1.

    “死啦？”前橋不免大驚，“怎、怎么會死呢？”

    “人嘛，生老病死，旦夕禍?！?/br>
    前橋當然不是說施可久理應長命百歲，而是感到荒誕，怎么他死了這么多年，女皇都不知道，還巴巴叫她過來找？

    “不知我們說的是不是同一人？我說的那個施可久乃春臺籍貫，是凝云堂弟子，現居固礫……”

    她徒勞地把為數不多的已知信息再次復述，長官嘆息道：“世間還有幾個施郎呢？娘子驟然聽聞噩耗，難以接受，本官理解，但你我所說的施可久確是同一人。七年前我在固礫任職，曾與施郎有過交情，他舊疾復發，英年早逝，本官也深感哀慟?！?/br>
    往事如煙，長官不忍再提，又去看她過所，最終化作一聲長嘆。

    “我也是按規辦事，娘子憑信既然不合要求，請恕本官無法放行，還請自便吧?！?/br>
    前橋深知不可放她離去，局勢如此緊張，覲塢城只怕一天比一天難進，總不能打道回府，讓女皇再開張證明吧？

    她一把將那人拉住，雖是下策，如今也不得不用了。

    “留步，我給你看個東西?！彼龔膬却蟹龉鞲钆?，輕聲道，“……噤聲，我身份不可泄露?！?/br>
    在她原本的期待中，象征身份的牌子一亮，對方納頭便拜，乖乖放行，可那長官看也不看，甚至愈發不耐煩。

    “我不知這是什么——每日從各地拿著牌子來覲塢的人，實在太多了?！遍L官無奈而真誠道，“我一介小官，沒見過許多世面，娘子若當真有背景和鐵腕，大可著人將合規過所補來，屆時本官一定放行?！?/br>
    她說罷拱手，轉身便走。前橋徒勞地叫她一聲，然而對方已不愿在她身上多費時間。

    前橋立在那，氣極反笑——一個芝麻城防官，一生見過的最高領導不過是覲塢府尹，如今竟把公主阻在城外？合著出了皇城根兒，公主府令牌都不好使啦？

    仍舊有不少人通過層層檢查，被守城員放行，她望向覲塢府城門，恨得直咬牙。

    “行啊，行啊……官不大，派頭不小，到底是邊陲之地，基層盡是這些沒見過世面的傻冒兒……”

    成璧看著天色，遲疑問道：“現在怎么辦？”

    此處不留娘，自有留娘處，前橋略一沉思，計上心頭：“去固礫。施可久是皇姊讓我交接的人，怎么可能死？我猜固礫或者凝云堂，一定有人知道內情。若施可久真死了……”

    若真死了，事兒就嚴重了。

    曾經的近衛去世，死訊竟然多年未曾傳至中央，至少說明女皇對邊境的掌控已經名存實亡。她望著城門，心中愈發凝重，不敢耽擱，即刻率眾啟程。

    馬車并不適合荊國北部簡陋的基建，她們索性棄車乘馬，一路向東。行至月掛高空，風雪漸重，愈發難走，才找了間客棧落腳歇息。

    ——

    2.

    荒野中客棧簡陋，卻是唯一容身之處，不由客人挑剔。前橋將馬匹留給府衛收拾，快步走入室內。

    覲塢城防嚴格后，掌柜已多日不曾開張，客棧中還余下許多空房，正好供她一行居住。

    前橋點名要與梁穹、成璧二人同宿，掌柜好心，言明床寬不夠容下三人，她卻聲稱無妨。那掌柜拗不過，一邊感嘆她們妻卿恩愛，一邊將本店最大房間的鑰匙交付給她。

    至于剩下的人，她懶得參與房間分配，全部塞給何縝安排。

    公卿已被她搞得沒脾氣，默默把照顧其他使奴的責任扛在肩頭。他轉頭望向身后的寧生，突然發覺少了點什么。

    “誒？羅公子呢？”

    眾人這才看向門口，尋找掉隊的羅子昂。他剛在兩名府衛攙扶下落地，下馬的動作小心翼翼，動幅也出奇小，像是在和肢體麻木做斗爭。

    其實不光是他，前橋的屁股也因一路顛簸硌得生疼，想到子昂健康程度本就堪憂，一定比她難受更甚。

    或許當真不該帶他出來吧。

    羅子昂跟著眾人走在最后，手指輕拉著胸口的衣襟，秀氣的雙眉皺起一個折痕，顯得有些心事重重，搭配那張柔美的臉，倒有些“西子捧心”的味道。

    幸虧前橋有些良心，對他病態的關懷多過欣賞，駐足問道：“你還好嗎？”

