這才瞧見天邊霞光萬頃。

    裴珠福一福身：“兄長，我回去了?！狈愿姥绢^把一桌牛膠松油丁香珍珠都收起來，挪到她屋子中去。

    幾個丫頭也都立到廊下。

    阿寶笑盈盈看向裴觀，裴觀也笑著看向她：“瞧過了？”

    阿寶點點頭，裴觀又道：“我也使人打聽去了，許家確是家風正，許夫人從不刻薄下人，見過她的姑子們，也都說她是和善人?！?/br>
    許夫人寡婦孀居，能見的人無非就是姑子女尼，再多的，也打聽不出來了。

    “不著急，等出了孝，娘還要同許夫人走動的?！钡侥菚r再說。

    裴觀知道阿寶心志堅忍，不是一句兩句便能改變她的想法，點頭應聲：“好?！笨匆谎凵介g暮色霧氣，擰起眉頭，“進屋罷，露重了?！?/br>
    阿寶平日縱馬都不要扶，此時聽他溫文軟語，那點難得才有的撒嬌心思，又浮上心頭，伸出手去，遞到他掌中。

    裴觀先是詫異，心道難得，頭回如此時，他還不知所措。

    但一回生，二回熟。

    將她這只絕稱不上柔荑的手，攥在掌中，指尖摩挲她掌心硬繭，攜手回房。

    阿寶兀自喜樂，便聽裴觀道：“這都快要七月末了，再有半個月就用不上扇子了?！?/br>
    再過半個月便是中秋，那扇套，阿寶還沒繡完。

    自此裴珠學制墨，阿寶繡扇套，偶爾夢一回，也都是些無關緊要的事兒。

    七月三十是地藏菩薩誕辰，山間寺廟便有地藏殿，阿寶親手疊了許多元寶錫箔，供到佛前燒化，裴珠自也要為病故的父親祈福點燈。

    一行人浩浩蕩蕩上山去。

    阿寶對燕草道：“傷筋動骨一百天，你這腳離好還遠呢，就別走山路了?！?/br>
    燕草安然呆在家中，一墻之隔，偶爾能聽見蕭思卿調琴的聲音，琴音甚是寂寥。

    她干脆用棉花團了兩個棉花球，夜里吹燈便塞到耳中，如此才能一夜安眠。

    戥子是打雷也能睡得著的，但半夜里聽見泠泠琴聲，總叫她想起些鬼怪故事：“要不是咱們這兒人氣旺，就那幾聲，都能招鬼火來?！?/br>
    阿寶也聽過裴觀彈琴，自從蕭思卿住在隔壁開始彈琴，裴觀便不彈了。

    “我技不如人?！笔遣幌氡皇捤记鋸那僖糁新牫鍪裁磥?，找了個借口。

    阿寶只當他真的彈不過姓蕭的，拍著他的肩寬慰他：“不氣，等過年咱們放爆竹，從小年夜放到元宵節，咱們吵不死他！”

    “盡說孩子話?！?/br>
    裴觀揉揉她的腦袋，倏地想到，她要是戴個老虎帽子，定然適合得很，轉頭便吩咐青書：“叫針線上人，做個小兒戴的老虎帽，做的精細些?！?/br>
    青書不解：“是給堂少爺家的小少爺？”

    “不是……給少夫人的?！?/br>
    ……

    原還曉得送頭面首飾發簪，如今連老虎帽都送上了。

    青書緘口不問，小心去辦。

    難得上香，燕草不去，幾個丫頭都各自裝扮，螺兒提著只籃子，里頭盛滿了疊好的元寶彩紙，這是自家疊的，想燒給以前的姐妹們。

    也……也燒給寧家姑娘，這個是姑娘悄悄吩咐的。

    “這個日子，街巷都要點香火蓮燈赦孤魂，你多疊些罷?！?/br>
    寧家姑娘如今也是孤魂一縷了。

    螺兒提裙進廟，她既得了阿寶的吩咐，上過香后，就自找一處清凈地界替姐妹們燒紙錢，點蓮燈。

    寺中許多人家都在今日來給地藏菩薩燒香。挨挨捱捱，四處都是香火人煙。

    螺兒正放下籃子點香，口中念念：“姐妹們不知何處，往后清明中元年關，都少不了你們的供奉?！?/br>
    她抽帕拭淚，就聽耳邊有人叫她：“jiejie！”

