拿過匣子四下一看，書桌的抽屜已經騰空了，大小正好夠放，輕羅便把那匣子放進抽屜，隨手又關上，拿著嫁妝單子往庫房清點去了。

    院里，姜云滄一刀一刀，將素日里姜知意精心打點的庭院砍了個稀爛，這才停手，拽著衣襟的一角，把刀刃飛快一抹。

    明光耀眼，依舊是飲血的寶刀，姜云滄看著刀鋒上映出自己的眉眼，心緒沉沉。與沈浮是徹底斷干凈了，可今后呢，她是不是還要嫁人？

    清晨時太陽不大，微風吹的涼爽，姜知意半躺在廊下的軟椅閑看。

    侯府的一切與兩年前沒什么差別，房中的衾枕被褥干爽整潔，看得出是定期清洗晾曬的，院里的花草也都打理得十分茂盛，母親一直用心維護著她們曾經的家。

    小善在旁邊剝蓮子去蓮心，嘰嘰喳喳說個不停：“早起往花園子里看了一眼，來了好多匠人，又是翻修涼棚，又是拔草砍樹的，婢子還看見有人爬在湖上的涼亭子重新蓋瓦，還把船都撐出來了呢，肯定是皇上要來！”

    姜知意有一句沒一句地聽著，這幾天胎像安穩了許多，林正聲說可以在戶外少少走動些，有助于胎兒穩固，也許再過陣子，她就能徹底度過危險期了。

    院門外頭一陣腳步響，跟著有人叫了聲：“阿姐！”

    姜知意抬頭，看見黃紀彥大步流星地走進來，目光剛剛碰上她的，立刻便笑起來：“阿姐?！?/br>
    他手里提著一個荷葉包，打開來放在小桌上，里面又一層鮮荷葉包著蒸好的軟香糕：“早起家里做了這個，我想起你愛吃，帶過來你給嘗嘗?！?/br>
    那糕還是熱的，趁著荷葉的清香，果然惹人，小善連忙取了杯盤碗筷等物，姜知意因為剛吃過飯，便只嘗了一口，清甜香軟，正合她素日的口味，笑道：“謝謝阿彥，我眼下吃不了太多，等中午再吃吧?！?/br>
    “中午就冷了，不好吃了?！秉S紀彥推到邊上去，“待會兒我回家讓他們再做一份，趕到中午給你送過來?！?/br>
    年少時在一處玩耍時，這樣互送吃食玩器什么的是常事，姜知意也沒多想：“不用那么麻煩，拿蒸籠隔水蒸一下，跟新做的一樣?！?/br>
    “阿姐，”黃紀彥的聲音低下去，靠在椅背上，一雙眼看住她，“你從前在家里時，可不用管什么隔水蒸不隔水蒸的，這兩年里，你都是怎么過的？”

    姜知意怔了下，恍然想起從前在家時，主持中饋、算賬設宴固然是要學的，但知道如何分配就好，具體怎么做，廚房上自有許多人，哪里需要她再cao心？然而她能脫口說出拿蒸籠隔水蒸一下，是因為這兩年里，許多廚房里的事，都是她親自安排，甚至親手去做，只為了讓沈浮吃得更可口些。

    “阿姐這樣金尊玉貴的人，若換了是我，必是一丁點兒委屈都不讓阿姐受?！秉S紀彥一手掐緊椅子扶手，“他怎么敢！”

    這一瞬間，姜知意驀地發覺他已經不再是昔日里無憂無慮的少年，少年人的目光，不會這么復雜晦澀，阿彥長大了。

    場中有片刻靜默，當一聲輕響，小善剝好一顆蓮子，丟進了瑪瑙碗中，黃紀彥向前探了探身，從懷里取出一個錦盒：“阿姐，給你的?！?/br>
    姜知意接過來，未打開時先笑問道：“是什么？”

    “生辰禮?！秉S紀彥輕笑一下，“起初我還以為，今年的禮又送不出去了呢?！?/br>
    姜知意打開了，是玉鎮紙，底下長條形的鎮紙顏色翠綠，上面雕刻一枚小巧玲瓏的粽子，卻是嬌黃的顏色，一物雙色，綠映著黃，霎時可愛。