    子昂點頭，回應得輕描淡寫，仿佛當真沒什么要緊，可眉頭仍舊不肯放松。

    “是累了？餓了？哪里不舒服？騎馬太久，屁股坐痛了？”

    前橋有詢問的耐心，卻沒趙熙衡那種從一連串問題中洞悉內心的本事，羅子昂面色如常答道：“有些精神不濟，妻主不必在意?！?/br>
    “累啦？”前橋將信將疑，“那你早點歇著?！?/br>
    目視子昂、何縝和寧生各自回到房間，梁穹和成璧也緊隨其后，去了大房之內。梁穹將門閂了，轉頭去看床架，客棧掌柜說得不錯，這張床寬度僅能和府中桃蕊用的那張看齊，前橋非要與兩人擠在一處睡覺，恐怕連翻身的空隙都沒有。

    任性之人還在和成璧開玩笑：“好擠啊，你睡地上?！睂Ψ叫表骸笆悄惴且襾淼?，還嫌擠？”前橋笑嘻嘻地拱火：“那怎么辦？你不睡地上，難道讓梁穹睡？他可是高貴的庶卿?！?/br>
    成璧氣道：“我身份低微，自己知道，本就沒想和庶卿爭，不勞你挑撥離間?！?/br>
    打情罵俏就打情罵俏，提他做什么？梁穹太陽xue又開始跳，來到床邊時，前橋已經把成璧按倒，兩人抄起枕頭開啟幼稚至極的“大戰”，隨即如膠似漆地滾在一處。

    他默不作聲地把兩人遺落的外衣迭好，拿去案上放平，一轉頭床上又多出幾件，這回要從兩人身下費力扯出才行。兩臺“服裝制造永動機”還在兢兢業業生產多余衣料，新脫下的衣服已經扯不出來，纏進被子裹在兩人身旁。

    成璧因激吻呼吸漸粗，一只白色胳臂探出被障，將他脖子牢牢圈著。

    如此看來，就算要睡地鋪，也不是成璧來睡了。梁穹自覺從柜中拿出多余的枕頭和被褥，打算給自己物色個一席之地。

    就在此時，房門被輕聲敲響，何縝的聲音在門外響起：“仙姐……你們睡了嗎？”

    前橋放開成璧，邊整理頭發邊道：“他過來干啥？”梁穹將門開了個縫，何縝道：“梁庶卿，沒睡就好，我來問你拿點止血散?！?/br>
    “止血散？”梁穹將他上下打量一遍，“你受傷了？”

    “不是我，是羅公子……小傷，不妨事?！?/br>
    前橋聽了，無心再和成璧親熱，喚梁穹將衣服拿來，邊穿衣邊道：“我就知道他那樣子不像累的。哪受傷了？怎么傷的？問他為啥不說呢？”

    何縝無法回答，接過梁穹遞來的止血散，又將他和成璧攔下：“仙姐一人去探望就行了，兩位留步?！?/br>
    前橋奇怪地看他一眼，疾步前往子昂的房間。房門敞了個小縫兒，應是何縝方才走得太急，連門都沒關嚴。

    何縝在旁解釋道：“我看他面色不好，過來問問，才知他受了傷?！?/br>
    何縝當使奴時從不關愛他人，成為諸卿之首后格局大開，倒學會體恤使奴了。前橋贊許他的進步：“今日幸好有你，不然以子昂的性格，能忍到天荒地老?！?/br>
    何縝開心了，卻也有些尷尬：“這……這豈是好忍的啊?！?/br>
    ——

    3.

    前橋不知子昂傷在何處，推門而入時，見他正弓背坐在床上。

    “哪兒傷了？給我看看?！?/br>
    子昂意外地目視前橋接近自己，又在她示意下，將拉緊衣襟的手指松開。

    中衣上兩處血漬露出，初見之下，醒目的鮮紅令人心驚，可兩處血點位置對稱，大小也相似，讓這份驚訝又轉為疑惑。

    什么東西能把他傷成這樣？衣上沒有破損，只有被血浸泡的痕跡，傷必是從內部來的。

    “脫了衣服，我看看傷口，幫你上藥?！?/br>
    羅子昂拒絕道：“……奴自己可以?！?/br>
    “別磨蹭，脫！”

    他不再堅持，乖乖照做，吸著冷氣將中衣松開。不想面對他胴體的何縝早已悄悄躲到一邊，前橋看著他胸前肌膚漸漸展露，終于知道兩處對稱的血點從何而來，一時竟悲也不是，笑也不是。

