小羊和其他人來到靈素宮山門處送行，潢山有護山大陣，和其他門派一樣，平時也不怎么擔心妖邪伺機侵擾，況且現在就算是妖邪也都急著去秘境尋機遇，所以盛如玄沒交代什么就率眾前往秘境。

    小羊來到山溪旁，拋出事先備好的小船，馀光瞥見一抹云白袖影飄動，是明蔚現身了。明蔚一施法就將小船變成一艘星艖，他不僅高大挺拔，又仙姿靈秀，許是太久沒這樣相見，小羊這一瞥就看得出神，他笑睞小羊說：「愣著做什么，上船吧?！?/br>
    小羊以為自己習慣明蔚避而不見了，可這一眼又把他定在原地，他望著明蔚伸出的手發愣，心怦怦的跳得厲害，等回過神時也忘了自己是怎么上船的，好像是被牽上船的？這也算是順手牽羊？想到這兒，小羊低頭赧笑了下，雖然認為明蔚對他百般回避，大概也只當他是個孩子，不會有那樣的情意，而他也想斷念不再糾纏，但是再次見到明蔚，又管不住自己的心。

    明蔚開了扇窗，將簾子捲上系好，回頭倒茶給小羊安撫說：「不用太緊張?！?/br>
    「我看起來很緊張？」

    明蔚淺笑看著他說：「心跳得這樣快，呼吸也亂，是因為頭一回乘坐法器吧。不必擔心，一切有我。外出難免有些麻煩，但我定然護你周全?！?/br>
    明蔚那璀璨如星的藍眸令小羊難以直視，只看一眼都覺得漂亮眩目，他格外安份的低頭應話：「嗯，那就有勞你了?！?/br>
    明蔚發現小少年的耳尖若有似無的泛粉，挑眉說：「竟這樣見外。難道你是有什么心事？」

    小羊為了掩飾心情，抬眼睨他一下，回嘴說：「哪有什么心事，你別鬧我了。我難得遠行有些不安，也沒什么啊。你不就愛看我出糗、愛調侃我嘛?！?/br>
    明蔚語氣戲謔：「這不是你的專長？」

    「哼，你從來都沒出糗過吧?！?/br>
    明蔚淺笑哄他說：「好了，難得出來一趟就別糾結這些細瑣的事了。你看外面風景很不錯，你不是準備不少點心？拿出來嘗嘗?！?/br>
    小羊汗顏：「我們是要去那個大秘境，不是一般出游玩樂的?！?/br>
    明蔚理所當然道：「在去秘境之前得先養足精神，吃飽喝足不是？」

    話一講完，小羊的肚子搶在他反駁之前發出腹鳴響應，小羊尷尬拿出食物，他的確也有點餓了。

    他們在船艙里喝熱茶吃點心，暫時沒有交談。

    小羊不時偷瞅明蔚，再低頭啜茶，茶湯漸涼，但他只覺得越喝越熱。久不見明蔚，心中情意不減反增，他實在不知如何是好，轉頭望向簾外輕嘆。他發現外面不是山澗溪谷，而是一望無際的云海，原來船已不在溪上漂流，而是飛馳云海之上。

    雖然他偶爾也會吞丹飛行在山中，但從來不曾來到高空，此時俯瞰底下山湖海河已非他常見景色，引得他好奇探頭看，外面冰寒刺骨的大風狠狠颳他的臉，他立刻被吹出淚來，縮回船艙里擦淚。

    明蔚輕笑，遞上白軟的絲帕提醒道：「待在法器里還是比較安全，別探頭探腦的，一個不注意被妖獸咬斷了腦袋怎么辦？」

    「又嚇唬我了?！剐⊙蚴箘湃嘌?，手忽然被明蔚拿開，微涼的手指輕捏他下頷，他仰望著眼前的男人，那過份俊麗的面容只要再往下一些就要碰上他的臉了。

    「別揉眼?！姑魑的媒z帕輕壓小羊的眼角，動作很輕柔，就像在擦拭一件寶物。

    小羊恍惚了，如果不是明蔚老是拿一堆理由拒絕他，他真的有種錯覺，以為明蔚其實很疼惜他……

    也許是有疼惜吧，以一個長輩對晚輩的態度，但那不是他想要的，也奢想不來。

    明蔚察覺小羊屏息望著自己，意識到他又不自覺恢復了原來的態度，無奈淡笑。不知不覺他已經把這孩子擱在心尖上疼著，有些東西似乎給了就再也討不回了，他就是無法真的傷害小羊，冷淡應對。雖然以前也有鬧過脾氣，但那是以前。

