氣息消失了。

    原本擾亂著飛雪，令她坐立難安的氣息、細碎的披風摩擦聲。

    延著建筑的陰影走著，也有兩三刻了，依照地理位置與菱桓所說的馬廄，差不多也快抵達東南門，那里確實有馬廄與哨塔。

    飛雪仰頭一望，在月色渲染的遠方，確實能見到火光與哨塔。雖然與主殿并不近，但主殿防守較為森嚴，從這里引發sao動的話，還是比較安全的。哨兵能即時支援，也不容易波及主殿的空晴他們。

    「……殿下，您早就知道今夜會不太平嗎？」

    嗯？菱桓突如其來的問題頓時讓飛雪顯得不知所措?！肝也恢?。若是知道，怎會讓你涉險？」

    「可是殿下您今夜顯得很緊繃，連小的呈上的甜點都沒有吃?！?/br>
    ……甜點？確實。晚間的宵夜除了菱桓推薦的櫻餅之外，還有幾項甜食，有豆沙餡的饅頭，以及撒著綠豆粉的涼糕，「現在的情況，虧你還能討論甜點。方才不是還很害怕嗎？」

    「那是……不，小的現在不怕了?！?/br>
    「是嗎？為什么？」

    「既然都決心要跟殿下一起離開，那就得有十足的勇氣?！?/br>
    飛雪淡笑，卻有些苦澀。她轉開了話題，「哨塔與馬廄，到了?！?/br>
    兩人停下了腳步，看著一片寂靜的周遭。幾點星火柱火佇立，哨塔的入口，空無一人。在哨塔后方，確實能看見馬廄，卻不能看見里面的情況。

    ……這里是廢哨？馬廄跟哨塔都沒有任何人，也沒有一匹馬，沒有武器，什么都沒有……

    突然，一陣冷冽的氣息彷彿驚醒了飛雪的思路。

    她動作連貫且流暢，抽出了箭袋中的箭，提弓，上弦。

    「……殿下！您在做什么！」

    菱桓的聲音隱沒在弓弦發射時，與空氣的振動聲中。

    急矢飛射出去，一個爍著火光的燈籠遭到擊落，拋飛的角度，擊倒了一座呈著火焰的火柱，火焰瞬間噴灑開來，在馬廄的稻草堆中蔓延。

    點點星火成了瞬間熊熊烈火，白煙瀰漫著強烈的氣味。

    「殿下……！」

    這是一個詐。

    飛雪看向周遭，在瀰漫的煙霧中，走出了穿著黑色斗篷的人，大約有數十人之多。

    「你們是誰？你們到底想做什么？」飛雪帶著一絲凌厲開口。

    「看來你并不訝異啊，公主殿下?！蛊渲?，一位個子高的男人回答了。只是，飛雪仍看不清斗篷下的面容。

    「因為始終查不到你們的真是身份，因此，打算來會會你們罷了?！?/br>
    「你只要安靜地跟著我們離開，就行了?！?/br>
    「那可不……」飛雪的話僵在嘴邊，她正打算抽箭上弦，右手卻從身后被使勁一拉，一股疼痛的感覺穿過肌rou與骨頭，然而，站在她身旁，能做到這步的只有一個人……

