早膳時，常見與他道：“回王爺，吉安院那邊傳來消息，說寧姑娘還未燒退?！?/br>
    沈皓行沒有說話，神色如往常一般淡漠，在用過半碗百合粥后，才開口道：“去將淮南上送的童參拿去吉安院?！?/br>
    頓了頓，他又補充道：“還有鹿茸、雪蓮、靈芝……”

    這一路上，各地官員與富甲豪紳，皆獻出不少寶物，其中包括各地盛產的名貴草藥。

    沈皓行也不知這當中哪些對寧妱兒的病有幫助，最后干脆讓常見將東西都拿去吉安院，讓大夫看，哪個能用上，便給寧妱兒用。

    常見自幼便跟在沈皓行身邊，他自以為對他的脾氣秉性已經極為熟悉，然而今日卻實在琢磨不透了。

    明明昨日王爺還對寧姑娘動了殺心，今日卻又要拿藥救人，這實在不符合常理。

    再說，王爺從不做無用的事，拿這么多好東西去給一個將死的女子？

    他所熟知的魏王可沒有這般心善。

    常見一時沒動，暗暗揣測著沈皓行的用意，可左思右想，也沒能琢磨明白，于是他干脆直接上前問：“王爺可是有何打算？”

    “打算？”沈皓行眉梢微挑，似笑非笑道：“沒有打算，你照做便是?！?/br>
    沈皓行不打算解釋，常見也不敢再問，站在一旁微微出神。

    “你是想等明日那小病秧子斷了氣，再去么？”

    沈皓行冰冷的聲音將他驚得回過神來，連忙應道：“屬下這就去！”

    沈皓行猜出常見對他今日的行為極為困惑，但他心中清楚，這可不是什么善舉，只是對那小病秧子的獎勵罷了。

    畢竟，她昨夜的確沒有入他夢境。

    很識趣，合該得到賞賜。

    趙正則為官清廉，也從不喜與商賈之人結交，為官這么多年，所賺的每一分都清清白白，維持趙府日常開銷定是足矣，只是護心的草藥向來名貴，寧妱兒每日光藥就要喝掉五副，僅用于給她治病的費用，就占了闔府的近乎一半。

    趙正則從未有過埋怨，當初還是他策馬將這孩子從寺中接回來的。

    那孩子當時剛到兩歲，比尋常家的一歲小兒還要小上一圈。

    那小手緊緊抓著他的衣服，一雙又大又水亮的眼珠子好奇地望著他。

    “你是我的，新爹爹嗎？”

    聽到她稚嫩的聲音，趙正則鼻頭泛酸，盡可能用溫潤的聲音與她道：“我是你姑父?！?/br>
    兩歲的寧妱兒似是失落地蹙了蹙眉。

    然而不等她在開口，趙正則卻忽然又道：“姑父姑父，這當中含著一個‘父’字，小妱兒，往后我便是你半個父親?！?/br>
    小寧妱兒明顯愣了一下，隨后那張蒼白瘦小的臉上，露出一個無比燦爛的笑容。

    兒時的記憶大多都已隨時間遺忘，然而那日在馬背上，趙正則與她的對話，卻深深的印在她腦中。

    生母難產而亡，生父將她遺棄，她此生應當早已亡故，然能活至今，實屬幸事。

    然她心中清楚，這份幸運總歸是有離去的那一日，而如今，那一日要來了么……

    趙正則從府衙趕回，得知寧妱兒燒還未退，連官服都未更換，直接來到吉安院。

    寧有知昨日已經守了一夜，經他好生相勸才肯回去休息。

    他坐在床邊，望著床榻上臉色慘白，唇畔發烏的少女，許久后，他忽然揚聲道：“小妱兒，爹爹在來看你了，有爹爹在，我的妱兒不必害怕?！?/br>
    趙正則深吸一口氣，義正嚴詞道：“我的妱兒從不喊疼，從不怕苦，從未埋怨過天之不公，這般良善懂事的兒女，我趙正則便是要看看，有哪個牛鬼蛇怪敢來驚擾我女兒！”

    說著，他用力一腳擦在地板上，地面似在隱隱發顫，床榻上少女的睫毛也在不經意間微微顫動，片刻后一行清淚從眼角滾落。

    寧妱兒的高熱是夜里退去的，退去后不久，她便醒了過來。

    醒來時屋中亮如白日，姑父姑母，表妹表兄，皆在她身旁。

    見她忽落下淚來，寧有知終是忍不住將她攬在懷中，抱著她哭。

    趙采菲背過身偷偷抹淚，趙茂行紅著眼上前勸慰。

    趙正則長出一口氣，笑著道：“我這官服還未換，穿了一整日，難受極了，便先回去了?！?/br>
    他推門而出，幾步邁上廊道，在走到廊燈昏暗的一截路上時，他忽地停下腳步，年近半百的男人，扶著廊柱駐足許久。

    待他再次走入光亮中時，濕潤泛紅的眼眶里卻是帶著笑意。

    汀蘭苑的閣樓上，沈皓行原本早已歇下，卻不知為何，忽然醒了。

    他起身朝暗處打了個響指，一道身影穩穩落在他面前。

    “吉安院那邊可有動靜？”

    “回王爺，半個時辰前，吉安院來報，寧妱兒燒熱已退?！?/br>
    黑暗中，沈皓行微微合眼，“可醒了？”

