寧長風看向他的目光沉穩而篤定：“你一定可以保護好他的，對嗎？”

    景泰藍怔怔地望著他，喃喃道：“阿爹如此信任我嗎，不怕——”

    寧長風一笑，春風和煦地掠過他眼角眉梢，冷冽眉眼在那一瞬間溫柔得令人心動。

    “我養大的崽子，錯不了?！?/br>
    ……

    次日，京陵渡口。

    月明星稀，天尚未全亮，渡口上白霧蒙蒙，卻已是非常熱鬧。

    自京陵渡沿大運河南下，若遇順風一日夜便可到達益州金平城，再穿過葭野平原便可進入南越。

    “嘔——”宣和趴在船舷上，小臉煞白，滿眼都寫著生無可戀。

    她十五年從未出過皇宮，更不必說坐這種航運大船，才上船不到一個時辰便被顛得五臟六腑移位，趴著船舷吐個不停。

    寧長風看不過去，給她遞了張帕子。

    宣和起初沒接，垂著眼眸不知在想什么，見面前的手沒有收回去的意思才伸手接過，低低道了聲謝。

    她叫住寧長風，踟躕了半會兒，鼓起勇氣問道：“我們要去哪里？”

    其實她更想問為何不是容衍來給她送帕子，但想到此人是容衍的夫郎，話到了嘴邊終究咽了下去。

    她不知自己做錯了什么。

    明明只是一覺醒來為何便過去了十年，那個說要永遠保護她的陰郁少年取下了面具，會對著別人溫柔地笑，卻對她冷淡至極。

    她從未見過容衍那樣的笑。

    如明月入懷，軒風舉舉，與她認識的那個遍體鱗傷的少年判若兩人。

    相比之下，年少時容衍對她的許諾好比一樁笑話。

    寧長風站定，難得模棱兩可的回答：“去你該去的地方?！?/br>
    宣和一怔，手指絞了絞帕子，追在他身后道：“我不是jian細，阿衍哥哥知道的，他怎么能懷疑我？”

    寧長風大步走過甲板，謹慎地沒有回答她的話。

    船上都是他們的人，倒不必擔心身份或行蹤泄露，宣和追著他一路穿過船艙，見到帶著披風尋來的容衍時才停住腳步，猶豫著喊了一聲阿衍哥哥。

    聲氣兒瞬間弱下不少。

    容衍“嗯”了一聲，替寧長風裹上披風，cao心道：“少往甲板上跑，河風雖小卻最易著涼，你身體本就未恢復，還是去歇著吧?！?/br>
    寧長風聞言攏了攏披風，背過身朝他使了個眼神。

    在船舷上趴了一個時辰頂著河風吹，凍得直打哆嗦頭暈目眩的宣和：“……”

    她眨眨眼，杏眼里又積蓄起一汪眼淚，扭頭跑走了。

    等人跑遠后，寧長風才輕嘆一口氣，無奈道：“我說，你這么氣她，萬一真是十五歲時的她呢，到時有你后悔的?！?/br>
    容衍往他手里塞了個湯婆子，聞言斂了神情，淡淡道：“宣和十五歲及笄時已待嫁閨中，那時我們之間已不親厚，反倒滿心滿眼都是她的駙馬郎，成日待在閨中繡嫁衣……怎會還對著我哥哥長哥哥短呢？”

    寧長風覷著他臉色，冷不丁道：“失落了？”

    容衍點了點頭，坦白道：“有一點罷。畢竟那準駙馬郎才高氣盛，又單純無畏得很，我是不大看得上的?！?/br>
    “準駙馬郎是誰？”

    “姚萬里之次子，當年登科狀元，姚厝?！?/br>
    “現在何處？”

    “死了?！?/br>
    容衍頓了頓，語氣帶上一絲寒意：“被先帝投入蠆坑，遭萬蟲噬咬而亡?！?/br>
    *

    輪船一路南下，抵達金平城。

    城內一如既往地熱鬧，渡口上人來人往，卸貨的民工背著沉重的貨箱走過，沒注意撞了宣和一下。

    身旁伸出一只手扶了她一把。

    宣和借著那股力道站穩身子，將歪了的帷帽扶正，在人擠人的渡口顯得尤為不自在。

    寧長風收回手，若無其事地走在她身側一臂之遠處。

    容衍與他悄悄咬耳朵，語氣嗔怒：“你對女子似乎寬容得很?！?/br>
    寧長風瞥他一眼，懶得搭理，心里其實受用得不得了。

    這一瞥，眼角余光便落在不遠處兩道身影上，恰好其中一人也在看他，在他轉過臉的一剎那目光由猶疑轉為震驚，隨即推了一把身邊的人，結巴道：“寧，寧——”

    裴瑜眼底閃過一抹訝色，忙捂住江山云語無倫次的嘴，大步上前行了一禮：“武安侯大駕光臨，我等有失遠迎?！?/br>
    他笑臉一露，目光掃過容衍，幾乎立刻確認了他的身份，不卑不亢地問了聲好。

    三年前他將寧長風送進軍營，想借他撥亂反正，未曾想兜兜轉轉，竟是以一種意想不到的方式到達了目的。

    正統得以歸位，該死的死、該散的散，他們籌劃過無數種可能，唯獨沒想到寧長風的殘廢夫君居然是當年重傷在逃的容衍，當年人人得而誅之的走狗頭子在這場皇權更迭中得以全身而退，搖身一變成當朝首輔，照樣權傾朝野，較之前更甚。