    菱桓。

    「乖乖地跟他們走?！?/br>
    菱桓冷冷的聲音貫穿她的聽覺，手腕上傳來她指尖緊握的疼痛，這力道令飛雪咬牙。

    飛雪的眉頭蹙起，不甘示弱地看著菱桓，這時，她嗅到一股異香。櫻花的香氣？

    那熟悉的氣味，先是令她打從脊椎里發寒，卻又有股酥麻感竄上腦門，接著，她的身體便失去了力氣……

    這是、什么？

    飛雪帶著凌厲，怒視著菱桓，「你做了什么……」

    「知道我是內賊卻不拆穿我，很有你的風格?？偸亲屛一艔埖貌坏昧恕沽饣傅?。

    「我明明，沒有吃到你下的藥……」

    「沒錯，為什么呢？明明沒吃到我下在涼糕上的，與綠豆粉外型相似的神經毒素，為什么，現在仍是動彈不得呢？」菱桓的笑容加深，眼神卻充滿冷漠?！敢驗槲覍δ阆碌氖前凳?。你吃了櫻餅，只要聞到櫻餅的味道，就會和那壺令人放松的菊花茶聯想，強制進入肌rou松弛的狀態，只要聞到櫻花香你就使不上力，最后只能任我擺佈?！?/br>
    「你是誰……」

    菱桓沒有回答飛雪的問題，只是看向身旁的斗篷男子?！缚鞄ё??；厝フ冶菹??！?/br>
    ……陛下？看來，他們沒有要殺我，至少沒有要現在殺。而且，下達這個命令的，還是一國之主。

    cao縱術？這個技術，可不是人人都會啊……

    飛雪緊握著弓，脫力的右手沒有一絲真實的觸感，但即便發著顫，她仍用力揮開了要將她制伏，穿著黑斗篷的敵人。

    「你做什么！」一名男子被飛雪的弓劃破嘴角，他吼著將飛雪推倒在地。

    箭袋中的箭散落一地，飛雪匍匐在地，拖著沉重的手臂，抓起了箭胡亂揮舞?！浮瓭L開！」

    事到如今，怎么可能……

    飛雪咬牙，不論如何就是要掙扎到最后。

    才剛下定決心，飛雪卻聽到了四周傳來的哀號。

    森白的月光之下，一簇鮮紅的花，在她面前驟然綻放，帶著腥銹的異香。

    在飛雪面前，正要抓住他的黑斗篷男子，驟然倒地。

    遍地開滿了殷紅的鮮花……

    周圍的人，竟當場廝殺了起來。

    然而，倒在她身旁的男子，已然斷了氣，卻讓她發現了驚人的事實。那男子死前的掙扎似乎喚醒了體內的防衛機制，手部的末端出現了異化，出現了奶白色的鱗片與利爪，卻也只蔓延到手肘，他便斷了氣。

