家主黃老爺子問道。

    黃世財如實道：

    “商業繁盛不輸咱們豐泰，百姓安居樂業，吏治也十分清明?！?/br>
    家主點了點頭，又問：

    “百姓對慎郡王風評如何？”

    黃世財道：

    “雖然沒特意打聽過，但不管是往來客商，還是平頭百姓，都對慎郡王贊譽有加?！?/br>
    家主道：

    “既如此，此次北上，你便帶你子誠侄兒一起?！?/br>
    黃世財有些奇怪：

    “子誠北上做什么，他今年不是要鄉試嗎？”

    像是黃家這樣在官府登記過的大商賈之家，三代以內的子弟都是沒資格參加科舉的，家族里沒有做官的，往往便只能花大價錢去外頭找靠山，往往是又折錢財又受氣。

    后來老爺子便做主，將他的一個孫兒過繼給了只做了小商人的親兄弟家中，讓那孩子能走科舉之路。

    那孩子倒也是真的有天分，又有家中延請名師，十八歲那一年便考中了秀才。

    只是，后來考舉人卻是屢試不中，這幾年不是在家專心備考就是四處游學請教名師。

    黃世財實在不明白，為什么好不容易提拔出了個有讀書天分的侄兒，卻要在他鄉試在即的時候叫他北上，難不成是今年不考了？

    黃老爺子卻說出了一句讓黃世財大驚失色的話：

    “為父打算讓你侄兒去投效慎郡王?！?/br>
    “什么？投效慎郡王！”黃世財詫異至極。

    慎郡王明顯是割據一方的諸侯，先前皇帝甚至下令不許與肅城通商，可見與皇帝關系有多緊張，家中有人投效慎郡王，那無異于舉家謀反背叛皇帝。

    先前，傳出慎郡王那邊士兵全面漲薪的消息后，便有些底層百姓，舉家搬遷往肅城跑。

    可他們家和那些無根基的百姓不一樣，他們可是有幾代的基業都在豐泰的啊。要是被人知道家中有人投效慎郡王，怕是會給家族招禍。

    黃老爺子瞪了他一眼：“你是想喊得全天下人都知道是不是？”

    黃世財趕緊閉嘴，然后便聽黃老爺子問道：

    “你覺得你侄兒何時能考中進士？”

    一家人，黃世財沒說那些場面話，但到底礙于侄兒就在當場，也沒好說得太難聽：

    “恐怕至少要十來年的功夫?！?/br>
    這都是說得樂觀的了。

    科舉考試匯聚了全天下的聰明人，個個削尖了腦袋往里擠，可春闈每三年才開一次，一次也就錄取兩三百人。

    有些人寒窗苦讀一輩子，考到白發蒼蒼都未見得考得中一個舉人，更何況是進士。

    他侄兒若能以三十多歲的年紀考上進士，那都是年輕有為的了。更何況現在連舉人都差一把火候呢。

    一旁的黃子誠站出來不卑不亢地道：

    “就算十來年考上進士，還得捐錢侯缺，等到真正為官，也不知還要等多少年。做了官，我們沒權勢沒背景，也不過是一輩子待在最底層，不魚rou百姓，便潦倒度日，這樣的官位當真值得我為之蹉跎幾十年歲月嗎？”

    黃世財頓時就明白了，投效慎郡王，很可能是黃子誠自己的主意。

    “所以，你就想投效慎郡王？”

    “是?！秉S子誠一點都不避諱地承認了。

    “慎郡王雄韜偉略，是當世明主！”

    說起慎郡王他便兩眼放光，“難得的是，如今慎郡王剛打下北戎，肅城等地又歷來文風不盛，必定極缺文官，又聽聞慎郡王最重實干，手下不少將軍都是底層百姓出身，如此，只要我展現出足夠的能力，哪怕只是個秀才，也必然能得到一官半職?！?/br>
    “如今北戎剛剛歸順，百廢待興，正是大有可為的時候，侄兒以為，與其浪費時間科考，倒不如去慎郡王那里碰碰運氣?！?/br>
    聽完這一席話，黃世財不得不承認，雖說有些冒險，但此時投效慎郡王確實是件回報率極高的事。

    除了侄兒所說的那些，還有一條更要緊的呢。

    慎郡王可是皇長子，但凡老皇帝有個什么萬一，那他便是最有可能登上皇位的人。若真有那一天，此時投效他的人，可就有可能成為天子近臣啊。

    那可不是一個一輩子都沒有面圣機會的小官可比的。

    退一步說，就算慎郡王不能登上帝位，那北戎的地盤加上如今的肅城等地也已經不小了，自成一國也不是問題，與一般的割據諸侯完全不可同日而語。

    此時他是真服了自家侄兒這份膽識與眼光。

    “好，那過兩天我們叔侄二人便一同北上！”

