可后來想明白，就覺得她實在庸人自擾，她太在意君心，結果把萬歲爺越推越遠，她太想當好一個皇后，結果反弄得底下人怨聲載道。

    這些日子她見不著皇帝面，只安心打理宮務、孝順太后，心底反而漸漸豁朗了些，太過執迷，有時候反會陷入泥潭。由他去罷，橫豎汪氏亦是世家出來的秀女，得寵也是分內之事，等她犯了錯，自己再以宮規處置不遲，其他的無須太過計較。

    那拉氏對郁宛道：“阿木爾雖不是頭一遭出遠門，可畢竟年歲小，還是該多注意些，讓她跟著永璂，當哥哥的也方便照應?！?/br>
    郁宛謝過那拉氏好意，心底始終七上八下，她只能盼著她的道來真有那么點蝴蝶效應，若一切都沿著歷史的車輪，未免太叫人感傷了。

    至于南巡的人選，不出意外是皇后、貴妃、慶妃、豫妃、容嬪，再加上正得勢的惇貴人。

    慶妃自失地道：“萬歲爺還記得我呢，我還以為忘了這么個人?！?/br>
    慶妃愈發地顯出老態了，這些人里除皇后外她是年紀最長的，也只比那拉氏小幾歲，她摸著鬢邊幾縷發白的頭發，唏噓不已，“歲月不饒人哪?！?/br>
    貴妃有時候倒勸她拿墨水染染，可她覺著染一頭烏黑又能怎樣，重拾萬歲爺對她的憐愛么？畢竟已年過四旬，她才懶得跟年輕小姑娘爭奇斗艷。

    只是對她這么一個飽讀詩書的才女，看著韶華不再，總歸是十分懷念。

    郁宛道：“我后院里種著幾株何首烏，哪日刨出來給你燉湯罷？”

    正是三年前從不老村里帶回的那些，不知合不合宮中水土，長得還是挺茁壯的——她還盼著能挖出個人形的來呢。

    慶妃哂道：“這么點工夫頂什么用，你還是留著自個兒使罷?！?/br>
    郁宛驕傲地擺了個飄柔姿勢，“我可用不著?！?/br>
    她最得意的便是這一頭烏黑亮麗的青絲，應該是遺傳薩日娜的，非但茂密濃稠，連脫發都很少，才不用像其他人那般又是喝芝麻糊又是浸人參水地保養。

    慶妃看著好氣，忍不住上手薅了兩把，哼聲道：“那也該留給你家那位使，何首烏不但能強身健體，還能補精固腎呢！”

    郁宛趕緊捂耳朵，什么虎狼之詞，太下流了！

    何況乾隆也用不上。

    慶妃詫道，“他都年過五旬了，還能跟頭牛似的？”

    郁宛蝎蝎螫螫道，偶爾還是會有力不從心的時候啦，不過緩一緩就好了，太醫院那些固本培元丹、十全大補丸之類可比地里挖出的野物好使，人家畢竟是有真材實料的。

    她又悄悄跟慶妃咬耳朵，“不信，你自個兒試試就知道了?！?/br>
    慶妃嫌棄地一甩手絹，試什么試，她現在不知道多清凈，提前進入養老生活才好呢。

    除了自由，她什么都有了。

    郁宛道：“你這么不待見萬歲爺，那干脆南巡也別去了，讓給別人罷?！?/br>
    她看穎妃就饞得不得了呢。

    慶妃哼聲，“憑什么不去？我伺候他十多年，這是應得的?！?/br>
    機智如慶妃，自然看得出過了這村未必再有這店，一次兩次的還不要緊，若再來一次南巡，言官們必定得死命勸諫，國力也禁不起這般消耗，還是抓緊機會及時享樂罷。

    郁宛拜別慶妃，又去景仁宮著意安慰了穎妃一番，她自個兒都覺得越來越像中央空調，可也沒法子，誰叫穎妃最信任她呢？慎嬪一死，穎妃愈發將她看成唯一的主心骨，“咱們蒙古女子勢單力孤，唯有擰成一股繩，別人才不敢隨便欺負咱們?！?/br>
    郁宛：……