    而著異化現象對飛雪來說，再熟悉不過。

    是化龍。

    這群要抓他的人，竟是龍族？

    不對。

    「夠了全都給我住手！」

    頭皮與頸部傳來拉扯般的疼痛，飛雪悶哼一聲，她被拽了起來，幾步踉蹌，菱桓陰冷的聲音在她身后響起，隨之而來的是，一塊金屬硬物抵上她脖子的冰冷觸感。

    「……住手。不然我殺了她?！?/br>
    然后，菱桓威嚇著在場所有人，冰冷而銳利的刺痛感陷入了飛雪頸部的肌膚，留下一道鮮紅的溫熱。

    「還不快住手！不然我殺了她！」

    披著斗篷的人們，因為廝殺批斗而露出了斗篷下面容，飛雪靜默，縱觀著全局。那些容貌夾雜著異族的五官，飛雪知曉了一切。

    眼前披著斗篷的敵人并非一伙人，而是兩族人。

    之一，是方才發動突襲的阿芙海特。

    而另一方……

    飛雪瞥向了執著短刀脅持她的菱桓，持刀的手上泛起了乳白的鱗片與利爪，在月光的照射下，飛雪看得一清二楚。

    周遭靜止了。兩方僵持著，但不再爭斗，但也只是一瞬間的事情。

    「竟敢背叛誓陛下！你們全部給我退……！」

    趁隙，飛雪右手一擺，長弓上的金屬劃破了菱桓了面頰，以及一整片的右手臂都迸出鮮血，她驚叫出聲，飛雪沒給任何反應的機會，奪下手中的短刀，一記肘擊便讓菱桓仆跪在地。

    菱桓痛苦地咳著，飛雪的長弓指向眾人，拉開一道防線。

    然而一股脫力感，卻一涌而上，面對幾十人的圍剿，飛雪明白自己寡不敵眾，但如果在此時連支持自己的能力都被剝奪……

    飛雪喘著氣，以弓支撐著身軀，幾乎就要跪地。

    此時，一道落雷驟然在天空綻出一道熾白的光芒。

    就像是砸在眼前一般，所有人被此景驚住了。那道閃耀的雷光過后，霹靂的電流聲細碎作響，細小的光點飛散而去。

    如同在空中綻放一瞬的煙花。

    在那道落雷之間，站著一名少年。身姿挺拔，滿目冷峻的少年，邁步走出了他身后的萬丈光芒。

    飛雪幾乎踉蹌跪下的一瞬間，少年閃逝到了她面前，將她一把擁入懷里。

    「抱歉，我來晚了?！?/br>
    即使脫力，飛雪仍是傾盡全力抓住了少年的衣袖，那如同浮木一般，能讓她得以再次喘息。

    不過，她怎么也沒想到，少年竟然會在此時出現。

    你為什么會在這里……

    「……明鏡?！?/br>
    「嗯，是我?！?/br>
    眾人眼中，明鏡抬起眼眸，眼眸中盡是映照著火光如同千軍壓境、令人不寒而慄的殘忍兇烈。

    一道落雷再次打了下來。

    牡丹谷中的緋龍別宮，除了那場大火，其馀的一切，已然歸于平靜。

    ※※※※※※※※※※

    「……好想吐?！?/br>
    被明鏡抱上馬背的飛雪咕噥著。

    「忍耐一下?！?/br>
    脫力之后的不適感還未完全消散，不說腳步踉蹌，連現在坐在馬匹上也是一陣暈眩。

    飛雪扶額，無力地靠著馬匹的后頸。第一次被下cao控術的感覺真是噁心至極……

    她感覺自己一把被攬進了懷里，然后馬匹也隨著甩動的韁繩朝前方奔馳而去。

    ……明鏡的身上一直都是這個味道嗎？是一股清新的木質香氣，讓人有股放松的感覺。難道是因為身體的疲憊，所以感官的作用才特別強烈嗎？飛雪為自己的想法感到可笑，都什么時候了，竟然在意的是這種事情。

    雖然現在緋龍別宮的哨兵們應該已經發現了動靜，空晴大概不會有危險，事情也很快就會平息，不過，從幾個地方來看，雖然我已經很提防著菱桓了，但似乎還是被她發現了我的行動，所以她支開了亞龍……

    亞龍。

    「明鏡，亞龍他……」飛雪的尖想出力，拉住明鏡的衣袖。

    「怎么了？」

    「我覺得，他出事了?！?/br>
    明鏡陷入沉默了半晌，飛雪只感覺他環抱她腰間的力道，收緊了一下。

    「別擔心，亞龍會沒事的。我保證?！?/br>
    飛雪沒有再說話，而是陷入久遠的沉默，或許她早就累的無法思考任何事情。身體是那么疲憊，但意識卻是那么清晰。

    漆黑的夜色，由一片散落的星辰照出一道悠長的河，月色灑落林間，穿越樹葉枝椏，林道間一片碎銀滿布。夏夜的風，在綠蔭的樹林里，帶了點寒意，飛雪卻一點也感覺不到寒冷，反而是一陣沁心。