    螺兒循聲望去，看見個十來歲的綠衣小丫頭，梳著雙丫髻，也挎著一只籃子。

    望著螺兒的目光又驚又悲，腳尖半步，又退回去，怯聲聲問：“你是不是我jiejie？”

    第136章 團圓

    嫁娶不須啼

    懷愫

    螺兒本半跪著燒紙, 聽見聲音這才扭頭，想站起來，一時間竟支不起腿。

    她手腳并用, 兩手撐在土坡上掙扎著站起, 唯恐慢了一點兒身后的人便不見了。

    日頭打下來，香煙塵霧繞著那綠衣小丫頭, 螺兒心底顫悠悠：莫不是地藏菩薩顯靈了, 今日放她回來, 好讓她們姐妹見一見面。

    雖是青天白日, 可螺兒忍不住低頭去看影子。

    有影子，就不是鬼。

    “jiejie！”那綠衣的小丫頭撲上來, 一把抱住了螺兒的胳膊。

    兩人兩年多未見面，分別的時日并不算久，但似隔了一生一世，認出對方便抱頭哭作一團。

    “寶蟾！爹呢？娘呢？”螺兒搖著meimei的肩問她, “你有沒有同他們賣在一塊兒？”

    小妹伏在她身上哭著搖頭：“先是兩眼一蒙, 根本不知被賣到什么地方，到這會兒已經……換了三個主家了?！?/br>
    螺兒心里早已經想過，能見到一個親人都是菩薩垂憐，知道meimei受了苦, 摟住她直哭。

    摸到她身上細骨伶仃的, 便知道她在新主家過得不好，摸她的面頰：“怎么這么瘦了?！?/br>
    反是她meimei，哭過一陣，緩過氣來：“jiejie如今高了許多, 還胖了許多, 要不是聽見聲音, 我都不敢認?！?/br>
    她也是聽主家的吩咐來燒紙的，這寺廟后山上全是來燒化錫箔的，也有平民，也有奴仆，她偏巧聽見她jiejie聲音。

    螺兒抹著淚問她：“你如今在哪個府上？”她也攢著錢，雖沒戥子攢得多，也有一半，想法子跟meimei在一起。

    寶蟾咽了眼淚：“我先是被賣給了絲戶，就在秦淮河邊……”

    只聽一句，螺兒便又哭起來，小小年紀賣給絲戶，那就是做苦工的，低頭一看meimei的手，果然夏日里手指關節處，都比尋常人要粗一些。

    這是大冷天，河里結了凍，也要鑿冰縹絲才落下的毛病。

    “后來朝廷又不用那么多絲戶了……主家嫌棄我吃閑飯，就又被賣了?！?/br>
    張皇后尚簡樸，為整肅京城里日漸奢靡的風潮，削減后宮用絲用綢的進貢。就連秦淮河的水，都為之一清。

    寶蟾抬袖抹淚，又轉一道手，這才到如今的主家。

    開南北貨行的小生意人家，家中只是小富，兩個丫頭要從早干到晚，今兒出來燒香才有件半新不舊的衣裳，平日里也動輒打罵。

    螺兒摟著meimei拍她的肩：“你把地方告訴我，我想法子，怎么著我們倆也得在一道?！?/br>
    寶蟾抱著jiejie不肯撒手：“jiejie，你如今的主家是不是有官身在？你想想法子，求一求，我今天就跟著你去?！?/br>
    實是一天也等不得了，看jiejie的衣裳打扮，知道她在新主家日子過得好，想必有些體面，便想趕緊脫離苦海。

