隔日，還未到午時，秦仲川已讓人先備好了車子，打算提早到旭竹樓等待。誰想，秦國公身側的老僕卻在這時急匆匆跑出來告訴他：秦國公的頭疾又犯了。

    「大夫看過了嗎？」秦仲川問道。

    「正在來的路上。老爺說是老毛病不怎么礙事，不過他等會要進宮和陛下匯報一些事，看來要少爺代為去一趟了?！?/br>
    「我明白了?！骨刂俅h首，他自殿試結束后分派到了翰林，已能開始參與朝政，為父排憂?？戳藭r間點，他對下人道：「跟太尉府七小姐說一聲，我會晚點到?！?/br>
    國公府馬車不久便駛達朱紅宮門前，由小太監前來引進。秦仲川以為他會帶著自己一路向前，直到金鑾殿，就和平時早朝的路線一樣，不過可能會去到偏殿里。但小太監在過了第三道宮門便拐了個彎。

    「陛下在養心殿等候小公爺?！?/br>
    養心殿乃皇帝平日辦公場所。秦仲川瞭然，加快腳步跟上去，沒多久兩人進到一座宮殿，小太監繼續將他領到東邊的小屋中。

    「小公爺且在這稍等，陛下興許在隔壁的房內小憩，奴才去看一下?！?/br>
    秦仲川客氣點頭，小太監替他擺好茶點人也退了出去。這屋內佈置簡單，擺飾卻是古樸雅緻，秦仲川注意到書桌正上方的墻頭掛了一幅書法字：藏書閣，竟似圣上御筆親書。

    原來是天子書房。

    書房墻壁陳列精美掛瓶，各個晶瑩剔透，巧奪天工；再往旁更是歷代名家書法名帖。秦仲川素來喜愛字畫類的玩意，雖在父親房內見過許多，自己那邊也有收藏，此時遇上，還是忍不住起身湊看。

    那些名帖篇幅或長或短，佔滿整面墻，一塊兒連去別間屋子，秦仲川正著迷其中，隨著字句走動，慢慢移步，等到最后一篇?中秋帖?看完時，已渾然不覺到了別處。

    微風自雕了花的窗櫺拂進，面前金沙簾帳翻捲。秦仲川微愣，名帖盡頭的屋子只有方寸之大，甚至不能稱為屋，只是個四方空間。三面墻垣全無一物，唯有那面掛著幔簾的后頭，有一幅畫。

    若隱若現間，似是幅仕女圖。

    這樣神秘的氣息驅使了秦仲川向前近看。那畫不是名畫，卻絕對出自名畫家之手，因為畫上的女子形容嬌俏，眉眼顧盼生姿，折枝的模樣生動宛如人就在自己眼前。

    可那女子的面容卻讓他瞳孔倏地一縮。

    「原來小公爺在這里?！?/br>
    后頭傳來小太監的聲音，秦仲川回頭一見，明黃映目，連皇帝也一併走過來。

    「臣參見陛下?！顾B忙行禮，「方才看名帖看得入神，冒然闖進，還請陛下責罰?！?/br>
    「免禮了?！够实劭粗?，神情悠然，并沒有追究?！敢驇追之嬐业竭@里的人，你也不是第一個，還有你爹?！顾恍Φ?，轉身走回藏書閣。

    秦仲川瞥了一眼畫忙跟上去。

    「國公爺既然身子不適，便好好歇息改日再來也行，還勞動了自家兒子……」兩人再度回到藏書閣里，皇帝撩起袍一坐，語氣有幾分無奈，「看來朕必須強迫他休幾天的假了?！?/br>
    「父親心存魏闕，不辭辛勞?！骨刂俅ǖ?。

    「也罷?！够实蹏@口氣，接過小太監從秦仲川手里遞來的文書，目光瀏覽，一揮手，「說吧，兵器重新清整一事，國公爺還要你轉述什么？」

    面前的金黃龍袍亮眼，年近半百的帝王雖已不復年華，卻仍身強體壯，目光炯爍。秦仲川緩緩啟口，一五一十地匯報，腦中卻想起房間里的那幅畫，那畫有些年頭，而上面的女子實在像極了一個人，可那個人在這樣的歲數里理應跟皇帝不會有什么淵源。

    他莫名開始感到不寧，這樣的不寧雖沒有在皇帝面前表露出來，可一出養心殿，他還是向領路的小太監打探道：「敢問公公，那間屋子里的畫像是何人？」

    「那位啊，」

    小太監哦了聲，似乎也不是什么不可告人的秘密，「是陛下睿王府時期的側妃，汪念笙?！?/br>