上無兄姐，下無弟妹。

    對嶺姬而言，家人即謂父母兩人，已經去世的祖父母也罷，那些遠方親戚也罷，都不再算在其中。

    而對于家人一詞，她也有著自己明確的定義。

    互相，扶持之人。

    「鶴jiejie，您有手足嗎？」

    嶺姬淡淡的問道。

    在冰高向天皇請安，并同時噓寒問暖時，侍女兩人正站在一旁等待。

    「有的。我是家中的大姐，底下有著好幾名的弟妹?！?/br>
    「是嗎…」

    就如隨處可見的獨生子女一般，嶺姬也曾經欣羨過有著手足的那些人。

    雖然父母的疼愛與資源不再能夠獨享，卻有著不同的樂趣所在。

    「嶺姬呢？」

    「我是獨生女?！?/br>
    「是嗎？真是令人意外?！?/br>
    「會嗎？」

    「嶺姬滿喜歡撒嬌的，還以為是老么呢?！?/br>
    鶴微微揚起嘴角。

    嶺姬頓時感受到一股溫暖。

    「或許是因為獨生女的童年吧，我無法像以往那樣，理解殿下對先皇陛下的眷戀之情?！?/br>
    「我倒是很能夠理解，如果我的弟弟早我一步離世的話?！?/br>
    鶴望向冰高的方向。

    「嶺姬，你雖然沒有手足，但可有認識比自己年幼的，重要的友人？」

    畢竟身處宮中，嶺姬很少能夠接觸到其他的孩子。

    她能夠見到的，幾乎都是皇親貴族的兒女，也都只能簡單禮貌的問候。

    說到年幼，她也只能想起吉備內親王。

    然而，對吉備內親王與其說是當meimei照顧，可能反而相反。

    「…沒有?！?/br>
    「是嗎?！?/br>
    鶴輕輕一笑。

    她心中其實有個答案，卻覺得不能由自己說出口，得讓嶺姬自己察覺才行。

    年齡即使相仿，卻總是讓她不禁出手照顧的，重要的人。

    「那么先不論年齡吧…如果隔天你接到我過世的消息呢？」

    「鶴jiejie！這種事情怎么可以隨意舉例呢！」

    「但是，如果是真的呢？」

    嶺姬愣了一愣。

    曾經以為會一直陪在自己身邊的人，突然走向無窮遠處。

    終生不得再次相見，尚未說出口的話語也無法傳達。

    那是…

    「會很讓人寂寞的?！?/br>
    「那不就是，殿下現在的心情嗎？」

    現在…或許是吧。

    但是，在那天來臨之時，這種感情恐怕會更加膨脹。

    這不是嶺姬第一次想到自己離開，但是，恐怕是她第一次想到冰高的感受。

    「鶴，嶺姬，還有幾位大人要去打招呼，我們走吧?！?/br>
    「好的?！?/br>
    冰高看了一眼嶺姬，總感覺她不太有精神。

    但畢竟身處在這個場合下，她只能轉身，走在嶺姬的前方。

    為了悼念離世的先皇，也為了感念他留下來的奉獻種種，這個典禮也迎來結束。

    在目送著來參加典禮的人們離開后，冰高也帶著兩名侍女踏上歸途。

    「鶴，現在就幫我準備晚餐?！?/br>
    「好的?！?/br>
    鶴恭敬的退了出去，留下嶺姬和冰高。

    冰高坐在床沿，靜靜看著佇立的嶺姬。

    「說吧?！?/br>
    「說…什么？」

    「你想說的。你又在煩惱什么了不是嗎？」

    「不用了…」

    「不趁現在說出口，還是你回去后，又要透過什么機器來見我了？」

    「…」

    為什么呢。

    是我不夠值得信賴，還是總讓她感到不安？

    為什么，她總是不肯依賴我呢？

    「如果我離開了，殿下會感到寂寞嗎？」

    「那不是當然的嗎?！?/br>
    冰高毫無猶豫的回答道。

    「我…不希望自己帶給殿下痛苦的感受…」

    那是個微妙的感受。

    冰高在那瞬間，覺得自己就像一個完美的冰雕作品。

    很美，令人不禁想用盡全力珍惜。

    但越是這么想，就越不該碰觸。

    「嶺姬，你是個很愚蠢的孩子?！?/br>
    「我…嗎？」

    「嗯?！?/br>
    如果她不肯來碰觸我的話，就由我踏出那一步吧。

    冰高伸出手，輕輕貼在嶺姬的頰上。

    「即使寂寞，那也絕不是痛苦的情緒。

    「即使痛苦，即使為你幾乎窒息而喘不過氣，我依舊為你而著迷。

    「你無法從我心中剝奪對你的眷戀，那么就別從此刻開始便給我痛苦?！?/br>
    如果，冰高是個完美的冰雕作品的話。

    自己會是雕刻師嗎？

    還是那把鋸子？

    或是，水？

    「嶺姬，在你的那個時間，人們想必對一切都相當了解了吧？」

    「大致上?！?/br>
    「那么，在這地底的深處，是永無止盡的泥土嗎？」

    「不是，是燒燙的，甚至已經溶化的巖石?！?/br>
    「那么，在冰塊的深處，是水嗎？」

    「或許…」

    自己構成了冰高？

    那是何等自視甚高的說詞。

    「或許，是最冷，最冷的一滴水?！?/br>
    沒有這滴水，冰塊依舊可以形成吧。

    但是，這滴最為寒冷的水。

    將無止盡的耗費歲月，追尋冰雪的背影。