從這一點來看，鄒督學雖未能承襲鄒閣老的錢法稅道，卻承襲了其對學問的一顆誠心，同樣值得欽佩。

    送鄒督學入住貢院后，裴少淮折返府衙。

    路經一族學學堂時，炎炎夏日里，一陣陣清稚的讀書聲傳出來，蓋過了樹上蟬鳴的聒噪。

    臺上白發老書生，臺下懵懂少年郎。

    粗一算，十五歲時，裴少淮的文章與南居士的點評相遇，老少兩人在春風柳下相見，距今竟已經過了十載。

    又想到小南小風已長高至腰際，已是小小少年。

    三年是不長，但它對于孩童、青年、老者而言，長度是不等的。

    是該回去看一看了，先去南京城，略留幾日，再回京都城。

    ……

    其后的幾日，大宗師為生員們授課、又考校了生員們的學問，依照成績重新定了廩生、增廣生員、附學生員的名單。

    隨后的院試，除了報考的人數太多、遇到了大年以外，諸事皆十分順利。

    各地童生積極赴考，與四月府試公允、寒門學子唱榜和裴少淮的名聲，有很大干系。

    所幸泉州府貢院建得夠大，院試又僅考兩場，四處臨時借了一批桌椅之后，倒也算是坐下了。

    連鄒督學都忍不住感慨：“別處的院試，何曾見過如此浩浩蕩蕩的陣勢?！?/br>
    改卷取用時，裴少淮還是“徇私”給鄒督學提了些建議，替家貧子們說了些好話，道：“督學大人閱卷時，若是遇見破題獨到、立意俱佳、舉措寫實，而韻律文采欠佳者，還請多斟酌細讀，看能否以其優補其短，給他們一個機會?！?/br>
    至于具體的學子名字，裴少淮就不同鄒督學說了，否則當真成了有失公允。

    “裴大人為何這般說？”鄒督學作為一個古籍學者，還是頗看重韻律文采的。

    裴少淮解釋道：“中秀才者，十中之九難以中舉入仕，多留于鄉間為紳。眾多學子當中，立意、文采皆優者，自然最先被取用，而在‘文采佳立意缺’和‘立意佳文采缺’之間，裴某以為，能由己及人思民間疾苦、宣人間正道，比詞藻華麗更重要一些?！?/br>
    又言：“再者，家貧子短讀書錢資，能閱覽的書卷有限，下筆時詞藻短缺，落下幾個韻律，亦不難理解。只消得了秀才以后，家里寬裕了，他們反倒更容易補足短處，更進一步?！?/br>
    這番話說服了鄒督學，他應道：“本官閱卷時，會酌情考慮?！蹦罴案赣H昔日教導的話，鄒督學又感慨道，“無怪父親與你能一見如故，成了忘年之交?！?/br>
    等到出案之日，酷暑烈日之下，貢院門前，再現了一回“千人唱榜”的盛況。

    諸事畢，裴少淮為鄒督學，或說是鄒學士送行，相約秋日時于南京城里再會、再敘。

    ……

    秋日湖水平如鏡，金風萬里稻浪生。

    很快就到了初秋，朝廷委派的水師入駐泉州府、雙安州，嘉禾嶼軍港里，滿滿當當全是船只。領軍的并非等閑之輩，而是威名赫赫的水上大帥——胡大將軍。

    州衙里，當衙役們發現知州大人的衙房漸漸搬空，發現諸多事務漸漸轉交李同知辦理，開始曉得了情況不對勁。

    百姓們又發現，裴燕兩府一車車的行當往雙安港運，又搬上了官船。

    眾人們便明白，他們的知州大人要走了。

    ……

    再過兩日就要啟程了，裴府里，上下都忙碌打點著。

    倒也沒有太多物件要收拾，楊時月在雙安州里并未置辦店鋪、產業，收拾的都是些居家東西。

    還有兩個孩子平日里收藏的各類稀奇古怪的小玩意兒，譬如他們用慣的小勺子，自己設計的小木馬、編織的竹螞蚱，寫的第一張字帖、畫的第一幅畫……

    小南小風樣樣都舍不得丟棄。

    裴少淮來去一身輕，更無什么要帶的。他手握幾支毛筆，立于洗硯缸前，剛換上的井水十分清洌，映照出他的身影。

    筆頭置入水中，點破了倒影，裴少淮撩起寬袖，觸到了井水的涼意，手指輕捻筆毫，一朵墨痕如云霧般氳開。

    秋毫去殘墨，池中添烏痕。

    小南跑來，小手扒在缸沿上，踮著腳，好奇看著父親洗墨，問道：“爹爹，你為何別的不帶，偏從衙門里帶這幾支筆回京？”

    為何？裴少淮心想，興許是自己已漸漸融入了這個世道，為了一身文骨罷。

    “為了來去清清白白?！迸嵘倩锤鷥鹤咏忉尩?，“咱們執筆寫字，蘸的雖是墨汁，但筆卻要干干凈凈的?！?/br>
    小南似懂非懂，點頭說道：“所以孩兒上回打碎硯臺，弄得一身墨汁，被爹爹教訓了?！?/br>
    裴少淮將洗好的筆晾掛在架上，擦干手上水漬，摸摸兒子的頭說道：“筆桿子這般長，便是為了你墨不沾身?！?/br>
    小風則蹲在院子里，正在為不能將自己種的花草移回京都而傷心。

