自五月底換發「臺幣兌換券」后，沒多久時間，物價像著了魔似的一路飆漲！這讓戰后就一直存在的通貨膨脹現象，更加嚴峻！再搭上一系列錯誤的經濟政策，宛如提油救火，越發不可收拾！

    原本生意穩定成長中的烤鴨舖，業績急轉直下！六月前還門庭若市，自七月起，漸漸變得門可羅雀、乏人問津！起初還擔心雛鴨來不及長大，會出現供不應求的窘境；可如今，卻是產能過剩，光一天的飼料錢就要吃掉好幾十元！

    查理開始憂心，若按歷史進程發展，通膨勢必持續下去，飼料成本破百、破千，甚至破萬，那都指日可待！

    下午，查理來到店舖，把他的顧慮告訴蔡蓉。因為許久不見林海川，不得已，只好請她代為轉達。

    浩克站在柜臺前，揮舞竹條，趕著蒼蠅。他嘴里嘀咕：「再這樣下去，早晚會倒，得想個辦法才行！」

    查理嘆了口氣，莫奈的說：「能怎么辦呢，這日子恐怕只會越來越糟！」

    雖說他們能預見未來，但卻改變不了，如今也能是束手無策。

    蔡蓉坐在柜檯里，一邊算帳一邊發愁！她也憂心這個月生意若再沒起色，下個月的店租、地租、市場規費就都得往老本里頭吃了，這還沒包括他們的工資呢！

    這時，對街糧行老闆的孫女「阿丁」（陳出丁，16歲），雙手捧著一大瓶清酒走了過來，想跟他們以物易物，換些鴨蛋回去。

    阿丁與浩克的交情不錯，有回浩克趕著載鴨的牛車，一個不小心，去蹭到她們家運糧的牛車，兩人因此結緣！

    查理一看到有酒，眼珠子都快掉出來了！倒是浩克一臉無奈的轉身，向蔡蓉問道：「『阿姊仔』，這些蛋放久早晚也是壞掉，不如拿去呷尹換一些酒倒轉來，好毋好？」

    蔡蓉瞧了眼阿丁手上的清酒。她知道現在是酒比蛋貴，拿酒換蛋，反而是他們賺到！于是很快應允了。還問阿?。骸疙サ陜仁前苍踹€閣有酒？」

    阿丁靦腆的笑了笑，回道：「是阮阿嬤偷偷囤的，伊講酒啦、菸啦、米呷鹽，這些東西以后『攏會變呷夭壽貴』（都會變得非常貴）！」

    對于物價波動，商人的嗅覺尤其靈敏，他們對趨勢的預判，并不亞于未來人。

    浩克提來一籮筐的鴨蛋，打算全數換給阿丁，但這舉動讓蔡蓉制止了！她說：「先拿去秤一下吧，『攏總』（全都）給恁拿去換酒，后個月繳厝稅，人家是認錢毋認酒喔?！?/br>
    最后只給了阿丁半籮，但天真的她還是很開心的提著半籮鴨蛋回去了。

    查理看到即期鴨蛋換清酒這事，突然心生一計。提議道：「這生蛋容易壞，但加工后做成咸鴨蛋、皮鴨蛋，是不是能放久一點？」

    浩克覺得這提議不錯，隔天開始籌劃咸鴨蛋、皮鴨蛋的相關事宜。再順著這個思路發想，鴨毛、鴨油等等，或許也能開發其他周邊商品！于是他們開始構思產業升級或轉型這件事，總之，先想辦法挺過這段通貨膨脹再說。

    烤鴨舖生意變差的消息很快傳到蔡母的耳里。幸災樂禍之馀，她找來金富，一臉得意的說：「好佳在當初沒聽海川的話，合伙入股；你看麥，現在生意『喊歹就歹』（說變差就變差），是毋是親像我當初講的，有一條租金當收咔妥當！」

    金富最近正愁抓共產黨的事，沒什么心思去搭理烤鴨舖的生意，也就隨便敷衍兩句：「是啊，『咔?！恢v得攏對?！拐f完，便想轉身離開。

    「且慢！」蔡母喚住金富，再問：「貴仔是毋是真多天『嘸轉來』（沒回來）厝??？」

    經蔡母這么一問，金富這才驚覺到已有好些天沒看到阿貴了！他突然急得像熱鍋上的螞蟻，趕緊回屋，換上行裝，欲前往臺北打聽阿貴下落。

    見金富如此著急，阿春察覺有異，頻頻關切：「是發生什么代志，這呢趕緊？」

    金富沒敢正面回答，僅簡單交代兩句，說：「我正欲入城去找貴仔，有可能幾天以后才會轉來！如果厝里面發生什么代志，恁自己毋法度處理，就先去找大輪車的人『斗相共』（幫忙）?！拐f完，換上皮鞋、穿上外衣，隨手抓一頂紳士帽，轉身便走。

    只是金富前腳才剛走，過沒多久，阿貴后腳就回家了！兄弟倆沒能遇上。

    阿春見到小叔回來了，也懵了圈。問道：「『逆?！蝗氤怯フ夷?，恁兩人『敢攏嘸相堵著』（難道沒有相遇）？」

    阿貴搖搖頭，說沒遇見。接著，他垂頭喪氣的來到正廳坐下，再替自己倒了兩碗水喝乾。

    阿春問：「是發生什么代志？」

    這時，乙妹偕蔡母也一起來到正廳。阿貴見她們都走出來后，先長嘆一聲，再同她們娓娓道來。

    自從「鐵道部」改組以來，內部矛盾與日俱增！

    本省籍的同事們原以為日本人走后，空下來的高階職缺將會由他們右遷上去；可萬萬沒想到，政府卻指派了一群外省人進來佔缺！他們不但什么都不懂，還處處佔他們便宜；甚至舊鐵道部在戰時所囤的鋼材、備料，全都讓他們運走，不知所蹤！

    平常還算溫文儒雅的阿貴，竟當著家人的面爆粗口，罵道：「jian伊娘咧，想未到這群畜生竟然比日本人『閣咔惡質』（還要可惡）！」

    乙妹趕緊過來輕撫阿貴的背，勸他別再生氣，又倒了碗水給他，緩一緩情緒；可氣頭上的阿貴未見舒緩，反而越說越激動！

    阿貴說高層最近開始拖欠薪資，基層不滿的情緒與日遽增，將近一週沒回家的他，就是留在臺北協調這事！因為同事們都知道他懂國語，便委派他去和外省籍的高層溝通；急公好義的他，自然是義不容辭地接下。

    后來高層發現本省職員中竟有人會說國語，立馬幫阿貴升職！之所以提拔他，是有意想拿他立個模范，做個樣板；但僅給虛銜，未給實權！

    可一週過去了，同事們見薪資拖欠仍遲遲沒下聞，反倒阿貴自己右遷上去，紛紛懷疑他是不是遭到策反，與外省人同流合污！

    高層這一套兩手策略，把他玩得像是豬八戒照鏡子，里外不是人！

    為了證明自己沒有變節，阿貴又急著跑去找高層理論！最后高層發現他這個「弼馬溫」也不是什么善茬，就乾脆給他放了個長假，讓他回家好好休息一陣子再說。