她天生屬于云州，屬于自由。

    薛晟想，這大概是自己有生以來，第二回 動情。為同一個女人，為她不同的性情兩面。

    他回到住所，忍不住又提起筆。

    “媒人為你說的那樁婚事，吾以為不妥，竇君行事粗鄙，非卿良配……”

    “鬧事的醉漢已告官，衙門承諾，會對閑散人員強加管束，以免為患良民……”

    “傾城，今日仿佛比昨日更多欣賞你一點……”

    “何時能與我說句話，便是不愿言語，停留兩步，允我多望你兩眼也是好的……”

    他笨拙而熱烈的表達著自己的情感。

    盡量不打擾她的生活，又處處關照她的需要。

    他的存在太明顯，實在很難忽視他的存在。

    就連欒氏也會問起，“上回那個幫咱們修門梁的人是誰？我瞧他隔段日子就來，坐在對面的茶樓上瞧咱們的醫館，一瞧就是好幾日?！?/br>
    傾城說：“不認識，不必理會的?！?/br>
    她埋頭研磨藥材，在心里默默嘆氣。她沒想到，薛晟是這樣難纏的人。

    第66章

    她并不覺得薛晟對自己的感情到了非卿不可的境地,這種矜貴世家公子，大抵一生未嘗過挫敗滋味。因此無法釋懷，非要證明一番,自己在這場感情爭斗中不是敗者？

    一路見過太多的人心險惡，她無法輕易相信任何人的所謂真心。

    上元節這日,薛晟在云州停留了半日。京中諸事堆積,一再催促他回去處理。相見時日總是短暫，回京后難免再受相思煎熬。

    傾城并不知曉他的行程如何,她照常做著自己應當做的事。前些日子托人留意的宅院有了消息,今日約了東主前去相看。

    是座小巧的二進宅子,前后五間房舍，距離顧家莊原址和醫館都不算遠。傾城去看了一回,甚為滿意，由古先生出面做保,預先付了定錢。說好一個月后補足款額入住。

    她離開后,薛晟帶著人在那房中看了一遍，前堂年久失修，有些瓦片已松動，橫梁也有腐爛跡象。他多留了兩個時辰，與東主交涉好，親自帶著人將不安妥的地方做一番修葺，將庭院前的花圃也重新除草翻整了一遍。

    這是傾城未來安居的地方，他希望她能住的舒心、安全、開懷,哪怕離他太遠了些,也盼著她能喜樂無虞,平安康健。

    天黑之前,馬車駛上燈火通明的官道。

    團圓時節,美景良辰，他獨自坐在車里，揮別熱鬧的云州，踏上回京的路。

    傾城被幾個鄰人大嬸簇擁著，在附近的茶館里與一名儒生相看。

    “這是周夫子，咱們云州有名的大才子，去年幾個考上秀才的孩子都是他的學生。今年二十九，正是男人的好年華?！?/br>
    另一個大嬸道：“這種好男人可不多了，等著與他相看的女子從南門排到北門，顧娘子你可想清楚，莫要白白浪費了大好機會。不管成不成，先相處看看再說。你也不要眼光太高了，找個踏實穩重的男人好好過日子比什么都強?！?/br>
    ……在大嬸們熱心的招呼下，傾城走進茶館來到一張桌子面前。

    對座男人站起身，在瞥見傾城面容的一瞬眸中劃過明顯的驚艷。

    “顧、顧姑娘，小生、小生有禮……”

    他白嫩的面皮漲得通紅，眼睛垂下又掀開，想瞧她又不敢瞧，神色拘謹得很。

    傾城被他緊張局促的模樣逗笑了，在四散圍坐在周邊假裝喝茶的大嬸們的盯視下，大大方方與周夫子打了招呼。

    男人推了瓜子和棗子過來，又忙替她斟茶，一不留神茶水灑在桌面上，男人紅著臉摸出帕子來擦。

    “對、對不住，叫你、叫你見笑了?！?/br>
    如此慌亂的模樣，令傾城忍不住笑起來，她搖搖頭，眉目溫柔地道：“沒關系，謝謝?！?/br>
    接過茶盞，兩只手輕輕擦過。男人心中狂跳，忙縮回手去，緊張不安地打量傾城的神色。

