晟帝恨不能立馬掐了褚晏這不知所謂的妄想, 可問題是……他先前已經表達了開鑿運河的強烈愿望，這會兒再拒絕, 倒顯得他葉公好龍了。

    關鍵，他拒絕這事兒若是被虞青山給知道了, 那指定是會借由此事來說項……到時候，他豈不就陷入了被動？

    晟帝一口氣憋悶在胸口，上不來下不去，難受得緊。

    這事兒直接回絕會落人口實，那就只能讓褚晏自己識趣了。

    晟帝黑沉著臉，啟聲敲打：“年輕人敢想是好事，可卻也當知過猶不及?！?/br>
    說話時，晟帝緊盯著褚晏：你小子最好是能聞弦知意。

    然而——

    “陛下言重了?！瘪谊虆s是揣著明白裝糊涂，只當是皇帝沒有把握，馬不停蹄地給晟帝下了強心劑：“臣先前說有九成的把握，其實是保守的說法，如今加上陛下這一層首肯，那已然是十成十的勝券在握?！?/br>
    “臣相信諸位大人到時候見到陛下舍己為天下的決心，一定會為自己的狹隘而感到羞愧，從而全力支持陛下！”

    晟帝沉默，有的時候……真的很想叫太醫，來人啊，他快要心梗了！

    他擔心的是這個嗎？

    晟帝瞪眼。

    褚晏嘆了口氣：“不瞞陛下，因著這事，臣前幾天回去還被岳父給臭罵了一頓，臣岳父與臣分析了幾個時辰的弊端，但即便如此，臣依舊覺得此事大有可為?！?/br>
    言外之意——我可是堅定站你這邊的。

    晟帝：“……”

    這樣支持者不要也罷！

    暗示不成，晟帝只好明示：“朕的私庫沒多少銀錢?！?/br>
    沒多少銀錢？褚晏眉頭一跳。

    皇帝的私庫收入包括了皇莊的納糧納租、地方官員的進貢、甚至還有除正稅以外的其他稅收，包括鹽稅、鐵稅等，怎么可能沒有銀錢？

    且不說人人都知道鹽監官乃是肥差，收進內帑的更是大頭，光這一項每年保守就有數百萬兩的收入了。

    再者，他查閱了資料，前朝最后一位君主在位其間，皇莊的面積高達一百五十余萬畝，想來晟帝的皇莊面積定不會比這個數字小，那這算下來又是筆不菲的銀錢。

    再加上晟帝在位二十余年，除卻宮里的各項開支，內帑每年應當還有不少剩余，累加起來具體數目他不知道，但也絕對相當可觀。

    人們都說商人富可敵國，可細究起來，真正富可敵國的，分明就是上頭這位。

    而此刻，皇帝卻說他的私庫沒錢……

    褚晏眸光閃了閃，沒有揭穿他，一臉遺憾地道：“既如此，那就只能從長計議了?！?/br>
    晟帝松了口氣，這人可算是知難而退了。

    然而，事實卻告訴他，他這口氣松早了。

    只見褚晏抬頭看向他，目光堅定：“孟子有言——‘天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……’故，只要陛下從現在開始勤儉節約，不出一年，相信便能攢夠初期開工所需的銀兩，屆時……”

    褚晏滔滔不絕，規劃得頭頭是道，最后來了個收尾：“陛下如此以身作則，實乃感天動地，計入史冊，必將成為千古之仁君！”

    晟帝深吸了一口氣，他從來都不知道有一天贊美之詞竟也會變得如此逆耳。

    由儉入奢易，由奢入儉難，晟帝奢靡慣了，如何肯過那節衣縮食的日子。

    “就算朕愿意，節省下來的那些，對開鑿運河來說也不過是滄海一粟……”晟帝再次掙扎。

    褚晏卻寬慰他：“非也非也，須知聚少成多、積沙成塔，陛下切勿妄自菲薄誤了這千秋功業，能有如此奉獻精神的帝王，臣在此斷言定是前無古人后無來者，若是圣明如陛下都做不到，那后世怕是無人可當此重任了?！?/br>
    晟帝一陣無言。

    褚晏這溢美之詞說得他心底很是受用，但是吧……

    晟帝看向褚晏，心情復雜，碰上這個倔種，他算是攤上事兒了……

    他一手撐著額頭，很是頭疼：“容朕再想想?！?/br>
    褚晏起身：“那臣先回去準備幾日后的朝議，還望陛下早做決斷?！?/br>
    晟帝聽得又是眼前一黑，揮了揮手：走！快走！

