九皇子不肯罷休：“大監的字連父皇都盛贊，定然不同凡響，謝閣老今日又不在尚書房，大監就幫我看看吧！”

    馮永拗不過，只好接過來瞧，可那紙面上的字跡甫一撞入眼眸，馮永當即嚇得面色煞白，渾身哆嗦，險些將手中的紙卷丟出去。

    九皇子烏黑的眼眸瞧著他：“大監，你怎么了？”

    馮永渾身發冷，胸腔一口氣順不上來，攥著一沓紙頁抵著胸口劇烈地咳嗽起來，咳得喉嚨都生了血氣，他用巾帕抵著唇，目光垂下，瞧見帕面的血跡，他拳頭握緊，死死地收緊了手掌。

    九皇子也嚇得不輕，趕忙伸手去扶他：“大監，你究竟怎么了？若是身體不適，我可自行回尚書房的?！?/br>
    馮永直待咳停下來，才緩緩擺了擺手，歇了口氣才道：“殿下寫得很好，老奴沒事，先送殿下回去吧?！?/br>
    他渾濁的雙目抬起來，遠處的飛檐鴟吻都像飄著血腥氣，晚秋涼風吹拂著背脊，寒意從腳底直竄天靈蓋。

    到這個地步，馮永還有什么不明白的。

    那字帖上的筆跡，即便是燒成灰他都認得，正是十八年前老安定侯之子、陜西三邊總督蕭顯豫的筆跡。

    馮永在御前行走，自然知曉謝昶有意重查當年蕭家勾結外邦一案，連九皇子都被拿來試探他，可見謝昶已經查到了他的身上。

    方才他一時情急，露出破綻，恐怕這紫禁城藏在暗處無數暗樁已經將他的失態盡收眼底。

    馮永腳步虛浮，一深一淺地踩在紫禁城冰冷的石磚上。

    夜間輾轉難眠，腦海中浮現出的居然不是當年犯下的罪孽。

    而是璧月。

    剛進宮時，璧月還是儲秀宮負責外殿雜掃的小宮女，他那時已在御用監做事，遇上個同鄉，難免照顧些，只是她生性怯弱，別說是將來要封貴人的秀女，就是儲秀宮隨隨便便一個名不見經傳的大丫鬟都能欺負到她頭上來。

    那日儲秀宮臺階的石磚裂開，一位秀女路過時險些摔倒，左右找不到能出氣的人，就拎她過去賞了頓鞭子。那日她也沒忘了他們之間的約定，她抱膝蜷縮在宮墻下哆哆嗦嗦地將做好的酥餅遞給他，伸出的一截細瘦手腕上布滿鞭痕，瞧得他心痛不已。

    他沒什么本事，即便讀過書，會寫字，有幸入御用監掌管書籍畫扇，可也只比最下等的奴才處境好一些，幫不到她什么，也沒有渠道能提攜她一個小小宮女。

    他想了很久，蹲在她身前道：“璧月，你想不想讀書，學寫字？”

    宮女大多是貧苦人家出身，會寫字的不多，但只要讀過書，基本就能擺脫外院打雜的差事，比人人都能打罵欺凌的粗使宮女定然要上一個臺階。

    璧月淚眼盈盈地望著他，點點頭。

    從那以后，不論寒暑，他每日都抽出時間來教她讀書寫字，璧月很用功，冬日滿手凍瘡的時候也能咬牙堅持，一筆一劃地完成他給的字帖。

    后來他升了典簿，因在宮中人緣不錯，也有了小小的話語權，便向尚宮局的司記女官舉薦了她，璧月這才得以擺脫儲秀宮的粗使丫鬟身份，跟在司記女官身邊打理宮中諸司的簿書，她不會再挨打，不會再受盡欺凌。

    璧月在無人的宮墻下，悄悄地抱了他一下。

    她小小的、表達感激的舉動，卻是他頭一回，享受到特權的滋味，也是頭一回，對她生出不該有的人欲。

    日子就這么細水流長地過下去就很好，直到后來璧月跑來告訴他，說爹娘替她說了門親，那人是京衛司的吏目，人長得高大英俊，待她出宮就要成親了。

    心被剜空了一塊，深深的無力感席卷而來，幾乎將他整個人吞噬。

    自然，姑娘在宮中做了女史、有了出息，家里也跟著揚眉吐氣，能說到不錯的人家。

    他能做的，唯有祝福。

    不然呢？大好年華的姑娘，難不成陪他這閹人在深宮老死？

    那時太子與懷王一黨水火不容，太子又因賢名在外，深為元嘉帝忌憚，而懷王野心勃勃、勢頭大好，元嘉帝甚至有廢太子立懷王的打算。他在深宮行走，最低等的奴才，不得不學會眼觀六路、見風使舵的本事，偶然探聽一耳消息，說太子發現一處兵器行，懷疑是懷王的手筆，正有前往搜查的打算，而當時的京衛司為懷王把持，他鬼迷心竅，干脆將這立功的機會送給時任京衛司九品吏目的袁輝，讓他向當時的京衛指揮使進言，先發制人，反將太子一軍。

