雖是這么說，但還是聽話地挪遠了些。

    阿寶一愣，瞪了他一眼，心想誰是你娘子。

    梁元敬似看穿了她心中所想，一本正經道：“昨夜拜了天地的，說過的話不能不作數?！?/br>
    阿寶心想我就說話不作數，你管我？

    他又變戲法似的從背后拿出雙繡鞋，道：“不與你說話可以，但能穿上鞋么？戶外天寒，別著涼了?！?/br>
    阿寶心想我是鬼，你讓鬼著一個涼試試？

    梁元敬見她果然開始不理他了，便自顧自拿了鞋，要幫她穿上，可剛要套上時，手中的繡鞋卻憑空消失了，阿寶的身體也重新變得透明。

    阿寶若無其事地將腳收回去，嘴上奚落他：“怎么？是不是要繼續放血？”

    梁元敬掀眸看她一眼，沒有說話。

    阿寶嘲諷道：“你有多少血？能撐上一天一夜么？是不是非得將血流干才肯罷休？梁元敬，我已經死了，為何你總是不肯承認這件事？”

    梁元敬沒有與她爭吵，垂頭沉默良久，忽道：“我只是想讓你睡個好覺而已?！?/br>
    “……”

    阿寶又無話可說了，她將頭偏去一旁，咬牙低罵，呆子！

    二人鬧了會兒別扭，阿寶催促梁元敬回房去上藥，只是她依舊不肯好好跟他說話，也不肯看他。

    梁元敬知道她還在生氣，只得輕輕嘆了聲氣，在腦中搜尋著哄她開心的法子，他其實也沒什么招數，只有買糕給她吃而已。

    可要吃到糕點的話，又必須將她變成人，她只會更加生氣，這是個難解的死循環，看來自己確實是太悶了，連怎么哄娘子開心的手段都不會。

    梁元敬惆悵地嘆了口氣。

    “？”

    阿寶不解了，難道不是她在生氣嗎？怎么他還愁眉鎖眼的？

    二人正大眼瞪小眼，忽聽院中有人在敲門。

    阿寶本不想開口，但梁元敬還在盯著她看，完全沒有去開門的意思，她不得不偏頭冷冷地對他說：“還不去開門，余老回來了?！?/br>
    梁元敬這才回神，穿好外袍去開門。

    阿寶跟在他后頭，忽然想到門外的人應該不是余老，因為余老回家不會敲院門，直接推門就進了。

    果然，只聽一聲“梁公子”，一個熟悉的人走了進來。

    來人腮上生著一枚大黑痣，正是老熟人王媒婆。

    她來干什么？不會又是來給梁元敬說親的罷？

    阿寶心中登時升起了nongnong的敵意，警惕地盯著王氏，然而人家不是來說親的，而是請梁元敬去畫像的。

    梁元敬聞言拒絕：“我現下已不為人畫像了?！?/br>
    自從他的畫在坊間價值一路瘋漲，許多普通人家因為擁有他的畫作而一夜暴富，亦有人為了收藏他一幅畫而傾家蕩產，梁元敬便再也不幫人畫像了。

    王氏苦苦求道：“梁公子呀，你好人有好報，就應下這一回罷，那姑娘實在太可憐了。唉！老身都不知該如何說了，你去看了就知道了！”

    慘？怎么個慘法？

    阿寶的好奇心被勾起來了，小聲嘟囔道：“怎么也不說清楚，為什么會慘……”

    “要去看嗎？”梁元敬問她。

    阿寶：“……”

    王氏：“？？？”

    “說了有外人在，不要跟我說話！”

    阿寶郁悶地瞪他一眼，飄去離他最遠的地方了。

    -

    日中時分，梁元敬和阿寶跟著王氏走進了一家民戶。

    這次求畫的苦主姓郭，在汴河岸邊經營一家茶寮謀生，除了他的渾家外，家中還有一兒一女，幼子才八歲，長女已二十有三，單名一個蟬字，相熟的左親右鄰便喚她“蟬娘”，郭父此次正是為了蟬娘才請梁元敬出山。

    蟬娘已二十來歲，至今都尚未許人家。

    這在崇尚早婚的大陳來說，絕對算是奇事一樁，尤其是女子晚婚總是會比男子招來更多的注意，會讓人覺得她是嫁不出去，蟬娘也因此成了十里八鄉都聞名的笑話。

    好不容易兩月前，王媒人為她說成一樁親事，對方遠在延州，家中是做紙馬香燭生意的。

    眼下大陳與西夏局勢緊張，只怕年關就要起戰事，延州位于永興軍，毗鄰西夏邊陲，因擔心路上不太平，男方家無法出人前來相看，便想了個主意，讓人畫一幅蟬娘的畫像，花點銀子托商隊的人帶到延州。

    彼時老百姓雖然不敢出遠門了，但前往北方的商隊還是很活躍的，因為局勢越是混亂，就越是商人的斂財之機。

    阿寶聽了有些失望。

    原來就為了這事，那別的畫師也能畫啊，為什么一定要請梁元敬執筆？

    莫非也是聽說了梁元敬的畫值錢，就特意想出這個借口想趁機發財罷？

    她見郭父賊眉鼠眼，臉含戾氣，一看就不是個好東西，梁元敬人好騙又單純，昔年就被他那個無良上司哄騙得團團轉，這次可別又上當受騙了。

    想到這里，她打定了主意，對梁元敬說：“走罷，沒什么好畫的，他們請別人也一樣?！?/br>
    梁元敬向來只聽她的話，當即便要告辭。

    郭父見狀忙雙手拉著他，焦灼道：“梁公子別走，小人沒有騙你??！你留下來！你見了小女就知道了！”

