寧晏以為他趕她，抿著嘴慢吞吞合上書卷，小心抱在懷里，趿著鞋下了塌，“這書我可以帶回去么？”

    燕翎沒回她，仿佛她問了個不該問的問題，已起身從書案繞出，自然而然將她拉過來，寧晏這才知道，他這是要陪她一道回去，抿起的唇角微微一松。

    回到明熙堂，燕翎徑直折去浴室，寧晏坐在梳妝臺前任由如霜替她拆卸釵環，屋內早被地龍烘得暖和和的，她褪去長襖，就穿了件家常的杏色褙子，懶洋洋地歪在椅子上，任由丫鬟服侍。

    燕翎在宮中住了三日，這會兒洗得有些久，寧晏等得瞌睡都來了，終于聽到動靜，連忙示意如霜退下，炭盆早就準備好的，燕翎掀簾進來，一眼看到寧晏那雙昏懵的眼，還有微微松開的領口，明明里面還有一件雪白的寢衣，偏生這般憊懶的模樣嫵媚迷人，他喉結忍不住滾動了一下。

    幸在他沉得住氣，這會兒什么都沒說，徑直坐在了備好的高足圓凳上，寧晏便站在他身后替他絞發。

    窗外風雪簌簌而響，屋內溫暖如春，角落里高幾上熏著景泰藍描金的香爐，思緒漸漸混沌，腦海里全部是她妖嬈的模樣，她比以前隨意一些了。

    寧晏力道不輕不重，一根根發絲牽動著他的神經，勾起他的心弦，等不到頭發全干，他驟然抽離，粗粗束起，俯身彎腰打橫將她抱了起來，

    寧晏嚇了一跳，“世子....”本能地攀住了他的脖頸。

    他眼神幽黯地如同墨汁，濃烈地化不開。

    人被放在被褥下，柔軟的腰身握在他手里，玲瓏肌骨纖細脆弱，隨時可擰斷似的。

    燈火未熄，她趴在枕巾上，迷離的目光瞥著后窗，不知是眸光在蕩漾，還是雪影婆娑。

    一夜鵝毛大雪，辰時放了晴，明晃晃的天光長長射進來，寧晏不情不愿睜開了眼，醒來時，枕邊已一片冰涼，燕翎早就離開了，琉璃窗布滿了霧氣，外面的一切是模糊的，卻能感受到那綿長的冬陽與白花花的雪色。

    洗漱梳妝，收拾停當，匆匆趕去議事廳，方才坐下喝一口茶，管外事的二等管事進來道喜，“少夫人，韓國公府傳來消息，說是府上的二少奶奶今日丑時生了?！?/br>
    屋子里的人都跟著說了喜慶話，寧晏露出了笑容，“我知道了，好生招待韓府的客人，下午我過去一趟?！?/br>
    寧晏上午料理了家務，給徐氏請了安，又與她商量韓國公府道喜的事，想起云蕊之饞家里的糕點，吩咐廚房的梨嫂子備好。

    昨夜雪雖下得狠，今日清晨起來，官道上卻被兵馬司的官兵清掃干凈，原本各府前的巷子是不管的，兵馬司的指揮使有意討好燕翎，連帶燕家跟前的道兒都被清理干凈，管事的也靈清，請將士們到門房歇響喝茶，上了點心果子。

    燕翎清晨回到官署區，卻聽說了一樁大事，原來昨夜兵部尚書齊繕回去時，踩著雪摔了一跤，這一下摔不得好，將腿給摔斷了，齊繕已是六十高齡，當場昏厥過去，消息稟到內閣與奉天殿，炸開了鍋。

    齊繕本是內閣輔臣，又是兩朝元老，眼下蒙兀女真虎視眈眈，萬國比武在即，正需要他這個兵部尚書總攬全局，又在年關這個節骨眼，無異于雪上加霜。

    皇帝急火攻心，丑時醒來，連著摔了幾波茶盞。

    齊繕是霍家的姻親，是霍貴妃的姐夫，本是三皇子的強勁助力，驟然出了事，最急的是三皇子與霍家?；糍F妃一面盯著太醫院派人去齊家救人，一面遣三皇子去霍家商議對策。

    燕翎趕到內閣時，廳堂內是一片沸然。

    “太醫院掌院過去了，遞了話出來，說是命勉強能保住，但半年內別想下床行走?！?/br>
    “這還了得，咱們等得起，朝廷等不起，得請陛下拿個主意?！?/br>
    “那么多使臣在京城呢，真是亂了套?！?/br>
    大家喋喋不休，怨聲載道，

    “兵部已經亂套了...”