    她沒有怪她莽撞，甚至沒蹙一下眉頭。

    男人有些拘謹地向她闡述自己獨身的因由，“早年讀書，沒、沒顧上。后來家母病重身故，就、就這樣耽擱下來。我、我這個人，說話有點、有點結巴……你，顧姑娘不知介不介意……”

    “先生莫掛懷?！眱A城說，“人生在世，誰又能十全十美的呢？”

    男人驚喜不已，開口道：“那、那顧姑娘對、對另一半，有什么要求？”

    傾城沒想過這些事，陸續被撮合了幾回，她沒有刻意推辭，能見面的也都見過，只是始終心里頭沒感覺。沒有那種，想和對方相處、繼續走下去的念頭。

    人生說短不短，她還年輕，前頭尚有數十年歲月等著她。尋個人作伴，消解寂寞，沒主意的時候有人商量，不舒服的時候有人照拂，她知道人總有脆弱不便之時，總需要個伴，但她在這上頭的念頭很模糊，只是腦海中有個聲音輕輕告訴她，對面的人不適合你，你們走不下去。

    鄰人大嬸們說她眼光高，輕易瞧不上尋常男人，她知道自己并非挑剔對方的條件，只是她還沒準備好，進入人生的另一段旅程。她對自己自由的人生還沒有享受夠，不想早早步入婚姻中，去成為誰的妻子，誰的母親。

    “我想保持眼前的生活方式，在醫館幫幫忙，賺些銀子。將來的事我還沒來得及考慮，也不敢耽擱先生的功夫。今日是受齊嬸子所托，陪她來喝茶聽說書的?！?/br>
    她這樣說，周夫子一下便聽懂了。她是被人騙來的，不是為了相看他特地來的。她沒有成婚的打算，對他也沒有任何想親近的意思。

    周夫子坐立不安，起身拱手躬身，窘迫地道：“對、對不住，是小生莽撞了……”

    傾城還了一禮，請他坐回椅中，“先生不怪我害您白跑一趟就成。嬸娘們都是熱心腸，一番好意，是為我著想，也是為先生思量，還請先生多包涵。今日這茶，算我向先生賠罪?！?/br>
    她放了幾塊銅板在碟子下，周夫子忙又站起身來，搖手道：“不、不可，怎可花用姑娘的銀子……”

    他有讀書人的傲氣，也有身為男人的自尊，傾城見他介意，便沒有堅持。

    周夫子將她送出茶館，二人在街心停步告辭，周夫子漲紅了臉道：“其實我亦……不是那么著急，若是哪日姑娘、姑娘有了嫁人之意，可、可記得著人知會小生一聲，小生家有房舍三間，老犬一只，在州府書院做、做教習……每月月例二兩銀子……”

    漫天銀華火點，流轉的光色間，他眼底倒映著傾城嬌艷的容顏，“小生愿意等，等姑娘回心轉意，小生、小生欣賞姑娘……”

    他說完這番話，匆匆拱了拱手，慌忙逃進擁擠的人群。

    傾城被他誠懇又掙扎的樣子逗笑了，她在往來不息的人流中笑彎了腰。這樣單純不做矯飾的人實在不多，嬸娘們沒說錯，周夫子確實是個本分的老實人。

    傾城含著笑，回眸看一眼熱鬧的人群，長街上掛滿了五顏六色的燈籠，清冷的空氣宗籠著無盡的光暈。就在不久前，也有另一個男人說愿意為她癡等。

    此刻茶樓那扇窗前，里頭換了新人，窗口探出幾個陌生的臉，正對著滿街喧鬧大聲笑語。

    他回京去了么？

    他大抵，不會再來了吧？

    就這樣斷的徹徹底底，清清靜靜，多好。何苦糾纏來去，總要她想起曾經那些年月？

    人生總該朝前看，她是如此，他亦然。

    本就不是同路人，他做他的世家勛貴，她過她的尋常生活。

    她不會再委屈自己，不會再向任何人低頭。

    **

    雀羽端來一碗猶冒著熱氣的湯圓，笑道：“難得佳節，爺吃一碗，圖個吉利意頭?！?/br>
    車中，薛晟正在寫字，車簾掀開，將街市上的喧鬧和光色放入進來，驚動了男人思緒。

