策馬趕赴臨城時，夜色正濃。馬蹄奔馳而過的聲響驚擾了大路旁正酣睡的人家，長長的一列快馬，有的人打著呵欠點燈出來查看發生了什么事，也有的人只拉過了被子，翻個身又陷入沉睡。

    整段路途，梅靜宣幾乎是放空著腦袋驅馬前行。她不敢想，只要稍微思及劉熙現狀會是如何，她的心臟便宛如被強挖出來似地疼。所以她不敢想，即使目的地正是她必得去親自見證的殘酷現場。

    忽地，前路一道趴臥在地的人影闖入梅靜宣眼中。

    她趕忙拉住韁繩，翻下馬背。身后一眾靜默跟隨的武侍主動將火把拿近，探向地上人。

    此人全身蒙得黢黑，身下是一大灘血，不難想見是中了殺招而落得至此。

    「是子武的手法。這人該是晏國追兵?！?/br>
    卯武替蹲下身查看的隱士解開疑惑。

    他明白梅靜宣會在見到這具尸體后突然停下的原因為何──為的是確認，這人會否為從臨城逃出的使臣，準確一點說，是不是那位劉侍叔。

    于是卯武多言一句，「路上若是再見其馀尸首，或該是前來追殺子武之墨者。使臣……應尚于城內?！?/br>
    他不欲把話說絕，方才這位隱士大鬧逢梁宮的景象仍歷歷在目，誰也不想在這時候輕易地去刺激她。

    梅靜宣沒說話，復又起身回到馬上，不顧武侍們是否已跟上，策馬疾行。

    天色是早得越來越快了，待東方之際翻過了魚肚白，臨城的輪廓也已映入梅靜宣眼簾。

    守城門的兵將像都得了消息似的，無人攔阻之馀，門還開啟得異?？焖?。只是梅靜宣無暇去聽城門上頭那些人在朝她喊些什么，便直奔城中最顯著的地標而去。

    路上可見不少商鋪民宅屋瓦殘破，有的上頭還插著箭，往城門方向延伸而去。街上靜悄悄的，門戶全關了上，即使日出了也有如宵禁。

    想來也是，這座城內發生的事必得就此封鎖住，絕不能流出去，周顯顏面掛不住不說，引發百姓恐慌就不好了。

    這幫晏人，竟在別國境內搞出這樣大動靜──梅靜宣沒停下腳步，腦子卻不受控地躍出想法來──鬧成這樣，這群人該是連城門都出不去了才是……

    思及此，隱士心頭略為一松。

    待梅靜宣抵雅樓門前，首先被超乎預想的破敗景象給嚇了壞。藉這滿目瘡痍，一大群人于此混戰的情景如臨眼前。冷汗再次爬上梅靜宣的背脊，心跳也變得不規律起來，腳步顫巍。

    她順著被毀壞得極為嚴重、周邊還滿是殘骸，彷彿有人將地磚掀起作為武器之用的路徑，緩緩來到偏離主院的偏僻地方。

    一路上仍可以感受到雅樓內存有不少人之氣息，但多落于主院內，別院亦有些許，許是不及避難者。

    毀路盡頭為最遠僻之小院，書有「鴻門院」的牌額裂于地上。佇在歪斜的門板前，空中瀰漫的絲絲血腥不停地竄入隱士鼻息。她捏緊拳頭，推開脆弱的木門，院內景況終于映入眼簾。

    滿地的尸首。

    有的受了嚴重刀傷、猶似淌著血，更多的尸身卻像刺團一樣，全身插滿了箭，深埋進rou，可見力道之猛，足以一箭奪命。

    梅靜宣心臟被扼緊得幾要喘不過氣，她步伐蹣跚，在小院內來回尋找熟悉的那人。

    或許……或許還留有一口氣……也說不定。

    馀光可見，院內又進來了幾人，仍是隨她一路的幾名內侍。即便互不言語，他們還是心領神會般一一伏下身，替梅靜宣尋找。

    位于隱士近處的卯武忽地身形一震，連得周遭幾人投眼朝他看去，只見他露在面具外的雙眸瞪大、瞳孔顫動，手下動作放得輕了，慢慢將他面前的尸體微微翻起，仔細確認了那人的模樣。

    最后，他顫顫地伸手，撫上那人眼瞼，為其闔上雙目。

    詭譎的是，即使翻遍了整個院子，還因為感受到腳底傳來的微妙觸感繼而挖遍了整塊地，都沒找著劉熙──甚至連她身上的衣料碎布也無。

    梅靜宣神色晦暗不明，空氣好似凝滯了住。

    只是這會兒院門處傳來sao動，一名內侍如今趕抵，原是卯武在進城時指揮了幾人去尋城里官兵問事，而今才回來通報。他語氣緊迫地說道：「城內兵將追捕到叛亂晏臣和墨者十馀人，眼下關押于邑宰府牢里?！?/br>
    卯武頷首，繼而回望佇立不動的梅靜宣一眼。

    如今梅靜宣已非朝廷命官，此事涉及朝中內政，她亦無權介入。他們幾人會跟在梅靜宣身后來到這座城，到頭來也是君上御令──

    思及君上，卯武再度想起那個刺殺君上失敗而僅剩一息趴倒在地，縱然渾身淌血卻還是涕淚縱橫、拚命懇求梅靜宣前來尋找其姊的末位武侍。

    服侍貴冑，若不斬斷私情，便是如此下場。卯武在心里警醒自己，卻無自覺地扯著嘴角諷刺一笑。

    瞧那「劉泠」、瞧那「梅靜宣」，哪個不是殘喘夾于帝京的華宗貴族間，又被這無情官場傷透了心、折磨了身的人呢？

    他瞥向始終映在馀光邊角、那早已失去了生息的人。胸口驀地升起的疼宛若警鐘，將他就要恣意游蕩的思緒拉回，卯武回神，忙地甩開那股雜念，拋下梅靜宣，跟上已前往邑宰府的同僚腳步。

    再如何查探，橫遍院中的仍全是毫無生息的冰冷軀體。

    梅靜宣不知失神地佇立在這座偏僻小院里多久了。明明是要迎接暑氣到來的天，她卻冷得止不住身體顫抖……未曾想過，在昨日不捨的擁抱之后，竟是無預兆地迎來生離死別。

    周顯……可真是算得了個好計策啊。若劉熙是被晏人奪了去，她勢必只能依靠一國之力，才可能將劉熙給尋回來──她不得不投向周顯。

    且不久前與周顯對峙時，他猶是一副氣定神間的樣貌，想來定是早已預料到了晏國叛臣的行動，先已做足了準備。除了能引自己入甕之外，還能令中原四方提起對晏國的戒備。一片風聲鶴唳、一致對晏的氛圍之中，國勢相較鼎盛的戚，便成為中土局勢最大獲利者。

    ……

    終究……逃脫不了……

    國君之旨，臣何以違抗？

    頑傲的枯樹枝干，到頭來還是難以逃過被層層積雪壓斷的命運……

    拂開沉重積雪的人不再，枝上殘花，也將落入塵埃之中。

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    最后一章節了，許愿今年能完結......