「如果早幾年遇到你，我們一定可以合作無間?！?/br>
    下暴雨那天對方離開出版社，英燕陪著張宙始等車，這句話就這樣飄進她的耳里。英燕說：「我也這么覺得?！?/br>
    她目送對方離開，不知為何感到心碎。她試著思索究竟是什么令她四分五裂。然后她意識到是對方哭了這件事。她摀著胸口處，無法呼吸。等到英燕回到出版社時，蔡明生已經要走了，眼前這個男人沒有什么異樣，只是在與自己四目相交時，輕微地點了點頭，他說：「不好意思造成sao動了?！?/br>
    「沒事?！褂⒀嗳绱嘶卮?。

    等一切平息，她被總編與其他人拉進會議室內再次召開緊急會議。英燕不停灌下咖啡，一旁的文蕓如首先開口：「你怎么就這樣讓張宙始走了，不是說要在有主場優勢的地方跟他談合約必須繼續簽下去嗎？」

    「干，他那個樣子根本不可能談得下去啊，但他跟那個學生的家長關係是什么，英燕你知道嗎？」話題的矛頭指向自己，可她該從何解釋才好？英燕感覺太陽xue不停抽痛。

    最終，她還是用盡全力，試著從張宙始的「朋友」開始，一步一步向其他人解釋，她可以肯定說話的自己表現的跟平常不一樣，其他同事緊張的目光讓英燕胃痛如絞，她想到營隊那天，阿勤過來找自己時所說的「優越感」的話題。

    她知道那種感覺，誰都有優越感，成績好、會彈鋼琴、外語能力優越，甚至只是「善良」，只要能表現的比別人突出，就會有這樣令人安心的感覺。但她所抱有的那一點點優越感，在高中時就被扯裂了，她沒有那么多的時間與意志力，能夠成為像同學h那樣的天才，所以她的優越感突變為了那噁心的愛。

    「干，你說的話太難懂了，高英燕?！箍偩幒敛涣羟榈卣f：「總之是他的人際關係出了問題，而且跟那個同學的家長有關對吧？那么我們就來——」

    文蕓如幫忙開口：「不要再亂出餿主意了，英燕之前不是有提過叫你們不要亂搞嗎？」

    「那時候提議亂搞的人是你欸??」阿勤說，接著他開口：「但不能這樣隨隨便便腰斬，合作案已經排到明年了，幾個月前他說不要畫的時候我們沒有停止，現在才終止合約損失會更慘重?！?/br>
    所有人的臉色都變得凝重起來，但幾秒后，視線又停留在自己身上，英燕皺起眉頭，她環視其他人，然后說：「不用擔心，我可以解決——」

    「你幾個小時前才剛說過『我搞砸了』?！拱⑶谡f。

    「我現在可以了?！褂⒀鄧蚕驴谒?，仍舊有些顫抖。

    「但你跟他吵過架?！刮氖|如說。

    英燕不想要再解釋什么，她站起身，說：「我說我會解決那就是會解決！」

    她知道最好的辦法就是去對方的家里，循序漸進地誘導張宙始把這件事合解。英燕現在知道對方單純到令人想笑。當初會答應演講，也根本只是因為她騙了對方說那是羅編輯的遺愿。就像總編用了自己很難過作為理由，把張宙始騙過來那樣。

    但她感覺自己所說的每一句話，就算毫無虛假，真心誠意，也一定會讓對方更加難過，她還沒有做好準備，還沒有釐清好對這個人的感受。

    英燕知道她早該在最開始就選擇放手才對。

    她要一個人走在這條孤寂的道路上，就像自己說的那樣，痛苦的人才能創造出杰作。

    她必須永遠追尋，才能走在「漫畫」這條路上。

    即便會孤單一人。

    ——「給你?！?/br>
    和小刃的編輯會議那天，他們約在了咖啡廳。英燕沒辦法停止緊皺眉頭，她看著小刃的手繪分鏡稿，上面的線條就像是自動分裂，變成混亂的毛線球。英燕花了一些時間才意識到她的視線失焦了。

    小刃似乎敏銳地察覺到什么，對方在柜檯多點了一份蛋糕給自己。

    「你才應該要補充體力才對?！褂⒀嗾f，然后把蛋糕推向對方：「這次的分鏡稿我覺得沒什么問題，先把第一回畫出來，然后我看看能不能舉行連載會議，這樣你應該很快就可以成為連載陣容的一員了?！?/br>
    小刃虛弱地微笑，他低著頭說：「真的嗎？」

