白梅點頭，眼中淚光盈然，“娘娘放心，奴婢一定會幫您的。若連咱們都忘了富察主子，宮里還有誰會記得？誰能為她曾經的冤枉鳴不平？”

    兩人雙掌牢牢交握，僅一個眼神際會，便可看出彼此決心。

    正說話時，門外值夜的小太監跌跌撞撞跑進來，“貴妃娘娘，不好了，您快去看看吧！”

    白梅呵斥道：“何事慌慌張張？往日教你們的規矩都給忘了！”

    更擔心方才那話被人聽到。

    小太監縮了縮脖子，“回白梅姑姑的話，南三所的嬤嬤來報，小主子恐怕有些不妥，叫娘娘請人瞧瞧呢?！?/br>
    十四阿哥？白梅睜大眼，她早知這位身子不大好，可小兒生病發熱乃常事，前一向又因娘娘有孕而疏忽了些，怎么忽然就……

    魏佳氏急促地從貴妃榻上起來，“快！快備轎往南三所，再拿本宮的手諭去太醫院找林太醫，要他務必前來！遲一刻仔細他腦袋！”

    忽覺一陣天旋地轉，白梅忙攙著她，“娘娘別急，都會好的，前年不也救過來了嗎？”

    話音方落，魏佳氏卻已徑直暈倒過去。

    永壽宮頓時人仰馬翻。

    第104章 報復

    十四阿哥永璐到底沒能保住, 盡管林太醫來得及時，可小兒體質孱弱，即便他施了金針, 也只能勉強保住些氣息，又不敢擅用虎狼之藥, 怕火上澆油, 只能拼盡一身醫術，好讓孩子走得舒坦些, 不那么難受。

    最終, 十四阿哥于三月初八酉時夭折于南三所里。

    魏佳氏沒能見到幼子最后一面, 她醒來時阿哥所已掛上白幡，為怕她過度傷心再損胎氣, 乾隆連喪儀也不讓她參加，只叫人速速將尸身裝裹, 送去端慧太子園寢埋葬。

    魏佳氏攥著永璐身上脫下的一件寢衣, 臉上卻淚痕全無，只緊緊咬著牙關。

    慶妃哽咽道：“jiejie，你想哭就哭出來吧，你這樣我看著難受?！?/br>
    魏佳氏不做聲，只叫人將慶妃帶出去，又讓白梅煎碗安胎藥來。

    白梅嘆道：“娘娘要么去看看吧，金棺還停在南三所里，說是明日再運走?！?/br>
    魏佳氏搖頭, “不必了?！?/br>
    此時此刻, 她終于能體會到那拉氏當初的心情, 原來哀莫大于心死是這種滋味, 眼淚仿佛釘在眼眶里, 想流都流不出——當初十三阿哥過身，她還有些快意，哪知風水輪流轉，同樣的苦果會落在她身上。

    莫非老天爺也因為那片刻的壞心而懲治她？懲罰她曾經想用一個孩子扳倒那拉氏？

    不，她不信命，如果真有因果報應，那拉氏才是最應該受罰的那個，她不過為求個公道。

    魏佳氏將苦澀的安胎藥一飲而盡，掩去那片刻自責，或許最近一年她忙于爭權逐利，以致忽略對永璐的照料，但，也是不得已而為之。

    她不能放棄，更得打起精神，將腹中的孩子生下——她有預感，它將是一個男孩，也是上天賜予她的禮物，能助她成就多年夙愿。

    魏佳氏紅著眼眶，咬破的嘴唇已沁出血跡，但最終一滴眼淚都沒落下。

    三月最后的春天對皇宮仿佛是一個悲喜交加的季節，眾人早已無暇欣賞春景，而都被身邊一樁接一樁的變故刺激到麻木了。

    繼十九日和嘉公主與福隆安完婚之后，純貴妃的病勢竟愈發沉重，之前還是動不動咳血，如今倒是看不見血跡了，痰盂里只見一塊又一塊暗紅色的污濁，有懂行的人便說，那是碎裂的五臟。

    而純貴妃自從親見兒女們娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，強撐著的氣也終于松懈下來，一日里倒有七八個時辰是昏迷著的，偶然清醒時，神智也迷茫得很，仿佛連人都認不出。

