清晨，公雞還未啼叫，祺慕文就已清醒。

    他自行更衣梳洗，才走出寢宮，撫王妃就端著湯藥等在廳堂。

    「殿下，昨日元宵宴，飲酒過盛，此藥可舒緩頭風、胃中燒灼等等不適?！箵嵬蹂f。

    祺慕文沒有多說一句話，拿起藥湯一飲而盡。

    「本王要準備早朝，下去吧?！?/br>
    「是?！?/br>
    撫王妃恭敬地退下，她總是這樣，是個沒脾氣的女人。

    即便昨晚沒有睡在她的宮里，仍是日日如此。

    這女子熟讀女德、女訓，便清楚，夫為天，身在皇家，更是如此。

    祺慕文沒有放心思在撫王妃的事情，她什么名字，也快想不起來。

    反正，也沒有喚她過幾次，有事找她，也是叫「王妃」。

    管家的事情，大部分都不需要他擔心，這女人在她嫁來之前，就已經被母家調教過了。

    畢竟撫王妃就是父皇選的，很早之前就決定下來。

    身為皇子，婚姻之事就是政治謀略的工具之一，若有其他，也頂多是傳宗接代，培育繼承人的機器。

    撫王跟撫王妃，就是這樣簡單的關係。

    今日朝堂之上，父皇會說什么，他也很清楚。

    對抗北漠、回歸軍權。

    祺慕燐腳傷痊癒，背后有須髯大將軍等武官站臺，加上丞相府做親家。

    已然勢不可擋。

    三弟就是有辦法越挫越勇，浴火重生。

    死過一次的男人，暫且應付不來，不振作一點，就是他要遭殃了。

    祺慕文只能消停一會，因為還有另一件事，要他去處理。

    今日的早朝，祺慕文沒有發表什么意見，他是個有勝算才會出擊的男人。

    禮部尚書被批斗得很慘，因為元宵宴的維安不足，不僅三皇子被害，還有一位太監失蹤。

    千名侍衛徹夜打撈，終于找到太監尸體。

    那慘狀，讓侍衛們永生難忘。

    稍微查查賓客的不在場證明，是誰干的，什么原因，一清二楚。

    但是，發抖都來不及了，誰敢說？

    此事牽扯太深，只能隨便包裹草蓆，丟往廢棄山林，燒了便是。

    死因就是，酒醉失足。

    朝堂之上，微妙的勢力平衡開始傾軋，壓抑在心中的恐慌也逐漸蔓延。

    下一個是誰？

    崇明帝并沒有過度苛責禮部尚書，僅罰了三個月的月俸，眾人都明白陛下的意思。

    「燐兒與柳妃的婚事，還需禮部cao辦?！钩缑鞯壅f。

    「老臣必當盡心盡力！」

    禮部尚書偷偷地瞄了一眼三皇子，他似笑非笑的表情，讓他從腳底麻到頭頂。

    祺慕文淺淺一笑，即便是三弟，婚姻之事，也沒辦法自己做主。

    身在皇家，誰不是身不由己。

    光是茍延殘喘，就耗費心機。

    下了朝堂，祺慕文走向了鳳儀宮，前去參見母后。

    她靜靜躺在床榻上，宮女們臉色蒼白。

    「母后，兒臣給您請安了?！?/br>
    祺慕文走向前，死氣已經越來越明顯，他卻得繼續演戲。

    為什么？

    因為父皇不準她死得如此突然。

    母后即便是貴為皇后，掌握文官人脈，有見她開心過一天嗎？

    大哥因病早亡，若連他也脆弱無能，還有誰能保護她。

    憐妃，就是這狐妖一般的女子，擾亂了一切。

    明明知道只是掙扎，就是不甘心。

    身為正室，生下嫡子，那又如何？

    僅僅是表面上的尊榮，背后流下的淚，又有誰會可憐。

    祺慕文想成為太子，也是因為母后，為了讓她，能過上「真正的自由」。

    但是，現在還有意義嗎？

    如果他順利繼承皇位，母后又真的能得到「真正的自由」嗎？

    「真正的自由」，又真的存在嗎？

    所以說，在皇家，「真心」是最愚蠢的東西，最好一早就捨去。