    「真的?！褂⒀嗖蛔越鼗貞骸肝腋惚ＷC?！?/br>
    「英燕編輯，其實有時候半夜我在畫畫時，都會覺得自己再也撐不下去了?！剐∪姓f：「可是每次想到你一定會跟我說再試試看，我就覺得不應該回去跑外送，要為了夢想努力?！?/br>
    英燕頓了許久，她抬起頭，內心突然有許多疑問涌現而出。

    「對你來說我值得信任嗎？」她下意識地開口。

    小刃愣了下，然后他幾乎是激動地拍桌說：「當然啊，我是說，有哪個編輯像你一樣，在我得獎的那天就直接跟我說一定會讓我變成漫畫家？簡直不可思議好嗎，干，如果我的責任編輯不是你，我現在應該不是在這里，而是跑去跟其他人一起吃拉麵?！?/br>
    英燕試著朝對方笑了下，接著將那盤蛋糕穩穩地再次推向小刃前方。

    「你??最近碰上什么事了嗎？」小刃說：「可以說給我聽??雖然我不一定能夠幫上忙，但我會盡力??」

    「你畫漫畫這件事對我而言就是最大的幫忙了?！褂⒀嗾f，一邊在筆記本記下這次開會的要點：「做好自己該做的事情?！?/br>
    「我之前跟英燕編輯提到，我外婆被詐騙對吧？」小刃突然開口：「我外婆也常常跟我說做好自己該做的事情，好好讀書，將來出人頭地，不要干那些有風險的事情。我跑外送時，一直在想如果我有多關心她一下，說不定我就能幫上忙了，這感覺比任何事情都『出人頭地』?！?/br>
    英燕頓了許久，她說：「這么說很不好意思，小刃，但我不會被詐騙的?！?/br>
    「可我還是可以幫忙對吧？」

    她開口：「那就繼續畫漫畫，去用你的故事把你的想法表達出來，我只是你的編輯，是來推著你前進的人，不是你的朋友?！?/br>
    小刃的眼睛很漂亮，得到獎項的那一天，英燕在臺下看著，聚光燈在他的眼睛中閃閃發光?，F在的對方瞇起了雙眼，輕聲說好。最后那塊蛋糕被用外帶紙盒裝了起來，然后被交付至英燕的雙手中。

    小刃在準備回家時，說他一定會成為漫畫家的。

    「我是你的朋友?！剐∪姓f：「英燕編輯有什么事情，一定都可以找我?！?/br>
    那塊蛋糕在回家后被拿給心心吃掉了，心心說她在學校里過的很開心，學了新的生字，新的算術題，感覺每天都會接觸到嶄新的事物。

    在家時，她總是會想到該死的水電費還有瓦斯費，洗衣機太老舊需要換新，食物也快要沒有了，他們一家該找一天去大賣場幫心心買書架，或許再買顆新枕頭和被單?？伤幌胍伎歼@些啊，英燕不敢去想十年二十年后，她會如何生活？她還會繼續擔任編輯嗎？

    半夜沒有人注意到時，她握著已經打了數十通都沒有人接聽的手機，將身體縮在陽臺，然后顫抖著啜泣。

    手機鈴聲響起了，她在接起電話時，差點整個人因為貧血而跌跤，英燕甚至沒有看電話號碼，她直接開口：「張宙始？」

    「編輯小姐？」

    然后，蔡賢宇的聲音傳過來：「對不起，不是你要找的人?！?/br>
    「啊不，沒事。怎么了嗎？」英燕立刻恢復，她站起身，試圖讓眉頭放松，她坐回沙發上，將身體給縮起：「怎么突然打電話來？」

    「現在會吵到編輯小姐嗎？」蔡賢宇說。

    「不會?！褂⒀嗷卮穑骸肝叶己芡硭??！?/br>
    對方笑了起來，接著是一陣沉重的呼吸：「是那個??我爸爸跟我說，他已經跟那個人談過了，他說??張宙始根本沒有把我mama放在眼里。所以事情結案了?！?/br>
    英燕頓了頓，她正準備開口說什么，可是下一秒，蔡賢宇急急地說：「但、但這不是重點啊，他去找他干嘛對不對？這本來是我要做的，是我要得到答案??他每次都這樣，對于我去漫畫營這點也覺得無所謂，他可以幫我解決的事情，就會幫我解決掉??」