    一步錯，步步錯，走上這一步就再也沒有回頭的機會，而人一旦嘗過欲望的滋味，就會為欲望所驅使。他那時總想著，袁輝立了功，前途不可限量，璧月只會更加崇拜和愛慕自己的丈夫，哪里還會記得深宮里那個教過她讀書寫字的小小典簿呢。

    于是他大膽向懷王自薦，以一手臨摹的本事蒙蔽老邁昏聵的元嘉帝，徹底為懷王除去眼中釘rou中刺的安定侯蕭家，一步步走上權力的高峰。

    無論袁輝何等本事，還不是他這奴才的附庸？他要她永遠記得他的恩惠，記得他這個人。

    沒想到這么多年過去，他連她的死訊竟都不是第一時間知曉，這些年對袁輝的提拔，也著實可笑至極！

    屋里漂浮著若有若無的血腥氣，馮永躺在床上抵唇咳嗽幾聲，歇了口氣，正欲凝神小憩片刻，猛地一陣風刮過，吹熄了床邊的燭火，屋內頓時陷入一片黑暗。

    馮永睜大雙眼，瑟瑟縮縮地四下張望，竟發現窗邊似乎坐了個黑發白衣的女子，長長的頭發披散下來，垂落在地板上，若有如無的哭聲在耳邊回蕩。

    “你滿手血腥，一身罪孽，可有悔過？”

    “你本才華橫溢，行的卻是黨邪陷正之事，來日到地底下，蕭氏一族不會放過你的……”

    “九泉之下，你也莫要來見我了……”

    馮永慌不擇路地想要去捕捉那道白衣的身影，卻被床邊的春凳絆住了腿，重重摔在地上，“璧月……璧月是你嗎？”

    他忍著痛連爬帶滾撲到窗邊，那道白色的身影卻在指尖消散不見，他雙手緊緊扣住窗欞，十指幾乎摳出了血跡，“璧月，是我錯了……是我魔怔了，是我千不該萬不該，顛倒黑白，助紂為虐……你回來見見我可好？”

    他坦之外，謝昶冷冷聽完這席話，看向身邊面色沉凝的晏明帝。

    “來人，將馮永即刻押送大理寺，嚴加拷問！”

    作者有話說：

    第76章 正文完結

    馮永被人反剪雙手從他坦內押出來時,面上已有輕微的心神恍惚、魂不著體之象。

    晏明帝目光肅厲地盯著他，良久才嘆了口氣：“大伴，你太讓朕失望?！?/br>
    馮永聽到這一句,黃濁的雙目才緩緩流下淚來：“老奴對不住陛下……”

    他已慢慢緩過神來,借著六角宮燈幽弱的燭光，目光移向謝昶身邊那名長發披散的“女子”,分明就是謝昶身邊的侍衛假扮！

    當年臨摹的書信早已扔進爐中燒毀,這些年來他慎始慎終、恂恂度日,卻沒想到臨了還是被人試探出真相。

    眸光挪移,對上面前那雙森冷陰戾的鳳眸，幾乎就是洇著血色的,像毒蛇身上拔下最鋒利的鱗片,在人的背脊上一寸寸地捻磨。

    縱是馮永這些年迎來送往從來都是處變不驚，也沒想到今日會因一個眼神而冷汗淋漓。

    只是馮永并沒有太多思考的余地,很快就被人押往大理寺。

    晏明帝吁口氣，轉頭看向謝昶：“愛卿明察秋毫,洞燭其jian,為忠臣良將沉冤昭雪,是我大晏的功臣。只可惜安定侯滿門忠烈,竟亡于小人之手,我大晏為此損折數位肱股之臣，朕亦甚感可惜?！?/br>
    謝昶眸中沒有半點溫度，沉吟良久，只道：“忠臣良將當馬革裹尸以身許國,而不是受jian臣陷害,背負禍國殃民的罪名飲恨而亡。刑輕者,不得誅也,刑重者，民不敢犯。陛下唯有重罰，才能威懾萬民，不致忠臣寒心?！?/br>
    晏明帝嘆聲道：“朕明白?！?/br>
    馮永罪不容誅，即便多年御前辛苦，也難抵其陷害忠良之罪。

    謝昶獨自行走在宮道上，一如孤身踽踽獨行的這十余年。

    秋夜的寒風吹在面上有刮骨刀般的鋒利，天光漆沉慘淡，隱見一線紅霞從混沌的云層中掙脫出來，天快要亮了。

    一切罪惡終究逃不過天網恢恢，可這一日來得太遲，蕭家先祖在黃泉之下等得太久了。

    倏忽，有匆忙的腳步聲由遠及近地傳來，“大人！不好了！袁輝帶著手下的暗衛殺進謝府，恐怕要對夫人不利！”

    謝昶當即面色一凜，“回府！”

