力量就像是金字塔，無論再高挑的尖端也是源于最下層的基石?！督塘x》·高三川著

    心臟的跳動聲伴隨著我穿過木橋，橋的對岸依然是在闇鹿村的范圍內。

    而且就民宅的數目來看，這里似乎才是村落的最熱閙的地帶。

    我還是持續地奔跑著，直到實在沒力氣了才停下，待我停下后只見我們已經身處在一間闇鹿村邊緣的小賣部前......

    草地吱吱作響，喘息聲被襯托得尤為響亮，口腔中的血腥味也還未散盡......

    在皎潔的月光下，濃厚的大霧非但沒被驅散，反而促使其變得更加難以捉摸，例如霧中所隱藏著的，無法想象的邪魅鬼怪。

    我在小賣部后伸出腦袋，注視著木橋的另一端......

    「妖怪好像沒追過來，到底是怎么回事？」

    「這或許是以前闇鹿村流傳很久的一個傳說?！?/br>
    「相傳在闇鹿村走夜路時可能會遇到一個抱著嬰兒的女人?！?/br>
    「那個女人的臉龐被凌亂的頭發所遮蓋，看起來就很詭異，同時她還會求路人幫忙照看一下手中的嬰兒?！?/br>
    「一旦接過嬰兒，女人就會消失。而且那個嬰兒會越來越重，甩都甩不掉，到最后嬰兒就會把你徹底壓扁！」

    這聽起來就像是嚇唬小孩不要夜游的鬼故事......

    不過既然真的遇到了描述如此類似的事，代表這個傳説并不是杜撰出來的。

    可疑的是，一般看不見妖怪的人們，為何會像我一樣感知到那位女妖的存在......

    「總之，雖然你之前遇到的妖怪或許對人類沒有敵意。但是，世界上還是存在著許多不友好的妖怪?！?/br>
    「簡單來説，所謂不友好的妖怪都可以被稱之為『怨靈』?！?/br>
    「跟字面意思一樣，這部分的妖怪大部分都是生前人類的靈魂夾帶著大量的怨恨所幻化形成，對能感知到自己的人具有強烈的威脅性?！?/br>
    「大多數怨靈甚至可能會威脅到你的生命！」

    「所以說......」

    「??！」

    桐奈襄突然痛苦地叫了一聲。

    「你沒事吧？」

    「大概是......你剛才跑步時，晃得太厲害......」

    「你要不去包里吧，那里寬敞點?！?/br>
    「沒......沒事，這里挺好的?！?/br>
    「那我儘量走慢點，你慢慢休息?！?/br>
    怎么感覺有點不對勁......

    話説這里應該不會再有怨靈了吧，如果還有的話，那只能對不起桐奈襄了。

    再三確認那位婦女怨靈沒有追上來后，我開始重新巡視周圍，觀摩另一側的闇鹿村。

    這里的地表面積光看上去比橋的另一處要大很多，不過大部分的地都是廢棄的民宅，已經沒有什么實質價值了。

    此外還有一間類似是學校的小房子和一間各位吸引眼球的小賣部。

    小賣部隔壁有一片小小的西瓜地，西瓜地上還有一個長相十分詭異的稻草人......

    我率先來到那間學校前，說是學校，實際上從建筑的外貌來看只是一間不大不小的火柴盒而已......

    四周的窗戶結滿了蜘蛛網，但從中的些許縫隙還能看到一排排的課桌椅，也是從這里推論這間房子是學校的。

    闇鹿小學。由于年久失修，校舍存在坍塌風險，請勿擅自進入。

    在學校大門旁，有著一則簡短的公告。

    我試著轉動門把......不出意料，是鎖著的狀態。

    就在我要離開的時候，我的視線轉到了身后的一張課桌椅上......