    小南小風南下時還小，對京都并無太多印象，所以回京于他們而言，更像是一場新奇的出行。

    午膳后，申二家的一邊收拾餐桌，一邊與陳嬤嬤嘮幾句閑話。

    “我本想買幾匹布料帶上船，以便在船上做些針線活，昨日走了好幾處布店，藍布竟都無貨，真是奇了怪?！鄙甓业恼f道。

    陳嬤嬤說：“沒了藍布便拿幾匹其他花色的，耽你什么事?！?/br>
    “孩子識字了，總是穿圓領藍袍瞧著更文氣一些?！?/br>
    原是打的這個主意。

    ……

    翌日，同安城的三位族長，帶著好幾車的名產土儀送到裴府門前，價值不菲。

    有道是“知縣如掃帚，太守似畚斗，布政是駐袋，回京朝覲時，到處抖一抖，留下萬般財”。

    各地的官員回京考滿時，帶點“名產土儀”給勢宦權貴，留個好面緣，似乎早成了不成文的規則。

    這樣的陣仗，在太倉州時，裴少淮就曾見過了。

    “大人回京，若不帶些土產，豈不叫同僚們看低了，也叫人覺得雙安州的百姓不會做事?！饼R族長說道。

    陳族長也幫著道：“他山之石，可以攻玉，大人就收下罷?！?/br>
    裴少淮拒之不收，他雖知三位族長是出于好意，但仍是嚴聲斥道：“你們如此送行，置本官于何地？又叫本官如何面對清白二字？”

    “你們快些拉回去罷！”

    裴少淮儼然一副生怒的模樣。

    三位族長訕訕，道：“這些都是族人們自行湊齊的，可如何退回去？”

    “那便換作銀錢，用來修繕族學，或供貧苦子弟讀書所用，為族里做些實事?！迸嵘倩磧尚湟凰?，入了府、閉了門。

    ……

    到了離任送行的這一日，數里長街，百姓們團團擁著裴府的馬車，一直喊著“知州大人”，送到了渡口外。

    家家戶戶門口擺著清水、掛著明鏡，許多喊著喊著便哭了，知州大人不止是“清”和“明”而已，還是“親”。

    到了長街岔口，一群從外縣趕過來的百姓，齊齊跪于街上，身后背著漆黑的燒火棍。

    他們依次喊道“某縣某族曾因糧食高價，誤會了大人，特來請罪，請大人教訓”，去歲年初時，糧食價高，各縣跪求裴少淮出手壓價，無果，彼時確有些詆毀的話傳出來。

    農家父母教訓孩子，常常抄起燒火棍就打，他們便背著家里的燒火棍來了。

    裴少淮坐在車廂里，并不敢撩起車簾看一眼、回一句，此時正是心頭最滿最酸的時候。

    百姓如此，正說明他做的都是對的，都值得。

    直到了城外渡口，裴少淮將下車，幾位老婦人挎著竹籃擠到了車前，不停用俚語喊著：“官老爺，秋到了，吃個柿子甜甜口罷?！?/br>
    論甜果子，大慶之大，唯獨一盞盞的紅柿子，從南到北都可種植。

    南方北方，皆知柿子之甜。

    裴少淮可以拒絕三大族的“土特產”，可以忍住百姓們的揮淚送行，但他豈能拒絕老婦人遞上來的一顆紅柿子？他年頭嘗過了“甜頭”，豈能錯過“秋甜”？

    仿佛是吃了一口柿子，事情就圓滿了。

    當他接過柿子，咬了一口，根本顧不得嘴里是什么滋味，只顧著跟百姓們再道一句“真甜”。

    “祝大人柿如破竹、萬柿順意、柿葉有成……”百姓們高喊著。

    裴少淮被百姓們搶著脫去了靴子，又收了萬民傘，鬧了一番，好不容易才得以登船。

    官船破開江面，緩緩向前，裴少淮站在船上，向百姓們揮手道別。

    原以為送行至此便告一段落了，豈知船剛剛駛至江心，還未走滿一里，忽然聽聞兩岸傳來踏歌聲。

    一聲聲吟唱在九龍江里回蕩。

    只見兩岸齊齊整整站著兩排學子，有上千人，個個穿著讀書人象征的圓領藍袍，雙手舉著酒盞，對著江心緩緩離去的船只吟唱道——

    “燕燕于飛，差池其羽。之子于歸，遠送于野。瞻望弗及，泣涕如雨?！?/br>
    “……之子于歸，遠于將之。瞻望弗及，佇立以泣?！?/br>
    “……之子于歸，遠送于南。瞻望弗及，實勞我心?！盵1]

    一聲聲的“之子于歸”，從學子們口中吟出，又匯成一束，莊嚴肅穆而又悠長，遠行歸去的祝福，莊重又滿懷不舍。

    聲音似乎震得江面泛起了微瀾，不知是不是江面水霧太大，裴少淮望著兩岸齊齊整整的身影，視線漸漸模糊。

    此詩出自詩經《邶風·燕燕》，是千古的送行名篇。

    一遍又一遍地吟唱，聲聲不止。

    裴少淮大步走至船尾，朝著漸漸遠去的眾人，三作揖，最后一作揖，久久不能直起身來。

    直到船只由江入海，海浪蓋去了學子們的聲音，裴少淮耳中依舊不絕回蕩。

    ……

    齊家堂里，二十七公叫來齊族長，忍住傷感，說道：“世侄，召集大小姓氏，準備向朝廷上萬民書罷?！?/br>
    齊譽不解，問道：“叔公，萬民書能留得下裴知州嗎？”

    “不能，裴知州不單單是我雙安州的?！倍吖珦u搖頭，說道。

    他是屬于整個大慶的。

    頓了頓又言道：“上萬民書不為真的挽留他，而是為他揚名聲……若如此官員不能揚名于世，何等官員才能？”

    第209章

    世人皆道“是非功過，蓋棺定論”，然而，為父母官者，無需等到蓋棺之時，待其離任時，由百姓之舉便可知其功過之分。