    馬車轆轆行駛在宮道上，即便知曉這幾日非同尋常，袁輝破釜沉舟定會出手，謝府里里外外早已層層部署，必不會讓人傷及她一分一毫。

    可真到了這一刻，一顆心仍似懸于半空，仿佛隨時都有可能失去。

    置于膝前攥緊的手掌中，忽然傳來輕微的刺痛，謝昶太陽xue猛地一跳，赤紅的雙眸立刻睜開，喉間都生出了腥氣。

    本以為是她出了事，可隨著那刺痛劃過手掌，卻讓他慢慢地冷靜下來。

    不是刀尖劃破掌心的那種疼，而像是一筆一劃，想要向他傳達什么。

    他其實是個很沒有安全感的人，經歷過太多生死關頭，這十幾年來，整個人活得像一根繃緊的弦。

    所以在這種生死攸關的時刻，他最先想到的，就是她被人帶走，拿來作為威脅他的籌碼，他還沒有感受到其他的疼痛，或許是她被關在什么地方，想要通過這種方式，偷偷向他傳遞有用的信息。

    謝昶額頭隱隱有冷汗滲出，神經繃緊，幾乎是拿出全部的精神去辨認，生怕錯過任何細節，最后在反復的刺痛之下，終于認清掌心的那個字——

    “安”。

    一瞬間心弦驟松。

    謝昶仰頭閉上眼睛，將那個字緊緊攥在掌中，深深吁出一口氣。

    馬車停在謝府門外，謝昶立即下車，袁輝已經被五花大綁押在正院中，口中被堵了巾帕，左右兩把刀架在脖子上，一條腿鮮血淋漓，應該是斷了，跪在地上不住地痙攣。

    謝昶冷冷看過去，后槽牙咬緊，只扔下一句：“押送詔獄?！?/br>
    隨即舉步穿廊，一直走到澄音堂，直到那道清瘦身影安然無恙地映入眼簾，他才徹底松了口氣。

    府內進了刺客，不過已經被凌硯的人拿下，哥哥今夜難得未歸，想必是有要事在身，匆忙之間未必趕得回來，阿朝怕他擔心自己，才想到在手上寫字報平安。

    抬頭看到從門外進來的熟悉身影，阿朝才起身喚了聲“哥哥”，隨即就被男人扣住腰身，緊緊攬入自己的懷中。

    那種溫熱的觸覺拱在掌心，熟悉的茉莉甜香落入鼻尖，他被抽散的魂魄才在這一刻徹底歸位。

    ……

    轉眼秋去冬來。

    大雪之后是個?婲艷陽天。

    馮永與袁輝在牢中畫押認罪，殘害忠良，罪無可赦，兩人皆判凌遲，謝昶親自監刑。

    整整三千刀，他一刀不落地旁觀，直至兩人咽氣，埋在心中整整十八年的仇恨終在這一刻徹底了結。

    后來崔兆和問過他，安定侯府沉冤昭雪，昔日功勛卓著，配享太廟，你何不換回蕭濯之名？

    謝昶摩挲著手中的蜜蠟手串，只是笑了笑，“蕭家滿門剛直，我祖父、我父親及一眾叔伯皆是朝廷骨鯁之臣，恐怕寧死也不愿接受蕭家子孫里出我這么個滿手血腥玩弄權術之輩，何況我這一身殘弱，這輩子是無法馳騁疆場了，終究有愧先祖?！?/br>
    從前那串檀木夔龍手串染了血，小丫頭不知從哪聽來的，說不吉利，到寺里求了一串開過光的蜜蠟，說有驅邪化煞的功效。

    也許有一日，他骨子里的戾氣真能被這串蜜蠟化開，唯有在這個位置上多做一些事情，待垂垂老矣之時，一身冰冷酷烈的鱗甲脫落完畢，露出為人者的柔軟溫暖的血rou，這輩子就算功德圓滿了，到時方有臉下去面對先祖。

    歲末年初，阿朝的媚花奴鋪子憑借小店口碑，在人潮熙攘的棋盤街落地生根，頭一月便交出了令人滿意的答卷。

    忙忙碌碌的同時，宮中也接連傳來喜事。

    太子妃人選最終定了姜燕羽，待到開春后太子府修建完畢，便是太子大婚之時。

    聽崇寧公主說，陛下為了給安國公面子，將太子建府之后的月例提升至兩千兩，太子殿下……應該是挺高興的。

    崇寧公主的駙馬人選也定下一位庶出的公侯子弟，雖無功名在身，但勝在年輕英俊，甚至比公主還小半歲，阿朝被她們騙出去偷偷瞧過一眼，的確風姿俊逸，翩翩少年風華，難怪公主喜歡。

    這一出門，又被謝閣老拎回家好生教育一番，教育的方式就是被他抬著月退狠狠收拾，最后泣不成聲地在他耳邊喊了數不清多少遍“夫君”，那人才能罷休。

    初春的花朝節，阿朝帶謝昶去花神廟看自己去年種下的那株白蘭。

    白蘭花纖細瘦白的一小朵，在細細和風中輕輕搖曳。

    她從沒有告訴過他，白蘭花在話本里象征純粹忠貞的愛，他們之間的緣分，也許從幼時南潯那一方小小庭院里就已經注定了。