    他輕點了下小羊的鼻尖，眉眼含笑逗弄說：「你嚇得不敢喘氣？」

    小羊窘赧退開，回桌邊拿起放涼的茶小口輕啜，有點惱羞。

    明蔚裝作若無其事，隨意聊道：「你就這么溜出靈素宮不要緊么？」

    「有什么辦法？他們都不讓我去，只好偷偷自己去。這不只是因為你，也為了早點解決我身上的詛咒。你不是說那秘境里有不少好東西嘛，像是能增進我修為的金苓蔘，只要採到它，我說不定就能快點突破境界，你也能早日擺脫封印，幫我解開詛咒?！?/br>
    「不錯，但這秘境還有不少要留意的地方?！?/br>
    「留意什么？」

    「那里的日子過得特別快?！?/br>
    「喔？」

    明蔚替他斟茶，接著講：「在那里一天相當于我們這里一個月。要是待了十二天，在這兒就滿一年。不過好在那秘境里的活物雖有靈性，卻難以開啟靈智，也許是那邊有什么寶物所導致，或是那里天道如此?？傊?，成精修煉的活物似乎不多，不少修煉者去那里也是想尋寶，未知的事物太多，總能吸引不少人探索。

    不過我們此行只要專注找到金苓蔘，順利挖採就好。它生在朝天坡，那里有一處靈源，金苓蔘因而長久吸收靈氣，它長得像山藥，不算難找，就是挖掘時要稍微費點心力，傷了根鬚也會減損功效，到時我再教你一些應用的法術?！?/br>
    小羊乖巧溫順的點點頭，撐頰問他說：「那秘境三千年才開啟一次，這意味著有誰能每隔三千年就去那里么？難道這消息是靠口耳相傳的？你是怎么曉得大秘境里的情況？聽你描述好像挺清楚里面有什么?！?/br>
    明蔚說：「許多歷史悠久的門派都有記載，知道也沒什么。至于我，是從我母親遺留的傳承里知道的?！?/br>
    小羊好像是第一次聽他提起母親，神情跟著溫柔許多，他說：「那你娘親給的傳承真不少，你好像什么都懂。那些傳承你全記得??？」

    明蔚微微昂首，有些高傲的回應：「這是自然的?！顾殴饪粗⊙虻难凵?，灰柔的眸子特別燦亮，讓少年的小臉也格外明亮可愛，他感受到內心明顯動搖了。

    「真好，我也算聰明的了，但總得花時間才能記起來，不懂的也得請教你?！?/br>
    「因為我是妖魔啊?！?/br>
    「知道啦、知道啦。我是凡人?！?/br>
    「所以……」

    「所以？」

    明蔚深深看著小羊，話音沉柔：「所以，我會一直記得你?！?/br>
    「唔?！剐⊙蛴X得那句話像一顆寶石掉到心湖里，蕩開漣漪，又覺得心口落下飛濺的星火，輕淺的燙著、烙著，他躲不開，只能勉強收回目光，靦腆微笑著回應：「嗯，那我也會記得你。你的眼睛又藍又漂亮，很好看，我永遠都會記著?！?/br>
    「你的也好看?！姑魑抵惫垂醋⒁曅∩倌暾f。

    「呿，我的眼睛哪有好看?！剐⊙蚝芎π?，撩著耳邊發絲低頭笑。

    「看著心里寧靜，就是好看。以前也有人講我這雙眼是妖精的邪眼，會奪人心神，我也不喜歡。不過現在我知道你喜歡，我也就不這么討厭自己的眼睛了?！?/br>
    小羊聞言這才看向明蔚說：「是啊，不要自卑，我是真心覺得很好看的。對你講那種話的人是自己心術不正才亂說啦。心思是歪的，看什么都歪?！顾疵魑档哪樕细‖F淡柔笑意，他覺得自己蠢動的心也歪斜得厲害，暗叫不妙，趕緊聊其他事情說：「喔，對啦，我跟宋叔打聽過，那柳青禕好像去了西盛國?！?/br>
    「嗯?！姑魑档姆磻芷届o，但他向來如此，小羊也不是太意外。