    都說這是油盡燈枯。

    三月二十四日，乾隆下詔封純貴妃為皇貴妃，眾人倒也不怎么意外，慧賢皇貴妃死前也照樣封了皇貴妃呢，淑嘉皇貴妃倒是沒趕上活著冊封，可死后也享盡哀榮。

    可見這種安慰獎不過是皇帝面子情而已。

    但蘇佳氏卻比前頭兩位都要頑強，硬撐到內務府送來皇貴妃的禮服，四月十一那天，還叫人為她按品大妝，由兩名侍女攙扶親自去往太和殿行冊封禮。

    站在乾隆身邊時，她還抽空對這位夫君笑了笑，禮官們卻只覺得悚然。純皇貴妃底子在那兒，美倒還是美的，可她面白如紙，唇紅如血，美得實在讓人心悸。

    當然蘇佳氏的意思也好理解，她是活著受封的皇貴妃，地位尊崇與旁人不同，她的孩子們有這樣一位額娘，往后當然能生存得更加體面。

    典禮一結束，蘇佳氏便迅速地委頓下去，不得不被人抬回宮中，之后幾日雖也斷斷續續醒過幾回，卻一句話都說不出了。

    乾隆一次也沒去瞧過她，反而賴在郁宛殿里不走，宛兒如今快要臨盆了，太醫也說最好莫往別處去，因而郁宛只在院里溜達——永和宮種著一棵老大的銀杏樹，合抱一人多粗，她每日秦王繞柱走走上幾圈都得氣喘吁吁，想必已很夠鍛煉作用。

    十四阿哥出殯跟純貴妃受封她都沒去，怕人多擁擠，橫豎她只想安生養胎，旁人也不在乎少她一個。

    不過乾隆爺這幅形影不離的模樣還是令她有些惴惴，不會又是為了躲避風言風語才叫她背鍋吧？否則新皇貴妃那里怎么也得看看。

    乾隆無奈：“朕陪著你你還不高興？總想把朕往別處推?！?/br>
    郁宛訕訕，“可臣妾胎象一切安好，再說還有杜太醫在呢，您實在不必過于掛心，倒是皇貴妃娘娘……”

    她猶豫了一下，還是沒把大限將至幾個字說出口，只道：“娘娘一定很思念陛下?！?/br>
    算下來皇帝冷落蘇佳氏已經有半年了，她雖不知是何緣故，可猜想一定是件了不得的大事，但，人之將死其言也善，縱使皇貴妃千錯萬錯，皇帝不該去見她一面么？

    聽太醫說，也就這幾日工夫。

    乾隆沉默，“你可憐她？”

    郁宛點頭，坦誠道：“臣妾只是將心比心?！?/br>
    她與皇貴妃同為女子，如今又同是母親，自然能體會皇貴妃那種為了孩子愿意付出一切的心情——只瞧蘇佳氏拖著病體也要送和嘉公主出閣，可知她心底亦有片柔軟的所在。

    養兒方知父母恩。

    郁宛道：“皇上不看在皇貴妃，也看在六阿哥與和嘉公主的面子，好歹別讓他們以為皇阿瑪薄情?！?/br>
    大抵最后這句令乾隆有所觸動，到底還是乘坐步輦去了景仁宮。

    新燕扶郁宛到樹下休息，拿美人捶輕輕為她敲打腿腕——近來腳脖子總起浮腫，鞋都快穿不上了，杜子騰說如此可以緩和些。

    新燕道：“娘娘何必為皇貴妃說情？往日她可沒厚待咱們?！?/br>
    萬一因此惹惱圣上反倒不值了。

    郁宛笑道：“你以為皇上不想去嗎？他不過等著別人遞臺階而已?！?/br>
    否則也不會一面冷落蘇佳氏，一面又厚賞蘇佳氏的兒女，連她本人也抬了位份——十全老人怎么能落個薄情寡幸的罪名？他老人家的一切都合該是完美無缺的。

    既如此，郁宛還不如賣個乖，既討好了皇帝，連皇貴妃都得承她的情，左右蘇佳氏已是秋后的螞蚱，蹦跶不起來了。

    再說，她也壓根不稀罕乾隆天天守著，又不比杜子騰精通醫術，真到了要生的時候，只怕皇帝還不如小桂子有用呢。

    *

    景仁宮內，皇貴妃靜悄悄躺著，乾隆乍一走進還以為進了靈堂，及至到近前一瞧，才發覺尚有些微弱的呼吸。

    許是嗅到熟悉的龍涎香氣味，蘇佳氏艱難睜眼，見到皇帝時，眼淚簌簌而落，“您來了?！?/br>
    沒了脂粉遮掩，衰老的痕跡在她臉上顯露無疑，她還不到知天命之齡，兩鬢卻已斑白如雪，眼角的紋路亦縱橫交錯，叫人心驚。

