就在這時，外頭的柳熊柳獅將余東家帶了進來。

    “蘭丫頭！”

    “爹！”余氏一見自己父親過來了，那劍拔弩張的氣焰一下收了起來。

    “陳東家！”余東家將跟陳念莞對峙的女兒拉到一邊，萬分慚愧，“我家蘭兒給你添麻煩了！”

    呵，還好，余東家是個明事理的。陳念莞抹了把冷汗，松了口氣。

    “爹，誰給她添麻煩了？明明是她誑了您?！庇嗵m兒聽父親這么說，心里就來氣了，指著陳念莞：“不然您怎么可能八千兩就將鋪子賣給她？”

    說起這事，余東家的臉色也是復雜。

    他當時跟陳念莞談這商鋪交易，當真是沒細想，甚至也怪自己沒見過世面，八千兩就以為天價，忙不迭的賣了。

    等把女兒救出來了才知曉，這鋪子最低一萬起價，甚至交給牙行，能談到兩萬左右時，心里頭那個悔??！

    可不賣都已經賣了，那八千兩，為了將女兒贖出來，也用得七七八八了。

    女兒從監獄里頭出來，聽聞自己好不容易說動安順候送給自家雙親的商鋪給賣了，還是低價賣出去的，在監獄里頭就折騰得憔悴的人，登時就病倒了。

    那可是她好不容易討來給父親的安身立命之所，不僅沒了，連錢銀也所剩無多，那他們日后，要如何過日子？

    再如先前那般，從零開始拋頭露面做糕點賣嗎？

    余蘭兒不甘心。

    病好后，這不，就來找陳念莞麻煩了。

    陳念莞聽得瞠目結舌，乖乖，從牢里撈一個安順侯的妾室得花八千兩那么多？

    那比起來，她撈那丁大廚的那五十兩倒是少得可憐，可實惠了！

    不過也是，好歹跟安順侯沾親帶故，怕是有這個原因，另外，瞧余東家救女心切，錢銀開路，怕是別人說啥都信，讓人給榨干了利用價值了。

    這么一想，陳念莞也頗有點同情余東家的。

    不過同情歸同情，生意歸生意，那八千兩她也是真金白銀交出去的，并不存在欺瞞敲詐，這個時候余蘭兒無論是想找補也好，叫屈也好，斷沒有叫她再出銀子的道理。

    不過……

    陳念莞想起來，當初安順侯看上余蘭兒，不僅是因為她的姿色，還因為她做糕點的手藝，并且，當初她跟余東家聊天兒的時候，那余東家也是對制作糕點如數家珍。

    陳家酒樓還真缺個夠pro.的糕點老師傅，要能招攬這父女，陳家酒樓也可以多開一個糕點系列。

    只是，這余氏父女愿意嗎？

    果然，陳念莞將自己的意思一說，余蘭兒差點沒啐陳念莞一臉。

    “騙了我家的鋪子，還想讓我們給你干活兒？休想！”

    倒是余東家，啊，如今該改口叫余老伯了，聽了陳念莞的建議，似有所動，一把拉住了女兒：“蘭兒！”

    “爹，你還沒被她騙夠嗎？”

    “蘭兒，當初這事，就是爹不對，將商鋪賤賣了出去，也是爹允了的?！蹦菚r候為了救出女兒，哪里有想那么多呢？

    他余家原本不過住外城最破落的巷子角落，等于是女兒賣身進了侯府，托了她的福氣，才一點點幫襯著自己從外城住進了內城，有了屬于自個兒的小一進，再得了一個大商鋪，說實話，余老伯心里著實不安。