    「契約期滿我們就得各奔東西了吧?！剐⊙虻男θ萦行┞淠骸赶Ｍ沩樌业矫黛??！?/br>
    「謝謝?！?/br>
    「對啦，我想問你……」

    「問吧?！?/br>
    小羊忽然正色道：「假使我們在秘境待了十二天，那契約不就是過了一年？這樣也算么？」

    「算?！?/br>
    「喔?！剐⊙蛐那橛行┏翋?。相處久了會有感情，何況他那么喜歡明蔚。他只能祈求此行能順利的早點採到藥材，盡快離開秘境。

    明蔚知道他擔憂什么，安撫他說：「只要找到金苓蔘，接下來就沒什么困難的。但為了鍛鍊你，到時候你也一起採藥。雖然我教的多是些皮毛，可是基本功是最重要的，只要你能舉一反三就能衍生出無限變化?！?/br>
    「我明白了?！惯@一路上小羊向明蔚討教法術，也問了許多關于那秘境的事。小羊肯學，明蔚當然知無不言。到了午后，小羊晃著腦袋打盹兒，快流口水到先前抄寫的紙頁上，明蔚把他搖醒，再將桌子撤到壁邊，拍拍自己腿上說：「來這里睡一會兒?！?/br>
    小羊立刻耳根發燙，指著附近空處說：「我去一旁躺著就行啦?！?/br>
    明蔚又嚇唬他說：「滾出船艙就不好了，快過來?！?/br>
    「不必、啊?！剐⊙蛳耠r雞一樣被明蔚輕松拎到懷里，他再次體會到彼此身形和力量差距太大，好在明蔚的動作溫柔又自然，他不是太難受和尷尬，只是有些害羞。

    「還不睡是不是要我哄你？」

    小羊立刻閉緊雙眼，本來有點睏也已經毫無睡意，只好默背學過的東西。明蔚的手在他肩背上輕輕拍著，實在很像長輩在哄騙孩子，他無奈又有點好笑，忽然想起一事問說：「對了，你不是元神出竅而已？怎么還能碰得到我？」

    「這是陽神分身，也等同于是另一個我。還要多虧你勤奮修煉的緣故，現在我能發揮的力量就更大了?！?/br>
    「是么？」小羊不覺得自己有多勤奮，也許聽明蔚的話多曬月光也很有效，加上他在幾個風水寶地都埋了符陣，藉此吸納天地靈氣的緣故。正因為他變強了，所以那詛咒才更兇狠的折磨他？想到詛咒，他心情忽然有點陰鬱，真怕有天他就這么輸給詛咒，萬劫不復，畢竟被咒殺的下場似乎都很慘。

    小羊闔眼嘆道：「究竟是誰有這么大的怨恨，咒我的那人一定很不希望我被生下來吧?！顾篮芏鄷r候，有的人就是能毫無道理的恨上另一人，他也曾埋怨過盛如玄那些風流債拖累他，但也無從證實這是不是詛咒的源頭。也許只是有人不希望他被生下來罷了。

    小羊躺了會兒還是沒睡意，正想起身，忽然聽見明蔚在哼曲，嗓音沉柔，他安靜聽了一會兒問：「聽起來有點耳熟？」

    「你忘了？從前你哄周諒睡覺時哼過，你還跟她說這是娘親哄你睡覺都會唱的?！?/br>
    小羊皺了下眉：「經你一提，我好像也記不清她的模樣了。真奇怪……好像每次頭疼發作都會忘記些什么，忘得越來越多?！?/br>
    明蔚說：「再過不久也許就能解除詛咒了。之后就去找你娘親，等見到面自然會再想起來，有些東西即使一時忘了，身心卻還會記得?！?/br>
    「但愿如此?！剐⊙蛭⑽⒈犙塾U著明蔚，小聲含糊道：「我想，就算有朝一日我們分開，我也不會忘記你。不然你又要說我自私了不是？」

