程敘言擱下筆吹干墨跡：還剩最后一道題，明日半日功夫足夠了。

    此時余暉盡去，夜幕降臨。

    等到第二場考試結束，程敘言的臉上也帶了疲憊之色。這一次短暫休息中，再無人談笑風生，大部分人臉色沉重。

    很快第三場考試，經義，詩賦，律法，雜文，以及……策論題。

    比例：3:1:2.5:1.5:2。

    詩賦占比最少，律法題的占比未變，雜文的占比下調，擠出來的占比空給策論。

    眾考生：...........

    適可而止罷，就只是鄉試啊啊??！

    程敘言對面的考生看著考卷，下一刻直挺挺倒在地上呼哧呼哧喘氣。還好官兵發現及時將人抬去貢院里的醫館。但生死不得知。

    程敘言嘆了口氣，開始從簡單的題著手答，第二場考試太耗精力，他現在不太想碰策論題。

    第一場已經考過經義題，第三場還要考，自然提升難度。于是五花八門的截搭題出現了。

    程敘言看著題目：“禮云玉”。

    他略做思量才想起是《論語》中的有“禮云禮云，玉帛云乎哉”?！咀ⅰ?/br>
    “禮云玉”三字，便是上下截搭。

    這尚算好的，若是無情搭可就惱人了……

    而連續放晴七日的天空，漸漸風籠烏云，后半夜時候一聲驚雷，瓢潑大雨傾瀉而下。

    第90章 解元

    眾多考生被大雨驚醒, 趕緊起身將考卷答卷草稿悉數收在書箱內，然而有人忙中出亂，碰倒蠟燭......

    哭嚎聲被大雨掩去, 仿佛天地間只剩雨幕。

    程敘言坐在木板床沿, 忽然額頭一涼。

    程敘言默了默，心道：好歹是鄉試，號舍的質量想來不差才是。

    然而盛夏暴雨的威勢驚人, 后半夜程敘言抱著他的書箱在凳子上坐半宿。直到天邊放明, 雨勢散去，又是明媚的一日。

    而程敘言號舍里的木板床完全被雨水浸濕了。

    他嘆了口氣，將號舍簡單打理, 隨后拉鈴小解，回來用清水簡單洗漱。

    一刻鐘后，官兵用籮筐挑著饅頭走過，程敘言買了兩個饅頭。

    下午時候, 程敘言正在答律法題，忽然聽到隔壁沉悶的一聲。

    不多時官兵將隔壁考生抬走, 程敘言瞥了一眼，那考生臉色通紅, 分明是高熱。

    客觀來說，程敘言的號舍不算破舊，應是有專人修補過, 可這般也沒防住大雨, 其他人自然也差不離。

    他垂下眼放空頭腦, 一盞茶后他抬眸繼續答題。

    第九日的時候, 貢院里已經倒下六七個考生, 然而這個數字并不算驚人, 甚至與過往鄉試相比顯得平平。畢竟這幾個考生只是生病，沒有身亡。

    程敘言走出貢院的那一刻，只覺得渾身疲憊，貢院外擠擠挨挨的人，忽然他身側的考生倒下，程敘言下意識接住，“勞煩各位讓讓，這位考生昏迷了?！?/br>
    眾考生讓出一條小道，很快有人把昏迷的考生帶走，還不忘對程敘言道謝。

    程敘言擺了擺手，準備去尋他爹，沒想到一扭頭就看到熟悉面孔。

    程偃摟著他：“爹背你回去?！?/br>
    程敘言有氣無力道：“你背不動?！?/br>
    “可以?！背藤劝驯人甙雮€頭的兒子背在背上，程青南和時明護著他們。

    四下皆是擁擠的人群，程敘言置身其中卻什么都不用做，有人護著他離開。

    他靠在程偃的肩上，安心睡過去。

    一只八哥繞著他們盤旋，見程敘言沒有動靜，八哥啄了一下程敘言的手。

    程偃沉聲道：“豆豆別鬧?！?/br>
    八哥不滿的叫了一聲，之后飛向空中。程偃把兒子放進騾車，時明趕車回小院。

    盛夏時節天熱，程敘言雖然期間換過一套長衫，可幾日穿下來也有味兒了。

    程偃靜靜看著他，看著看著思緒飄遠。

    “阿偃沒事太好了，我看到貢院抬出來的考生嚇死了?！?/br>
    “我給你準備了熱水，你沐浴后吃點東西再睡?！?/br>
    “…兒子念叨你呢……”

    程偃將久遠的記憶壓下，抬手撫摸程敘言眼底的淤青：“憔悴了許多?！?/br>
    待騾車行駛進小院，時明和程青南一個打熱水一個準備食物。

    程敘言迷迷糊糊醒來，麻利的洗漱后簡單吃點東西就睡了。

    自從大雨將床鋪打濕后，程敘言晚上都是在凳子上坐一夜。白日又要做題，實在是有些乏了。

    程敘言這一睡至次日巳時，日頭高升，他緩緩睜開眼，好一會兒才回過神來。

    “是不是餓醒了？”程偃笑著打趣他。

    程敘言起身穿衣：“是有些餓了?！?/br>
    在貢院吃不過睡不好，他明顯瘦了些，程敘言問：“早飯是什么？”