    內閣首輔程鑲遣人去司禮監遞了好幾撥消息，直到巳時初刻，小岳公公姍姍來遲，請三品以上各部堂官趕赴奉天殿廷議。

    何為廷議，有重大兵戎，大案，或人事變動時進行廷議。

    輔臣們相視一眼就明白了，皇帝這是要當庭擢選兵部尚書。

    年底所有事撞在了一塊，皇帝不可能將這么重要的位置空著。

    大家整冠理儀，心思各異趕往奉天殿。

    數十位三品大員鬧哄哄跨進奉天殿，濟濟一堂的緋袍里，獨燕翎一人長身玉立，靜默不語，他神色冷雋立在一側，眉心微微蹙起，思量著昨日從烏日達處得來的情報，這位蒙?？ね醯降自诖蚴裁此惚P。

    皇帝一將議題拋出，殿內先是一陣安靜，漸漸的各人開始庭推，陸陸續續有些官員被推舉出來，大家爭相辯論，甚至相互拆臺，誰也不服誰。三皇子因無實職，并不在奉天殿，太子卻在。

    總共推舉出四人，三皇子一黨的人提議戶部左侍郎調任兵部尚書，旁人卻嫌這位左侍郎精于算計，缺乏經驗，不能總兵戎之事。

    又有人提出讓現在的兵部左侍郎接任尚書之職，可惜如今兵部的兩位侍郎，一人一根棍子下去沒個聲響，辦事是把好手，兵部各項政務手到擒來，偏生缺了一張好嘴皮子，震懾不住各方勢力。另一人常年以提督軍務奔赴戰場，經驗是足夠，就是性子過于急躁，在朝中得罪了不少人。

    三皇子一派巴不得將戶部左侍郎推上去，太子一黨自然不肯就范。

    來來去去，總沒個合適的人選。

    皇帝被大臣們吵得腦仁疼，撐額靠在龍椅，眼睛一刻都不想睜。

    就在局面僵持之際，吏部右侍郎慢悠悠抖了抖官袍，不聲不響來到殿前，

    “陛下，人選是有的，就是怕陛下舍不得任?！?/br>
    皇帝一聽炸了毛，龍目瞪過去，“有合適的人選，朕還能舍不得？毛云勵，你最好給朕把話說全了，不然朕割了你舌頭?！边@位吏部右侍郎是出了名的老狐貍，平日鮮少有人能拽住了他的尾巴。

    毛云勵從容一笑，拱手道，“此人身經百戰，在邊關威名赫赫，為蒙兀女真等諸國所懼，他雖是武將，卻是進士出身，身兼文武之職，性情堅韌，辦事老辣又沉穩，有他調任兵部尚書，所有問題迎刃而解，只可惜有一樁難處?！?/br>
    “什么難處？”

    “就是太年輕了....”

    這話一落，數十道視線不約而同朝燕翎身上聚來。

    原先沒有人想到他，只因他年紀太輕，大晉從無三十以下的官員入閣。

    這下堂而皇之被人推出來，大家不免思量這種可能性。

    老一派的官員自是不肯。

    都督府右都督第一個站出來反對，“那可不行，燕世子太年輕了，難以服眾?！?/br>
    大理寺卿懟了過去，“兵部尚書總攬兵戎，能震懾住敵國便成，要服什么眾？再說了，他哪里不能服眾了？說到軍功，他怕是比你這個右都督更能服眾吧?！庇叶级浇o噎住了。