    明蔚只是安靜凝視小羊，平和無波的臉讓人讀不出心思，指尖卻拈著小羊一綹發絲細細撫摸。小羊也不奢望得到回應，這次再闔上眼不久就睡著了，他并不知道在睡著后，明蔚的食指指背輕緩的蹭過他面頰。

    「還是忘了我也好?！勾_認小羊睡熟了，明蔚淡淡的說了句，像在講給自己聽的。他知道凡人多半記不清幼年的事，即使小羊常說要尋親，這才不過五年就把娘親的模樣都忘了，凡人的記憶并不可靠，也不曉得感情是否也這樣？

    但是如今在思索這些的他又算什么呢？如果不當一回事，也根本不必想這些。他本來是想利用小孩當作媒介擺脫咒陣封印，十年對他來說不過一眨眼，很短暫，再說小孩心性再復雜也比不過成人，所以十年內聽令小羊也無妨，反正這孩子又單純又好哄騙。

    然而相處后才漸漸發現并不是這孩子好哄騙，小羊再單純天真也有其心思敏銳的時候，若無半點真心，小羊也會立刻察覺，所以從前想諂媚討好小羊，只因小羊是宮主獨子的人，小羊也都只是敷衍應付。所以他也花了些心思應付小羊，但這才幾年的光陰，他好像不知不覺連自己都給哄了，或許不是他陪伴小羊，而是小羊在陪伴他。他太習慣與之相伴，不想再獨嘗寂寞的滋味。

    現在也越來越見不得這孩子吃苦受罪，雖然傳授一些修煉要訣時，他還能故作嚴厲冷酷，但只要小羊疲憊受傷，他這點偽裝也會即刻瓦解。

    「該拿你如何是好?！姑魑得夹奈⒔Y，像是困惑，但眼里又有點愉悅。

    他拎起小羊摟緊了些，摸摸小羊的頭發，看這少年毫無防備在自己懷中入眠，心底彷彿有些許火光在深淵處閃爍，他并不想放任自己有過多雜念，但即使收束心神，不久之后又忍不住去看、去想。倒不如專注的凝視，一心一意的想念？

    他不經意的想起柳青禕，那人應該就是明斐，他是不會認錯的。但是在這么漫長的歲月里，明斐經歷了多少苦難，他都不得而知，只知道明斐好像沒有長大似的，模樣幾乎與分別時差不多，看起來和小羊、周諒他們年紀相仿。

    ＊＊＊

    星艖飛馳千里來到極寒之地，天空灰藍昏暗，明蔚想讓小羊睡飽，于是又等了半個時辰才叫醒人。小羊醒來摸摸嘴角，傻笑了下心想：「還好沒流口水?！?/br>
    「睡得好么？」

    「嗯。到了么？」

    「入口尚未開啟，還得再等等。外面冰天雪地，我們先不出去?！?/br>
    「好?！剐⊙蜻@才發現他還被明蔚抱在懷中，臉皮又開始發燙了，卻又無比貪戀此刻的溫暖，他故意賴著不起身，半瞇眼坐靠在明蔚身上聊：「天還沒黑？我怎么覺得還是有點睏呢？」明蔚說：「這地方要幾個月后才會天黑，這次秘境的入口是在海市蜃樓之中，不急。多數修真者會選在沙漠找入口，不過我們的目的是朝天坡，我稍微推算過，由此去秘境應該能更接近朝天坡。而且應該沒什么人想特地繞遠路從這里過去，你也就不用顧慮會和靈素宮那些人碰面?！?/br>
    「你真是心細如發，凡事思慮得這么周全?！剐⊙蛑烂魑狄才侣闊?，卻還是設想了這么多，好像真的將他惦記在心上，他感覺心里也暖了不少。

    小羊帶著睡意央求：「再讓我躺一會兒好么？」

    明蔚輕拍小少年后背，算是默許了。

    小羊這會兒躺在明蔚腿上，闔上眼繼續聊：「雖說我們是因契約的緣故才相處這么久，有時你對我也挺壞，偶爾說話也不太中聽，可我還是很喜歡你?！?/br>
    「喜歡我什么？」