    姜知意笑起來：“好巧的心思，好漂亮的玉?！?/br>
    黃紀彥眉梢飛揚起來：“阿姐喜歡就好?！?/br>
    她的生辰是端午，他總想著，要沾點邊，合上節令才好，玉不難找，就是雕成什么樣，費了他好多時間來想。

    從懷里又摸出兩個錦盒遞過去：“這是去年的，還有前年的?！?/br>
    每年她生辰，他都準備了禮物，只不過她出閣以后，他就再也不曾見過她，哪怕每到端午他總在丞相府門前從早守到晚，也還是不曾見到過。

    以為這些禮物都送不出去了，沒想到峰回路轉，機緣卻在這里。

    看了眼小善：“給我沏壺茶來，我渴了?！?/br>
    小善果然去了，黃紀彥拖著椅子湊近了：“阿姐?！?/br>
    姜知意嗯了一聲，對上他灼熱的目光。

    作者有話說：

    下午六點加更一次

    第36章

    微風吹著, 廊下的葡萄架葉子動了動，姜知意感覺到少年人灼熱的呼吸，夾在風里, 有些異樣的感覺。

    不由得向后靠了點：“怎么了？”

    “阿姐?！秉S紀彥又叫了一聲。

    姜知意看見他拇指與食指輕輕搓了下, 他嘴唇微微抿著，他一手搭在錦盒上, 又向她靠近了些：“我近來時常想起從前的事?！?/br>
    姜知意聞到了他身上淡淡的熏衣香, 想來是新漿洗過的衣服，被陽光曬得軟和，此時又暖又清爽的，聞起來十分舒服，姜知意微微翹起一點嘴唇：“我最近也經常想起從前, 那時候你、盈jiejie還有我哥, 總在一起玩耍, 多少年都沒有了呢?！?/br>
    她目光悠遠, 似是陷入了回憶，黃紀彥瞧著她, 想要說話時, 又聽她問道：“對了阿彥，盈jiejie這幾天怎么沒過來？”

    “為著我姐夫候補的事, 這幾天她一直在忙，”簾子里影影綽綽，小善似乎已經沏好了茶水，馬上就要出來了，黃紀彥又往前湊了湊, “阿姐, 我……”

    腳步聲是突然響起來的, 跟著是姜云滄的聲音：“阿彥什么時候來的？”

    黃紀彥回頭，姜云滄邁著大步，正往這邊來。

    簾子打開，小善也端著茶盤出來了，時機已然失去，黃紀彥笑著，起身迎向姜云滄：“剛來了一會兒，給阿姐送軟香糕?！?/br>
    姜云滄瞧著桌上的軟香糕：“瞧你，就好像我家里沒有似的，專門跑一趟送這個?！?/br>
    “那不一樣，我拿來的，是我的心意嘛?！秉S紀彥拿起來，“云哥也嘗嘗？”

    姜云滄掰了一大塊丟進嘴里，一口便咽了下去，跟著又是一大塊，他吃得又快又急，不怎么咀嚼便落了肚，姜知意怕他噎到，連忙倒了茶，扯扯他的衣角：“哥，喝口水，別噎著了?！?/br>
    姜云滄彎腰，就著她的手喝了一口，笑起來：“沒事兒，噎不著，你放心吧?！?/br>
    隨手拖過椅子在她跟前坐下，解釋道：“在軍中待得久了，吃飯都快，不然那幫大老粗一眨眼就全給搶光了?！?/br>
    他雖出身侯府，從軍時卻并沒有倚仗身份直接升職，而是下到軍營里從小兵做起，百夫長、千夫長一路靠著實打實的軍功升起來的，姜知意很少聽他提起在軍營里吃的苦頭，此時偶然一句話便可窺見一斑，不覺心里一軟，柔聲道：“家里沒人跟你搶，吃完了，我再給你做，哥哥還是慢點吃吧，不然對脾胃不好?！?/br>
    姜云滄形狀銳利的眼柔和起來，慢慢地，慢慢地靠著扶手靠向她，聲音低下來：“好，我慢點吃?！?/br>
    他隨手又撕了一塊糕，這次果然吃得慢了許多，黃紀彥笑著說道：“要想云哥聽話，果然還得阿姐才行?！?/br>
    他從小對此便深有體會，姜云滄脾氣大主意拿得準，旁人的勸是一個字不聽的，唯獨姜知意說什么，他就聽什么，從來都沒有二話。

