就比如現在，他看似在看一個食盒，但又不是在看一個食盒，說不定，人是在醞釀什么民生大計呢？

    而與此同時，因著外頭嘰嘰喳喳的動靜，發呆了半響的褚晏總算是回過了神來。

    他看著自己面前的食盒，良心再度遭受到了譴責。

    虞秋秋這么關心他，他卻在這里無所事事，這樣是不是……不太好？

    思索了一會兒，褚晏起身帶好了官帽。

    之前皇上第一次問起他對開鑿運河的看法那次，給了他一塊令牌，讓他之后有什么進展，都可以隨時進宮匯報。

    他拿著這塊令牌進了宮，正巧碰見晟帝在用膳，他一個人用的膳食就擺了滿滿一桌，粗略掃了一眼，怕是有不下十八道菜，煎的、炒的、燉的、蒸的……不僅菜品繁多，就連做法都鮮有重樣。

    褚晏當即便以要為開鑿運河積攢資金為由，勸諫他縮減用膳規格，最后，成功將晟帝的用膳標準減到了三菜一湯。

    晟帝咬牙同意的那一刻，臉都綠了。

    再從宮里出來時，褚晏總算是安心多了。

    ……

    傍晚回到虞府，虞秋秋果不其然又狀似不經意地問起褚晏今天都做些了什么。

    褚晏押對了題，氣定神閑：“我今天進宮去見陛下了?！?/br>
    說罷，他觀察著虞秋秋的反應，垂手摩挲起腰間掛著的那塊可以隨時進宮的令牌，先前這令牌的事兒忘了跟虞秋秋說，今日，皇上好幾次都想開口把這塊令牌收走，都被他給想法子堵回去了。

    ——“嗯？皇帝還給了他令牌？”

    見虞秋秋果然注意到了這塊令牌，褚晏唇角微勾，又補了一句：“不出意外，我明天還會入宮?！?/br>
    ——“嚯！”

    虞秋秋眉梢高挑，目露出滿意之色。

    ——“不錯，狗男人還是挺努力的嘛?！?/br>
    褚晏端起旁邊的茶盞，心虛地抿了一口。

    那應該……也算是努力吧？

    第173章 第173章

    之后好些天, 褚晏幾乎日日都進宮去報到。

    晟帝當真是啞巴吃了黃連，有苦說不出，這一步退, 便注定了步步退，他竟是久違地感受到了被人拿住咽喉的感覺。

    可憐他一個皇帝, 明明是九五之尊，卻吃也不能吃好的，穿也不能穿好的，一反抗就是心不誠, 為了自己的千秋功業, 連身外之物都不肯舍棄。

    更甚者，因為他的用度削減了, 后宮不敢越過他去，穿戴得一個比一個素, 他現在進后宮, 都感覺自己是在逛尼姑庵。

    這一天天過的, 真真是煎熬。

    “陛下, 褚編撰來了?！币惶O進來稟報道。

    晟帝正啃著雞腿, 聽到這句話, 登時就被噎住了。

    又來！他怎么又又又來了！

    晟帝氣得一口雞rou卡在了喉中, 臉瞬間漲得通紅, 邊咳邊拍桌，差點駕鶴西去, 旁邊的總管太監見狀連忙上前來幫他拍背，好一會兒才緩了過來。

    可是就這樣了, 他還得連忙一邊叫人把這燒雞給藏起來，一邊讓人趕緊開窗通風, 生怕被褚晏發現。

    皇帝當到他這份上，當真是一點盼頭也沒有。

    晟帝靠坐回椅背，一整個生無可戀，他不開運河了還不行么？

    褚晏去宮里突擊監察了一趟回來，虞秋秋令人給他送的餐食正好也到了。

    褚晏拎著食盒進去，吃完后去外頭消食，走到去膳堂的那條路上，看見有幾個同僚圍著石桌而坐，邊曬太陽邊閑聊，神情看起來頗有些出離的憤怒。

    走進了一聽才知道，原來是在抱怨膳堂的菜味道太淡不好吃。

    只是到底是文人，說出來的話雖沒帶臟字，但卻是一個比一個陰陽怪氣。

    “我算是看出來了，今兒掌勺的這師傅是個不愛管閑事的?！?/br>
    “可不是么，好好一只雞，平平淡淡來的，又平平淡淡走了，在這人世間，當真是沒留下半點滋味兒?！?/br>
    “想來今日這雞和魚定是君子之交，生前無人看出這情誼，死后倒是叫掌勺師傅給瞧出來了，此等眼力，吾等實在是佩服佩服?！?/br>
    一面朝褚晏而坐的，看到褚晏過來，先起身打了聲招呼，其余人聽見，也跟著一塊起來了，紛紛朝他拱手：“褚編撰?！?/br>
    褚晏卻抬手制止：“我就不評價了，我家夫人天天令人給我送菜來，膳堂里的菜是什么味兒，我還真是不清楚?！?/br>
    婉拒后，褚晏便繼續散步去了。

    留在原地的眾人面面相覷。

    同僚甲：剛才有誰問了褚編撰嗎？

    同僚乙：沒有啊，我確信我們只是同他打了個招呼，別的什么也沒說。

    同僚丙：那他剛才這是？

    過了一會兒，一人率先反應了過來：“你們說……褚編撰剛才會不會是在炫耀？”

    甄言從旁路過，肯定地點了點頭：“嗯，沒錯，是在炫耀?！?/br>
    林修遠剃了剃牙，嗤笑：“炫耀什么炫耀，褚編撰情cao那么高尚的人，怎么會做這種事情？”