    慎郡王一統北戎的消息在大啟北部十多個郡廣為傳揚，讀書人們無不仰慕慎郡王的風采。

    像黃子誠一樣的有識之士還有很多，此時都在暗中籌劃著帶著家人離開家鄉，來投奔心中的明主。

    而已經被派到燕山關的部分禁軍將士們，此時卻已經付諸了行動。

    第131章

    卻說燕山關這邊， 待東戎大軍向北撤退后沒兩天，朝廷便已經在籌劃再派十萬大軍前去鎮守了。

    當初燕山關被攻陷的時候，城中守軍死傷過半， 如今要填這個空額，便只能選派禁軍。

    禁軍作為全國待遇最好的軍隊， 又生活在最繁華最安定的京城，很少有人愿意去鎮守邊關。以往去邊關短暫輪戍倒也罷了，都是要回來的， 勉強還能忍忍。

    可這一次， 是填補燕山關的空缺，去了說不定就會被轉為邊軍，永遠都回不來了。許多人都不太愿意去。

    然而， 卻有很多單身漢， 這次選擇了積極報名， 主動申請前往。

    上官問起來，這些人便笑著說：

    “這不是戍邊有額外補貼嗎， 年紀也不小了， 想多掙點錢娶個媳婦兒傳宗接代??！”

    這借口完全合情合理。

    如今這世道，當兵的到手的錢沒幾個，人還隨時要上戰場有丟命的可能性，一般人都不愿意將女兒嫁給他們。

    再加上很多人都是流民入伍， 也沒有家底，一開始是單身漢后來只要沒升官， 絕大多數都依舊是單身漢。

    有一萬多的單身漢積極報名， 再加上一些強制征召， 五萬人的很快就湊齊了。

    正月下旬， 籌備完畢的十萬大軍， 便浩浩蕩蕩地往燕山關出發了。

    步行了近十天，禁軍統帥顏綱便率領著軍隊到達了燕山關。

    一路行來，原本的燕山關守軍心情都十分低落。

    曾經他們被攻破城池后慌不擇路棄城而逃，燕山關身后的城池便全數落入了戎族聯軍手中。

    戎族聯軍一入城，其主將往往會放任士兵在城中大肆取樂，殺人，jianyin，搶劫者不計其數。這對當地沒來得及逃走的百姓來說，無異于滅頂之災。

    甚至他們回程的時候，又順道擄走了不少的百姓作為軍奴給他們運送糧草，清道修路，然后帶回戎族領為他們勞作。

    如今這些城池，十室九空，幸存者十不存一，曾經繁華熱鬧的街道，也全是蕭瑟破敗。

    曾經，他們的家人親朋就是住在這些城池里的，可如今卻絕大多數都尋不到了。

    不用想，也知道不會有好結局。

    不是被抓被殺，就是逃亡去了。

    可即使是逃亡，當時到處都是冰天雪地，他們又沒多少糧食，又有幾人能保住性命。

    統軍的將領沒給他們原地悲傷或者尋找家人的時間，強令眾人不得停留，直奔燕山關。

    一到燕山關，又下令趕緊修筑城墻，把防線重新筑起來。

    哪怕有十萬士兵，可這些人要cao練要防守，人手也依舊不夠，還是需要征用民夫。

    為了節省開支，這次的守軍是自己運送糧食的，并沒有在京城調集民夫，這便導致如今人手嚴重不足。

    為了快速修筑好城墻，當地好不容易存活下來的百姓，但凡是男人，都被征來幫忙。

    沒有工錢，吃不飽飯，只能在鞭子的驅使下干活，這樣的情形幾乎與淪陷于戎族手中沒多大區別了。

    目睹這一切的京城禁軍，越發覺得心冷。

    軍餉永遠發不足，無法養家糊口，就算僥幸得以成家，難道要讓自己的子孫后代像燕山關附近的百姓一樣，不是隨時有淪陷于戎族鐵騎之下喪命的風險，就是被朝廷隨意壓榨嗎？

    生活在這樣的國土上，效忠于這樣的朝廷，他們看不到任何一點希望。

    原本這些人就是想投奔慎郡王才來的，如今更是堅定了決心。

    幾個不得志的營指揮使私下里一組織運作，讓想要投奔慎郡王的人都簽了生死狀，調集到臨近的營地，找了個月黑風高的夜晚，就收拾著行裝，帶了五六天能吃的大餅一起往西北方向急行軍跑了。

    由于先前的軍營被北戎人燒了，如今的駐軍都是住在無人居住的民房里的，比較分散，各營地駐守的也是他們自己人。

    當天晚上根本無人發覺。

    又因為管cao練的都是各自的營指揮使，大家各管各的人，連cao練的時候也無人發覺不對勁。

    直到早飯時間后，管伙食的人來匯報，說是今天有兩個食堂根本無人來領飯，顏綱這個統帥才意識到了不妥，問清楚了那兩個食堂負責哪幾個營的伙食，然后立刻帶著人去相關營地察看。

    “將軍，一個人都沒有！”

    “鋪蓋衣物等隨身行李也帶走了！”

    “好幾個營的營指揮使，虞侯都被他們綁起來了?！?/br>
    親兵一個個前來匯報道。

    顏綱臉色陰沉得要滴出水來。

    從營地的跡象來看，這些人絕對是自己走的。但這些人到底是去了哪里，又為何要逃？

    這個問題很快得到了答案，沒多久，便有人來報告，說在城中告示欄里發現了一張名為“告全體同袍書”的告示。

    顏綱趕緊快馬加鞭趕到了城中的告示欄，然后發現那里已經聚集了很多士兵，正議論紛紛。

    “所以他們是投奔慎郡王去了嗎？”

    “膽子可真大啊，不過要不是我有家室，我都想搏一搏了?！?/br>