    禮部右侍郎也跟著搖頭，“即便如此，燕世子可是武官，兵部尚書是文職，豈能文武相混？”大晉文武分流，所有軍職只能軍戶擔任，而軍戶是世襲下來的，若哪家是軍功起家，后輩若不能走科考一途，只可能繼任軍職，而不是文職。

    毛云勵扭頭冷笑駁過去，“閔大人，本官剛剛說的很清楚，燕世子乃進士出身，天禧年的狀元，哦，我忘了，那一年閔大人的孫子也科考，沒能考上吧？”

    禮部閔大人給氣了個飽，悻悻閉上了嘴。

    首輔程閣老依然搖頭喟嘆，“即便如此，世子年紀還是太輕了，大晉從無而立之下的官員入閣，若開這個先例，怕百官不服，再說了，世子雖是能干，乃后輩之翹楚，兵部尚書一職尚需城府歷練，不若晚幾年?！?/br>
    禮部尚書施源瞅了一眼上方的皇帝，見他眼神幽深，顯然是在認真思索此事，便知皇帝已意動了，平日也就施源的資歷能駁程首輔幾句，今日也不例外，

    他側目看著程鑲，“程閣老，您是吏部尚書，當知臨危之際，該斷不斷，反受其亂的道理，再說燕翎年紀雖輕，但他這些年功勛卓著，文武出眾，當年陛下讓他出任都督僉事一職，目的便是整頓軍屯，清肅軍中綱紀，如今軍屯已迎刃而解，軍中綱紀也大有改觀，世子也該功成身退改任他職?！?/br>
    “至于閣老所說歷練一事，說句實在話，您常年侍奉陛下身側，難道還不明白嗎？陛下但有犯難之處，第一個就推給他，這些年他執掌之事早已超出都督僉事的范圍，連齊尚書也曾夸他，說是有朝一日待他老人家致仕，要舉薦燕翎繼任?！?/br>
    “當然，程閣老還有更好的選擇，當我沒說?！?/br>
    這是程鑲真正愁難之處，他沒有更好的人選，拋開資歷，眼下只有燕翎能平衡各方利益，精通兵政，并震懾住敵國。

    皇帝經大家這么一吵，思緒豁然開朗，慢騰騰坐直了身子，龍袍一抖，眉色頓開，

    “諸位愛卿之慮，朕心中明白，然朕思量再三，眼下之局面，他最合適，就他吧?！?/br>
    皇帝寵幸外甥又不是頭一日，大家見他一錘定音，反而就釋然了。燕翎持身中正，不偏不倚，三皇子與太子兩黨都無話可說。

    再看燕翎，卓然矗立，來時是什么神色，眼下還是怎般，不卑不亢，不驕不躁，忽然間覺著，這等岳峙淵渟般的氣度，舍他其誰。

    至于都督僉事，再從底下擢一名有威望的悍將接任便是。

    因事出緊急，內閣當庭擬旨，司禮監披紅，最后交由皇帝蓋璽。

    皇帝帶著燕翎進入御書房，吳奎將圣旨攤開，把印璽獻給皇帝，皇帝懸著印璽，要蓋不蓋，望向燕翎，午后陽光熾熱，燕翎就立在門庭處，一束光照射進來，將他眉梢染上一層光暈，皇帝看著賞心悅目的外甥，笑瞇瞇問，

    “翎兒啊，朕千秋在即，何時能吃一盤東坡肘子？”

    燕翎默默看他一眼，將眼神撇開，一副愛蓋不蓋的模樣。

    皇帝拿他沒轍，勠力蓋了一戳，將圣旨扔給吳奎，揮揮手示意燕翎快滾。

    燕翎接過圣旨，四平八穩行了個禮，徑直去了內閣。

    皇帝嫌棄地看著他背影，嘖了一聲，“夫妻倆一個德性?！?/br>
    吳奎攏著袖笑嘻嘻道，“陛下，這叫夫唱婦隨?！?/br>
    消息傳開時，寧晏正在韓國公府二房正院的廳堂坐著。