    “還未得到消息?！?/br>
    “去看?！彼曇魩е鴰追稚硢?，“看完立即回來復命?！?/br>
    黑影瞬間離去，屋內頓時只剩他一人。

    良久后，那黑影再度出現。

    “寧妱兒醒了?！?/br>
    沈皓行揮了揮手，由于方才一直保持著一個動作，此刻抬手時明顯胳膊有些發麻，黑影離開后，他干脆起身下榻，一面活動著筋骨，一面朝窗邊走去。

    他將窗戶推開，神色不明地望著吉安院的方向。

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    第九章

    是本王將她嚇到了

    寧妱兒高燒不退時，整個趙府似是都被一層陰霾籠罩，待她身子好轉，往日那輕松愉悅的氛圍又立刻回來了。

    趙茂行一掃幾日疲態，走路都較之前輕快不少，他將自己珍藏許久的一幅名畫取出，愛不釋手的看了許久，最終還是咬緊牙根，將畫小心翼翼卷好，帶著走出書房。

    趙府南苑的一處水榭中，沈皓行輕撫古琴，那聲音流轉舒緩，引人入勝。

    趙茂行都不由聽愣了神，沒注意沈皓行的目光根本沒有在他那副珍愛的畫卷上停留過。

    沈皓行微闔著眼，沉浸在自己的琴聲中，許久后才漠聲開口：“本王向來不懂賞畫，既是難得佳作，何故要贈予本王，自己留著便是?！?/br>
    趙茂行總覺得今日的沈皓行哪里不太對，卻又說不出是何緣由，畢竟他說話時，還是如之前那樣面色溫潤，含笑和善。

    趙茂行起身朝他恭敬拱手言謝，“王爺心善，前日用名貴草藥救治趙府家眷，闔府上下無不感激，卑職是想借此畫來表達對王爺的感激?！?/br>
    家眷……

    沈皓行沒有說話，慢慢睜開眼來，琴聲的韻律也在不知不覺中發生了變化。

    趙茂行并未覺察，繼續說道：“原本寧表妹是打算一道前來謝恩的，但她身子剛剛恢復，大夫說不宜外出走動，還望王爺見諒?！?/br>
    “哦？”沈皓行眉梢微挑，“這是她原話？”

    趙茂行點頭應是。

    沈皓行卻是笑了，那小病秧子嚇成那副模樣，便是身子徹底康健，怕是也不敢來見他，便用這鬼話來糊弄。

    “藥材本就是為了救人性命，既是物有所用，這便值當了?！?/br>
    他指尖稍加用力地向前掃過，蜿蜒的河流仿佛忽然被人攔腰折斷，他眉眼微沉，唇角卻依舊保持著溫潤的弧度，“只是我有一事不解？”

    那忽然的一聲讓趙茂行有幾分怔然，“王爺但說無妨?！?/br>
    沈皓行抬眼看他，問道：“那日你去取傘，為何耽擱那般之久？”

    趙茂行如實答：“有一位老者在路上意外滑到，卑職憂心……”

    “哦？”沈皓行沒等他說完，眉眼微沉，指尖在琴弦上又是一掃，如平靜的河流忽然卷起漩渦，“為救老者，便讓自己未過門的妻子，在風雨里苦等？”

    “啊……”趙茂行一時啞然，頓了片刻，才解釋道，“王爺有所不知，寧表妹她此次犯疾，并非風寒所致，大夫說，是受驚嚇而致的?！?/br>
    沈皓行雙手落于琴弦上，倏地一下收了琴音，面容上溫潤的笑容也徹底收起，他再次抬眼看向面前男人，“那日亭中僅本王與寧姑娘二人，依你所言，便是本王將她驚嚇到了？”

    趙茂行與魏王相處的這段時間里，頭一次看到他這副神情，也不知為何，手心竟驀地生出一層冷汗，他連忙就道：“不不不，我的意思是，也許是因為表妹擔憂風雨太大，會致她心疾發作，這才受了驚嚇……”

    “嗯?！边@個解釋倒是不錯。

    沈皓行面容忽又一松，重新彎了唇角，“一個陌生的老者，一個真心相待的女子，茂行為何會選前者？”

    “這、這、這老者年歲過高，身子骨……”

    “據本王所知，寧姑娘那副身子骨，也好不到哪兒去啊?！?/br>
    沈皓行似是在與他閑聊，可句句都令他難以辯駁，不知不覺中，趙茂行額上也滲出了一層細汗。

    沈皓行神色自如地拿起折扇，緩緩起身道：“所以說，你口中所謂的真心相待，究竟幾分真，幾分假呢？”

    趙茂行再也辯駁不出，只是結結巴巴地道：“不、不是這樣的，我、我是真心待表妹的……”

    “嗯，本王知道，茂行你最是在意你那表妹?！鄙蝠┬姓Z氣好似寬慰，然而這番話在此刻確顯得格外諷刺。

    趙茂行徹底啞言。

    沈皓行不在看他，而是轉身望向湖中心那片荷花叢。

    這個時候的荷花，早已不似夏日里嬌艷繁華，可即使如此，在愈發寒涼的天氣中，它們照舊個個挺著花桿，不服輸，不甘心，但仍舊會一點點衰敗。

    沈皓行微瞇著眼，許久后淡淡開口：“聽說衡州的中秋燈會，甚為熱鬧？”

    “嗯？”趙茂行還在深深的糾結自責中，顯然是沒留意到方才沈皓行說了什么。

    沈皓行也并未氣惱，耐著性子又道一遍。

    這次趙茂行是聽明白了，悶聲悶氣地道：“五日后便是中秋燈會，那是衡州一年到頭來，最為熱鬧的一日，甚至比過年時還要熱鬧?！?/br>
    一聽這語氣便知他心不在焉，沈皓行索性回身問道：“福華寺的事，還未理清么？”