她們一家原是流民，丈夫應征入伍后，便舉家拿著安家費隨著邊軍一起來到了燎原。

    如今一家租住在城東的一間木屋里，全家五口人，公公婆婆，她和丈夫的孩子，大伯子留下的一個兒子，一起擠著一間房子。

    一走過去，便見垂垂老矣的公婆迎了上來，關切地問：

    “東明家的，買到米了嗎？”

    林東明妻子道：

    “米價又漲了，只買了二兩回來。貴子好些了嗎？”

    公婆滿臉愁苦地搖頭：

    “又燒起來了，我摸著比先前還要燙?！?/br>
    “要不咱們再請大夫來看看吧?！?/br>
    聽到這話，林東明妻子的眼淚刷地一下就下來了。

    “只剩下三個錢了，不會有大夫愿意來的……”

    而且僅剩的這幾個錢，也是她先前問隔壁鄰居借的。

    這年頭，小孩子得了風寒就是掙命，能看上大夫吃上藥的尚且還能好些，沒有大夫的大多就生生熬死了。

    她逃難的時候傷了身體，這輩子就貴子一個兒子了，一想到他會就這樣病死，她的心就痛得跟刀絞一樣。

    咬咬牙，她道：

    “我去找東明想想辦法?！?/br>
    前些年城中有大戶，尚且能找點活做補貼家用?，F在大戶們搬走了，真是一點活兒都找不到。

    自從貴子感染風寒起，隔壁領居家能借的她都借了，現在只能去軍營找丈夫想辦法。

    軍營中的兵丁們，每月是輪流休假的。

    不休假的時候，若家眷有急事想見他們，也可以在中午他們午休的時候請守門的去傳話，叫他們到軍營門口，隔著柵欄說說話。

    來到燎原守軍大營，林東明妻子發現外頭有不少家眷過來了，她趕緊尋機找了個剛回來的守門兵丁，從懷里僅有的三個錢里拿出一個塞給對方：

    “大哥，勞煩您幫我找一下五營三都的林東明！”

    守衛掂了下那個錢，再看了眼她的樣子，倒也沒嫌少，果斷跑去營地里頭喊人了。

    沒多久，林東明便接到傳信，說是家里的妻子來了，趕緊端著飯碗就跑了過來。

    他還剩下小半個饅頭，碗里還有些湯湯水水，看到妻子瘦得皮包骨頭的樣子，心里難受極了。

    他把那小半個雜糧饅頭透過柵欄縫塞給妻子：

    “娘子，你肯定沒吃飯，先吃幾口墊墊?！?/br>
    “你也沒多少，怎么能拿給我?！?/br>
    林東明妻子是知道的，他們一頓基本上都只有一個饅頭，再加上一點湯水煮的青菜與醬菜。

    “你快吃，我吃飽了不餓?！?/br>
    林東明妻子確實是餓了許久了，終究沒抵住誘惑，把那小半個饅頭狼吞虎咽的吃了下去。

    怕她噎著，林東明又隔著柵欄舀著碗里的湯水給她喝。

    待她吃完，他才問道：

    “是不是城里物價又漲了，最近已經有好多同袍的家眷來報信說這事?！?/br>
    說起正事，林東明的妻子又紅了眼眶，哽咽道：

    “米價已經一百六十文一斗了，貴子還得了風寒，至今高燒不退，我跟爹娘能借的都借了，實在沒辦法才來找你的！”

