當大皇子赫然出現在太醫院時，值班的三名太醫都震驚于他倉皇無助的樣子，太醫院首座方亦延更是驚詫，只因方亦延與周天恩往日里時常來往，太醫院首座之位亦是周天恩不動聲色地替他鋪平上位的道路得到的，在宮內官員大換血之時，是周天恩令資歷仍淺的他坐上太醫院首席的位置。在方亦延記憶里，周天恩總是足智多謀、從容不迫，這還是第一次看見他驚慌的表情。

    「帶上最好的藥，我母妃中毒了！跟我走！」周天恩深吸一口氣想讓自己平靜下來，可發號施令的時候卻掩不住迫切的心情。

    方亦延一楞－凊美人中毒了？

    他不自禁想起前幾天皇上派眾太醫至凌云殿診派的情景，心中一陣疑惑，卻也知宮廷之中「多做事少說話」的道理，所以也不追問，快速拎了藥箱，便跟著周天恩去了，一踏出門，周天恩面容冷峻的說一聲：「得罪了！」接著把方亦延如貨物一般扛起飛奔朝凌云殿而去。

    途中方亦延心中一震心驚膽跳，他可從沒用如猛豹般的速度在屋簷上跳躍過，更何況這里還是禁衛森嚴的皇宮！一陣頭昏目眩之后，方亦延漸漸適應速度緩過勁來，其實周天恩雖然跑得快、身形卻穩，他甚至能稍稍偏頭望見周天恩慌亂而焦急的表情，心中不禁暗嘆一口氣。

    －真是造孽??！何苦讓母子分離呢？

    到了凌云殿，周天恩二話不說衝進凊美人的屋子，只見一位少女蹲著身子在凊美人身前，手里拿著一瓶精緻的瓷瓶，正將瓷瓶內的液體倒進凊美人口中，正是洛霜。

    屋內的燭火因開門而透進室內的風輕輕搖曳著，那名女子專注而沉靜的姿態如一涓細流，流過周天恩的心底，清凈、舒適。忽然，他奇異地鎮定下來，只緩緩放下一路顛簸的方亦延，淡淡道：「方首座，母妃就拜託你了！」方亦延不動聲色地環顧一圈，望見皇上時心中一動，緩緩行禮亦不多說虛言便替凊美人診脈。洛霜見狀便自覺的退下，站起身朝周天恩走去。

    她走到周天恩身旁，略微揚起嘴角，用堅定而溫柔的聲音開口：「已經沒事了?！?/br>
    萬千心緒霎時涌上心頭，周天恩忽然有想流淚的衝動，訥抐點頭，嗓音低啞輕聲道一句多謝。

    此刻，夏凊閉著雙眼，周允抱著，彷彿感覺到她一點一滴正流逝著溫度，心中一陣悲働?！竷鮾?，都是我的錯......」

    聞言，夏凊睜開眼，白皙的病容此刻帶著淡淡笑意?！付?，是你的錯，我不原諒你?！?/br>
    因為這句話，周允的眼淚瞬間奪眶而出，他茫然望著夏凊的笑，雖然憔悴仍有動人心魄的美麗，他知道她原諒了他，所以用淡然的語氣、嗔怪的語句跟他說話。

    多少年來，午夜夢回才會出現的場景。一如當年他還是王爺，她是當朝宰相之女，被先皇禁足的他錯過她的生辰，他哄著她說：「凊兒，都是我的錯，你別氣了......」

    「恩，是你的錯，我不原諒你。你保證下次不會再犯了！」每次他道歉，她總是笑的溫婉、堅定和讓人沉醉的溫柔，偏偏口上不饒人。

    「我保證，下次不再犯了......」回憶與現實重合，周允說，一如當年。

    夏凊的心瞬間變得綿軟，這么多年的恨意和怒火被周允的淚痕澆熄，她復又想著，如果就要死了，那就不必再恨、再糾結了，生死之際能聽見他真心的懺悔已是上天給予的幸運。于是她安心地閉上眼，準備隨時接受死亡降臨。她心里一片明鏡，熟知麗妃秉性的她知道，要不令麗妃根本沒得手，若令她得手順利下毒，必當難以治癒。

    就在此時，方亦延沉聲開口：「美人體內毒性已被壓制，應無礙，再讓微臣開幾副藥方，需得調養幾日即可?！?/br>
    聞言周允和周天恩皆是松了一口氣，傅林則微微一笑，夏凊霍地睜眼，有些不敢置信麗妃下的毒竟然無大礙，她了解那個女人，心狠、手段更狠。忽地，夏凊的目光望向洛霜，兩人目光在空中交會，付諸一笑。她猜測著，也許是霜兒的醫術足夠高明？

    瞬時放下心的周允忽地眼前一黑，噴出一口鮮血，傅林亦是一陣暈眩，勉強站穩，卻又緩緩跪下，方亦延臉色一變，失禮地抓住周允的手診脈。

    洛霜被突如其來的變故驚到，腦中閃過一個念頭，情不自禁地往前踏一步。難道說......