    姜云滄笑著沒有應他，只慢慢嚼著糕，半晌，指了指早已看了多時的鎮紙：“這是什么？”

    “我給阿姐的生辰禮，”黃紀彥索性把另外兩個錦盒也打開來，“阿姐，你看看喜不喜歡？”

    長條盒子里裝著一支白玉筆，方盒子里是墨玉硯。白玉筆用白玉做成筆管，頂端用細金鏈墜著一枚紅碧璽的粽子，墨玉硯臺在墨眼處是白的，順著形狀雕刻一枚小小的粽子，玲瓏可愛。

    姜知意恍然大悟，筆、硯、鎮紙原來是一套，都是玉質，都雕著粽子，尺寸都不大，既可以用，也可以擺在案頭賞玩，沒想到黃紀彥竟有這么細膩的心思。

    “喜歡?！苯馐种概隽伺黾t碧璽粽子，細金鏈一動，小粽子跟著晃起來，日光一照，嬌紅剔透的，“阿彥好巧的心思?！?/br>
    黃紀彥咧嘴一笑，露出雪白的牙齒：“每年我都想著這事，提前很久就開始找料子，琢磨著做成什么樣子才好，又要去找手藝最好的工匠，不過只要阿姐喜歡，這都不算什么?！?/br>
    啪，啪，姜云滄吃完了糕，拍了拍手上的碎屑：“我今年還沒來得及準備禮物，意意不會怪我吧？”

    未出閣時每年的生辰，姜云滄都會給她準備禮物，而且從不會假手別人。親手獵的白狐，選最好的狐腋給她做一件裘衣，親自挑選的玉石，親手打磨成發簪，有一年她在學制香，姜云滄甚至還向謝洹要了古時禁中秘方，親手給她制了一匣子香。

    姜知意輕聲道：“哥哥能回來，就是最好的禮物了?！?/br>
    姜云滄大笑起來，得意地沖黃紀彥抬抬下巴：“聽見沒有？我的才是最好的?！?/br>
    “我不跟你爭，”黃紀彥道，“你們是親兄妹，肯定是你最明白阿姐喜歡什么，我也搶不過你呀！”

    姜云滄頓了頓，笑意淡下去，岔開了話題：“意意，你的東西都拉回來了，我讓輕羅盯著，先在外頭整理一遍洗洗干凈，到時候再拿進來，嫁妝那些東西，你得空看看，別讓他們給克扣了?！?/br>
    姜知意倒不擔心這點，沈浮雖然薄情冷淡，但在錢財方面從不曾克扣她，俸祿和火耗之類的都是剛一拿到便由賬房向她報賬交割，田畝之類的收益也歸她管，并不許趙氏插手。

    趙氏曾鬧過無數次想要管賬，都被他彈壓下去，甚至趙氏每個月的月例開銷也都是沈浮親自撥給，從錢上卡死了，免得她折騰。

    她嫁妝多，當年十里紅妝送去左相府，單是家具被褥等物就裝滿了幾間屋，但除了按照習俗必須由女家添置的東西之外，其他都是沈浮事先安置好的，便是她嫁妝里那些田莊、店鋪的收益，沈浮也從不插手，全權由她支配。

    剛成親時她不太了解趙氏的為人，還想竭力侍奉，趙氏便趁機問她要錢要東西，沈浮知道后，也全都討回來給她，又讓人盯死了，再沒給過趙氏機會。

    只是這些話，也不必再說。姜知意點點頭：“好，待會兒我對一對?！?/br>
    “我幫阿姐?！秉S紀彥連忙說道。

    “行了，這些事你懂嗎？盡瞎摻和?！苯茰嬉话牙^他，“你不是說想去軍中嗎？讓我考考看你的本事怎么樣了?！?/br>
    黃家祖上也是武將，從黃紀彥的父親輩才改了走科舉，不過家里上過戰場的老人還有不少，是以黃紀彥從小耳濡目染，武藝也從不曾落下，當下笑道：“我那點子功夫，不夠云哥看的?！?/br>
    姜云滄道：“夠不夠的，試了才知道?！?/br>
    他扯著黃紀彥往外走：“走吧，讓意意歇歇，別吵她了?！?/br>
    黃紀彥也只得跟上，兩個人邊走邊說著話：“云哥這次回來能待多久，什么時候回西州？”

