昭琁來到北分家斷頭谷后，聽聞了許多顛覆認知之事，先是曉得了宗家在十九年前疫災中自私自利的行徑，后又知曉宗家隱瞞昭娥實為地坤，每個家族都有它不堪的一面，這些昭琁是明白的，可事實遠比她想像得糟糕，她開始認為宗家的沒落、分家的離心也許都是咎由自取，而她眼中值得敬重的父親……可能只是表象。

    她暫時放下這些糟心的想法，隨著露月回房、見到正趴在地上擦地的北辰，露月為得到能變為地坤的藥物，決定與昭琁合作、揪出蒙面女子，但在那之前，他得先協助昭琁找出秀真一的師父，據秀真一提供的訊息，他的師父債臺高筑，露月所知斷頭谷內債務最多的便是北辰，畢竟以他天然呆又逢賭必輸的屬性，輕易就能被騙上千金萬金。

    北辰少與外人接觸，露月佔有慾也強，連露月家人一年到頭也見不到北辰幾次，因此北辰發現露月帶人回來見自己時，顯得有些拘謹，昭琁路上聽露月介紹北辰是他的保母，北辰看著二十來歲，昭琁對他保養得當頗為讚賞，但她可是親眼見過流魚和佛以子青春常駐的，如今再顯年輕的人她遇上了也不再訝異了。

    昭琁直問北辰是否認識秀真一，她原已做好準備與對方斗智，畢竟此事涉及刺殺百曉園園主，想來北辰不會簡單松口，殊不知下一刻北辰老實交代道：「小一，我徒弟?！?/br>
    北辰的坦率反倒讓昭琁一時愣神，不知下一句該說什么，露月瞧她沒反應，說道：「你來就是要問北辰這事啊，早說啊，問我就成?！?/br>
    昭琁問：「你也認識秀真一？」

    露月心想這真是廢話、自己可是秀真一師娘啊，但他又不想洩漏此事，在得到父母同意前，還是低調點好，露月回道：「認識啊，年初他還來跟我們拜過年?！?/br>
    五年前，北辰和年幼的露月外出游玩，彼時的秀真一加入幫派、成了打手在賭場看場子，身手靈敏、卻也只是比普通人強些，遇上受過正經訓練的武者或修士就是貓遇上老虎，因北辰在賭場輸得傾家蕩產、借條簽了一張又一張，之后露月鬧場、帶著他開溜，秀真一追去，結果是連北辰的一根寒毛都碰不到，理解雙方實力相差懸殊的秀真一當場跪下求北辰收他為徒，露月以毀了借條為條件，秀真一毫不猶豫答應，于是北辰糊里糊涂就多了個徒弟。

    秀真一也在北辰的調教下短短數年成為道上赫赫有名的高價殺手，然而，秀真一賺來的錢全被北辰拿去還債了，直到秀真一找到流魚，為替自己將來成婚存點聘金，秀真一才開始偷存私房錢，不過如今看來，聘金成了嫁妝。

    儘管有秀真一拼命替北辰還債，相對北辰欠下的巨額債款依然是杯水車薪，今年三月，北辰最大的債主提出了一筆好交易，那便是暗殺百曉園園主安戈，事成之后，債務一筆勾銷，不巧的是那時露月生了一場病，北辰為照顧露月無暇執行這項任務，只能委託秀真一了，結果秀真一暗殺失敗、北辰的債依然還不上。

    露月和北辰十分誠實，將事情經過全盤托出，昭琁驚問：「安戈可是東分家家主，你們作為北分家怎能對他出手？」

    露月解釋：「這和斷頭谷無關啊，我家人可不知道這事，再說，這就是筆生意，道上的規矩，有人出價要我們殺人，不論對方是誰，只要僱主付得起錢都行?！篂榱吮背?，露月才不管安戈是何來歷。

    「好，既然安戈無事，此事可以不計較，但你們必須告訴我僱主是誰?！拐熏I不禁為露月的胡鬧心累，果真是被寵壞的小公子，萬一安戈真有個三長兩短，暗殺一事暴露，牽扯的可是整個燧明族。

    「這個……?！狗讲怕对潞捅背绞种苯?、對自己干的事直言不諱，眼下一提到僱主身分二人倒畏畏縮縮起來。

    「你們連百曉園都不怕，還有誰能讓你們如此忌諱？」

    「老實跟你說吧，那人我們惹不起，而且行有行規，我們不能出賣僱主?！孤对碌热硕际窃诘犊谟懮钪?，和秀真一一樣重視規矩，不過比起他所說的行有行規，昭琁更在意是誰能讓天不怕、地不怕的露月這般忌諱？

    昭琁有個可怕的猜想，問：「分家你們不看在眼里，莫非和宗家有關？」

    露月道：「想多了，我發誓，這筆生意和宗家無關?！?/br>
    露月的否認讓昭琁松了一口氣，許是近來聽聞太多宗家難堪的事，令她意識中以為又是宗家圖謀不軌，所幸此事與宗家無關。

    昭琁不想逼得太緊，能這么快找到北辰已是意外之喜，她本就不認為能這么輕易找出幕后之人，既然已經走到這一步，找出買兇僱主是早晚的。

    當日，她將露月與北辰所說之事傳遞給安戈與流魚，流魚與秀真一已至百曉園，秀真一如約日夜保護安戈，但這引起了蕭氏叔姪的不滿，認為秀真一太過親近安戈，尤其秀真一還曾想殺了安戈、甚至導致蕭戰冬重傷，多虧昭琁來信作保，秀真一才能順利留在百曉園。