    「皇帝陛下駕到！」

    宮女們的喊聲打斷了祺慕文的思考，他轉身，跪拜叩首。

    「父皇萬歲，萬萬歲?！?/br>
    「文兒孝順，朕甚是安慰?！钩缑鞯壅f。

    宮女們識時務，結束跪安之后，紛紛退出寢宮。

    祺慕文并未起身，仍是跪著。

    「朕知道，文兒傷心，但人死終究不能復生…這也是皇后的選擇?！?/br>
    祺慕文還是沒有起身。

    當年，輿論四起，崇明帝為了安撫眾臣，冷落憐妃，并告訴祺慕燐，只要在北漠獲得戰功，就讓他接憐妃到宮外王府照顧。

    這其實是崇明帝為自家兒子準備好的舞臺，他很早就決定好繼位人選，只是礙于朝政風向。

    北漠戰事逐漸膠著，護子心切的憐妃，竟然刻意染上時疫，又不接受太醫院診治，讓自己逐日虛弱。

    一邊逼崇明帝打消傳位給自家兒子的主意，一邊逼自家兒子，趕緊從殘酷戰場上脫身。

    因為憐妃早就看出，一但繼位，未來面對的只有更多戰事。

    但是，憐妃沒算到，文人式微，武人當道，傳位給祺慕燐，早就是板上釘釘。

    所以崇明帝一邊暗中攔截憐妃寄出的一封封家書，一邊勸憐妃接受治療，這都是為了江山社稷，不可任性。

    導致祺慕燐知道母妃病危之時，已經來不及。

    這波cao作，在皇后眼中，卻是認為崇明帝因為間接害死憐妃，心懷愧疚，才決定傳位給只是庶子的祺慕燐，作為補償。

    此事帶給皇后極大打擊，認為是因為自己失寵，才害的自家兒子失去繼位資格，所以cao弄文臣，幫著自家兒子陷害祺慕燐。

    不管如何解釋，皇后仍是一意孤行。

    最后，崇明帝只能拔除她的六宮之權，幽禁在鳳儀宮中。

    期待著皇后知錯能改，善莫大焉。

    兩人的誤解，越走越遠。

    「既然憐妃可以，臣妾為何不能？」

    皇后瘋魔的那天夜晚，拆下發簪，刺向脖頸，鮮血濺灑。

    她的眼中，是不甘，是傻，還是恨？

    崇明帝想不通，到底是哪里開始走錯，自己明明是同樣的愛著她們兩人，對她們的孩兒，也是針對兩人的能力，做出最好的安排。

    已經失去憐妃，為什么連皇后也要帶著怨懟，拋下自己？

    不捨跟懊悔作祟之下，崇明帝說什么都不準皇后這么輕易地離他而去。

    「父皇，兒臣懇請您，讓母后休息吧?！?/br>
    祺慕文的請求，將崇明帝從回憶中拉扯回來。

    「那么，文兒答應朕，放下執念，時代洪流，僅能順從?！钩缑鞯壅f。

    看著祺慕文死寂的雙眼，作為老父親，他怎么會不知道這孩子會犯錯，只是因為「嫡子」身分帶給他的壓力。

    要是還把皇位接任給文兒，文兒身上的枷鎖，到底要拖到何時才能消散？

    崇明帝真的希望，自家嫡子能夠獲得「真正的自由」。

    雖然對燐兒有些抱歉，但是這份苦，燐兒能撐過去的，因為他，可是憐妃的兒子。

    「兒臣謹遵圣意?！?/br>
    祺慕文再次打斷了崇明帝的思考。

    父子之間的想法，諷刺地越離越遠，卻不解釋了，因為這只會被曲解為狡辯。

    等到父皇走遠，祺慕文冷笑了一聲，他清楚。

    無論他做了什么，父皇即便知道，只要稍微裝模作樣的道歉，就會被原諒。

    母后赴死，不就是用自己的命，給他換來免死金牌。

    要他偃旗息鼓，做不到。

    如果他認輸，母后的傷，她的淚，她的死，不就白費了。

    崇明帝在今日下了詔書，以最尊貴的儀式，安葬皇后。

    「皇后久病未癒，終究遺憾離世，痛心疾首，不再另封繼后?！?/br>
    皇后一派，也算正式垮臺了。

    像是終于割掉心中的那塊爛rou，雖然淌血刺痛，只要隱忍縫合，終會痊癒。