    這張課桌椅不同于房子內的，它被單獨拿了出來放在外面的草地上，就像是被排擠了一樣。

    課桌上佈滿了鋒利的劃痕和辱駡之言，與一旁盆栽中開滿的艷麗彼岸花形成了極為強烈的對比。

    這樣看來，這個已經被廢棄的村落還沒被人們完全忘記......除去上次的貓咪路牌后，現在所見到的彼岸花更加確信了這個想法。

    去死，妖怪！

    每天來上學吸我們壽命的怪物！

    不要靠近我們！

    你其實都已經幾百歲了吧老妖怪，還裝成小孩想和我們玩，門都沒有！

    我走上前觀察那些辱駡的字跡......很明顯，這張課桌的主人是被排擠了沒錯，而且可能還不只是一個小團體那么簡單......

    五個、六個、七個......十個以上的不同字跡......

    「這些話也太過分了......」

    我不禁感嘆道。

    「這種現象在鄉下的學校很普遍，總會有一兩個學生被其他學生排擠?！?/br>
    「唉......大概是被當成異類了吧?！?/br>
    桐奈襄對此感到惋惜，語氣顯得非常哀傷......

    「那個......森原人那么好，在學校一定很受歡迎吧！」

    曾經，也有很多人問過這個問題。

    那時的我沒有選擇面對......

    想著那已經是過去的事了，沒有必要再為了過去感到疼痛。

    怎知到后來，越是逃避，那處的傷痕就越發嚴重。

    逃避不是解決問題的方法，這次，我選擇了面對。

    「因為我能看見妖怪，小學時班里的同學都把我當成怪胎......」

    「儘管他們可能壓根就不相信我的異能，但還是對我選擇了『暴力』?！?/br>
    我原本還以為它得知這事后會很驚訝，沒想到換來的結果則是沉默。

    桐奈襄沒有說話，也看不到它現在的表情到底是什么樣子......

    「不過這都是過去的事了，現在的同學對我都很友善?！?/br>
    「那就好......」

    因為......我也不再和同學們提到這件事了......就算説了，也會被當作低劣的玩笑看待吧。

    接著是小賣部，屋頂上與草地周圍那些邁入死亡的枯草讓整個附近的領域看起來比小學那邊還慘淡。

    門如同其他房子一樣緊鎖著，然而出乎意料的是，門旁的柜檯上還放著一臺似乎還可以正常使用的電話機。

    這應該可以用來幻寫，不過還是等到需要使用的時候再用吧。

    話説，能有什么實際情況會需要用到時間回溯？

    比起小賣部，小賣部旁的西瓜地更能抓住路人的眼球。

    其重點不是西瓜的豐饒，也不是那隻造型駭人的稻草人......

    只是單純的不對勁，如果只是粗略地瞄幾眼或許根本不會注意到的詭譎。

    西瓜地里絕大部分的西瓜看上去就跟幾分鐘前才剛剛種下去一樣，唯一成熟的那顆西瓜的色澤卻格外顯眼，可以説是耀眼過頭了。

    是我多想了嗎？

    是時候出村了，這里其實就已經算是村子的末端了，兩處出口即使是在霧中也能看清......

    不過其中一個較近的出口因木橋斷裂而不通。

    我走到斷裂的木橋旁，剩下的斷木搖搖欲墜，還不忘發出嚇人的摩擦聲。

    木橋的對面是一個類似神社的建筑，從中散發出的涼風甚至位于此處的我都可以吹到。

    豐水神社。木橋旁的告示牌上這樣寫著，明顯是對面那座神社的名字。

    以rou眼觀察來看，那邊的衰敗程度絲毫不亞于闇鹿村。

    應該說整個闇鹿一帶都早已遁入了時代漩渦的失敗之中......

    可能也是因這種悲慘的「災難」，才讓闇鹿成為陰魂之所，存于黑夜之下。

    之后，我向另外一個出口走去，雖然路途遠了不少，但好在至少道路是通的。

    在經過了數個昏黑又陰森的石子小道后，我來到了一座巨大的木橋前，且這座木橋旁也有之前在闇鹿村看到的嶄新貓路牌。

    不止是貓路牌，在這座橋上，還有一個新的難題擺在了眼前......