    云蕊之丑時生了孩子，人還在睡著，產房安置在東廂房，誰也不敢挪動她，韓二少爺守在身旁，孩子被乳娘抱著在耳房里哄，隱隱能聽到一些哭聲。

    明間內坐著十來位婦人，皆是府上姻親女眷，大家說著恭維客氣的話，韓夫人坐在上首，卻笑得有些勉強。

    寧晏年紀輕，坐在末尾的位置，手里握著茶盞，眉宇稍有幾分冷色，她也是今日過府才得知，云蕊之生了個女兒，嫁過來頭一年云蕊之便生了位嫡長女，二胎又是一個女兒，韓夫人臉色便不那么好看，寧晏悄悄問過云蕊之貼身女婢，云蕊之產后心情不是很好，懨懨睡了過去。

    寧晏很是擔心，她這輩子最大的心愿便是生個心肝寶貝女兒，好好寵著護著，絕不讓女兒吃自己的苦，當然，燕翎家大業大，兒子也是要的，她也喜歡，無論兒女，都是至親骨rou，都合該疼著的。

    韓夫人這會兒擺著一張臭臉，寧晏很看不過眼。

    廳堂里的婦人都在說女兒怎么好，韓夫人聽得頭疼，便不耐煩打斷道，

    “蕊之還年輕，咱們韓家也不是缺銀子的人家，養好身子，總歸還要是生的?！?/br>
    寧晏明白韓夫人想要孫子，怕是云蕊之自個兒也是打算再生個兒子的，但眼下兒媳婦剛從鬼門關走一遭回來，做婆婆的沒說幾句疼人的話，就直接放話還要生，太寒心了。

    寧晏平日不是多管閑事的人，但云陽長公主尚在病中，不能來探望女兒，云蕊之又是燕翎的表姐，燕翎算得半個娘家人，她今日若在這兒露了怯，以后韓夫人越發氣盛。

    寧晏依然是那副不動聲色的語氣，說起話娓娓道來，

    “我常聽家里婆母提起通州魏家是一門顯貴，人人道魏老夫人甚有福氣，上頭連著生個五個女兒，直到最末方得了一兒子，每年魏老夫人大壽，五個女兒女婿爭相將人間至寶奉與老太太塌前，供老太太品評玩耍，羨煞旁人，魏家門檻更是被京城權貴踏破，求婚者絡繹不絕，哎喲，我沒記錯的話，韓夫人正是魏老太太的第二個女兒吧？”

    韓夫人臉色一變，話哽在喉嚨里，十分地不痛快。

    寧晏這話明面上在夸她娘家，她又如何分辯，但凡她再說云蕊之一雙女兒不好，便也是在埋汰她自個兒。

    京城傳言這位燕少夫人厲害，名不虛傳。

    韓夫人這些年在國公府養尊處優，脾氣是有幾分的，不恁被寧晏這般懟，便道，

    “將來這樣的福氣給燕少夫人，你要不要？”

    “我要，”寧晏將茶盞擱下，語氣從容，“我不僅要，我還要將自己兒女一個個教導好，莫要學那些眼皮子淺的人家，輕賤自個兒，也輕賤家里骨rou。當然，若我真生了這樣的女兒，那干脆摁死算了，省得她丟我的臉?！?/br>
    韓夫人肺腑都氣出了煙。

    屋子里其他婦人紛紛執帕輕輕掖著嘴角，悶聲看熱鬧。

    恰在這時，韓家一管外事的婆子掀簾進來，立在門檻內施了一禮，笑融融道，

    “夫人，衙門傳來消息，陛下臨時廷議，百官推舉燕世子調任兵部尚書一職，如今外頭都在傳，燕世子要成為咱們大晉最年輕的閣老呢?！?/br>
    眾人茶不喝了，繡帕也不捏了，視線紛紛投向寧晏，這下是又吃驚又艷羨。

    聽聞這位世子夫人方才十六，這么年輕就已經是閣老夫人了，這才叫羨煞旁人。

    韓夫人還想說什么，也不得不全部噎回去。