    程偃眨眨眼：“餛飩和疙瘩湯?！?/br>
    飯后程敘言問起同鄉，時明忙不迭回答。那位考生身體沒有程敘言好，還在昏睡中。

    似是知道程敘言所想，程偃道：“安心，爹已經去看過，還讓阿明幫著他們

    找了大夫，現下對方無事?！?/br>
    程敘言松了口氣：“我大好了，等會兒看看他去?！?/br>
    程敘言沒有離去，待在郡城等結果。順便同他爹和時明，青南等人一起逛街。

    相比程敘言的從容，時明急壞了，好幾次追問程敘言答的如何，都被程敘言略過去。

    而要說郡城哪里熱鬧，當屬茶樓和賭場。

    程敘言他們經過一座茶樓時，還未靠近，遠遠聽得樓里的喧嘩聲。十句有六句都在抱怨策論占比太大，詩賦占比太少。

    還有人在哀嚎，道他們內地考生連大一點的湖泊江水都未見過，又怎懂水上防御。

    說著說著有人抱怨主考官亂出題，居高位太久，不懂底層學子的艱辛，但話還未說完就倏地消聲，想來是被同行人強行阻止。

    程敘言平靜走過去，行過一大段距離他突然問：“爹有何想法？”

    程敘言還記得題目，回來寫給他爹試著做了一遍。程偃感覺他沒有兒子答的好。

    眼下聽得兒子提問，程偃輕笑道：“朝廷確實缺人?！?/br>
    按理說，一個朝代初建時才會特別缺人，尤其是文官。而眼下國朝傳承已有數百年，國內太平。

    看一個國家安生與否，只三點足矣，一，鄉下人家的面貌。二，征兵制度。三，稅收。

    這些年并未有大量征兵，說明國朝沒有大范圍大規模的戰爭。稅收也尚算合理，即是有官員貪污也在可控內。況且水至清則無魚，哪能殺掉所有貪官。再狠辣的刑罰當道，仍會有人犯險。

    殺不盡的貪官，困不住的流民，狠辣的手段只會換來更惡劣的結果。

    一個國朝傳承數百年，現下安寧，至少表面上來看是如此，朝廷是不會缺人的。

    其實程偃那句“朝廷缺人”并不完整，更準確一點來表達，是朝廷缺務實且身家清白，不參與任何勢力的能者。

    所以鄉試的題型才會有一定變動，而策論題也更注重實際。

    那么最后一個問題，到底是朝廷缺人還是天子缺人。

    程偃和程敘言對望，父子倆心照不宣。

    程偃想，他原本對兒子考上解元只有六成把握，如今倒是有九成。

    之后的日子，程敘言在院子里逗鳥喂騾，順便監督他爹練體法，還給他爹喂招。

    程偃被打的節節敗退，隨后腳跟一痛，他無奈望天。一臉果然如此的模樣。

    程敘言動了動腳背，全靠他腳背支著，他爹才沒摔實。程敘言十分重視程偃的腦袋，不可能讓程偃腦袋受傷。程偃跟著動了動腦袋，他認真道：“我不是你的對手?！?/br>
    “爹可以?！背虜⒀酝瑯诱J真：“爹以前習過君子六藝?！?/br>
    程偃：............

    時明倒是對此很感興趣，特別努力的跟著練，程青南不好意思，但得到允許后也練的十分認真。

    他力氣大，看著悶頭悶腦，然而跟時明對戰時幾乎把時明壓著打。

    “你耍賴?！睍r明氣得捶地：“你不是靠技巧，你是靠力氣贏我的?！?/br>
    程敘言單手把坐在地上的小子提起來：“青南贏了就是贏了?！?/br>
    時明那個氣啊，短時間又無可奈何，更氣了。

    時明沉浸在自己的情緒中，都忘了自己之前往賭場扔的二兩銀子。

    直到半個月后鄉試放榜，時明又重新緊張起來，一大早他就自薦看榜。

    程敘言的同鄉坐不住，親自跑去看榜。

    小院里安靜極了，程偃剝著葵花子喂八哥，對兒子道：“你不想知道自己的名次嗎？”

    “會知道的?！背虜⒀該嶂苟沟挠鹈?。

    這個時候想必通往貢院的大街已經被人群堵住

    ，有些是考生，有些是考生帶家人，亦或是仆人。

    鄉試已經考完了，答卷上交，考官批閱。

    程敘言自認為他該做的都做了，盡足人事，只看天命。既然如此，他又何必苦哈哈擠在人群中去看名次，名次又不會變化。