    這些老鄉的被害妄想癥不淺啊，誰能欺負得了誰？惇貴人再得勢，也不敢去找穎妃的麻煩，休說位份天差地別，光是塊頭上的差距就足夠叫她喝一壺了。

    不過她也理解穎妃的落寞，畢竟妃位數穎妃過得最透明了，愉妃好歹有個好兒子，將來五阿哥封親王，她便是妥妥的貴太妃；舒妃雖然失寵得早，可畢竟有家世門楣撐著，好事多多少少能沾點光，上回也跟去南巡。

    只有穎妃是被人遺忘的。

    郁宛無從勸起，這叫她能怎么說，本質上穎妃是她的低配版，樣樣不如，何況無論皇帝還是太后都覺得宮里只要有一個蒙古女子得寵就夠了——即便穎妃生得再漂亮些，結果也無太大不同。

    她是成也出身敗也出身，可要是她想開點，也算另一種層面的屹立不倒了。

    穎妃自然沒這般大局觀，不過她有自己獨到的見解，“豫妃meimei，jiejie往后可就全指望你了，你可得為蒙古部落爭口氣?！?/br>
    在她看來，只要郁宛混成名副其實的后宮一把手，想扶持蒙古嬪妃還不是輕而易舉的事？到時候無論南巡還是秋狝，能少得了她的份么？

    穎妃一臉熱切與鼓勵。

    郁宛：……感覺肩上的擔子更沉重了呢。

    可惜她是拿了主角劇本的咸魚，積極進取升級打怪神馬的，注定不與她相干。穎妃的愿望再美好，也只能竹籃打水一場空。

    郁宛在為穎妃的期許而心虛，而惇貴人卻為了皇帝邀請容嬪同行而如臨大敵，更糟心的是還捎帶上一個寧常在——后者的容貌雖比容嬪略遜一籌，但也是隨便艷壓的存在，畢竟是阿里和卓從回部佳麗精挑細選出來的。

    汪氏的心情壞透了。

    郁宛卻覺得很正常，乾隆爺無疑是一個擅長端水之道的人，阿里和卓送來福常在寧常在，自然是對清廷示好，而皇帝冷落了二人年余之久，這顯然說不出去，那就只能從別的方面予以補償了——何況寧常在嚴格來說不算占名額，她一直照宮女那般伺候容嬪的，只當容嬪帶了個丫頭便是。

    可在汪氏眼里，便是主仆倆聯起手來想與她爭奪寵愛，看來不光蒙古專出狐貍精，回部的妖女也不少，個個都想將她拉下馬取而代之呢。

    汪氏覺得自個兒簡直是被人迫害的小白花，凄慘透頂。

    第175章 偷聽

    正月十六日, 乾隆奉太后從北京啟程，開始他人生中第四場南巡。隨行人員浩浩湯湯，足有兩千余口, 而馬匹在這個數目上足足增添了一倍有余，此外, 還有騾車四百兩, 駱駝八百匹，纖夫三千六百人。

    郁宛看得咋舌, 這一去一回得多少花費？皇帝還真是不把錢當錢使, 他老子辛辛苦苦攢下的家當, 就這么輕而易舉揮霍掉了。

    慶妃倒是神色如常，“縱觀前史, 歷朝賢明的君主不會超過三個，萬歲爺還算識大體的, 后面的怕是更不如呢！”

    郁宛趕緊去捂她的嘴, “什么大逆不道的話都敢往外說?！?/br>
    不過慶妃這種樸素的唯物史觀還是頗令她佩服的，看來智者不分時代，慶妃若在先秦時期，恐怕也是老莊一流的人物。

    慶妃笑道：“自然，萬歲爺哪日殯天，我也得鼓盆而歌呢?！?/br>
    郁宛趕緊去看周遭，還好沒什么人留意，這可比方才那句話還嚴重十倍——慶妃是活得太瀟灑了, 她還要命呢。