    他擱下筆，轉了轉微酸的手腕，公文堆疊在桌角，案上擺著一張雀羽熟悉的信箋。

    薛晟的心事很少有人知曉，他不動聲色，也從來不是個會向他人吐露心事的人?？缮磉呝N身服侍的總能發現些端倪。

    前頭半年，他尚還能端持著身份，盡量不去驚動，不去打攪。只一遍遍刻意繞路，就為遠遠看看那人一眼。

    后來那人離京，距離拉遠，他無處寄托相思，發狂地將自己埋進數不完的公務里。他性情更沉郁，用忙碌麻木著自己，有些案情本不須他親自審理，他一一撥到自己手上來。少有的閑暇功夫都用來陪伴大夫人和老太太，盡己所能關懷照顧著長輩們，獨獨苦著自己。對著冷風殘雪，有時一發呆就是半宿。

    風寒侵體，拖著一身病痛亦不肯休息。一面在人前粉飾太平，假作無恙，一面獨自沉浸在痛楚中，在放不下和該放手之間反復拉鋸撕扯。

    大抵是那些獨自苦熬著的時光，令他悟懂了感情究竟是怎么一回事。

    不是沒有人動過心思給他找別人，多少世家閨秀也不在意他與林氏的舊事，可他總是不肯去相看，甚至不高興有人在他面前提起。

    他心里有個人，靈魂深處刻著那個人的影子，烙著過去的舊痕。

    他始終沒能走出來。

    宜城一見，相思奔涌，情感沸騰。他越發認清了自己的心。

    雀羽知道他這回是認真的。

    認真想挽回一段情，追回一個原本就屬于他的人。

    **

    信箋照常會來，三五日一封，不管能否收到回復，他不厭其煩的與她訴說自己的生活，關懷她的境況。

    有時隨信而來的，會有點心，會有一些不甚昂貴的京城土產。

    她長大后一直在京城，從十二歲到十八歲，口味早已改變，方方面面都適應了京城。

    二月初，信紙里夾著鳳隱閣前那棵老玉蘭樹上摘下來的玉蘭花。

    二月尾，他做了一只紙鳶，暢想能陪著她一道去田莊外那處原野上縱馬奔馳，放紙鳶。

    三月中旬，他又悄悄來了一回云州。

    她的新居已經裝點好，預支了幾個月的工錢，總算有了屬于自己的落腳點。

    他在子夜的墻外徘徊，在巷子里靠著青石磚墻想她此刻安睡的模樣。

    他知道她身邊有了伴，三月初的云州煙柳水岸，她答應與周夫子泛舟。

    下船時對方扶了她一把，就勢牽了她的手。

    他自是不快的，可又能怎么？他表達他的情感，卻不能阻止其他人也喜歡她。

    他不會刻意去破壞她的生活，他會安心等下去。

    等她審判，等她抉擇。

    第67章

    四月末的云州下了一場大雨。

    傾城去城西一戶人家為那夫人瞧急癥,去時晴陽當空，回來時突然就落下瓢潑大雨，雖有病患家屬送的一把油紙傘遮著,仍不免濕得狼狽。

    當晚回去后，就覺得有些頭重腳輕, 第二日早上醒來,果然頭疼得爬不起身。

    獨自一人住著，最難的就是身上有病痛的時候?；杷税肷衔?勉強爬起來,在灶上煮了一小鍋清粥。又去柜子里抓了一把祛風寒的藥放在藥罐里煮。

    迷迷糊糊地,又靠床睡了過去。