    「這一時我也講不清楚，大概是因為你知道我全部的樣子，可是除了教我修煉和念書以外，不會要求我什么。反正就算你討厭我，因為契約還在，你也離不開我，仗著這點，我不必太討好你，讓你總瞧見我的真面目?！?/br>
    「呵?！姑魑递p笑：「的確如此。你不需要討好我或任何人，哪怕沒有契約在?！?/br>
    「可是，我還是會不由自主想討人喜歡，討爹娘喜歡，但是這么做，不管后來有沒有真的被他們放在心上，心里好像還是寂寞。不過有你在就沒關係了?！?/br>
    「因為我讓你忙著修煉，沒空胡思亂想？」

    小羊笑了笑，睜開眼看他：「這也是個原因啦。明明知道你隨時都在身旁，但我還是忍不住想著你。你喜歡我么？真的不能喜歡我么？像我一樣的……」

    小羊的心跳得很急，還是忍不住問出口了，他刻意不言明這喜歡是哪樣的心思，稍作試探，故作坦然，不過耳尖微粉的顏色還是出賣了他。

    明蔚見識匪淺，又怎看不穿小羊的心思，他含著若有似無的笑意回應：「我不討厭你?！?/br>
    小羊垂眼抿笑，彷彿這就足夠了。只是他心里仍有一點希冀，于是又問：「將來真的不跟我結伴去尋親？」

    「人族和妖魔走在一起，總是不方便的?！?/br>
    小羊大嘆了一口氣，掙開明蔚的懷抱回頭看他說：「我不介意你是妖魔，再說你根本不像妖魔，怎么老是這樣講自己？還是你嫌棄我是凡人？」

    明蔚態度始終平和，他說：「就算你我都不介意，總有人會介意，遲早招來麻煩。而且你太依賴我，又長久在靈素宮生活，鮮少到外面見識，等你嘗盡世間人情冷暖，看透世人的各色眼光，未必肯再和我這樣的妖魔為伍?！?/br>
    小羊咬了咬下唇里的rou，爭辯說：「我偶爾也跟師兄們下山幫忙村鎮里的凡人，也不算完全沒見過世面。對我來說你跟我只是族類不同，沒有誰好或不好?！?/br>
    「你還小，這些事將來再想吧，急什么？」

    小羊看明蔚一直平靜應對，他反而有些惱：「你教我修煉、看著我吃苦的時候可沒當我是孩子。再說我就算將來活到了百來歲也還是比你小，你永遠可以這個當藉口，太狡猾了吧！」

    明蔚語氣有點戲謔的說：「現在就知道我狡猾了，怎么還老是想和我走在一塊兒？不過你明知我不是那個意思，非要這樣耍性子么？」

    小羊臉頰微紅，回嘴說：「你偶爾也會鬧脾氣，我就不行？」

    「也是，說到底你還是個小孩。太懂事的孩子，平時太會察言觀色……」明蔚本想說懂事的孩子，都是因為沒有撒嬌的本錢，因為沒人寵著，可是當他看到小羊一雙灰眸泛著水光時，話就講不出口了。這話太傷人了，他不忍心，他并不是容易心軟的，也不需要有什么人性和良知，他是妖魔啊，唯獨小羊這孩子不一樣，在他心里的份量已經不同了。

    「是我不好，別苦著臉了?！姑魑档沽吮杷o小羊。

    小羊喝了一口，說：「我也沒想勉強你什么。算了，不聊這些?！?/br>
    兩者陷入沉默，小羊先忍耐不了這安靜尷尬的場面，反省了會兒說：「也許人就是容易變得貪心，貪心都沒好下場吧?！箍伤彩侨滩蛔∠朐僭囈辉?，也許真能貪求到更多明蔚的關懷跟真心，還有陪伴。

    明蔚聞言也有些感慨：「或許多數是這樣吧。從前任何妖精想修煉成神佛或仙人，都得跟人族學習，因為人族最容易得道飛升。不過學著人那樣生活，欲望也變得復雜、深重。多數的人貪婪成性，還沒得道成仙就已誤入歧途進了妖魔道，又遑論是那些容易受影響的精怪。所以歷來修煉者，能成仙的少之又少。貪心的確是不容易有好下場，但你并不貪，只是偶爾有些孩子氣?！?/br>
    最后那句孩子氣又惹得小羊不快，他不想再接話，轉身默默整理儀容。明蔚看出小羊不高興，而他也想再靜一靜，艙里又變得安靜。明蔚瞄了眼窗簾，簾子自己捲起來，小羊循著光亮望向窗口，外面繁華城鎮的景色映如眼中。