    多久了呢？這種只有林間百蟲鳴叫的寂靜。

    隨后，飛雪聽見水聲。彷彿極為遙遠，卻又近在咫尺的水聲，穿越錯落的樹木，穿越而來。

    然而，螢綠的光芒映上了她的側臉。

    只見一片幽靜的深林峽谷，有一座清綠的水池，池底淺得像是沼地，但池水卻清澈得能看見底下泛著水光的石頭，反射著月光，發出青綠的微光。

    周遭都是一整片的淺水，池間卻有一處地勢偏高，石質的地面長滿了綠茵的小草，那一片水池中的草地間，有一座小屋，安靜地佇立在那。

    「我們到了?！?/br>
    或許是因為水的關係，屋內有些幽暗冰冷。

    將飛雪安置在床邊，明鏡熟練地升起了暖爐的火，暖黃的火光映照在幽暗的屋內，氣氛似乎溫馨了起來。

    小屋內，沒有什么擺設。從門口進來，能看見一只不大的木頭圓桌，大約能圍3、4人，接著一道屏風后頭，便是一座雙人的床鋪，靠著窗，能看見外頭的景色。

    可飛雪沒有任何的心情能夠賞月。

    「會冷嗎？」

    只見一條柔軟的毯子披上了她的肩膀，飛雪抬眼，與蹲在她面前的明鏡對上了眼。

    飛雪搖了搖頭，「不會，謝謝?！?/br>
    「有沒有受傷？」

    明鏡又問了下去，這時飛雪才發現，她緊握的掌心與整個右前臂傳來了疼痛。飛雪皺眉，掀起了衣袖，發現了一整片擦傷與淤青，掌心也滿布了細小的傷痕。

    「啊，沒事的，這一點小傷……」

    飛雪才要表達自己沒事，卻立刻被明鏡反駁了?！高@里很潮濕，不處理傷口是不行的?！?/br>
    明鏡說著，從他自身的背袋中取出了藥膏與繃帶。即便飛雪明白明鏡的動作很是溫柔，但傷口傳來的刺痛感仍是讓她不禁皺起了眉頭。

    好痛。但疼痛卻讓她的意識，更加清晰了。

    看著明鏡悉心替她處理傷口，飛雪不禁再次燃起了當時的疑問，不對，或許是燃起了更多更多的想法。

    胸口有種被揪緊的感覺。

    「……為什么你沒有回去萊茵撒爾？」待明鏡打理完成，開始收拾時，飛雪開口提出了她最大的疑問。

    「我……」明鏡停下了動作，他背對著飛雪猶豫了一會兒。

    「怎么了？」

    「我擔心你。幸好我回來了，對嗎？」

    明鏡來到飛雪身旁，坐在床邊的他與飛雪對上了眼。那個瞬間，加上明鏡那席天真的話，飛雪不禁有些難為情。

    不對。一點都不對。飛雪明白明鏡應該回去，可在她再次見到明鏡時，她卻感到喜悅，這樣的情緒讓她明白自己已經亂了方寸。

    「有什么好擔心的？你應該要把我忘了。你也很明白，回去之后，我們就是敵人……」

    「所以我不想這么做?！?/br>
    飛雪與明鏡對上了眼，她看見明鏡眼中映著明滅的火光，像是熠熠的真誠，她頓時間無話可說。

    「睡吧？」明鏡轉開了眼，結束了方才的話題?！改阈枰菹?。我就在外面待……」

    「待在這里?！?/br>
    她的聲音一貫地清冷，眼神中的不安，卻像是在撒嬌一般。明鏡僵了下，沉默地別過頭，映照著火光的臉頰依舊能看出一絲泛紅。

    「我睡不著?！癸w雪像是想挽救什么地，又說?！缚梢陨晕⑴阄伊膫€天嗎？」

    「嗯。好吧，我知道了?！姑麋R點點頭?！改敲?，要聊什么呢？」

    「是啊，要聊什么呢……」飛雪偏頭，倚著床頭的橫木?！改阒粤粝?，是因為收到了我寄給神無的信對嗎？」

    「不對?！姑麋R搖頭?！甘窃谑盏叫诺奈逄烨?，神無正要帶我返回萊茵撒爾，當時，我就猶豫了……」

    「為什么猶豫了？」

    「……呃?！姑麋R啞口，低頭揉了揉瀏海，欲言又止?！改莻€，我說你還是快點睡覺吧？」

    「為什么？」見明鏡的回避，飛雪忍不住露出一道壞笑。

    「沒有為什么！」明鏡紅著臉否認。

    「好吧，暫時不問。你繼續說?！?/br>
    「那天我跟神無來到蒼龍城，發現有人入侵，而且，你也不在了。知道你被亞龍送往友邦的別宮之后，我跟神無決定前去探察入侵者的下落?！?/br>
    「然后呢？有結果了嗎？」飛雪突然變得有些緊繃。