    回到撫王府，也已至深夜。

    崇明帝將安葬皇后一事，交給祺慕文cao辦，光是這件事，就讓他心力交瘁。

    「殿下，處理政事也一整天了，臣妾熬了雞湯?！?/br>
    撫王妃端著宵夜，來到祺慕文的寢宮。

    她的目光，總是讓他刺痛，她的真心，總讓他更加厭惡自己。

    祺慕文一手搶去湯碗，一飲而盡。

    康當。

    精緻華貴的器皿碎裂在地，撫王妃被他拖入床榻之上。

    兩人相吻，口中的是雞湯殘留的，養身藥膳的香氣。

    「王妃故意來邀寵，是打算再懷一個嫡子嗎？」

    撫王妃滿臉通紅，她不知道該回什么，但是，很快的，她也不用回話了。

    十指緊扣的雙手，逐漸讓她沉醉。

    好想帶走自家夫君身上的所有傷痛跟無奈，雖然她也清楚，自己做不到。

    熱烈后的沉默，總讓撫王妃怎樣都無法習慣，她小心翼翼地牽起祺慕文的手。

    他的手，總是寒冷，但是握得緊一些，還是能感受到溫度。

    「今夜王妃倒是盡心伺候，是受了什么啟發嗎？」祺慕文隨興地一問，讓撫王妃嚇得身子小小的抖了一下。

    他們在夜間難得對談，這讓撫王妃又紅了臉頰。

    「謝殿下夸讚?！顾f。

    就是這種老是句點別人的性子，讓祺慕文很討厭。

    「看你昨夜，好像挺羨慕煉王府的？」

    撫王妃心中1驚，立刻爬起身，裸著身子，跪坐叩首。

    「絕無此事！」她驚慌地回。

    祺慕文輕手拍了拍撫王妃的頭。

    「王府內側妃、侍妾若干馀人，哪個是本王親自娶進來的，你也很明白吧?！?/br>
    他又接著說。

    「她們各自為本王帶來利益，而你，是父皇指派，地位不同一般?！?/br>
    他的話，讓撫王妃忍不住發抖。

    祺慕文已經對她很好了，她不該有其他奢求。

    因為撫王極度憎惡庶子，所以不論是側妃還是侍妾，侍寢前的第一件事，就是喝下避子湯。

    他會猶如施捨一般，照著名冊，雨露均霑。

    但是撫王妃則不受此限，也只有撫王妃才有替他生育、教養、掌管府內事務的權利。

    不管撫王府有多少女人，撫王妃的地位，無人能撼動，在里在外，祺慕文對她，都是給足了面子。

    他們是皇家中，數一數二的模范夫妻。

    即便知道，祺慕文對她，只是責任，又或是，她的母家，帶給他的政治利益。

    但是這顆心，怎么就還是不受控制呢？

    還是貪婪、還是渴求。

    期望著有一天，他們能夠，如尋常夫妻1般，不用轟轟烈烈，但求細水長流。

    在沒心的人身上，尋求愛，是不是太傻？

    「過來吧?！?/br>
    祺慕文對撫王妃招了招手，他今夜的興致不錯，她乖巧地聽從指令。

    撫王妃顫顫巍巍地爬到他的身側，接著張開纖細的雙腿，跨坐在他的腰間。

    「嗚嗚?！?/br>
    她悶哼了一聲，炙熱的重合，總是讓她不自主的收緊下身。

    撫王妃抬起頭，看著自家夫君冷漠的面容，她輕輕地吻了他的臉頰，卻突然，被他一手矯正，兩唇相接。

    「你倒是挺會欲擒故縱?！?/br>
    祺慕文在她耳邊絮語，嘲諷般的音調，sao得她全身發癢。

    每當這種時候，她就能說服自己，彼此還是夫妻。

    無論是激烈、敷衍、責任，還是遷怒、玩弄、洩憤。

    罷了，誰讓您是祺慕文呢？

    從見到您的第一眼，就深深的被您這雙冷漠的黑瞳吸引。

    好似深陷在黑暗之中，怎么也尋不到光芒，所以您，從來都沒有察覺臣妾拼了命伸出去的手。

    臣妾相信著，您終究會走出黑暗。

    所以臣妾，絕對不會收回這只手。