    方亦延臉色一沉，半晌不語。

    「太醫......難道是噬魂絕命草？」洛霜凝神端詳皇帝，只見方才還面色紅潤的他此時面部發黑，眼瞳染上一層赤色，與書中記載一致。這一刻結合眼前種種，洛霜雖不知發生何事，但不禁對這幕后的策劃者涌起一股懼意。

    百毒集有載世上奇毒有三：噬魂絕命草、雙生斷命蠱、七步成尸。三毒以下毒之奇詭，解毒之艱難為名。其中噬魂絕命草須以噬魂丹餵之七七四十九天，中途連續不可斷，且若不服絕命草則身體與常人無異，但若服下絕命草，則噬魂絕命，無藥可醫。此毒奇詭在于單服噬魂丹則身體無礙，甚至狀似有養身補氣之效，而若單服絕命草，此藥為一般毒物，依照藥理則尋常大夫可解，縱使不解毒，中毒者僅頭暈目眩、吐黑血三日則毒自解。然而，若身中噬魂絕命草，則初時頭昏目眩、血液反黑、雙目發紅、面色沉黑。十日后目不視物、全身麻醉、昏迷不醒。至多一年必七竅流血、皮膚潰爛而亡。

    噬你身魂，絕你命數，是為噬魂絕命草！

    在方才幫凊美人解毒時，洛霜便發覺其中的僅是絕命草，是以稍加處理后抑制毒性便毋須過于憂慮，在心中暗自為周天恩松一口氣?？裳矍盎实鄣陌Y狀不禁令她感到不安，堂堂一代天子究竟在何時會吃下七七四十九天的噬魂丹？而方才下毒者想必知道皇帝吃過噬魂丹，或者本身就是餵周允四十九顆噬魂丹的人！

    「是......確實是.......噬魂絕命草的癥狀......」太醫方亦延此刻面色慘白，手也情不自禁地顫抖著。

    「那......是什么？」一旁的夏凊眼見太醫和洛霜越發沉重的臉，有些不安地問。

    聞言，太醫愣愣地呆坐著，不知該如何說出口，這是天下奇毒，無藥可醫阿......！

    洛霜眼角瞥著周天恩，后者顯然明白何謂噬魂絕命草，此刻一雙幽暗深邃的眼睛望著皇帝，眼睛有些發紅，說不清是狂喜、是憤怒、是悲傷？漸漸的他似乎平息下來，霍地，他笑了。

    「噬魂絕命草，中此毒者至多活不過一年，死時皮膚潰爛、七竅流血?！贯輳沸嬷茉仕劳龅乃郎?，他步步走進周允和夏凊，字字淡漠，宛若無心，雖然笑著卻讓在場之人涌起一股寒意。

    周允望著周天恩，目光模糊。此時的周允只覺得渾身宛若火燒，灼熱的痛感令他頭暈目眩，原本因中毒而沉黑的臉色也因為周天恩的話而一陣青一陣白，他感覺到來自兒子，他親生的兒子發自內心肺腑的詛咒和恨意，胸口一痛，分不清是心痛還是中毒所導致的疼痛。

    夏凊有些茫然不安地望著周天恩，他的笑和諷刺以及赤裸的恨意令她心中一痛，眼淚已然再次滑落，不是為多年以后重逢而感動，而是為兒子這一生、這些年的遭遇感到心疼，方才死亡臨身時的釋然已然消失，神色復雜地望向周允，責怪、傷心、難受混雜的情緒涌上心來。感受到夏凊的目光，周允又望向她，方才失而復得的情意綿綿瞬間消失，他心中大慟，想要開口，卻因此時體虛又心緒過于激動而終于支撐不住昏了過去。

    一直凝望周天恩背影的洛霜將他在周允倒下時一瞬間的顫抖看在眼中，她情不自禁想起自己曾經的掙扎，不自覺向前走至周天恩、夏凊和太醫身邊。

    噬魂絕命草，無藥可醫？

    是，無藥可醫。洛霜腦中的知識理性宣告著。但她的心中竟有種異樣的感覺......這種感覺很奇妙，彷彿埋進生命深處的靈魂霍地跳躍起來，即將衝破腦際。她皺緊眉，努力抓住在腦海里沸騰的想法。周天恩若有所覺的望向洛霜，不禁臉色一變，只見洛霜此刻的面色蒼白至極，額間出汗，身驅微微顫抖著，卻緊咬牙關，眉頭深鎖，彷彿與什么作戰一般。周天恩壓下方才混亂的心緒，輕扶搖搖欲墜的姑娘，聲音微啞，帶著慌亂和焦急：「霜兒？洛霜？」

    「還魂續命丹......」全然隔絕外在的聲響，洛霜喃喃自語著，只覺自己頭痛欲裂，可腦中又不知為何出現這五個字，這五字彷彿有力量似的帶給洛霜無限的希望，她努力的回想著這五字，口中不斷喃喃著，模糊間似有畫面顯現在腦海中，又乍然消逝不見，洛霜只感覺心中空落落的，更用力地想抓住此刻心中沸騰的心緒。

    周天恩只覺洛霜的溫度一點一滴的流逝，越發冰冷，他心中一慌，反射性將洛霜擁進懷中，正要喚太醫時，他赫然聽清洛霜呢喃的五個字，不禁一愣。她一遍遍的重復，理智上周天恩覺得自己從未聽過這個名詞，可卻有一股奇妙和奇異的熟悉感掠過腦海，他也情不自禁跟著喃喃重復一次：「還魂......續命丹......」

    聞聲洛霜渾身一顫，忽地睜開雙眼，神色復雜地凝望周天恩，霍地極其突兀地開口：「甘草二錢、玉樹三錢......」一連串藥名和劑量從洛霜口中一一道出，在場之人都不禁呆愣在原地，唯有方亦延認真聽著，最后不禁變色，脫口而出：「妙哉！此.......此藥方或可一試！」

    周天恩聽著，心中越聽越是茫然，望向洛霜的面色凝重，心中的疑慮越來越大，當洛霜終于唸完一連串藥名后，兩人沉默望著彼此的眼中俱有不可思議以及百思不解。

    「你.......」背完一連串藥名后，洛霜只覺身心俱疲，腦中如被千萬根針齊扎一般刺痛，但她撐起精神想看周天恩此時此刻的神情。她的意識漸漸模糊，但心中如火般熾熱的念頭卻清晰地叫囂著，以致于在昏倒之前她脫口而出：「周天恩，我們......從前是不是見過？」

    --