長夜還在繼續，京華東城墻的裕陽門上頭，站夜哨的士兵未敢歇眼。在夜深時刻，仍盡職堅守人民百姓的安危。

    只是這堅守……未免也太冷了點。

    晚風凜冽，吹得一位年邁的老兵直打哆嗦，他喝了口酒，哀怨道：「我怎么就這么倒霉呢，做了巡街十幾年了，竟頭一次被調來城門當差?！?/br>
    他身旁的同伴接過酒瓶跟著仰頭一飲，咂咂嘴道：「娘的我也是！俺以前是在軍營溜馬的，溜馬可好玩了，還能跟馬兒說話。哪像這！站在這守著什么都做不了。還有這風……吹得俺的頭犯疼！」

    他的抱怨又引起周圍其他士兵的不滿，嘟囔道：「那你現在是在跟誰說話呢？敢情咱們連馬都不如就是了？」

    「是啊是啊，溜馬有什么好玩，我之前還種菜呢，更有趣！」

    「蛤？你是種菜的？我是砍材的！」

    四、五個士兵一愣，開始聊起往日的職務，一聊之下，竟發現一個比一個更沒路用，忍不住爆笑一聲。

    「哈！莫不是上頭看不慣咱們整日混水摸魚，把咱們都調來這做苦差了吧！」酒瓶一個傳一個，城墻上的士兵們哈哈大笑起來，都還記得要緊盯前方不能飄看，形成一個逗趣古怪的畫面。

    這些對話被剛登上樓的統領聽去，他眼神閃爍，走上前喝道：「吵什么呢！」

    一排士兵立時縮頭噤聲。

    「怎么，整日混水摸魚你們還得意起來了？都給我排排站好！」

    士兵們刷一下又全都挺的跟樹干一樣。

    那統領視線掃過去，老的傻的弱不禁風的……就是要把軍中這些老弱殘兵又無能的廢物聚集在一處，才能讓裕陽門輕而一舉地就攻破啊。

    還敢得意呢。

    統領嗤了聲，正要離去，先前喊自己是餵馬的大漢突然啊得大叫，舉手發言，「統領統領……俺看到可疑之人了！」

    什么跟什么。

    統領懶懶地往城下瞟一眼，竟見遠方道路盡頭真的駛來一輛馬車，他瞇起眼細看，車子還未抵達城墻之下，里頭的人已伸手出窗，展示了令牌。

    統領隨即瞭然。

    在皇帝都還沒倒下之前，小公爺因秦楚兩國貿易之事，奉旨出差一趟。直至今日算起來，也過了快兩個月。

    一旁大漢已用那雙日常餵馬的手顫抖架起弓，「趁夜來的非jian即盜，看俺……看俺怎么解決……」

    「傻得你！人家是小公爺！」統領暴怒一腳將人踹倒在地，「沒看到馬車的標記嗎？沒看到他手上拿的通行令牌嗎？給我下去！開門！放人進來！」

    城門緩緩開啟一條裂縫，馬車繼續行駛，往國公府的方向而去。

    等秦仲川在家門前下了車，立馬有下人為他接風洗塵，可他腳步卻未停，沒有換下衣裳，臉也沒洗，就這么一身風塵的又趕往國公爺的書房所在地。

    這邊秦國公的書房只點亮一盞燈，微光朦朧，其馀的，都來自月光。

    這樣的月光，照耀著薈楚二國，也照耀著夜秦，不分畛域，灑在千家萬戶之間，落到人們的眼里，各懷心思。

    秦國公在窗臺旁不發一語。

    夜秦赫赫有名的秦國公，雖說與墨太尉同一時期入朝為官，卻不用帶兵跑動、鍛鍊身體，這么多年下來，一人仍強健不失風采，另一人則體態肥碩，活成一個福氣相。

    秦仲川進了書房便上前輕喚一聲?！父赣H?！?/br>
    秦國公早聽到了腳步，人卻沒有回身，「川兒回來了啊?！?/br>
    「是，我從楚國趕回來了?！?/br>
    窗旁的身影挺出一個圓滾滾的肚子。這樣一個人，人們很難與清新英俊的小公爺聯想在一塊，但秦仲川面對他卻是極盡尊敬，秦國公不僅是慈父，亦是嚴師。

    「人生在世，總會遇到許多困難，困難面前，可以驚慌，可以擔憂，可以畏懼，但，不能失去本心?！咕腿邕@時望著外景的秦國公有感而發說出了一段話，秦仲川雖身帶重大消息，仍虛心受教聆聽著。

    秦國公道：「人們會為了想解決困難而變得不知寸止，忘記初衷。其實剷除它對抗它都不是最好的方式，這樣都不能杜絕。要去了解困難之所以為困難的原因，繼而內觀自省、解決根本，那么，困難對你來說就不算是困難了?！顾仡^看向自己兒子，「川兒，你可明白？」

    「孩兒謹遵教誨?！骨刂俅ǖ纳駪B恭謹。

    秦國公點點頭，這才提起了要事?！高@次代表夜秦出使楚國一趟，還順利嗎？」

    「與楚王商談的過程中雖發生不少插曲，所幸最終，還是在合理范圍之內達成協議?！?/br>
    「楚王愿意借給我們多少兵？」

    「十萬大軍，以我朝一萬架弓弩機與九萬兩黃金為交易?！?/br>
    秦國公呵呵撫鬚一笑，「黃金也罷。楚國覬覦我朝弓弩機的技術多時，你表現不錯，至少守住了製圖譜，那一萬架弓弩……就送給他們慢慢琢磨吧?！?/br>
    這是一樁合意的交易，但他的笑聲并沒有持續很久，很快的、慢慢的，嘴角垂下來，福態的臉上披上一層落寞?！该魅瞻堰@消息送入宮里去吧?！?/br>
    秦仲川站在一旁應是。

    秦國公沉默一刻，又望回窗外，似是追憶起了一段過往，那些過往都曾駐扎過他溝壑的紋路間，令他欣慰的令他榮幸的，隨著歲月爬面佈滿整張臉，錯綜復雜，才會像現在這般令他百感交集。心里有數的秦仲川亦是戚戚焉，父親那雙閱歷眾生百態的雙眼，曾見證過一個人的蛻變，也即將預見一個人的殞落。

    過了良久，秦國公動了動嘴唇，萬分痛心地吐出兩個字。

    那兩個字正是……

    祈王。