一切都順其自然地發展當中，上榜、被通知入宮進修，以及提及劉府要她去住幾日之類的事，劉熙將這些一一告知梅靜宣時，對方竟毫無懷疑地全盤接受了，簡直順利得可怕。

    劉熙已不只一次懷疑隱士是否已猜到真相，然若是如此，她認為對方絕不會還能這般平淡、自然地與自己相處才是……

    劉熙本來還正思索著，不想這時候腰間突來一陣刺激，嚇了劉熙好大一跳，整個人直接蹦了起來。猛然回頭查看，便立即發現了隱士仍未即時收回的兩根指頭。

    「您、您怎么──」劉熙心里還在后怕，表情因此顯得有幾分委屈。

    梅靜宣見狀笑了出來，「還在整理東西呢，就見你在那發愣……」說著似乎又想起剛才的景象，笑得越發起勁，「怎知你反應會那么大？」

    「我、我在想……明日的事?！箘⑽跽f著，又低下頭繼續整理手上的東西。

    明日，她們便要分離了。雖說只是不長的一段日子，可這是自兩人相識以來第一次要分別這么久，確實有些不捨。

    「我們很快就能再見了?！姑缝o宣淺勾著唇，輕輕撫著劉熙發頂。

    隔日午前，劉府的車輿便早于劉熙預定出門的時間，抵達兩人居住的院落了。梅靜宣見狀不免吃驚，她以為劉熙是要自行回去的，不想劉府竟派了人來接，實在過于大陣仗。

    然事實卻也不同于隱士所想。

    劉熙依依不捨與梅靜宣道別以后，上了車便見到許久不見的小妹，劉泠?！改阍醯貋砹?？」劉熙驚訝道。她這位胞妹是一點兒也不想與人交往的沉悶性子，照以往，劉熙在外和其馀世家子弟交際，要有家里人來接的話都是大姊劉恆，劉泠是極少邁出家門的。

    「回去再和你說清楚?！箘霰亲游⑽⒊隽艘宦暁?，但接著傾頭想撥開布簾與外頭人打聲招呼、應些禮數，可馬上就被劉熙推了回去?！缸甙勺甙??！箘⑽跫泵κ疽馇懊嫒粟s車回府，深怕再讓府里人在此停留久一些的話會給梅靜宣……或者她自己，增添麻煩。

    市井喧嘩吆喝隨著車輿行進逐漸被拋在后頭，待外頭逐漸變得安寧以后，再行不多時，車輿便停下了。

    此處是與王宮所在區域比鄰的世家府邸聚集地，尋常百姓鮮少能踏入這里，更遑論做生意、雜耍賣藝者等。故這里多數時候悄然無聲，甚至鳥語在此似乎都會輕上些許。

    劉府相較周遭大院紅燈高掛、雕獸刻禽的景象來說，算是「清寒」許多。劉氏祖上雖無仕進高中者，卻也蒙幾位任職于四門七司先輩之蔭，得以自士人階層晉升至「官家」，并住進京中富貴巷里之中。

    劉家諸位長輩早已守在大門等待劉熙、劉泠歸來。見了劉熙雖身著陳舊布衣，卻也大體無恙后，喜極而泣：「平安回來了就好！」

    眾族人又連忙帶劉熙往祠堂去，一番洗塵去穢、上告先祖之后，也到了用飯時候。去飯廳路上見著不少僕從，多是停下腳步向劉熙道賀其無事歸來，鬧得家中一片喜氣洋洋、和樂安詳之景，實在令劉熙哭笑不得。

    為求劉熙路途平安順遂，這半年多來劉府在吃穿上節儉不少，即使今日為辦洗塵之宴，可按氏族慣習，也得再清簡些日子，待得到神祖旨意，才能重回府中過往用度。

    劉熙望向桌上餐食，確實仍是素菜較多，不過在調味上似乎下了好些功夫，也是頂不錯的菜色了。

    然長輩們的關照倒是苦了劉熙，涉及宮廷密事的部分雖說不好過問，但眾人依然想摸清楚小輩這一路下來遇到了哪些事。若受了什么苦，之后也好為她補回來。

    劉熙深諳說一個謊便要用許許多多的謊來圓的道理，于是她不將整個歷程說全，僅將梅靜宣稱作是好心收留自己的人來敘述──既不說謊，也不說實話，雖說也招了家姊好幾個白眼就是了。

    飯后，家里人還拉著劉熙說了好一會兒，就怕她是不是飯桌上不好講出一些旁人不得聽的事。還好，劉熙大概是真沒吃多少苦，腿受傷的事也是就輕帶過，長輩們才終于放人。

    姊妹三人結伴走回院落，可長姐劉恆與小妹劉泠卻是跟著劉熙進到了她的廂房里頭，大有一股再續一席話的氛圍。果然，進到屋子后，除了理所自然已經有人打理過的跡象以外，廳堂的坐蓆前還備好了……嗯，桂花糕與桃花釀的樣子。

    「不愧是伯蟬姊姊，真了解我的喜好……」

    劉恆這時候狠狠敲了下劉熙的頭，「別說些有的沒的了。就是知道你在老一輩跟前不會好好交代，我們才又擺在這聚一次的?！?/br>
    「仲明姊姊可別想撒謊，或許我是整個府里對你所歷之事，知曉得最詳細的人呢?！箘鲚p飄飄地拋下這句話，率先落坐，并為其馀二人在月白瓷杯里添上酒液。

    聽meimei這么一說，劉熙先前的疑惑又全數回籠：「是??！你還沒說！怎么今日是你來載我一程？出門了嗎？」說完，劉熙目光在其馀兩人身上來回梭巡。

    劉恆見劉泠似乎羞于啟齒，便替她回答了：「季斕的武學不是不錯嘛？」劉熙聞言點了點頭，劉恆接著又道：「前些個月……大約正是你出行不久后吧，她報了武試，現已在宮里覓得一職了?！?/br>
    「竟是如此！」劉熙十分開心，立即轉身抱向劉泠：「太好啦！你能走出宅邸看看外邊世界，姊姊真的……萬分欣喜?！拐f完她又問：「季斕是在哪個門下做事？」

    可惜劉泠搖了搖頭，「不讓說?！?/br>
    「是嘛……」劉熙暗忖，若是這般保密，許是哪個大人物的宮門護衛也說不準。即便遺憾日后可能無法輕易在宮里見到對方，可對于往昔性格陰鬱內向的meimei能鼓起衝勁找件事做，劉熙實在喜出望外。

    「在宮里待了幾日，季斕今日是休沐歸來，帶了消息說會載你回來?！?/br>
    「原來如此?！?/br>
    兩位為人姊的也是護妹心切，因而本來針對劉熙的「吐真宴飲」，這下子變成了嘉獎meimei的聚會。