    平常人入贅都恨不得別人不要想起他贅婿的身份，褚編撰怎么可能會去主動炫耀自己夫人對他有多好？

    想想就知道肯定不可能好吧。

    眾人：“那他剛剛……”

    “嘖！”一群少見多怪的，林修遠萬分肯定地揭秘道：“肯定是剛才誤會了唄，你們剛才都在說這事兒，人一來聽見了誤會你們要拉他一塊兒討論，這不是很正常嗎？”

    “原來如此！”眾人恍然大悟。

    只剩下甄言望著褚晏的背影，半信半疑地撓了撓頭，是這樣嗎？可他覺得——

    甄言一轉頭，眾人卻是把這事給翻篇，討論起下一個話題了。

    “有一說一，虞府的飯菜是真的香，有時候我回去得早，褚編撰還沒有吃完，那香味兒，簡直了?！?/br>
    “聽說那虞家小姐還是個大美人，褚編撰還真是好福氣?！?/br>
    岳家給力，夫人又這么體貼，怕他吃不好，還天天使人給他送飯來，這么一想，褚編撰還真是人生贏家。

    然而他們所謂的人生贏家，卻是在下午的時候面臨了一場危機。

    中書省，政事堂。

    虞青山得知褚晏今日又進了宮的消息后，氣得在屋內走來走去，破口大罵。

    明日就是大朝會了，褚晏和皇帝兩人密謀了這么久，不用想也知道，定是攛掇好，準備在明日的朝會上作妖了。

    可恨姓褚那小子嘴巴太嚴，他幾次三番找他談話的都沒打探出什么消息來，心里當真是一點底都沒有。

    想起這個，虞青山心里就來氣，他都給褚晏分析好幾回了，那小子卻還是跟頭倔驢似的，竟是一門心思地要跟著皇帝一塊胡鬧。

    這事兒無論放誰眼里，那都是赤裸裸的背刺！

    若不是看他和秋秋感情還不錯，他非得叫秋秋把那小子給休了不可！

    “虞兄——”

    眼見著國庫要被皇帝掏空，戶部尚書看在眼里，急在心里，還特地跑了過來和虞青山商量對策，人還未到，聲就先至了。

    “虞兄，明兒就是朝會了，你看這事兒該怎么辦吶？”戶部尚書一跨進門就問道，滿臉憂愁。

    屆時若是陛下一意孤行，打定主意要開鑿運河，到時候指定會來找他的調撥銀錢，可問題是，現在馬上就要到年關了，各個地方都要錢，他從哪去摳出這筆錢來，明年的稅收，那可得等到五六月份才收得上來呢。

    軍隊的將士過冬，特別是北邊的邊軍，人家要錢要糧要御寒衣物，他這得給吧？

    人北遼使團過來，事關國家臉面，人肯定得高規格接待，禮部和鴻臚寺來要錢，那他得給吧？

    等吏部年終考核完畢，除卻官員的俸祿，還根據考核優劣有筆數額不等的過年銀子，那這他也得給吧？

    你就說他還能從哪摳出錢來，少了誰的都得得罪人。

    陛下是不當家不知柴米油鹽貴，想一出是一出的，真是要愁死他了。

    虞青山沉吟了一會兒，呼出一口濁氣：“待我再入宮一趟?！?/br>
    戶部尚書一聽，立馬表示：“我跟你一塊去！”

    兩人商量了一會兒，便準備進宮，離開前，虞青山找來季平，臉色陰沉吩咐道：“叫褚晏下了值就好生在府里給我等著，我回去再收拾他！”

    虞府。

    褚晏還沒回來，季平先回來了，他先去和小姐通了口氣，免得到時候小姐不明所以，勸錯了架。

    老爺這回指定是饒不了姑爺了，姑爺就自個兒自求多福吧。

    聽季平說完了前因后果，虞秋秋佯作才知，憤怒道：“竟還有這事兒？”

    “季叔放心，到時候爹要是罰他，我絕不攔著?！庇萸锴锉ＷC道，說得那叫一個大義凜然，立場那叫一個鮮明堅定。

    見虞秋秋并沒有被男色迷惑，季平欣慰不已。

    一個時辰后，褚晏回來，虞秋秋看他的眼神，似乎是在強力憋笑，但還是漏出了一絲破綻，似笑非笑的。

    褚晏：“？？？”

    這是什么眼神，發生什么了？

    虞秋秋看他一無所知，上前憂心地勸道：“待會兒爹要是罵你，你就好好認錯，千萬不要頂嘴?！?/br>
    ——“哈哈哈哈哈，狗男人今天慘了，也不知道明日朝會還能不能爬過去?！?/br>
    虞秋秋心里笑得幸災樂禍，面上卻不顯，不，還是漏了一點出來的，大抵是太高興了……

    ——“狗男人這次站錯隊，今晚過后我就先和他冷戰幾天，然后再勉強原諒他，接著再繼續推進劇情，狗男人有了案底，之后隨著他的地位逐步升高，類似的事情再發生幾次，我再徹底失望，到時候，我就會擁有充分的黑化動機……”

    褚晏看著她那微微有些上揚得眼尾，聽著這話，更是心情復雜，不過大抵是放低了預期，倒是沒怎么心碎。

    頂多——

    “中午的菜味道不錯?！瘪谊痰?，企圖喚醒她的一點關切之心。