    林東明只覺得挨了當頭一棒，突來的噩耗把這個本就瘦弱的漢子壓得頓時矮了一截。

    但他還是對妻子道：

    “沒事，你先回去，我來想辦法，等拿到錢就立刻請假回家來看你們?！?/br>
    打發走了妻子，林東明的心情格外沉重。

    軍中熟識的同袍都和他一樣，手里的錢不是孝敬了上官，就是拿回去給了家里人，借錢是借不到的。

    只能看是否能到都頭那里求一求，看是否能提前支一點軍餉。

    他去的時候，軍帳里還有別的人，他便只能在外頭等。

    和他一樣收到家信的還有不少人，得知家里已經斷糧了，兵丁們自然也是十分焦急，紛紛到自己的都頭處去討軍餉。

    按照朝廷的規定，他們的待遇其實比起一般平民是很不錯的了，不然也沒那么多人愿意來當兵。

    但等他們來到軍中，便往往發現不是那么回事。

    新兵時期，很多人都會被尋到錯處，直接降低軍餉，沒多久，新兵們的薪俸便只剩下七成了。

    再逢年過節孝敬一下各級上官，甚至只剩下五成。

    老實點當真以為是自己犯了錯才被降軍餉，稍微精明的，便漸漸明白是上頭在借故克扣軍餉了。

    可是明白又怎么樣，事情是那些軍中高級將領做的，他們這些底層士兵根本無可奈何。

    倒是也有人鬧過事，可基本上都是被拖出去打上幾十軍棍，直接丟掉半條命，甚至有些因為醫治無效直接喪命的。

    漸漸的，士兵們便只能認命。

    可如今，軍中將領們再不高抬貴手，他們的家里人就要餓死了！

    他們中絕大多數來當兵，都是為了讓家里人吃口飽飯。

    如今再不讓他們拿到應得的軍餉，家中便要鬧饑荒，他們如何能不反抗。

    這幾天，許多的士兵鼓起勇氣，或是單獨，或是幾人作伴去找上官，要求恢復他們的軍餉。

    林東明聽到里頭的人懇求道：

    “都頭，外頭物價飛漲，我家中年邁母親又生了病，求您給我漲點軍餉吧，朝廷都規定了，咱們邊軍下兵每月應得軍餉是七百文，還該有年節賞錢，咱們這什么都不發，每個月四百文實在不夠用啊……”

    已經被好幾個人糾纏過的都頭早已沒了耐心，呵斥道：

    “你自己不爭氣被降了級自然少拿錢，能怪誰？立刻出去，再敢無理取鬧，直接軍棍伺候！”

    那人很快如喪考妣地出來了。

    林東明已經聽出都頭有些生氣了，可他沒有辦法，除了找都頭，找軍中想辦法，沒有任何人能幫到他。

    他只有那么一個兒子，至今發著高燒。

    多拖一會兒，就多一會兒的性命之憂。

    “什么事，說?！?/br>
    頂著都頭陰沉的臉色，林東明都不敢提什么漲軍餉的事，只道：

    “都頭，我家小子得了風寒，家里實在沒辦法了……我能不能提前支取下個月的軍餉……”

    都頭沒好氣地道：

    “軍餉都在錢糧官那里，老子到哪里給你支軍餉？”

    林東明硬著頭皮道：

    “那……能不能問都頭您先借個幾百文，下個月一發軍餉立刻還給您……”

    這些都頭們日常收他們的孝敬，比底層士兵的日子寬裕不知道多少倍。

    然而，他怎么也沒想到，這話不知道哪里戳到了都頭的怒氣：

    “他媽的沒完沒了了，個個來找老子要錢，一天天不消停！”

    看著林東明老實的面容，他直接道：

    “來人，把他拖下去打五十軍棍！”

    他話音一落，便有幾個聽命于都頭的上兵直接來捉林東明。

    林東明沒拿到錢，還要挨打，如何能不惶恐，他趕緊喊道：

    “都頭，都頭饒命！小的不借錢了，都頭饒命！”

    五十軍棍下去，半條命都沒了，聽說甚至有些醫治不及時的便直接病死。他怎么可能不怕。

    然而都頭絲毫沒有心軟的意思，惡狠狠道：

    “拉出去打！狠狠地打！我看今天誰還敢再來找我無理取鬧！”

    林東明被按在行刑的長凳上，軍杖一棍又一棍地落在了身上，難以言喻的劇痛，他不斷求饒掙扎，卻沒有任何作用。

    到后頭，他甚至看到了自己飛濺出來的血rou。

    五十棍終于打完，林東明直接昏了過去。

    當晚就發起了高燒，昏昏沉沉的不知道過了多久，似乎有人給灌了碗藥，他知道這是救他的命，努力往下咽。

    可他的意識還是越來越模糊。

    彌留之際，他依然牽掛著重病的孩子，娘子還在家里等著，他沒能拿回去錢，他的孩子該怎么辦，他還那么小，才四歲。

    好不甘心……

    帶著滿心的牽掛，他的意識永久地陷入了黑沉。

    林東明死了。

    在軍營中，這樣一個底層士兵的死在上層將領眼中毫不起眼，一床爛席子一裹就拖出去扔了。

    然而，也有一些與他同樣處境的底層士兵，眼中燃著仇恨的怒火。

    那怒火越燒越旺，終于在三天后的夜里爆發了。

    外頭傳來喧嘩時，燎原守將袁晨升正在床上與軍妓作樂，作為一軍守將，他自然是不能放著這種事不管，被擾了興致，他十分不悅，叫來親兵：

    “去看看，外頭發生什么事了！”

    沒多久，親兵來回：

    “稟將軍，有十幾個中下等兵，夜襲軍帳，殺了一個曾杖斃兩人的都頭，劫持了一個營指揮使，要求漲軍餉，已經被鎮壓下來了！那位營指揮使也救下了！”

    袁晨升滿肚子火氣，道：