    安戈與流魚從前在商丘城便見過數回，但從前并不熟捻，這回流魚住進百曉園，二人脾性竟意外相投、成了好友，蕭氏叔姪因朱繡銀號每年一度的商會回了本家，一聽聞安戈與流魚形影不離，擔心地立馬解決手邊工作、趕回百曉園，可惜即便二人到了百曉園，安戈因有了新朋友沒有心思顧及他們、成天拉著流魚談天說地，秀真一連帶著也遭流魚打入冷宮。

    三個失寵的男人成日躲在角落觀察安戈、流魚，相互懷疑對方的愛人居心不良，幾次兩邊還打了起來，安戈挺著五個月的身孕、脾氣比以往更大了，蕭氏叔姪成日瞎鬧招了安戈不少罵，他倆也不敢違逆安戈、只能默默承受，至于秀真一也沒什么好果子吃，在別人地盤打架成何體統，流魚懲罰秀真一在安戈生產前不許與他同床，從前百曉園中的參天杉樹是安戈專屬基地，而今卻成了蕭行空、蕭戰冬、秀真一的聚會之所，三人相互訴苦，同是天涯淪落人的彼此意外生出了革命情誼。

    安戈、流魚收到昭琁傳訊后，安戈隨即動用百曉園之力蒐集情報，既然已知北辰欠債，要查出他在哪家賭場欠了錢、債主是誰并不難，讓人擔心的是如果連露月都不敢招惹，即便查出對方是誰，他們真能衝上門報仇嗎？

    流魚已知蒙面女子是巧心，懷疑她安排安戈有孕一事與昭娥有關，此事最大突破口便是郝夫人，郝夫人寫給佛以子的密信內容太過蹊蹺，流魚相信郝夫人知曉內情，他試探過郝夫人，郝夫人油腔滑調、東拉西扯，能成為前代園主之妻的郝夫人豈會是容易對付的角色？

    一日，流魚讓秀真一引開郝夫人，他潛入郝夫人房中尋找線索，費了半天工夫一無所獲，即將離開之際，瞥見郝夫人床頭擺了數十本書，一翻，全是有關男女情愛的話本與小說，而其中一本書顯然較其它本破舊得多，流魚心想可能是流傳許久的孤本故事，百曉園藏書無數，許多外頭找不到的書籍在此都有存本，郝夫人有幾本老書不奇怪，流魚本未在意，可那本老書書名卻引起了他的注意……。

    此書名為《秋月》，在民間廣為流傳、戲曲亦時常以其為本演出，講述一名女子死后復生，奇怪的是這故事有的是再版的新書，郝夫人為何非得拿這本老書讀呢？總不會是想省下買新書的銀子吧？

    從這書的老舊程度及書寫方式，流魚判斷極有可能是最初的手稿，他翻看幾頁，書中除了有熟知的故事情節，更載錄詳盡的復生過程，郝夫人或許想閱讀完整內容才寧愿忍受這破舊的老書。

    流魚未找到有用的訊息，敗興而回，夜間，秀真一死皮賴臉、想方設法親近流魚，不過流魚今夜并無興致，坐于桌前專心繪製一把雙刃劍的圖稿，秀真一問起他潛入郝夫人房中是否有所獲，流魚便說了《秋月》一書之事。

    秀真一說道：「那個郝夫人成天對我上下其手，一下摸胸肌、一下掐屁股，愛看那些書正常，可是你說的那本《秋月》雖也提及情愛，不至于好看到要去找原本來看吧？」

    「你覺得這書有問題？」秀真一直覺一向很準，他覺得奇怪的地方通常就真的有問題，流魚說道：「要不我去把書偷出來，再研究研究？」

    「不必了吧，萬一打草驚蛇怎么辦？」

    「可是……?！?/br>
    「放輕松，我說的也不一定對啊，不就一本書嘛，難道她還能學書上讓死人活過來？」

    流魚臉色大變，抓著秀真一雙肩驚呼：「你再說一遍！」

    「放、放輕松?！沽黥~這般激動，嚇了秀真一一跳。

    「不是這句！」

    「那、那是哪句？難道她還能學書上讓死人活過來？」

    「就是這句！」秀真一無心的一句話又一次令流魚恍然大悟，她大膽猜測：「興許……這便是巧心最終的目的?！?/br>
    百曉園很快依昭琁所言找齊北辰欠下的金額與債主來歷，這一查簡直驚掉眾人下巴，北辰所欠債務幾乎可以買下一州之地，也難怪連露月這般毫無顧忌之人都要帶著北辰躲回斷頭谷。

    昭琁讀著安戈寄來厚厚一疊的北辰債務資料，除了金額讓人瞠目結舌，債主也是千奇百怪，養豬的、賣魚的也是北辰債主之一，不過在眾多債主中倒看不出來有誰能讓北辰、露月不敢招惹的，即便當中有黑道賭坊也不至于令他們心有忌憚，想來那人應該藏在這些表面債主之后，安戈和昭琁有著同樣想法，因此已著手調查這些債主與何人有生意往來。