    “我不回去了?！?/br>
    姜知意吃了一驚，抬頭時，姜云滄正回過頭來看著她：“我已經稟奏過陛下，我想留在京中?！?/br>
    嘉蔭堂中。

    謝洹道：“云滄昨日跟朕說，想留在盛京，不回西州了。朕還沒有想好?！?/br>
    沈浮知道姜云滄為什么想留下，他是不放心姜知意，畢竟她肚子里的孩子還死生未卜。這幾天幾次交鋒，他大概也能摸出姜云滄的脾氣，大約此事不出個結果，他是絕不會回去的。

    于私而論，姜云滄是個好兄長，有他守著，無論孩子留不留得住，姜知意必能平安，但于公而論，西州離不開姜云滄?！敖茰媪粼谖髦?，比留在京中更有用?！?/br>
    謝洹心里也明白這點。西州位置重要，東邊挨著易安，西邊與坨坨相鄰，北邊一帶山水，更是雍朝的國門。易安還好說，謝勿疑如今在京中，短期內不會有什么異動，但自雍朝建國以來，坨坨始終都是邊境上的心腹大患。

    坨坨人驍勇殘暴，兩軍交戰時從不留俘虜，抓到便直接殺死，更是時常越境搶掠，擄劫婦女，放火燒城，令人防不勝防。

    以往西州的邊將總被他們折騰得苦不堪言，但姜云滄不同，他十幾歲從軍后便屢次與坨坨人交手，對坨坨人的習性十分了解，而且他血性悍勇，并不像慣例那樣側重于防御，而是善用奇兵，幾次在意想不到之時率領輕騎突入坨坨，殺了便走，最遠的一次甚至殺進王城附近，誅了坨坨一個王爺，因此在坨坨提起姜云滄的名字，沒幾個不害怕的。

    有姜云滄在，邊境這一塊才能安穩無虞。

    “姜侯沉穩，姜云滄悍勇，他們父子配合得十分順手，若是貿然換人，只怕于邊事不利?！鄙蚋〉?。

    謝洹知道他說的是實情，朝中沒有比姜云滄更能壓制坨坨的將領，也沒有比他更能與姜遂配合默契的，西州離不開姜云滄，可若是強行要他回去，他放心不下姜知意，亦是不能安心的。

    謝洹不覺嘆口氣：“浮光啊，你這回，真是給朕出了個大難題?！?/br>
    沈浮啞口無言。在此時乍然想起姜知意，心里撕著扯著，說不出的酸澀滋味，聽見謝洹道：“此事是你對不住人家，好好給人賠個不是，最起碼，得讓云滄心里這口氣消了才行?！?/br>
    是你對不住人家。沈浮低著頭，的確是他對不起她，他無話可說，無從辯解。

    謝洹抬眼，看見他紅腫滲血的眼，蒼白憔悴的臉，昔日名滿盛京的謫仙沈郎，如今形銷骨立，竟有了幾分森森鬼氣，謝洹心里有些不忍：“今兒就別忙著公事了，你回去歇歇，順便琢磨琢磨，怎么把這事解決了。去吧?！?/br>
    沈浮出來時看看日色，還不到正午，天還長得很，平常這時候，他是絕不會回去的，然而今天，他決定回去。

    她已經走了。她不在家里，沒什么可讓他抗拒矛盾，讓他一邊想回，一邊又痛恨自己的軟弱，從不肯早回的。

    她已經不在了。她的東西也都搬走了，如今那里空蕩蕩的，正適合他這個孤魂野鬼。

    “回府?！鄙蚋》愿赖?。

    轎子走得很快，但沈浮還嫌不夠快，時不時催促一聲。

    心底迫切著，他想看看消失了她所有痕跡的家，到底是什么模樣，心里有一種病態的執念，仿佛只有把那血淋淋的傷口撕得更狠更深，撕到徹底無法恢復，他才能相信這是事實，才能停止這種不斷掙扎，不能追悔又忍不住追悔的折磨。