    “我必會想法子的?！?/br>
    兩人又抱著痛哭一場，寶蟾挎著籃子依依難舍，要走的時候才對jiejie說：“我如今改了名字，叫杏兒?！笔侵骷蚁訔壦拿痔F，小丫頭叫個花兒朵兒的也就成了。

    “我走了，再不走，怕又要打我?！?/br>
    連想法子贖她都說不出口，螺兒自己都是奴身，如今贖人。

    螺兒雙眼通紅回到大殿中，結香看她連站都站不住，還扶了她一把：“你也別太傷心了，咱們這樣的，就活自己的罷?！?/br>
    阿寶見她哭得這樣，還以為她燒紙的時候十分感懷。

    誰知剛一下山回宅中，還沒換家常衣裳，螺兒就進到內室，“撲通”一聲跪在阿寶身前：“姑娘！我在山上……我碰上我meimei了?！?/br>
    伏在地上咽淚吞聲，把meimei被轉了幾道手，如今在小商人夫婦那兒餓飯挨藤條的事全說了。

    “我是奴身，贖不得她，可我也攢了些錢，求姑娘替我去尋一回，往后我……”這話認真了說都是虛的。

    既是奴仆哪有私財一說。

    螺兒越說越哭，正想說些當牛作馬的話，被阿寶截住了話頭。

    她兩道俊眉一軒，急著跺了下腳：“你方才怎不早說？要是早說，早在廟里就把她贖了來，這會兒你都同她一個屋了?！?/br>
    螺兒到此時才敢大哭，她哪里敢，裴家規矩大，少爺七姑娘都在廟中一處燒香拜菩薩，她不敢張這個嘴。

    裴觀方才換了件敞袖，聽見哭聲，掀了珠簾進來：“怎么了？”

    說著皺眉望向跪在地上的螺兒，阿寶從不是刻薄人，一瞧見丫頭跪著痛哭，心里便先覺得是丫環在鬧事。

    “她才在山上瞧見她meimei了！”阿寶催促螺兒，“你快別哭，說說你meimei在哪兒，這就派人找過去?！?/br>
    裴觀目光微凝，他知道這丫頭叫螺兒，但實在想不起來螺兒的meimei叫什么名字。

    上輩子這丫頭也來了裴家？

    他連阿寶身邊幾個丫環的姓名模樣都想不起來，更別說一個沒見著面的，看阿寶滿面急切，出言道：“我叫陳長勝去一趟罷?！?/br>
    阿寶本不想用裴觀的人，螺兒是她從娘家帶來的，讓阿兄差人去問一問，花點銀子把人贖了就是。

    怎么偏偏要動用陳長勝？就算他要幫手，也該叫青書松煙跑腿，陳長勝是專替他辦外頭要緊事的人。

    裴觀看阿寶滿眼疑惑就知她在想什么，笑一笑道：“一來一回方便得很?！?/br>
    他出了房門，叫來陳長勝，把螺兒meimei的名字與主家告訴他：“你打聽打聽去?！?/br>
    說著看了陳長勝一眼，陳長勝心領神會，應聲退下。

    阿寶隔窗看著，扭頭對螺兒燦然一笑：“放心罷，必會把你meimei領回來，今兒你也別當值了，去歇著?！?/br>
    螺兒回去便神思難屬，一時翻出她得的尺頭布料，想給meimei裁身新衣，一時又怕那家不肯放人。

    燕草聽說螺兒找到了meimei，又見她夜里也不用飯，盛了碗魚粥給她送來：“都有法子了，你怎么還吃不下東西了？”

    螺兒接過粥碗：“就是因著有消息了，才更吃不下?！泵銖姾壬蟽煽?，對燕草說，“這回不論能不能……領回來，我都感念姑娘的恩德?！?/br>
    阿寶正吃牛乳酥，等無人時，她才問：“你怎么派陳長勝去？是覺得這么遇上，過于巧合了？”