    「所以你那天在漫畫營才哭了嗎？」英燕低聲問。

    「被你看到了啊??」蔡賢宇說：「對不起，跟你抱怨這些。我??我替我爸爸道歉?！?/br>
    「蔡賢宇同學?！褂⒀嗫s起肩膀，她說：「你可不可以再說說你mama是什么樣的人？」

    電話那頭傳來窸窣的腳步聲，她想像蔡賢宇爬上床，然后用棉被矇住頭的畫面。然后對方問：「為什么編輯小姐想要知道？」

    「我??」英燕試著搜索出一個更好的答案，但她最終只能說：「可能只是，在反省而已?！?/br>
    幾秒后，蔡賢宇說：

    「我mama啊，她是跟我說，喜歡穿裙子也沒關係的人。她教我畫畫，其他小朋友拿鉛筆的時候，我已經在用mama的沾水筆，還有她存下來的網點紙。mama喜歡說很多語助詞，我有時候也會不小心講出跟她一樣的話?！?/br>
    蔡賢宇的語氣聽上去很舒服，英燕忍不住放松肩膀。

    「可是我爸爸家那邊的親戚很不喜歡mama，他們覺得如果我出了什么偏差，那都是她的錯。mama她??把所有的心力放在了我和爸爸身上，她會??用盡全力地支持我們，她有點像編輯小姐，其他時候看起來很奇特，但她會稱讚我，會說我很棒??」

    然后，他說：「現在想想，就跟編輯小姐你說的一樣，我就算找到張宙始，他也不會讓我好過??對不對？」

    蔡賢宇沒有哭，而英燕脫口說出：「對?！?/br>
    「我可以再跟編輯小姐見面嗎？」對方低聲說：「就是??能跟你聊天嗎？雖然我現在快段考了?！?/br>
    「那就等段考完再說吧?！褂⒀嗾f：

    「蔡賢宇，你是個很溫暖的人，那一定是因為你的父母把你教的很好?！?/br>
    接下來的時間，她一邊與露比進行會議，而后他們約在印刷廠見面，然后看著《大臺北除妖日記》第一集打樣，露比興奮到不停說話，說他們美術編輯設計的標準字實在太令人著迷了。

    最終露比也沒有回補習班打工，小刃也是。小刃的連載會議預計在下週展開，恰巧適逢其他漫畫家連載結束，就能夠馬上接檔。對方的戀愛喜劇《綠燈來時就向你走去》，因為加上了一些奇幻的懸疑要素，因此除了實體開會，英燕也幾乎是工作日都會用訊息討論。

    現在的出版社幾乎亂成一團，總編說他們還沒有真的確定解約，英燕也知道自己必須過去和對方好好談談，灌下熱咖啡時，她沒有像以往一樣覺得全身細胞都活過來，只有滿嘴苦澀的味道。

    星期五時，英燕再次來到了應羅高中，她甚至不知道自己接下來要做什么，如果可以見到蔡賢宇，那她可以給對方一個驚喜，然后好好聊天。但張宙始呢？她要跟對方說什么？

    ——「他沒有來？」

    當英燕來到早該開始上課的漫研社門口時，社長如此跟她說。

    「對啊，之前老師都會提早到這里的，可是今天不知為何沒有來，我們正準備要打電話給你?！?/br>
    她撥了兩通電話給張宙始，但對方都沒有接聽。

    于是，那一瞬間英燕覺得她管不了那么多了，她謝過漫研社社長，一邊給了對方自己先前擬好，要是張宙始某天放棄做這份工作，那再找到下一任教師前，漫研社可以做的活動列表。

    她起身，在高中附近招了計程車，在漫長且顛簸的乘車時間中，她的腦袋一片混亂，英燕覺得自己最近越來越無法思考了，無法替別人考量未來，最終就只能回到自己的現實。然而她的一切混沌不堪，她不斷地不斷地想起，說著「無法以高英燕這樣的身份給別人幸?！沟淖约?，是不是連編輯的身份都什么也無法辦到？

    冬天的夜晚來的很快，英燕到達目的地時外頭下起了雨，她直接往坡道上衝，被磨平的鞋底差點因為摩擦力而打滑，路燈的亮光閃閃爍爍，但她還是毫發無傷地到了那棟鬼屋般的別墅，幾乎像是要貼上去似，她大力敲門，然后大口喘氣。