    羅子昂為便于出行，已將乳釘上的銀鏈摘下，可經過改造的乳尖格外敏感，仍舊受不了長距離的馬背顛簸。他刺青下方的粉嫩雙乳被衣料磨得一片血紅，不僅染紅了衣服，還順著身體往下流淌，在肋腹上干涸出兩條血痕。

    前橋可惡的抽象思維正不由自主地發散，把子昂看成以乳為目、以臍為口的刑天。這個面覆刺青的刑天活像個微笑流淚的表情包，竟然給慘痛加上了不合時宜的喜感。

    前橋一邊心疼他，一邊又極力壓著想笑的心情，幫“刑天”把眼淚擦干——怨不得樂儀怕他被顛，他自己也不敢參加賽馬呢，rutou這么脆弱敏感，衣料磨擦都會讓本就傷痕累累的身體雪上加霜。

    她揩凈血痕，又命子昂躺下，幫他敷蓋藥粉。滲血的兩處被裹上厚厚一層白藥，矗立成胸口兩座豆大的玉龍雪山，前橋簡直被子昂弄得哭笑不得，愈是隱忍，愈發不合時宜地想笑，最后只有別開頭。

    子昂看出她在忍耐，輕聲道：“公主想笑，那便笑吧?！?/br>
    “我……唉，我不是要以你的痛苦取樂……”前橋笑嘆一聲，無奈道，“可是你該早點告訴我，都磨成這樣了，我若不知曉，繼續趕路，難道要它被磨平嗎？”

    子昂的五官在黑發襯托下愈發好看，他認真道：“傷并不大，奴不是嬌貴之人，也不想因此多受垂憐?！?/br>
    前橋知道他的性情，他比這世上任何一人都能直面過去遭遇和身體狀況，他不在意、也不需要別人可憐，更沒心思用可憐邀寵。羅子昂讓她想笑就笑，是指不必調動同理心的美德，煎熬著，悲憫著，仿佛不如此就沒有良心。

    “告訴我，至少能多一個人幫你想辦法。你不說，我照顧不到你，明明嫁了妻主，卻和孑然一身沒區別，你不委屈嗎？”

    她問完，只看著子昂的表情，就知道答案。他不委屈，或許難受，但那是因為滲血的傷口，而非被妻主忽視的委屈——就好像自己為他產生的同理心多余而可笑。

    世上怎會有如此沒心的男人??？他當真不是一個莫得感情的AI嗎？

    前橋皺眉道：“雖然你不需要，但我想關心你，好吧？不管怎么說，我是你妻主，如果你過得不好，我很沒面子的?！?/br>
    羅子昂從喉嚨中蹦出一個“嗯”來。

    前橋沖何縝道：“別杵著了，去把寧生叫來?！?/br>
    ——

    4.

    她依稀記得寧生在冶鐵廠時和孟筠學過編蔑，還曾給燒制的器物做過竹制裝飾圓蓋。她拿起桌上兩個茶盞比量大小，寧生就到了。

    “公主……”

    她叫何縝去拿紙筆，在紙上打了個胸罩的圖樣，把兩個茶盞扣在罩杯處，對寧生道：“你幫我編兩個茶盞這么大的竹碗，收口圓潤點——你會縫紉嗎？”

    寧生雖懵但點頭：“會?！?/br>
    “真棒。等你編完，就按照圖紙把這兩個碗縫起來。再搭配上背帶和肩帶——你什么時候開始弄？”

    寧生想起旅館旁的雜木，琢磨著前橋的意思，試探道：“……今晚？”

    “好，”前橋就等著他自己往坑里跳，“不急，明早交給我就好?！?/br>
    寧生點頭——這一晚甭睡了。

    有了這個“胸罩”保護，或許能幫子昂避免rutou再次受創，前橋讓寧生回房加班，看了看床上的子昂，對何縝道：“你休息去吧，幫我告訴庶卿和成璧，我今晚不回去了?！?/br>
    “仙姐要留下？”

    前橋點頭，何縝關了門道了晚安，床上的子昂聽聞對話，已自覺將手移動到下體處，將陽物撫得微硬，被前橋發現。

    她望著羅子昂雪白的rutou，沉痛道：“你都啥樣了，咋還想這些事呢？”

    羅子昂看著她：“原來公主不要？”

    “你受傷了，我要什么??？”前橋痛心道，“我留下，是怕你照顧不好自己，不是想乘人之危啊，懂？”

    子昂點頭，可即使她想要，自己也不會認為她乘人之?！古揪腿绱?，在需要時為妻主提供情緒價值和rou體滿足，這只是分內之事，他依舊不覺委屈。

    ——

    5.