    乾隆一面感到悲涼，一面卻忍不住想起初見時的時光，蘇氏是典型的江南美人，豐肩糯體，朱唇皓齒，眉眼彎彎，笑起來的時候兩個酒窩不知道有多甜。

    如今卻憔悴枯槁如髑髏，那胳膊更是瘦得連臂釧都裝不下了。

    下意識放低嗓音，柔聲道：“皇貴妃?！?/br>
    正是這略顯生疏的稱謂令蘇佳氏清醒過來，兩人都已回不去了，她面對的始終是那個威儀赫赫的天子，而非年少時心心念念的愛郎。

    而他此刻流露的片刻溫情，也不過出于對將死之人的輕微憐憫。

    乾隆關切道：“口渴不渴？”

    蘇佳氏輕輕點頭。

    乾隆便要給她倒茶，手一摸茶壺卻是冰冷的，“這幫懶惰奴才，真該好好教訓！”

    說著就要讓李玉出去發落，蘇佳氏卻吃力地攔住，“皇上，算了?！?/br>
    臉上有些病態的嫣紅，“不怪她們?！?/br>
    本來她這幾天醒得就少，哪能時時備著熱水，燒好了也得放涼。

    何況皇帝遲遲不來，宮里都是看人下菜碟，難免有所怠慢。

    乾隆似乎想通這層，清了清喉嚨道：“朕本該早些過來看你，但今年事情頗多，又是回疆朝見，又是貴妃有孕，再加上豫嬪她也快要生了，故而……”

    蘇佳氏做出相信的模樣，“臣妾明白?！?/br>
    哪怕這些事加在一起也占不去皇帝全部工夫，哪怕明知道皇帝說的是謊話，她也很能體諒。

    乾隆一時反倒語塞，眼前這種場面是他沒想到的，他寧愿蘇佳氏譴責他無情無義，自己也好心安理得拂袖而去，而非像現在這樣，他說一句她就安靜聽著——好似他們是無話不談的知己一般。。

    乾隆只好東扯西拉，又說起和嘉公主婚后與福隆安的恩愛時光以及永瑢在郡王府的境況，千言萬語不過一個意思，孩子們都很好，讓當額娘的放心。

    蘇佳氏背轉過去輕咳兩聲，將涌出的一口血絲咽回肚里，再轉過來臉色更蒼白了些，唇邊卻浮現一縷笑意，“臣妾知道，萬歲爺一定會照顧好他們的?！?/br>
    她沒譴責皇帝對永璋對永瑢的絕情，雖然一個因他出繼，一個因他變成了過街老鼠，可事已至此，她只能選擇接受，并希望借著萬歲爺那點內疚，為他們的往后余生多層庇護。

    乾隆倒是松了口氣，還算她識趣，她若還敢口出怨言，倒真是枉費了自己這番慈悲。

    “你且安心養好身子，朕既封你為皇貴妃，往后亦不會虧待你，等你病愈，朕依舊命你協理六宮，令貴妃畢竟懷著身孕不宜cao勞，皇后一人也分身無暇，你是宮里的老人了，有你在自然更加妥當?！?/br>
    蘇佳氏點頭，哪怕明知她這病好不了了，也還是隨著皇帝意思幫他圓謊。

    乾隆為她掖了掖被，待要離開，卻忽然想起什么，目光如炬望著她道：“對了，去年秋狝之事，當真是你所為而非別人？”

    蘇佳氏心頭狂跳，喉嚨里倒是愈發瘙癢，仿佛又要咳血。

    她也不敢劇烈動作，只微微喘嗽著道：“皇上既然已經查證清楚，何必還多此一問呢？”

    乾隆輕哂，“自然是因為有人膽大包天，妄圖蒙蔽圣聽。你一向與永珹走得近，他沒跟你說過什么？”

    蘇佳氏壓抑住翻涌的臟腑，淡淡道：“臣妾不過可憐淑嘉皇貴妃早亡，才在四阿哥衣食上加以周全，至于四阿哥愿不愿跟臣妾交心，那只有他自個兒知道，萬歲爺不如去問四福晉更快些?！?/br>
    乾隆眼中微有點惱火，都死到臨頭還在這語焉不詳！一面卻也有些疑惑，莫非他真是錯疑了永珹？否則，皇貴妃很不必在這時候還護著他。

    等皇帝離開，蘇佳氏才吃力地翻了個身，躺回到榻上去，唇邊卻露出一抹淺淡笑意。

    即便是她死，她也不會告訴皇帝真相——就讓萬歲爺心里永遠埋著這根刺，一輩子魂夢不寧。

    這是她對他最后的報復。

    第105章 發動

    純皇貴妃是在兩天后四月十九過世的。

    聽侍女說當天皇貴妃精神出奇地好, 早起喝了一碗大米粥，又叫她領著到廊下看花，還換了一身年輕時候最鮮亮的衣裳, 當時她都以為老天開眼，會讓娘娘否極泰來, 后來才曉得是回光返照。