    「是動物的遺骸......嗎？」

    我不敢相信地發出疑問，因為眼前的景象實在是太過于震撼。

    無論是視覺，還是心靈上的衝擊力都無與倫比。

    桐奈襄順著我的疑問從口袋中露出了雙眸......

    只見橋的中央處被數塊大約四公尺左右的巨型頭骨遺骸所阻擋，遺骸卡在橋中斷裂處，與橋下之水完美地結合在了一起......

    「哇！什么動物這么大隻？」

    此番景象就連謎團重重的桐奈襄也是看得目瞪口呆，那看來我的震驚也不會被貼上「見識狹小」的標簽了。

    「你們在做什么！」

    一道聽起來不像是人類音色的聲音從右側的樹林中傳出......

    而聲源的主人也很快出現走出了樹林，出現在了我們的面前，是一頭看上去平平無奇的梅花鹿。

    「喂！你們離鹿迎神大人遠一點！」

    它激動地走到我的面前，在極近的距離下面露兇色做出警告。

    「鹿迎神......你是說這個遺骸的主人嗎？」

    「不要直呼鹿迎神大人的名字！」

    可能是從剛剛開始，我已經越來越習慣這些違背常理的事情了。

    換言之，與動物一言一語的交談對我來説好像也不是那么違和的怪事了。

    「一直在說的不就只有你嗎！」

    「桐奈襄幫助我回擊道?！?/br>
    「這個長得像兔子尾巴的東西是什么？」

    「我是鴿子！」

    「明明就是兔子尾巴！」

    「鴿子！」

    「兔子尾巴！」

    「鴿子！」

    「兔子尾巴！」

    這番景象如果是以路人視角代入的話，就像是見到兩條狗在相互吠叫一樣，除了梅花鹿與鴿子的物種差別外，應該不會覺得有多特別。

    而對于我來説，簡直就是新一輪的奇觀轟炸。

    照著這個情況下去，絕對會沒完沒了.....

    于是我略帶無奈地打斷二位，免得事情愈演愈烈。

    「抱歉，我們不是有意冒犯。我們只是不小心在這個地方迷路了?！?/br>
    「是么，那你們快回去吧?！?/br>
    「在此之前能不能問一下，請問彼岸鄉怎么走？」

    梅花鹿原本正要離去的腳步被這句提問止住了腳。

    「你們去那里干什么？」

    「我們要去......」

    「這和你沒關係?！?/br>
    桐奈襄不等我托出事實，便搶先用帶有敵意的語氣説道。

    「森原，不要告訴這頭本鹿，連鴿子和兔子尾巴都分不清！」

    還以為鴿子與兔子尾巴大戰的第二回合即將上演，結果梅花鹿沒有如我想像中那樣應戰......

    「這座橋是通往彼岸鄉唯一的道路，你們是不可能過去的?！?/br>
    「還有，沒事不要靠近鹿迎神大人?！?/br>
    梅花鹿在留下這句忠告后便扭頭走掉了......

    但它不是像一般的鹿隻一樣返回到賴以生存的樹林之中，而是走到橋旁的最大的一棵神木底下。

    桐奈襄見到梅花鹿不屑理睬的反應，便一臉不爽地回到了口袋中。

    儘管心中很不好意思追著別人死纏爛打，但我也別無選擇......

    「抱歉，我們因為某些原因必須要去一趟彼岸鄉，真的沒其他路了嗎？」

    我走到了它的身邊追問。

    梅花鹿沒有立刻回應我，而是在聽到發問后沉思了一會兒，像是在打著什么算盤。

    「我才不會說！都是你們人類讓鹿迎神大人變成這樣！」

    源于對人類的憎恨么......怪不得一開始對我們的態度那么差......

    「抱歉，其實我今天是因為意外才來到闇鹿一帶，并不知道曾經這里發生了什么?！?/br>
    「是么......等會，你能聽懂我說的話？！」

    原來它現在才意識到這個問題......