    看她疑神疑鬼的模樣, 慶妃只得閉口, “好了我再不說了, 咱們老老實實坐著談天罷?！?/br>
    其實她對乾隆倒也沒什么不滿, 毀了她的是這座皇宮，是祖宗規矩，而非某個人，從她奉旨選秀進宮的那天起，便已注定了她的命數。

    她只覺得遺憾，臨走也沒對那人剖明心跡，只怕還以為她是自愿——或許說了也不會有太大變動，但，連試都不試就放棄，難免叫她以為自個兒是個懦夫。

    郁宛的目光卻落在御駕旁邊的那襲風姿倩影上，“和敬公主也來了？”

    看上去又胖了不少，可見生活如意，難為腿下馬兒還載得動她。

    慶妃懶洋洋道：“不獨是她，諸位親王也在，這才叫聲勢浩大呢?！?/br>
    郁宛心念一動，那拉氏斷發那么轟動，未嘗不是乾隆爺覺得有損顏面的緣故，這么多宗室都在，但凡鬧起，皇帝臉上當然掛不住，郁宛眉間蹙起，愈覺煩躁難安。

    行至山東德州府時，巡撫與知府特意安排了文人墨客御前獻詩，雖是頌圣之作，卻辭藻精妙，唇齒留香，乾隆自是無比高興，賞了前來接駕者大小荷包各一對，之后又在行宮接受本地官員的朝拜。

    郁宛很詫異皇帝居然這樣胸襟廣闊，他沒看出那些詩寫得比自己都好嗎？居然還能真心夸贊，一點都不嫉妒。

    慶妃道：“那有什么，做得再好，還不是得仰人鼻息，千方百計來走門路，好求得萬歲爺賞識，你會嫉妒遠不如你的人么？”

    郁宛笑道：“jiejie真是愈來愈辛辣了?！?/br>
    以前慶妃雖然俏皮，可沒這么口角尖酸，說話一點面子都不留。

    慶妃嘆道：“我也不知怎么回事，總覺得沒意思得很，到底是老了?！?/br>
    恐怕是激素導致的情緒變化。郁宛悄悄問她，癸水是否好久沒來，她看慶妃說不定到了更年期。

    慶妃瞪她，這位才是不害臊呢，癸水都問得出來。

    郁宛笑道：“咱們不都是女人么，支支吾吾有什么可隱瞞的?！?/br>
    慶妃沒好氣，她還巴不得斷了根呢，月月都得來這么一趟，煩死人。她又有點經痛的毛病，回回都得拿暖水袋捂半天，真有那勞什子更年期倒好。

    郁宛想想也是，四十歲就停經還是太早了些，那拉氏的年紀說不定有可能——當然她也不敢去問那拉氏。

    愉妃她是知道早就沒有的了，她宮里連月事帶都不做呢，伺候她的也是幾個老嬤嬤。

    兩人說得熱鬧，阿木爾蹦蹦跳跳地過來，好奇地問她，“什么是月事？”

    慶妃早一臉正經地把頭扭過去，還好她沒生女兒，這種話可是淑女的催命題。

    郁宛早料到會有這么一天，她不是那種談性色變的家長，便態度自然地告訴阿木爾，那是女性身體發育臻至成熟的信號——現在的她或許還不懂，等再過十年就明白了。

    阿木爾懵懂點頭，“男人也會有這種變化？”

    郁宛道：“當然，不過他們的變化是偏外在的，譬如胡子?！?/br>
    阿木爾豁然開朗，難怪她去年看十二哥嘴巴上還是光禿禿的，今年開始長出細細軟軟的汗毛，跟皇阿瑪那種硬茬似的胡子又不太一樣。

