燕承詔將那幾枚假樣幣收回懷中，應下了此事。

    “裴大人以為，他們接下來會怎么做？”燕承詔問道。

    “劍指jian臣清君側?！迸嵘倩凑Z氣淡淡然無所懼，月下身姿如竹影。

    燕承詔見裴少淮神態淡然，便玩笑說道：“誰能想到，將被捏造為大jian臣的裴大人，竟如此年輕?！?/br>
    古來造反無非這么幾條路，一是揭竿起義，自稱為王，率眾而攻；二是挾天子以攝政，權臣取而代之。

    這兩條路難度系數都太大，譬如曹孟德辛苦了一輩子，終究沒能從“臣”走到“君”。

    第三條路則容易得多——奪嫡。勝者得其位，追隨者得其權。畢竟都是皇家血脈，斗起來也更名正言順一些。

    對家選的，顯然是第三條路。

    而軍營當中，只知有主將，不知有天子，比銀錢更具誘惑力的是“封妻蔭子，手握重權”。對家已走到今日這一步，手中必有兵員，他們要率眾入京威脅天子，必須有個正義合理的口號——“劍指jian臣清君側”。

    裴少淮就是這個所謂“jian臣”。

    唐末安史之亂，安祿山一開始用的正是“討伐朝中jian相楊國忠，清理君側禍水楊玉環”這樣

    的由頭，所以楊貴妃就成了紅顏禍水、替罪羔羊。

    話已談完，不便久留，燕承詔重新躍上墻頭，對裴少淮拱拱手，道了一句“保重”，隨后像一只矯健的黑貓，無聲消失在月色下。

    裴少淮單手反復輕拋那塊金符，笑著入了伯爵府。

    “別說，還挺沉?！?/br>
    ……

    皇宮里，皇后再次開口提及淮王入京祝壽的事，皇帝允了。

    此前，太子黨或還在貪想、掙扎，消息一出，他們再沒繼續堅持。東宮犯的是什么錯，他們心里清楚。

    王高庠作為太子黨的領頭人，上疏道：“……欲加之罪何患無詞，老臣身為太子之師，受千夫所指，今請陛下恩賜自裁，以證東宮清白?！?/br>
    窮途末路，只能打打太子師者的感情牌了，畢竟太子的老師，都是皇帝欽定的。

    皇帝自然不允臣子自裁，只讓王高庠暫且回府“歇著”，好好休養身子，吏部之事由內閣暫管。如此一來，太子失的不只是一個王高庠，而是一整個吏部。

    王高庠離開吏部時，裴少淮作為吏部考功郎中，前來相送。

    王高庠臉色沉沉，疲憊且不甘，看得出來，他是真實在為東宮失勢、自己失權而遺憾，唯獨沒有懊悔。

    他見到裴少淮過來，掩不住怒意。裴少淮還一言未發，王高庠便嗔怒道：“冰炭不同器而久，寒暑不兼時而至，現在早不是‘堯舜禪讓天下’的世道了……東宮失勢，淮王入京，這便是你想見到的嗎？”水火不容，寒暑不兼，天下只能有一個儲君，太子不能重權在握，自然會有兄弟覬覦奪之。

    意思是，他所做的一切，都是為了讓太子能牢牢握住權柄。

    “吾為太子之師，莫不成會害他？”王高庠道，“儲君無臣子，宛如自斷兩臂，天底下還沒見過哪位儲君沒有臣子簇擁而安然繼位的?！?/br>
    他質問裴少淮：“你既也是站在東宮一邊的，為何要愚蠢到被人利用，傷了東宮筋骨，讓人趁機而入？”

    興許是動了真怒，王高庠自己都沒注意到說漏嘴了。

    裴少淮聞言，暗想，“冰炭不同器而久，寒暑不兼時而至”出自韓非子之口。

    “堯舜讓天下”是因為舊時生產力低下，領隊做事十分艱難，位高反而勞苦。而今的世道，小小一縣令，一世之財，可保三世之富，又哪會有禪讓的道理？這也是韓非子的見解。

    王高庠是妥妥的法家追隨者。

    朝堂上，多的是人披著儒家的皮，用法家的思維當官，這很正常，因為儒家孝善拿來寫寫文章尚可，若是照搬到當官處事，則是一地的雞毛。但像王高庠這樣忍不住脫口而出，把法家的話術掛在嘴邊，就不正常了。

    畢竟法家還有一位代表人物——商鞅。他所著的《商君書》被歷朝帝王視為禁書，因為《商君書》代表的是帝王心術，帝王們怕有人看了此書，掌握馭民之術，威脅到自己的皇位。

    尋常人家，即便是要學法家，也是披著儒家的外衣學，而不會如此明晃晃地掛在嘴邊。

    面對王高庠溢出的憤怒，裴少淮應道：“你我所見終究不同?！?/br>
    即便都選了東宮，立場還是不一樣。

    “下官恭送尚書大人歸府休養?！毙卸Y之后，裴少淮甩袖離去。

    ……

    京察一事冷了下來，相反，萬壽節大cao大辦，光祿寺甚至需要從別處借調人手。

    因為都長了一雙三角眼，裴少淮總莫名覺得王高庠與黃荻長得很相似，但從出身、履歷來看，他們又不可能有任何交集。

    “黃”對“王”，“荻草”對“高庠”。

    曾在閩南任官，裴少淮知曉閩南許多地方黃王同音，有些“黃孫村”甚至是從“王孫村”分出來

    的。

    立大學，設庠序，“高庠”有大學堂之意；而江畔荻草蕭蕭，“荻”為郊外野草。

    一個放在學堂里仔細教養，一個放逐農家野蠻生長？讓他們各為其主，相互搏斗？

    裴少淮訕笑，覺得自己思緒有些走偏了。倒不是沒有這種可能，只是萬事講究根據，不能單憑設想。

    他正在書房里靜想，忽聽聞小南小風在院子里喊道：“娘親，快出來聞一聞，好香呀?！?/br>
    裴少淮本以為是小風摘了花朵，或是得了香囊，要與娘親分享喜悅，所以并未在意，依舊在書房里想自己的事情。