    對自己來說，女兒的性命才是最重要的。

    商鋪就算沒了，好歹還有棲身之所，只要自己以后能干苦干，還怕日子過不下去嗎？

    余蘭兒聽著父親勸，終于不鬧了，眼眶泛紅。

    她當初答應給安順侯做妾，還不是為了雙親能過一些好日子，既然父親硬是要不追究，她還能有什么法子叫陳東家把少給的銀子吐出來？

    能盤得下安順侯家的產業，如今又將酒樓做這么大的人，她怎么敢當真硬碰硬？

    她也就是想出口氣而已。

    余老伯看著陳念莞，躊躇了好一會兒，才問：“這，陳東家，您真愿意雇我在陳家酒樓干活兒？”

    如今京城里頭，陳家酒樓的名聲如日中天，誰人沒聽說過這名字??？

    余老伯那會兒知曉陳東家能干，也萬沒料到陳家酒樓的營生會如此如火如荼，要真能在陳家酒樓做糕點，可不失為一樁好活計！

    “余老伯要是愿意，我可要把話先說在前頭，我們跟后廚人員簽契，一般都是簽長工，年限十年起?！?/br>
    “時間這么長？”余蘭兒驚訝地叫了起來，余老伯卻愣了，反應過來后卻是欣喜，十年長工，那不是說，簽了契書，十年內都能有一份活計，不怕沒活干了？

    “那，陳東家，工錢？”

    “工錢啊……”陳念莞想了想，“你試工期間，一個月五兩如何？”

    “五兩？”余老伯笑了，點頭，“可以?！?/br>
    “爹！”

    “蘭兒，別胡鬧了，爹還得賺錢銀，養家呢！”不然，她父女倆以后靠啥過日子？

    余蘭兒癟了一下嘴，而后瞥了陳念莞一眼，硬氣道：“我也要給陳家酒樓做糕點！”

    “哦？”陳念莞來興趣了。

    “我得看著我爹，省得他再被你騙了?！庇嗵m兒忿忿不平，而后又道，“我手藝比我爹好，他五兩，我要十兩?！?/br>
    “一樣五兩，三個月后，做不好，那我們陳家酒樓不會繼續雇用你們，要做得好，我再給你們加工錢，而后再簽十年長約?！标惸钶覆粦T余蘭兒的臭脾氣。

    “可以可以，陳東家，我做?！庇嗬喜B連點頭。

    余蘭兒無奈，也跟著父親應諾了。

    后廚班子如今都是陳念莞在管理的，所以她對于后廚人員的安排跟增減，施存祈都不會過問，畢竟，后廚的事，陳東家比自己懂。

    同樣道理，而前頭店面伙計都歸施存祈管，因為施存祈在京城人脈廣，找人比陳念莞方便，那陳念莞自然也不會過問前頭伙計的增減。

    只是，雙方在增減人員時，必須互通信息就是了。

    于是施存祈很快知道了余氏父女加盟陳家酒樓的事。

    知道事情原委后，施存祈表示擔心。

    “雖然余蘭兒能被家人從牢里贖出來，官府對余蘭兒網開一面，或不會追究，但她到底跟逆臣安順侯有所牽連，我們雇用她，就怕會有后患?！笔┐嫫淼?，“況且后廚重地，一般信不過的人都不能放進去，把余蘭兒招攬進去，她會不會懷恨在心？”

    “我沒說要放他們進后廚?！标惸钶缸匀幻靼资┐嫫淼膽n?????慮。

    像那兩個春風里的學徒，還有丁大廚，跟安順侯府關系隔了幾層，官衙能公然放人，自然是沒問題的，但余蘭兒身份畢竟不一樣。

    所以在跟余氏父女簽契時，跟他們說明白，他們并不需要到陳家酒樓里頭做活，既然當初余老伯搬走的時候，將他們做糕點的炊具都搬走了，聽說是搬回家里了，所以，他們父女倆只需要在家里頭做好，陳家酒樓會每日有人上門收他們做的糕點，每個月底，除給父女倆的工錢，他們還可以將做糕點的一切開銷記下，屆時陳家酒樓也會給他們補回這些開銷費用。

