讀完神樹事，端木理有些惘然，暗想清風海崖處，是否有尚存的“白”；還是它已為力士所伐，只剩一截短梼杌。

    想多了，心就遭剜。如一枝橫長入心rou，已將房室打通，卻又被人抽走，僅留下窟窿。

    莫允抵觸這卷庸史，扯著端木理的手擺弄，故意擾她碰紙。某刻忽然兢兢警惕，撲到端木理身前，將她從軾上撞了下來。

    殿外一陣腳步。宮女從橘色的燈影里來。輕傳:“端木掌籍，皇后有召?！倍四纠韽娙掏匆鈶?，待她走了，才扶地坐起，招呼莫允:“不用跟著，就在這里幫我看一下書?！?/br>
    黑夜里的雙眸像滴金，獸似的悚人。

    莫允坐得不羈，扭頭從窗里尋北斗，似乎是不滿看守的任務。

    端木理斟酌過后，還是加了句:“我一會兒回來?！边@才見他放松肩膀，化在濃墨般的夜里，低聲哼著:“招搖星?！?/br>
    皇后在命婦院為濱河三皇女打斷前，確實有話要對端木理說。

    介于中宮最近籠罩一股欲言又止的懇懇氣氛，又聽風言、察神態，得知皇后這段時間常與衛王爭執，勞乏不已，端木理依稀有不好的預感。

    她步入中宮正殿，發現皇后還未去服，身邊隨侍的并非尚寢轄下宮官，反而是管理宮人名冊的司簿。

    “璃兒，你來了?！被屎舐曇粲行﹩?，飲著扶芳，強打精神，命司簿拿名冊給端木理看一看。

    “許久不看這冊，今日才發現，璃兒入宮也近七年?！币估飸雅f，總歸有事。端木理捧著宮人冊等待，墜得腕累。

    又為近日所閱困擾，只覺中宮太靜，也許某處藏匿了精靈。

    “璃兒，我記得你祖是衛尉卿，你父身前是大文翰，母為衣冠女，二人愛極，以傷情先后而終，不得已留下你這孩子?！?/br>
    “唔，璃兒，良家子出身的孩子……”

    皇后還在咀嚼，端木理卻道聲不敢，在沉默中拼命思考。

    端木世家品格正肅，皇考輩無出劣跡。當下深夜查籍，難道是家族里有什么不得見光事？端木理失近親，遠親則面都未謀，立時有些束手無策。

    可皇后突然轉話，竟問她:“你與趙美人去西海池看宮人紙船題詩時，可有過向往？譬如明宮百樣好，不如宮外一雙人？”

    不是在皇后身邊待得久，明白這位女君懶于心計，端木理幾乎錯以為自己卷入了什么內官嬪妃的爭斗當中。

    她惶恐地低頭:“皇后怎么知道紙船題詩的事……璃兒不敢?！?/br>
    “問你可有過，不是問你敢與不敢，”見司簿掩不住笑，皇后雖皺眉，語氣倒也放松，“個個張口都是言不由衷，聽著累?！?/br>
    見端木理紅了臉稱罪，抱著名冊歪歪斜斜的，皇后便命司簿將冊收了，示意她坐:“紙船題詩一事，是有一位來我這鬧脾氣的人順口說的。我并未清閑到命人跟你，莫慌?！?/br>
    端木理的臉褪去潮紅，唇就成了雪中梅。

    她茫然地看皇后，聽這位女君用無可奈何的語氣問:“璃兒，你呢，出身賢，品行高，諸般好，可愿年末離宮，與衛王同住十王宅？”

    司簿顯然提前知曉始末，并無端木理那般大的反應，甚至在燈下含笑，期待后文似的。

    “我……”端木理腦中空白，像散云掉入中宮，要尋路回南天，其窘迫可愛可憐，“不！”

    支吾到最后，拒絕倒是來得斬釘截鐵，讓皇后與司簿都意外。中宮更靜了。

    “為何？”皇后扶住椅手，“你擔心自己原是內官身份——”

    “并非。璃兒愿陪伴皇后?！倍四纠頌檫`心話而羞赧，臉紅透了。

    皇后露出的得意氣，讓端木理想到李胥。

    端木理為小事向著他時，就能看到他這樣得意，少年氣沒了，有點壞，有點兇，故意掩飾喜悅，讓人心里錯弦。

    但端木理還沒想完，李胥本人就從幔后大步出來，怒氣如山傾，執了她的手，要去殿外談。

    端木理因而明白為何中宮落針一般靜。

    “之原，我已經與你爭了許多天，璃兒的話，如今你也聽到了，”皇后高坐，“這件事就到這里，你專心準備開府建官的遴選，圣人還要過問?！?/br>
    “母后的話先放一放，”李胥也不退讓，又冷眼斜了一下端木理，“端木掌籍還沒睡醒，不知自己說了些什么，兒給她提神?！?/br>