    又聞時月的步子頓了頓，忽由緩變急，匆匆向書房這邊走來。

    裴少淮蹙眉，預感到不妙，剛放下毛筆，妻子便推開了書房門，說道：“官人，是楠木香?！?/br>
    楠木自帶清香，金絲楠木所制之物，即便陳放多年，依舊有一股若隱若現的幽香。

    金絲楠木珍貴，用得最多的地方就是皇宮里。

    能讓楠木香從宮里飄到伯爵府，只能是一場大火。

    裴少淮顧不得多言，提著下擺便往高閣上跑，邊吩咐長舟道：“去把二少老爺喚來?！?/br>
    閣樓上遠眺，一股黑煙沖上云端，正是源于宮中。

    不多時，城里的老百姓也察覺到了火災，茶樓酒肆的窗邊擠滿了人，都朝皇宮的方向張望著。

    這么濃的楠木香，這么大的黑煙，想必宮中火勢不小，也不知道燒的是哪座宮殿。、

    大火燒到入夜時候，火勢不減，沖天的火光照得整個皇城亮堂堂的。

    ……

    這次燒的是皇帝的乾清宮。

    大火撲滅，已是夜里三更，萬幸的是禁軍趕來及時，沒有燒及其他宮殿。

    乾清宮毀于大火，只剩幾扇斷壁，還有積厚的灰燼，皇帝的寢宮沒了，御書房也沒了。

    “查，給朕好好查，當日進出過乾清宮的一個不漏！”皇帝怒道。

    不偏不倚燒了乾清宮，這若是沖皇帝來的，便是弒君。

    裴少淮還顧不得入宮面見皇帝，又一個令其聞之惡寒的消息傳來。

    就在乾清宮大火當夜，欽天監吳監正急癥發作，病死府上。

    第236章

    雖知吳監正年事已高，也曾聽聞過他患有心疾，犯病時心悸身顫氣喘，但裴少淮還是覺得此事另有蹊蹺，“發病”的時間太過巧合了。

    究竟是世事無常，還是歹人謀害

    裴少淮和吳監正的往來并不多，一次是南下閩地前，吳監正提點他“天寒不興木，無木不成農”，一次是上元節偶遇，吳監正提醒他要防小人謠言。最后一次便是奉天門雷火以后，吳監正以“五星連珠”的吉兆，廷上替裴少淮化解了群臣攻訐。

    會不會就是因為這份好意，使得吳監正遭難

    裴少淮的心情很是復雜。

    ……

    吳監正是觀天象、聞天語之人，死后不得守靈過久，需得在第三日安葬入土。

    吳監正獨子不幸早逝，府上男丁唯剩吳見輕一人，所幸欽天監官職世襲，又可語達天聽，倒也無人敢在這時打欺凌孤兒寡母的主意。

    有欽天監其他官員前來幫手，時間雖趕了些，但老吳的后事辦得很妥當。

    裴少淮穿了一身玄衣，本打算前來吊唁，可當他遠遠聽到哀樂聲起、僧人念念有詞渡往生，看到吳見輕跪在門口草席上，低著頭木木不動……

    白布幔條纏門頭，披麻戴孝淚漣漣。

    裴少淮遲遲未能邁開步子走進去。

    這種慚愧就好似，有一悶棍暗暗朝自己打來，卻被吳監正先擋了去。

    沒能查明真相以前，裴少淮豈有臉面吊唁上香呢

    ……

    皇宮里，南北鎮撫司、大理寺正在嚴查乾清宮起火的緣由。

    乾清宮作為皇帝的寢宮，規模乃是內廷之首，單是東側回廊，便有連廊面闊十八間，進深九間?；实畚缧菀箤嫷呐w，有上下三層各九間，置有龍榻二十七張，供后妃進御，非親信者不知皇帝夜宿哪一間哪一榻。

    這般大的一座宮殿，確實不好查。

    盤查了一遍，只能查出火起于西廂，是鎏金香爐傾倒，熾熱的煙灰引燃了簾帳，等宮人發現火情時，火焰已經順著連廊到處竄了。

    至于值守西廂的太監、宮女，因午后無人監管，竟聚在房內玩葉子牌。

    最怕的不是起火燒了一座宮殿，最怕的是查不到放火之人，只能歸結在“鎏金香爐傾倒”。若真是有人故意為之，此人當對乾清宮熟悉無比。

    比宮火更為熾熱的，是各處涌起、喋喋不休的謠言——

    “火燒龍巢換龍巢，新龍不知哪邊升”、“大亂起于大火，不安起于不祥”、“木生火而取代火”……

    連龍巢都被大火燒了，巢里的龍是不是也該換一換了

    燕柘不是暴戾君主，沒有濫殺無辜來制止讖言，卻也導致讖言不絕，傳謠者暗處肆無忌憚。

    ……

    這一夜，裴少淮在宮中值宿。

    因為大火的事、謠言的事，宮中人人尋求自保，做事小心翼翼，氣氛很是壓抑。

    裴少淮知曉，對家布局已久，把矛頭指向自己，很快就要到引燃導火索的時候了。這段時日，他沒有求見皇帝，皇帝也沒有召見他，君臣二人很有默契地任由局勢動蕩。

    沉疴舊疾，需下猛藥來治。