    沉默了一會兒，明鏡點頭?！敢婚_始是沒有的。但是，直到我們來到北方之后，可能認為沒有人會追查至北方，所以發現了他們的蹤跡?！?/br>
    「……是誰？」

    明鏡遲疑了一會兒后，他淺淺一嘆?！钙鋵?，神無本來要我別告訴你的。但是，今天發生的事情，你應該已經有底了吧？」

    飛雪抿脣，心里浮出了一股難受，連帶浮現出了兇手的樣貌。為什么……

    「是白龍族?！姑麋R淡淡地說，卻像在觀察飛雪的情緒?！赣捎诟埖纳罱?，神無證實了一件事，『菱桓是白龍的臥底』。正好，當時他收到了你的信，因此，他立刻回信要你離開?！?/br>
    「但我沒有收到信?！?/br>
    明鏡沉重地點點頭?！肝覔哪銇聿患皯獙?，或是有突發狀況，所以從北方趕來找你。接下來的事情，你都知道了?！?/br>
    「嗯。知道了?！癸w雪默默地躺下，側著身。即便她早已猜到這個結果。許久，她說：「在與神無分別之前，神無曾經提醒過我，有內賊，接著我就猜到了?！?/br>
    明鏡有些不敢置信地望著飛雪，卻沒有打斷她。

    「之后，我想了又想，其實事情一切都能夠說得通。菱桓在雙月之時那晚也出現在北方森林，因為她要在第一時間取得寶器，交給白龍皇，可是她卻沒有想到，路寅也出現了，所以她極力阻止路寅帶走我?！?/br>
    明鏡點點頭，「確實是。當時我也覺得奇怪?！?/br>
    「接下來的事情，你就不知道了。就是在蒼龍城發生突襲那晚，應該本來是菱桓預計要帶我交給白龍的日子，那天卻被亞龍攔截。所以今天，他們特地支開了亞龍……」

    從一開始聽到這里，明鏡聽到了一處，令他相當訝異?！刚绽韥碚f，你應該早就知道緋龍別宮會發生突襲?！?/br>
    「沒錯。如果我的猜測正確，緋龍別宮會再次遭到突襲，但他們的目標是我，絕對會避開緋龍的寢殿?！?/br>
    「……你真的太冒險了?！?/br>
    「或許是。但現在只能靠我自己?！癸w雪沉默了一會兒?！浮富蜀{崩了，我在逃避追兵無法回去蒼龍城，亞龍追查敵方也沒有結果，現在的我，必須冒這個險?！?/br>
    「下次不要再這樣了?，F在你還有我?！菇又?，一股溫暖覆上了飛雪的掌心，明鏡靜靜牽著她，陷入了沉默。

    從明鏡的側顏能看見他帶著稜角的五官線條，他既默不作聲，眼神似乎又在回避什么，臉頰微微發紅，打量著此景，飛雪不禁泛起了笑意。

    「是啊，我還有你?！?/br>
    即便只是寫冠冕堂皇的好聽話，但由現在的飛雪聽來，是多么令人安心。知道自己不是孤軍奮戰的感覺，有多好……

    由于今天的突發狀況，那種全身脫力的無力感，還馀悸猶存。若在那一刻，明鏡沒有趕到的話，她又會怎么樣呢？

    我想依賴你，真的可以嗎？飛雪第一次有了這個想法。

    身為公主與男人在床邊牽著手，這是絕不允許的，但是，她卻有些貪戀這個片刻。

    那一夜他們始終牽著彼此，直至清晨的陽光，撒入蓊鬱的林中。

    .

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