    阿寶心想又是這句，難道你們就沒有別的話說了么？

    她看向梁元敬：“先等等，看過他女兒再說?！?/br>
    梁元敬點點頭。

    郭父沏了茶，又呈了些時令糕點上來，阿寶坐在案幾前，托腮望向棧窗外的汴河，只是目光總忍不住往那些花花綠綠的糕點上瞟。

    “想吃么？”梁元敬問道。

    “不想吃！”阿寶狠狠瞪他一眼，“我還沒消氣，你不要跟我說話！”

    “……”

    梁元敬也將目光移向窗外，時值初冬，汴河兩岸的景象已有些蕭瑟味道了，落葉飄零，岸邊有株老榆樹，樹干上生著樹瘤，還系著一只停泊的小舟，水波蕩漾，輕舟也隨著微微搖晃著。

    二人安靜地賞了會兒冬景，少頃，身后有細碎腳步聲傳來，郭家大娘子在母親和王氏的陪伴下出來了。

    阿寶回頭，登時睜圓了眼眸。

    難怪他們要說見了人就知道了，蟬娘五官清秀，只不過……

    臉上生著好大一塊胎記。

    那胎記不僅顏色赤紅，極其顯眼，而且形狀也十分不巧，幾乎遍布整個面部，從右額橫跨鼻梁，直至左頰下方，是完全地破相了。

    王氏無奈道：“梁公子，你看，蟬娘她生就這副模樣，東京城沒有哪戶人家敢娶她，一拖就拖到二十有三，她爹娘都成了遠近聞名的笑話，為了解決女兒的親事，找來我這里。老身是嘴皮子都磨破，才為她說了延州婁家的二公子，你若不高抬貴手，幫他們一把，蟬娘她恐怕是這輩子都嫁不出去了?！?/br>
    阿寶聽到這里，才終于明白郭家為什么放著東京城的好人家不講，非要將女兒嫁去延州那么遠的地方了，原來就是打的天高地遠，邊境又有戰亂，不便出遠門的主意。

    那這么說的話，豈不是要梁元敬弄虛作假？

    但以她對梁元敬的了解，這人生性正直，還有幾分固執，只怕是不會同意的。

    果然如她所料，梁元敬拒絕了，他可以適當地美化畫中人，但不畫假畫。

    拒絕的話剛一出口，郭母就攥著手帕啜泣起來，郭父勃然大怒，一記耳光甩在女兒臉上。

    “丟人東西！就是因為你，家里的臉都讓你丟盡了！”

    他動手得太突然，阿寶被嚇了一跳。

    蟬娘被扇得摔在地上，被梁元敬扶了起來，他看向郭父，皺眉道：“有話直說便是，何必動手？”

    郭父臉色鐵青，腮幫氣得顫抖不止，看得出還想動手，但礙于梁元敬在，只得按捺脾氣道：“梁公子，你有所不知，就因為這個孽障禍胎，我和她娘受了鄰里不知多少恥笑！哼！早知她日后會讓爹娘這般丟人，當初生下來時，就該一把掐死！”

    蟬娘被父親罵作“孽障禍胎”，亦不言不語，只默默捂著被打腫的面頰，站在角落里，一副逆來順受的模樣。

    王氏將梁元敬拉去一旁，小聲勸道：“梁公子，你就行行好，答應罷，不然蟬娘會被她老父打死的！唉，這孩子也是可憐，不然老身一大把年紀了，何必接手她這個爛攤子，砸老身多年招牌？”

    梁元敬看一眼身后的蟬娘，道：“就算我為她畫像，她日后出嫁到夫家，那也……”

    王氏斬釘截鐵打斷他：“那么遠的事，管不到了。她出嫁最早也是明年的事，你先畫，畫了再說！”

    “……”

    梁元敬尚在猶豫，一旁沉默的阿寶忽出聲道：“畫罷?！?/br>
    她望向角落里安安靜靜、幾乎讓人察覺不到她存在的姑娘，輕聲道：“梁元敬，把她畫得好看一點?！?/br>
    作者有話說：

    第44章 反悔

    梁元敬作畫時是最好看的, 長身玉立，眉眼專注，間或抬眸看入畫人一眼, 他的眼神清澈, 平靜, 不帶絲毫欲望，卻自有令人怦然心動的力量。

    盡管阿寶活著時和做鬼后都見過多次, 卻依然看不膩。

    她托腮盯得認真, 很快就發現某人白玉似的耳垂慢慢染上薄紅，逐漸滲入脖頸衣領下, 更是頻頻朝她望過來。

    “畫你的畫, 看我做什么？”阿寶說。

    梁元敬薄唇翕動，似乎是想要開口說話。

    阿寶立即阻止：“不要說，別人聽見了會以為你是瘋子?！?/br>
    “……”

    梁元敬的神情多少顯得有些無奈。

    阿寶笑了笑, 起身道：“我出去曬曬太陽，你繼續?！?/br>
    她就不留在這里干擾他了, 不然她怕他畫到傍晚也畫不完。

    郭家茶寮緊傍汴河, 雖然不大, 風景卻很宜人，阿寶走入后院，飄上那株老榆樹, 尋了個舒適的姿勢躺著。

    冬日的陽光從榆樹葉間隙中灑下來，使她的面孔看上去愈發輕靈透明。

    郭母在樹下曬陳年茶葉, 她八歲的小兒子正在院中玩耍，王氏搬了個杌子坐著, 和翻揀茶葉的郭母閑聊。