    她就悄悄跟郁宛說，永璂背地里想拿刮刀去掉呢，嫌太難看。

    郁宛忍著笑，叫她去提醒十二阿哥，這東西可不能輕舉妄動，越刮越長，到時候稀稀拉拉一大片丑死了。

    阿木爾為親哥的體面著急起來，“我就去告訴他?！?/br>
    等她飛奔離開，慶妃才嘆道：“還是你有辦法?！?/br>
    雖然當了七公主跟九公主的掛名養母，她對兩個孩子是束手無策的，貴妃似乎也不甚介意，左右有掌管禮儀的嬤嬤教導——雖然都是好孩子，可憑心而言，慶妃還是更喜歡阿木爾這樣的，她兩個jiejie都太過拘謹了。

    據說貴妃想將公主培養成孝賢皇后那般名門淑女，可慶妃瞧這種日子也太無趣了些，像孝賢皇后又是什么美事？辛辛苦苦cao持半輩子，三十多歲便撒手人寰么？

    郁宛無話，她委實不懂貴妃的執念由何而來，孝賢皇后固然壽數短了些，可在當時的世人眼里不是也足夠美滿了么？夫妻伉儷，兒女聰慧，只有她的兒子被立為太子，而哪怕在她死了十多年之后，夫君仍深深懷念著她，如果貴妃感激先皇后提攜之情，她理應為皇后高興。

    可郁宛眼中的貴妃也并不快活，大約身在宮中，就注定了要多思多慮。

    二月初八，乾隆由山東入江蘇境，在宿遷減去部分兵丁和隨行車輛，從徐家集渡河，檢查完河務后由京口渡江，二十五日抵達蘇州府，免不了又游覽各處園林，當然亦包括靈巖山。

    因此前路線與上次大致相同，郁宛并未覺得如何新奇，加之和敬公主這回分外體貼，幾乎寸步不離皇帝左右，郁宛遂婉拒了皇帝邀她同游的意圖，自個兒帶著阿木爾游山玩水去，任憑惇貴人在那一枝獨秀。

    郁宛有點懷疑這汪氏跟和敬公主脫不了干系，正常人瞧見一個跟亡母長得相像的不是該驚訝并有所戒備么？和敬公主卻親熱得過了分，若她是個善良大度的倒罷了，還能理解為移情，可偏偏不是，郁宛只能想到一個詞，臭味相投。

    汪氏知道和敬公主是來助攻的，也樂得使盡渾身解數討好。早起她才看見皇帝讓陳進忠送了一尾鮮魚到容嬪房里，當時就冒起了酸泡兒，唯恐兩個回部妖女占了先機去，難得和敬公主給她創造機會，她自然得把握。

    可惜汪氏還是犯了糊涂，當乾隆乘興拿著一摞詩文要她鑒賞時，她幾乎是毫不猶豫指認出其中最好一篇，洋洋灑灑夸了半天，并把最差的那首貶得一錢不值。

    之后乾隆的臉色就黑了下去，任憑她如何獻媚，情緒都是淡淡的。

    汪氏惴惴難安，她做錯什么了么？明明是在投其所好。

    和敬公主只能暗嘆，貴妃教了她那么多，卻偏偏漏掉了最重要的一項，皇阿瑪的詩文，是不能憑才氣去分辨的，這回可謂馬屁拍到馬蹄子上了呀！

    郁宛不知靈巖山內的糗事，她跟阿木爾在外頭美食街溜達了兩個鐘頭，等肚子撐得圓滾滾的，方才興盡而返。雖說才二月天，可小孩子身上火氣重，又愛跑愛鬧，這才多大會兒工夫阿木爾就汗淋淋跟只水老鼠一樣了。

    郁宛待要讓她洗個澡換身干凈衣裳，哪知眼錯工夫便已不見人影，氣得柳眉倒豎。

    新燕安慰道：“娘娘別急，奴婢去找找，左右船上就這么點地方，走不遠的?！?/br>
    郁宛咬牙，“不用，本宮親自去?！?/br>
    這回說什么都得打頓屁股，不然治不了這小滑頭的脾氣?；实垡敶雀?，那只好她來當嚴母了。