    褚晏離開后，晟帝整個人如釋重負，錢袋子算是暫時保住了……

    旁邊的總管太監望著褚晏離開的方向，目露敬佩，他都看出來陛下剛才好幾次要動怒了，可褚編撰偏生每次都能在最后關頭給摁下來，此真乃神人也。

    ……

    褚晏從宮里出來，走到翰林院附近時，正好碰見了從隔壁國子監出來的周崇柯。

    翰林院的人有時候會去國子監幫忙授課，難怪這幾天都不見周崇柯人影，原是躲這去了。

    兩人相向而行，周崇柯看見褚晏時還愣了一下，不過看了看褚晏回來的方向，隨機便了然了。

    聽說，褚晏如今可是皇上面前的紅人……

    周崇柯站定打量了他一眼，隨后拍了拍他的肩膀。

    皇帝和虞青山斗法，褚晏這夾在中間，竟還敢去火中取栗，勇士啊。

    褚晏：“……”

    見周崇柯和他走的方向相反，褚晏有些奇怪：“你不回翰林院？”

    “不回?！敝艹缈抡f著頓了頓，意味深長地又看了褚晏一眼，虞秋秋交代他做的事兒，褚晏竟是不知道？

    “我還有別的事，沒空回翰林院?！敝艹缈潞滢o。

    雖然不知道是什么原因，但既然虞秋秋沒說，那他也就不解釋了，免得壞了虞秋秋的計劃。

    褚晏眉頭微皺，他怎么覺著周崇柯看他的眼神怪怪的，這人葫蘆里到底賣的什么藥？

    ……

    晚間吃飯的時候，虞秋秋問起了褚晏在翰林院的近況。

    她夾了一筷子菜放進褚晏碗里，眼睫彎彎。

    ——“狗男人在皇帝面前表現這么久了，應該已經獲得皇帝的賞識了吧？皇帝就沒給他點什么承偌，又或者畫個餅什么的？”

    褚晏心上一咯噔，虞秋秋這是在關心她那黑化劇本的進展？

    在虞秋秋的劇本里，他會踩著虞府上位，如今他和虞青山有了“分歧”，一個是為國為民，一個卻是在“投機取巧”為求上位，正好暗合了那劇本的走向。

    他垂眸看向自己碗中的菜，雖已決定好死不如賴活，但虞秋秋對她那劇本實在太過執著，順應是死，不順，虞秋秋只怕當場就能翻臉，他要怎么在其中取得平衡，卻是個問題……

    褚晏喉結滾了滾：“陛下今日召了我去御書房，我與陛下……相談甚歡?！?/br>
    第172章 第172章

    說完后, 褚晏便注意起了虞秋秋的反應。

    只是這個程度，會不會和她的預期不符？

    果不其然，虞秋秋聽完后, 眉頭一跳，緊接著眼神就變得有些怪異了起來。

    ——“只是相談甚歡？這么久了還在相談甚歡？合著那皇帝連個餅都沒給他畫？”

    虞秋秋打量著看向了褚晏, 心中滿是質疑。

    ——“狗男人是不是不行？”

    褚晏：“……”

    盯著褚晏看了一會兒，虞秋秋目光流轉，心里有了打算。

    ——“看這樣子，我得推他一把了, 憑他自個兒, 進度實在太慢！”

    ——“讓我想想，把他推到哪個位置好呢？”

    眼見著虞秋秋當真思考了起來, 褚晏心中登時警鐘震天響。

    虞秋秋要是真出手的話，那他豈不是不進也得進, 甚至連拖延的機會都沒有了？

    剎那間, 他仿佛看見了死亡的邊界線在朝他飛速逼近。

    褚晏面不改色, 心中卻快速地思考起了對策。

    兩人相鄰而坐, 各有各的頭腦風暴。

    虞秋秋的筷子在碗里撥弄著。

    ——“有沒有可能直接把狗男人推到尚書的位置上去呢……”

    褚晏：“?。?！”

    好家伙, 虞秋秋這是要他一步登天??！

    真要讓她想出了法子, 那他豈不是……

    褚晏心臟顫了一下, 更加堅定了要保住自主權的想法。

    過了一會兒, 褚晏眸光一亮。

    用過晚膳，褚晏一反常態地早早上了床, 看那樣子，竟是打算睡了。

    虞秋秋愣了一下, 再一看窗外的天色，天才剛黑……

    “還這么早, 你就要睡了？”虞秋秋頗為意外地問道。

    褚晏平躺在床上，兩手枕在腦后，聞言掀眸看了虞秋秋一眼，風輕云淡：“哦，陛下近日傳召得比較頻繁?！?/br>
    意思是，他最近乃是圣前的大紅人，能者總是要多勞的，他要從現在起養精蓄銳為明天做準備了。

    虞秋秋：“……”

    她的眼角抽了抽。

    ——“狗男人這是在暗戳戳地跟我炫耀？”

    ——“給皇帝當前鋒，這么久了什么也沒撈著，他居然還炫耀？”

    虞秋秋不理解，且大為震撼，連看褚晏的眼神，無語中都夾帶了幾絲憐憫。

    ——“狗男人不會是自我感覺還挺良好吧？”

    ——“皇帝攛掇他跟自己岳父打擂臺，完了什么也沒許，狗男人還覺得自己賺了？”