    如此就達到了既不須擔心余氏父女使壞，又給陳家酒樓開多一個糕點系列的目的。

    余老伯覺得這個法子好。

    如此一來，他們足不出戶，都能把每月五兩銀子給賺了。

    對于寡身的女兒來說，是好事！

    “那，陳東家想要咱們做哪幾樣糕點呢？大概做多少？”

    “你以前也做過店面營生，你想想平時銷量好的糕點是哪幾種，每種，先做二十個吧！”

    畢竟還不知道余家糕點在酒樓里受不受歡迎，先試試水再說。

    “等確定下來受食客歡迎的品種后，我們會直接跟你們下單?！?/br>
    “行?！?/br>
    于是，雇用余氏父女給陳家酒樓干活的事，就這么說定了。

    在簽了為期三個月的契書后，陳念莞作為東道主，請父女倆在陳家酒樓的雅座吃了一頓。

    瞧著推車上琳瑯滿目的點心，父女倆也大開眼界。

    他們余家糕點主做的都是干制點心，從沒見過種類如此豐富，還特別用小蒸籠蒸熟的點心，不止是常見的發糕，包子，煎餃，還有不知道怎么做出來的rou食，竟然也能稱為點心，甚至一些沒見過叫不上名兒來的小吃食，件件精致小巧，既好看又好吃。

    在陳家酒樓吃過一次后，余氏父女總算明白，為什么這陳東家開的酒樓能讓京城里頭如此多世家貴族的娘子們趨之若鶩了。

    “爹，我也學了不少侯府里的糕點，等我做幾件拿手的，讓那陳東家瞧瞧，我們余家糕點也是跟陳家的點心一樣，可以大受歡迎?！庇嗵m兒競爭意識上來了，這般跟父親說到。

    “蘭兒能這般想，就好了！”余老伯樂呵呵的。

    不是陳家酒樓的附庸，余家糕點可以登堂入室在酒樓里賣與那些食客，真是極好的！

    當然，在試水過后，發現余家糕點確實也有市場后，余氏父女簽了長約，繼續與陳家酒樓達成這種友好的合作模式。

    在隨后，隨著丁大廚也加入到陳家酒樓的廚師班子中后，陳家酒后的后廚初代班子就此穩定下來。

    *

    這邊廂陳念莞給陳家酒樓開拓了新系列，招攬了余氏父女，那邊廂，張二郎也在貢院，不僅跟考卷苦戰，還要應付不時沖自己飄過來的考官的視線。

    張二郎在考第一場時，就已經感受過這種來自考官的熱情。

    初時就跟在復試時鄧尚書瞅自己的反應一般，惶恐，不安，等見他們也不過是多瞧多瞥兩眼，并未有發難或是質疑的舉動，于是才漸漸放輕松下來。

    雖然一度導致第一場考試速度慢了下來，但如今第二場，再對上這等視線，張二郎已經能處之泰然了。

    沒有紕漏！

    要是有紕漏，他們早將自己趕出考場了！

    不對，原本，就該沒有紕漏才對的。

    張二郎放下心理包袱，專注做題，筆下揮毫，第二場結束，成為了第一批走出考場的人。

    到第三場時，亦是從容作案，全然沒了第一場時的驚慌惴惴。

    甚而在答卷之前，沖泡完了帶來的椰粉，美美喝完后，順利謄抄完策論，早早地離開了貢院。

    曾四則是這日夜色黑了，才回到香桂街的。

    據說，他是最后一批出來貢院的考生。

    兩位舉人老爺考完后就跟先前一般，梳洗過后，到頭便睡。

    聽說有身體不好的舉子，有三場沒考完就受寒患病中途退出的，有堅持到最后一場，走到貢院門口就倒下的。

    比起這些，張二郎跟曾四倒是顯得走運多了。

    不過是不是真的走遠，還是得等三月初會考成績出來才有最終定論！

    而會做出這定論的，是貢院內的考官們。

    收上來的考生墨卷，都會由外簾官糊名，而后送到負責謄錄的官員處。