻硬生生將她為數不多的驕傲折斷了。

    只不過她別無選擇，用一道疤換一條命，是她唯一的出路。

    她也是到了這時才知道，若是真正心疼她的人，就算不多言語也知曉她心中痛楚，而蕭凌安這樣心如寒冰的人，就算她撕心裂肺地哭喊和傾訴，也只會惹他厭煩。

    沈如霜輕輕嘆了一口氣，隨意地在梳妝匣中翻找著首飾，卻無意間發現最底層有一個小小的錦盒，用一塊淡紫色的絲帕包著，寶貝似的收在最里面，生怕碰壞了。

    她一層層將其揭開，才發現這是一只豆種翠玉鐲子，底子粗糙雜亂，幾乎沒有水頭，唯獨中間一抹翠色勉強能夠入眼。

    這原本不值幾個錢，這般珍視只因是阿娘的遺物。

    她幼時聽巷子里的老人說，阿娘年輕時生的極美，也極愛美。當時她全然不信，直到偶然在阿娘的匣子里找到了沈文清留下的一幅畫像。

    畫中的阿娘花容月貌，身姿窈窕婀娜，笑起來眉眼彎彎似新月，梨渦淺淺旋于唇邊，當真是標致的美人，與眼前憔悴干瘦、眼角布滿皺紋的阿娘判若兩人。

    還記得那時她眼淚汪汪地環住阿娘的腰，吸著鼻子問阿娘會不會難過，阿娘不悲也不惱，笑容一如往常般溫柔似水，撫摸著她的發頂道：

    “興許是難過的，但是囡囡不必心疼。咱們活著又不是只為了這張臉，還有良辰美景，三餐四季。哪怕容顏盡毀亦不足為懼，最可怕的是自輕自賤，意志消沉，那才是真的完了?！?/br>
    那時她年幼無知，聽不懂阿娘的話究竟是什么意思，只當她是在安慰著自己?，F在這般境況再次回味起來，倒是豁然開朗，徹底明白了阿娘話中的深意。

    沈如霜倏忽間從椅子上站起身，黯淡的眸子被燭光映照得發亮，如同在深處燃起了兩團小小的火焰，面容上的陰云消散了些許，仿佛有微風拂過般溫柔又堅韌。

    是啊，就算是破了相又如何？她這輩子不能被永遠困在深宮里，她要想辦法離開這里，要回到自由的江南去，她此生還有太多的美好在等著自己。

    只要她跨過了這道坎，一切都會慢慢好起來，心愿也都會實現的，若是就此遮掩逃避才是真的再也沒有指望了。

    沈如霜在這瞬間如夢初醒般想明白了，步子不免激動和慌張，三兩下就行至窗前，第一回 將重重簾幕果斷拉開。

    冬日的陽光暖融融地照下來，悄然融化著堅實的冰雪，院子里的地面都閃著亮晶晶的光彩，如同撒了一層碎金。枝頭偶爾聽聞幾聲鳥雀嚶啾，就算被困于宮墻之內也盡力撲棱著翅膀，飛上屋檐離去了。

    “玉竹，我想出去轉轉?！鄙蛉缢竭厯P起一抹笑。

    很快玉竹就聞聲而至，差點兒以為聽錯了，看見沈如霜重新振作的模樣眼眶發酸，哽咽著應聲準備去了。

    *

    養心殿內，蕭凌安暫且將堆疊的奏折置放在一邊，手中擺弄著一塊即將做完的面具。

    這塊面具瞧著與眾不同，通身用黃金打造而成，玲瓏小巧只有巴掌大，金絲纏繞成一只惟妙惟肖的鏤空鳳凰置于其間，兩頭穿著柔軟金絲線可以系與腦后，就算說是別具一格的妝飾也不足為過。

    蕭凌安又查驗了一遍，將最后一根金線壓平整，這才滿意地將其放入錦盒，命安公公備下車馬去西南偏殿。

    剛出殿門不遠，安公公就停下了車馬，恭敬的稟告說沈如霜就在前面的御花園里，恰巧省得繞一段遠路。

    蕭凌安矜貴地從馬車上走下來，悉心地撫平衣角的每一絲褶皺，這才抬頭向前望去，卻眸光驟然一滯，劍眉擰在了一起，眼底翻涌起不是滋味的情緒。

    柔和溫暖的陽光下，沈如霜正踮起腳尖去折開得正好的紅梅，就算要努力很久才能夠得到，但眉梢眼角皆是笑意，臉頰上只抹了淡淡的脂粉，并未刻意遮掩臉頰的傷痕，在陽光下明晃晃地映入他的眼簾。

    見了蕭凌安，沈如霜的笑容很快就消失在嘴角，眼底只有懼怕和深藏不露的煩悶，埋著頭規矩地行了一禮，抿緊唇瓣一言不發。

    “怎么出來了？”蕭凌安的聲音帶著質問和不滿，目光始終緊緊盯著沈如霜臉側的傷疤，將面具從懷中掏出遞給沈如霜，居高臨下地瞥了一眼道：

    “以后還是少出來走動，或者......帶上這個?！?/br>
    沈如霜愣怔地望著眼前的面具，有一瞬間被它的華美驚艷到，但是緩過神來時立即明白蕭凌安到底是什么樣的用意，抑制不住發出一聲寒涼又輕蔑的笑意，冷聲道：

    “陛下覺得我見不得人，是嗎？”

    話音剛落，蕭凌安就覺得這話刺耳，眸光閃過凌厲之色，立即否認道：

    “朕并非此意，你多慮了?！?/br>
    “那陛下還有何意？”沈如霜忍者胸腔間的一股氣性，倔強地揚起頭對上蕭凌安的雙眸，滿是質疑和諷刺。

    面具終究是面具，無論再精致華美，再用心打造，依然是遮遮掩掩地不肯承認她的傷痕和過往，實則于她而言是最深的控制和禁錮，她也不會接受這樣的東西。

    蕭凌安被她問住了，一時間連他自己也說不清復雜的心思，只能沉默不言。

    他既然說過不會嫌棄她的容顏，就不會食言。但是一想到沈如霜往后會被那么多人上下打量，會被不相干的人指指點點，心里就說不出的不順暢。

    就像孩童有一具陪伴多年的人偶，精致完美時要好好藏起來，有一天破損不堪了更要藏得好好的，不被任何人看到。

    蕭凌安并不想去深究這么做的緣由，這樣細枝末節的小事于他而言根本不需要緣由，依舊堅持著將面具塞在沈如霜手中。

    “陛下非要逼我嗎？”沈如霜將面具攥得死死的，略顯蒼白的面容覆上一層少有的與慍色和不甘。

    她方才剛剛將心中沉重的枷鎖卸除，可蕭凌安此舉無疑就是在否認她好不容易找回的自尊和堅定，仿佛她鼓起勇氣站在陽光下是一場笑話，理所應當被他掩埋，任由他擺布。

    她斷然不可能接受這般磋磨。

    沈如霜不屑地對著精美的面具輕笑一聲，下一刻毫不猶疑地將它摔在地上，深深丟棄在雪地里，又三兩下將它掩埋，眼眶微紅道：

    “我不需要這種東西，若是陛下非要給我，那也只能白白糟蹋?！?/br>
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