    那是一座陌生的城市，街市里到處都很熱鬧，人們的穿著打扮都是他沒見過的，就連長相都和他們不太一樣，街邊有人演奏樂器，攤販店鋪陳列著各式各樣有趣的貨物和食材。

    「哇……」小羊感到新奇而發出讚嘆，但也發現那景色有些浮蕩。

    「海市蜃樓?！姑魑禍惤f。

    小羊只在書里讀過，據說是嚴熱或酷寒之地才會出現的景象，會隨機映照出世間某一處地方的情形。他從沒在高空看見這樣鮮明的虛影。他眨著灰亮的眸子說：「不曉得那是哪兒??？」

    「可能是某個西方的遙遠國度吧?！?/br>
    「真有意思?！剐⊙蛐蕾p奇景，早就忘了方才的愉快。

    明蔚跟他說：「大秘境的入口就在海市蜃樓之中?！?/br>
    明蔚讓星艖停下來，小羊再次清點好隨身物品準備下船，明蔚看少年迫不及待往外跑，及時拉了他一下。小羊踉蹌往后跌，摔回男人懷里，不疼，可是尷尬，他想連忙站穩了，明蔚卻摟住他說：「先這么待一會兒?！?/br>
    「這、這是在做什么？」小羊又有點惱羞，搞不懂這傢伙究竟想怎樣。

    明蔚解釋：「外面酷寒，船里相對溫暖，你貿然跑出去會凍傷，我只是讓星艖稍歇片刻，一會兒就乘著它直接前往秘境，我們不出去。到時會很顛簸，你乖乖待著別亂動?！?/br>
    小羊低頭看著環在腰間的雪白衣袖，他知道明蔚百般護著他是契約使然，可是內心仍受觸動，只要他下令的話明蔚也只能松手，但他并不想和明蔚用主僕的關係相處，否則早就恣意使喚對方了。

    他內心糾結片刻，痛恨自己臉皮不夠厚，掙開明蔚的手說：「我自己能穩住?！?/br>
    這時船又忽然動了，小羊晃了下又被明蔚撈回懷里，他掙扎了下，明蔚絲毫沒有要放開他的意思，反而將他放倒在軟毯上，欺身壓著，一手還抓住他肩臂。

    明蔚看小羊怯怯的眨眼瞪他，這才解釋說：「船要進秘境了，等會兒船身會很顛簸，躺著是最穩的，這樣你也不至于亂滾亂撞?！?/br>
    小羊覺得船也沒有非?；?，剛才是他沒留神，但明蔚像塊大石頭壓著他，他也不敢亂動，怕自己更失態。他覺得自己實在不適合修煉，太容易胡思亂想。

    而此刻的明蔚也好不到哪兒去，雜念亦如野草藤蔓那樣瘋長，勒得他心疼，這幾年的壓抑和顧慮已經不盡然是為了自己，也是因為小羊?，F在他內心都被蓬生的雜念充斥，既然這樣，順心而為有何不可？

    小羊忍不住瞄了眼身上的男子，以前就覺得明蔚如修竹覆雪般清雅俊麗，這么近的瞥一眼又更是震撼，雪色的眉睫和長發，還有寶石般璀璨的眸子，反而讓他像沐浴春色一樣暖融無比，同時也羞恥得想給自己貼滿隱身符。

    小羊別開臉問：「現在外面有多冷？」

    明蔚答：「一鍋沸水潑出去立刻能化作冰霜?！?/br>
    「這船也不是太顛晃，要不你還是、呃?！乖挍]說完，小羊就被抱緊，星艖劇烈震盪，艙里東西雖然不多，但也全被搖落亂滾，明蔚稍微抬了根手指就將它們全收進納物的法器里。

    有一道淡藍光暈籠罩他們，是明蔚釋出真氣罩著彼此，整艘船發出咿呀嘎吱的怪響，彷彿下一刻船體就要瓦解。小羊有點怵，不自覺揪著明蔚的衣襟，就算這船毀成碎片，只要有明蔚在他也不怕了。