一晃神之間，雪中春信香已經被熱氣送至暖閣每個角落，寒香褪盡后，顯出一味辛暖的花香，聞起來讓人心胸開闊許多，只是還沒有到春信發生的時候，檐下冰凌還是掛得老長。文鱗雙手扶著手爐，歪在座前，微微地有些瞌睡。政事堂近日在散朝后如常舉行六部碰頭會議，沒有亦渠陰森森盤踞一旁，他們爭論指責甩折子的聲音都大了些。此處的暖閣現在是文鱗等待接見臣工的臨時場地，為著消息及時傳遞，暖閣離政事堂與值房并不遠，所以總能聽見些嗡嗡的吵聲。

    文鱗往窗外看，窗框內是明瓦鑲嵌，雖然透光，但冬日日照微弱，他看去總有種日近黃昏的凄頹感。他籠著手不禁出神想：先我之前的皇室中人，一日日看著這樣的窗子，心里不寂寞嗎。

    通往長廊的門口，毛氈隔簾被人輕輕掀起。伺候在閣中的兩個宮人立即迎過去。

    “陛下在休息嗎？”是溫鵠壓低的聲音。

    “還沒有。內使一來，朕就醒了?！蔽镊[抬起頭，對溫鵠禮貌地笑笑，“請坐。他們那邊議出結果了嗎？”

    溫鵠當不起他這一個請字，自如地繞過了地上擺著的一個繡墩，直步向書桌前，把一份新謄的名單交給文鱗。

    文鱗翻開，邊看邊問道：“除了京中兩獄的人犯，有沒有足齡的宮人，抑或是宮中早先發配出去到道觀寺廟修行的宮女？”

    溫鵠束手等在一旁，聽他問話，輕微蹙眉：“陛下慮得周全……只是，從前沒有先例：出宮修行的宮女大多已經是得了恩旨，或是年老，或是疾病，多年難得出去一個。陛下，何以有此一問？”

    “哦……”文鱗手指在紙頁上慢慢滑動，吞咽了一下，忙故作鎮定糊弄道，“為先皇送靈那天，回程之時，朕在馬車上聽見城南一個小觀里有鐘聲，其聲哀婉，想是有道人為大行皇帝致哀。當時朕……朕頗為感懷，就在想著，是不是有曾經服侍先皇的宮人在觀中修行？”

    溫鵠還是眼神疑惑，只是斟酌著答道：“也許吧。如果真有曾經的宮人在觀中為先皇致哀，那也是感念先皇天恩。那放她在觀中繼續為我朝祈禱修福，也是延續功德?！?/br>
    “溫內使的意思是，不必放她們回鄉？”文鱗掃過名單，發現并無一處提到僧尼道人。他抬頭，靜靜凝視溫鵠。

    溫鵠：……這小子怎么現在眼神這么瘆人。他依順躬身答道：“不光政事堂各位大人是這樣想，奴婢拙見也是如此。還有一點：即使放她們回鄉，她們都或年高或懷疾，回鄉之后，時過境遷，物是人非，目之所及已經不是從前——又有什么意味呢?！?/br>
    “可是……”文鱗撐著額頭，尾音逐漸變成一聲輕微的嘆息。他沒有意識到，自己從某時開始已經學會了嘆氣。他又習慣性地看向窗口，巧匠打磨過的明瓦齊整而精致，卻漏不進一絲真實的天光。仿佛一個又一個連綴著的精巧謊言。

    “可是你不覺得，一生困在一個地方很可憐嗎?！彼?，“所有的門，都看似可以四開大敞，實際上我都推不開?！?/br>
    溫鵠悚然。這樣的話，他感到有幾分熟悉——因而更覺恐懼，更覺不詳。他靠近一步，猶豫地觀察他的臉色：“陛下?！?/br>
    “無事。只是有些犯冬困?！蔽镊[轉過臉，揉了揉眼睛，還是對他稚氣一笑，“讓各位大人再議一議吧。不過如果天太冷，還是讓他們及早回去。朕也想早點休息?！?/br>
     

    床帳放下，寢宮內外熄燈捧茶的宮人一時都噤聲不響。文鱗倒頭便睡，意識昏沉時，他也感覺今天自己的呼吸格外濁熱，這似乎是發噩夢的前兆。他剛剛入宮時，被一摞接一摞的禮儀大事壓得渾身酸痛，累雖然累，總歸還是個強穿十二紋章袞冕的孩子，天大的事臨頭壓來還是照睡不誤。但過了沒有多少時日，他再想闔上眼時，就覺得眼前的黑暗不是純粹的黑，而是一重厚重的帷幕。其后總像藏著一些他所無法觸及的秘辛。

    整個內宮建在城中地勢最高的北面，寢宮內有人照看著燃燒整夜的銀薰爐。他沒有理由感覺到陰寒。但還是冷。冷意像墨滴入水中般，無聲無息滲入他的骨縫。他揪緊被褥，將臉埋入掌間。喘息之間，心跳如擂鼓，跳動也帶著河面漸漸結冰的碎響。

    午夜某時，他不敢陷入睡眠，渾身冷汗地翻起身，揮開床帳叫道：“請……請亦舍人來。即刻進宮來?！?/br>
     

    亦梁把腰帶恨恨甩拋在床上：“阿姊，那小皇帝怎么又找你睡覺！”

    亦渠揉著太陽xue，陰郁地掃去一眼：“……校書郎，這里是我的房間我的床，你脫什么衣服?！?/br>
    “呀……不好意思，錯了。忘了?！币嗔和律?，急忙把外衣裹起，“我聞見書頁的味道就想睡覺（亦渠：那你在通文館做的什么營生）。阿姊……你沒事吧，看你臉色不大好，是不是生病了？”

    “無妨。只是坐了一天，干看書，頭有些暈?！彼龘巫勒酒鹕韥?，扶著額頭，真覺有些站不穩，“放心，天亮之后，我在值房再補一覺?！?/br>
    “可……”亦梁不顧自己衣冠不整，憂心地看著她。他不由走過去，從后托住她手臂。

    亦渠嘆氣，后靠在他懷里。她目光模糊地看往窗外，前院已經亮起了星點的星點火把，是宮內派人來接了。

    “阿姊?！币嗔弘y得和她親昵，手掌緩緩護住她的傷手，低眉囁嚅道，“別去了。告個病吧?！?/br>
    她閉著眼，沒有阻止他的動作：“我說了，無妨?！彼辉谒麘阎型Ａ似?，便支起身，取了大氅向外走去。

    推開門時，她頓了頓，手扶門框喚道：“對了，亦梁。除夕記得早點回來，別在外面看燈迷了眼?！彼谝魂囈魂嚰又氐念^痛中微笑道，“我們一起過節?！?/br>
    本在神傷的亦梁聞言又雀躍起來：“自然，自然?！?/br>
    亦渠：“好。那我走了?！?/br>
    亦梁：“唔唔，早點回來。那今晚我就睡阿姊的床了？”

    亦渠：“滾?！?/br>