    下一秒，暴躁的腳步聲伴隨著開門聲迎面而來。

    「高英燕？」對方似乎很訝異。

    「為、為什么沒有去上課？」英燕劈頭就問：「你發生什么事了嗎？」

    張宙始愣了許久，然后他在思索過后，說：「我忘記今天是禮拜五了?！?/br>
    一瞬間，英燕甚至覺得自己像要癱軟在地上，她忍不住笑了出聲，的確是很有對方風格的回答。就像羅編輯所說的，她總是會因為創作者說了什么，于是就去做什么，她要把工作都干到最好。

    就連現在彷彿白跑一趟的舉動，她都覺得其實無所謂。

    「高英燕?！谷缓?，張宙始說：「先進來吧?！?/br>
    幾秒后，她站在張宙始家的玄關，對方給了她毛巾擦乾身體，英燕正準備說她等等就要走了，但她看見客廳的矮桌上有著漫畫原稿，但對方應該會在屋子深處的工作空間畫稿才對。

    她轉頭時，與對方對上視線，張宙始似乎相當疲累，眉頭緊皺，沒有說話。

    「要??」幾秒后，張宙始說：「吃點什么嗎？」

    她狼狽地點點頭，于是對方給她煮了泡麵，英燕沒有見過有人會直接把火鍋料毫不猶豫地倒進去，甚至沒過問自己要不要加蛋，然后大概可以抵過兩餐的泡麵連著筷子一起送上自己面前。

    英燕看著張宙始坐回沙發前，也就是自己前方，然后將拿起原稿。

    屋外的雨聲和閃電似乎越來越大。她小心翼翼地吸著泡麵，前方的張宙始將沒有水的代針筆隨意往身旁扔，然后掏出一隻新的筆，對方在壓著稿紙時，五指會呈現一個完美的牒狀，他的身形拱起，眼神專注。

    張宙始在稿紙上畫好小q的臉，接著他抬起頭，說：「吃不完我會幫你吃完?！?/br>
    「我吃得完?！褂⒀嗟蛇^去。

    幾分鐘后，英燕開口：「這幾天我一直在想著你?！?/br>
    有著長睫毛的眼睛看了過來，對方說：「想著怎么阻止我不畫？」

    「如果是那樣的話，我現在就會很激動了?！褂⒀嘧猿爸?，或許是因為雨聲，也或許是因為她被填飽肚子，她覺得心情平復了許多。

    「我想要和你分享許多事情?！顾吐曢_口：「因為我想，你可能會懂我?！?/br>
    張宙始訝異地看過來，他說：「你就說，我都會聽?！?/br>
    「但你知道嗎，我想把這些事跟你說，但其實我不想要聽你講述你的事情，我只希望有人能夠關注我??」英燕脫口而出：「為了掩飾這種心情，所以我要幫著其他人達成他們的巔峰?！?/br>
    對方沒有說話。

    「我從以前??」她有些沙啞的開口：「一直在做同樣的事情，不是從當編輯后開始。我希望所有有才能的人，都能夠得到他們應有的報酬。但除你之外的所有人，都會為了某些事放棄創作，要穩定的生活、覺得自己比不太上別人、甚至僅僅只是『沒那么大興趣了』，那真的??好可惜?！?/br>
    「為什么可惜？」

    「因為對我來說，那就是『有價值的』。我自私的忽視了其他對他們而言，同樣具有價值的事物?！?/br>
    她說的越來越小聲，英燕舉起筷子，然后她攪了攪泡麵，蒸騰的熱氣迎面撲來。

    她說：「我之前說的，意識到不可能以這種自私的，『高英燕』的身份帶給誰幸福過，所以我就下定決心成為編輯。我??喜歡，非常喜歡你的作品?？伞郝嫛灰酝獾哪銓ξ襾碚f是什么都無所謂，以編輯的身份，我希望你繼續畫畫——」

    「那以高英燕的身份呢？」對方問。

    「你是個普通人也無所謂，那也是同樣有價值的你啊?！褂⒀噍p聲答道：「你需要用漫畫以外的媒介作為跟他人之間的聯系，需要跟其他人交流，去好好交朋友，那都無所謂，我也不過只是會很卑劣地去嫉妒而已，嫉妒你能這么輕易地走入人群之中，但若是你能幸?？鞓贰?/br>
    「其實也挺好的啊?！?/br>
    --