    「這個很難解釋，簡單來説就是我有著特殊的力量?！?/br>
    「難道你不是普通人類？」

    「當然，別看森原表面上呆呆傻傻的，實際她又聰明又溫柔，還有著其他人類一輩子不會擁有的神奇力量！」

    「我看橋附近的樹木幾乎都枯死了，這也是和鹿迎神大人有關嗎？」

    「嗯。我面前的這顆神樹名叫鳳前，只有用彼岸雨的雨水澆灌才會開花復蘇?！?/br>
    「鹿迎神大人掌管著這片土地的陰陽雨雪，四季輪回，也只有他那樣的神明才能獲得這么珍貴的雨水?！?/br>
    「但是，自從鹿迎神大人沉睡后，已經很久沒人管理這片土地了?！?/br>
    梅花鹿漸漸低下腦袋，繼續說著......

    「鹿迎神的力量來自人們的信仰。如果失去人民的信仰，神明會很快因失去神力而陷入沉睡?！?/br>
    「幾百年來，鹿迎神大人默默守護著這片土地，那些村民非但不感謝鹿迎神大人的恩惠，反而去信奉新來的神！」

    梅花鹿越説越抑制不住心中的怒火，也正是人類拋棄了自己原先信仰的神明，才會使它這么厭惡人類吧。

    此外闇鹿村的那個新神......莫非和真理天堂有關？

    「你還記得上次下彼岸雨是什么時候嗎？」

    「鹿迎神大人和這片土地的狐貍家族玉藻關係很好。鳳前也是玉藻家族的狐貍出嫁時贈送的?！?/br>
    「為了表示感謝，玉藻家族的狐貍出嫁時，鹿迎神大人會在逢魔之時降下珍貴的彼岸雨?！?/br>
    「彼岸雨其實就是太陽雨的變種，外觀幾乎一模一樣，但是味道會更咸一點，最重要的是產量非常稀少！」

    「如果沒記錯的話，幾年前在闇鹿村有過一次狐貍出嫁。不過我不記得是哪年的事情了?！?/br>
    「不對，知道這個又能怎么樣？」

    霎時間，清晰的思路連成一條透徹的直綫，聯想出了一個即將成為答案的做法。

    或許真的可以......

    「我有一個請求?！?/br>
    「什么？」

    「如果我能拿到彼岸雨讓這顆樹重新開花，你愿意告訴我們其他前往彼岸鄉的路嗎？」

    「彼岸雨是非常珍稀的雨水，你怎么可能得到？」

    「雖然很難解釋，但只要我知曉了狐貍出嫁的大致時間，我就有機會能拿到彼岸雨?！?/br>
    「我真的不記得了......但你可以去村內的校舍那里看看，上次狐貍出嫁就發生在校舍那塊區域附近?！?/br>
    「謝謝?！?/br>
    「你真的能拿到嗎？」

    在我正要回頭臨走時，梅花鹿待在原地對我說。

    「只要你肯告訴我們通往彼岸鄉的其他路。我就一定拿得到?！?/br>
    我沒有回頭，因為我自己也怕辜負了它的期待。

    它好像還想叫住我，但卻欲言又止......

    同樣的路途，同樣的天色，同樣壓抑的氣壓，我再次回到了闇鹿村。

    「森原，你應該聽過那個傳說吧?！?/br>
    「看到狐貍出嫁的人類，會遭遇不幸?！?/br>
    「聽過?！?/br>
    「你下決心要這么做？」

    「即使不這樣做，我們又能做什么？」

    「況且，我的人生本就是不幸的......」

    「莫名其妙的詛咒，因異能導致的與眾不同，兒時遭遇的那場車禍......」

    「仔細算下來的話，我都快忘了我只是一位高中生而已?！?/br>
    桐奈襄沒有回應。

    為了目的，我們沒有多馀的選擇。

    對我而言，任何機會都不能錯過。

    寒冷的，陰森的，幽暗的，令人不安的氣旋正逐漸膨脹......

    是上天給予我的試煉，還是命運放置的阻礙？

    我不清楚。

    我清楚的是，如果連這點障礙都無法跨越的話，那還有什么資格去尋求寄存于那被遺忘故鄉的真相。

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