    前橋說著照顧傷患，睡得卻比誰都快，子昂幫她把掙到被子外的手臂塞回被窩，聽著她逐漸平穩的呼吸。雙乳上的磨痛已經鎮定，偶爾微癢，他也閉上雙目嘗試入眠。

    不知過了多久，再睜眼時，他已經躺在陌生的房間。

    面前那人看不清面容，一雙大手將他雙腿折上又扯開，后庭處源源不斷傳來撕裂的脹痛，他聽見自己在張口喘息，不為快感，只為從胸口到下肢，每處關節傳來的痛苦。

    一個響亮的巴掌將他頭打得歪向一旁，臉頰先是冰冷，而后熱得像火燒，額前的頭發被人揪住，向上扯去，對方正在他視野之外滿意地端詳他的面孔。

    “長了好一張婊子臉，荊國果不簡單，就連男孩也能養得膚若凝脂?！?/br>
    咽喉傳來壓迫，他咳嗽幾聲，血沫就從鼻孔噴出，接著又是一記七葷八素的耳光，發絲盡數糾纏在臉上。他沒有力氣轉頭，心中只想著——又回去了。

    回去自打被養為賃奴以來，每日都在經歷的日子?？床灰婎^的疼痛和折磨，突破想象難以計數的變態發泄，每張不同的臉從他那里拿走一部分東西，再把另一部分強硬地塞給他，用盡心機讓他面目全非，成為值得夸耀的藝術品。

    激烈的晃動中，肩頭剛剛結痂的團花圖案又在滲血，對方把污濁注入他最深處，又俯下身癡迷舔舐他干凈的紅痕。

    他閉上眼，再睜開，面前又換作另一個誰，再閉眼，再睜眼，所見再次變幻。他固執地做這場機械運動，仿佛無知無感，眼中白天和黑夜輪換，房間擺設輪換，傷口輪換，姿勢輪換，他一直在變，而這世界與他相連之處，又好似亙古不變。

    該到頭了吧？一個rou體凡胎，至此也該撐不住了吧？再閉眼時，就閉上吧，再也別睜開了。

    下定決心后仿佛世界停止了，四肢的力量和溫度褪去，僵硬成路邊的一丘土?？上乱凰查g，他被人用力搖醒，驚悸睜眼后，星光映入眼簾，微微映出黑暗中的一個人影，那人輕拍他的面頰道：“醒醒，子昂，你夢魘了？”

    夢魘……

    羅子昂一骨碌從床上爬起，無視身上的酸痛和胸前的傷口，憑借本能急切而用力地將前橋擁進懷中。一顆心臟剛剛復蘇那般，正跳得不知疲倦，他在大口呼吸中恍然意識到，自己已經脫離這份夢魘很久很久了。

    很久很久不曾經歷睜眼和閉眼沒有差別的日子，那些名叫安逸的東西，竟然也能跟隨自己數年。他久違地在夢魘中察覺到后怕，習慣麻木的日子里，本沒有剩下精力用來害怕，現在他也會怕了。

    帶給他安逸的人正被他緊緊抱在懷中，擔心蹭到他的傷口，動也不敢動。

    “你……夢見什么了？”

    子昂逐漸平靜下來，手臂也慢慢放開：“當賃奴時，一些前事?！?/br>
    前橋探手摸他額頭，那已經被冷汗浸濕，她以為這份夢魘是從傷口而來，安慰他道：“沒事，沒事，不疼啊，傷口不大，養一養就好了?！?/br>
    羅子昂有些發愣，身體還記得夢魘中的一切，rutou的痛相比之下微乎其微。這種程度的傷，放在從前不值一提，如今也能被他格外重視了。

    原來安逸能帶來這么多改變。

    “躺回去，我給你補上藥?！鼻皹蛳麓颤c燃燈燭，責怪他道，“平日里沉穩，怎么做個夢瘋瘋癲癲的？你不想要rutou直說啊，我讓醫官幫你‘割以永治’?！?/br>
    羅子昂在燈影下抿唇看她，心臟還在雀躍地跳動。三年前那場交易里，公主出錢，他出身體，可到底還是公主虧了，她只得到一個使奴，他卻得到比自由更多的東西。安逸之外，yin欲也跟著滋長，似乎也能用剩余的精力建立一個小小的夢想，或者體會身外之物帶來的物質滿足了。

    那么還能有精力奢求更多，比如去愛一個人嗎？羅子昂不曾問自己這個問題。他從未在性中體會過愛，甚至快感都是寥寥，無論公主愛或不愛他，自己愛或不愛公主，都會給她精神和rou體上的滿足，直到她不再需要自己為止。

    羅子昂把千種念頭化成一個無聲的微笑，心中有癢癢酥酥的沖動去牽她的手，可最終只是微笑。

    ——