夜秦頤州城。

    急騁的馬車奔行在靜心山里，在林中刮起一小陣風、捲起一帶塵浪，夕陽傾西，晚霞覆滿半片山頭。

    前頭車夫奮力揮了幾下馬鞭，加快行車速度，馬蹄急急踏響，沒多久，衝出林葉來到一片闊大的地。此時的夕陽依舊懸掛空中，而那片土地上，有一座庵堂。

    庵堂的紅木斑駁，石階生苔，處處透著一股老樸之氣，倒是門匾上的三大字還算看得清楚――

    靜心庵。

    趕在人家落鎖前抵達，車夫松了一口氣，整理好儀容下馬，上前敲了門。咚，咚，咚。

    像極犍槌敲在木魚上的聲音，剛好也符合這景致，靜心庵是一座供人修行的尼姑庵。

    據說從前朝便座落在這了，有一點歷史，頤州百姓基本對它不陌生，但因位置荒僻鄰近邊疆，本地往外的人們普遍沒聽說過，卻意外在高門大戶的圈子里小有名氣。

    若說讓后宮女人最聞之色變的地方是冷宮，那么對后宅的女人來說，靜心庵大抵如是。早先年前的靜心庵只是官府用來羈押女子囚犯的場所，如前朝舊人、罪臣之女，由庵里師姐進行管教和監督；衍生到后來，連一些世家大族也會將族中品行惡劣、犯大錯的子女送進來，算是個半官府半民間機構。

    靜心庵與官府是互利又互惠的關係。就像他今日便是奉了知府大人之命前來傳遞消息送些衣物，讓庵人新的一年也有足夠衣服穿。

    車夫在外頭等候，沒多久門開了，走出幾位尼姑?！笍垘熃?，別來無恙?！顾Φ?，因為對方是修行人士，笑容也不敢太過張揚。

    認出是府衙跑腿的僕役，為首的師姐頷首回禮，納悶道：「這個時間點，知府大人可有什么要緊事嗎？」

    「其實也不算要緊?！管嚪驍[了擺手，「想必師姐也聽說北疆戰事已告一段落，這幾個月各處兵馬都在清掃蠻夷馀孽。咱頤州鄰近戰區，尤其是這靜心山?！顾溃骸钢笕俗屝〉霓D告師姐，不日便會派兵嚴加巡邏，還請師姐放心?！?/br>
    靜心庵偏遠，事情知道的慢，張師姐道了謝，「貧尼會讓庵里人多加留意，消息公告城墻總會知道的，還勞煩你跑一趟?！?/br>
    車夫客氣笑道：「不麻煩不麻煩，其實，今天來還有另一件事?！顾D向一車子貨物的馬車，「年剛過不久，頤州百姓們除舊佈新，大人集中各家各戶整理出來的衣裳，看你們用不用得上?！?/br>
    靜心庵嘛，一來地勢崎嶇難行，訪客不多；二來是座尼姑庵，男子不敢踏足；三來是所女子監獄，尋常女子根本避之唯恐不及。少了善男信女們，香油錢還真是少得可憐。

    「當然是需要的，近幾年庵里多增不少人，東西又更緊湊了?！箯垘熃阈Φ溃骸柑嫖抑x過知府大人?！?/br>
    兩人寒暄一番，車夫將貨箱卸下，既是男子，便止步于門口，馀下便由庵里人自行抬進去，他也要回去覆命了。

    張師姐走向內喚了人手來幫忙。

    「你、還有你……你們現在去把外頭的箱子給搬進來?！?/br>
    陸陸續續有幾人個出來，門外頓時多了聲響，準備離開的車夫好奇望去，只見清一色都是十三、十四歲的女孩子們，想來張師姐秉持敬老尊賢，挑了年輕點的來做勞務。

    女孩們朝氣蓬勃，抬箱子還不忘打鬧，發出咯咯笑聲，惹得師姐出來訓斥，卻也讓這荒郊野嶺之地增添生氣起來。其中一位瘦小女孩獨挑一只大箱，顯然力氣不夠用，搬起時搖搖晃晃的。

    「當心點?！管嚪蛉滩蛔∩锨胺隽艘话?。

    女孩從箱子后探出頭，露出一雙明亮清澈的眼睛。車夫看得一愣。

    「染青趕緊的！就差你了?！?/br>
    聽到庵人的叫喚，女孩忙向車夫道了謝并加快步伐。等她一入內，身后大門也隨之關上，發出喀啦聲響，落鎖了。

    靜心庵前又恢復空蕩蕩一片。

    車夫站在原地默了刻，嘆氣上馬。

    早聞千古以前官府在選址時，正是看中靜心庵地理偏遠，與皇城天涯兩處，把囚犯丟去那，能眼不見心不煩。那些被送來的女子們自然也是無人問津任其生滅。

    因此才會格外教人惋惜吧，如花似季的女孩們來到破敗的庵堂，如芽未開而先凋，如鳥未飛而翼折，就此埋沒此生。

    馬兒嘶鳴離去，達達蹄聲回響在樹林里，上方天空昏紅雜染，晚景有些蒼涼。