    只是此人關了詔獄，將審訊權歸還三司，繡衣局便惡名不復，專營情報工作了。

    如今乾坤已定，再無人能撼動他分毫。

    裴瑜一時百感交集，面上卻始終一幅笑盈盈的模樣，待人接物滴水不漏。

    寧長風想著宣和這小姑娘一路從盛京吐到金平也是遭罪，休息一日不為過，便答應去守備府上住一晚。

    他未過多介紹，只說是帶小妹前來金平城游玩。

    裴瑜識趣不再多問，給他們備了一桌接風宴，他誠然是個人精，容衍更是游刃有余，席面不算冷清。

    寧長風便專心干飯。

    益州這邊的菜式都是他喜歡的麻辣鮮香口味，在船上吃了兩日沒滋沒味的飯菜，嘴里都淡出鳥來了。

    容衍有一搭沒一搭地接著話題，手下卻在一心二用，沒多會便將挑去魚刺的rou夾到旁邊的碗里。

    裴瑜目光落在寧長風碗里那塊干干凈凈的魚rou上，笑道：“這翹白啊rou質鮮嫩，就是刺多了些，厚之就不耐煩吃這個，首輔大人寵夫郎果然名不虛傳?！?/br>
    江山云一聽不樂意了，反駁道：“那不是沒人為我挑刺么？”

    被調侃的寧長風略有些尷尬，便放下飯碗，岔開話題道：“今日兩位大人在渡口忙什么呢？”

    聞言二人神色俱是一僵，各自對視一眼，還是裴瑜先開口：“說來慚愧——”

    “近幾月益州各地頻出怪事，多處村莊新墳被刨，里頭的尸體不翼而飛，要么就是頭天下葬的死人第二日好端端地跑回家里，過幾日全家人都一并失蹤了……”

    “百姓之間傳謠傳得厲害，說是撞見有活尸三更半夜吃人，更甚者直言那些死而復生的人都是鬼魂，來向家人索命的……鬧得人心惶惶，下官與厚之想尸體不可能憑空消失，也許是被歹人用作不法之圖，便加強了各縣搜查關卡，離開金平城的每艘船都要徹底檢查才能啟航……”

    “只是至今仍無所獲?！?/br>
    活尸吃人。

    捕捉到這幾個字眼的寧長風額角青筋一跳，當即起身道：“帶我去被刨墳的地方看看?！?/br>
    第81章

    益州地處西南,與南越和南昭國均有交界，除金平城和極有限的幾座縣城外，大部分地區山高林密、瘴氣叢生、路途難行,民智難開,北昭官員私下里都稱其為“冷板凳”,若被發配到這里，一生與黃蘆苦竹作伴，升遷無望。

    咴律律的勒馬聲傳來，四人翻身下馬,沿著山道往上走。

    “起初便是這個村莊有人報案，道才下葬的尸體不翼而飛,我與厚之只當是有人盜尸倒賣,怎知失蹤的尸體越來越多，后來發展至活人也開始一戶一戶消失，沒有任何蛛絲馬跡可查……”

    “這鐵網是——”容衍指著四面八方圍住整個村莊的鐵絲網問道。

    裴瑜苦笑：“說來慚愧,百姓間謠言四起，人心惶惶。我與厚之無法，只好將此地村民遷出，圍鎖了起來?！?/br>
    寧長風上前攥住那鐵網，手下用力撕開一道豁口,可供一人鉆入。

    聽身后容衍又問道：“還活著的村民現在何處？”

    裴瑜：“遷至別處看管了，一則以防他們再出事,二來也是怕他們再胡說八道，節外生枝?！?/br>
    容衍“唔”了一聲,不再說話。

    村落里空蕩無聲,成片的烏鴉聚集在屋頂，看到活人進村時發出一段凄厲的叫聲,撲棱棱飛走了。

    路上荒草叢生，夾在道路兩旁的屋子靜默地聳立著，在逐漸昏暗的天色下露出黑洞洞的門窗，仿佛張開巨口等著吞噬活物的怪獸。

    寧長風走在最前，容衍落后他半步，與裴瑜和江山云交談著。

    整個村莊都只能聽見他們的聲音。

    “此事最初發生在何時？”

    “去年除夕過后，正月里?！?/br>
    寧長風推開柴扉，趟過院子里幾乎有半人高的野草，草葉與衣料摩擦的窸窣聲在靜寂的村莊中顯得尤為刺耳。

    江山云叫住了他。

    他臉上閃過一抹扭曲掙扎的神色，卻被夜色蓋住無人得知，隨即寧長風聽到他的聲音：“無事，小心有蛇?！?/br>
    寧長風手掌抵在破舊的門板上，卻遲遲沒有推開。

    他側過頭，看向黑暗中兩人的模糊身影，突然問道：“三年前江大人與我比試那場刀使得很好，今日怎么沒帶？”

    江山云沉默片刻，道：“兩位大人在此，怎敢攜兵器在身?！?/br>
    “是嗎？”寧長風意昧不明地笑了聲，推開門。

    “不要——”空寂的村莊上空傳來一聲高亢的尖叫，隨即有人撲上來，帶著門后的活尸一起撞倒在地，霎時煙塵四起。

    寧長風面上閃過一絲愕然。

    江山云倒在地上，身體死死壓著不斷掙扎的活尸，眉心正中沒入一把黑鐵匕首，面容不停地變換扭曲，顯得猙獰可怖。

    終于，殘存的意識在與蠱蟲的爭斗中短暫地占據了上風。

    他看向寧長風，笑了笑，依稀還是那個性情爽直的江守備：“我使得最好的——是槍。殺，殺死母蠱——”

    一句話未完，血色紋路已經爬上他的脖頸，并蜿蜒著往臉上蔓延，江山云目光陡然呆滯，眼白翻出，他四肢著地，喉嚨里發出鬣狗般的嘶吼，以一種不似人的速度朝寧長風撲來。